1928年，由于长期军阀割据，导致清东陵地区无人看管。
国民革命军北伐节节胜利，奉军北撤，由于河北地区土匪众多，北伐军便派出孙殿英带兵前去剿匪，然而令人愤怒的是，孙殿英借剿匪的名义竟然打上了清东陵的主意。
当时想挖清东陵的并非只有孙殿英一个人，当时还有一个军阀名叫马福田，也对清东陵的财宝垂涎三尺。
孙殿英自然不会将到嘴的肥肉拱手送人，便出兵击败马福田，借此机会声称军事演习，将清东陵团团围住，开始了自己的盗墓计划。
孙殿英用7天7夜的时间，将清东陵、裕陵的皇家陵寝全部抢掠一空，匪兵打开了慈禧、康熙、乾隆的陵墓，由于缺乏基本的文物常识，很多士兵只去抢黄金白银，而将其中很多珍贵的古玩字画付之一炬，造成了不可挽回的巨大损失。
匪兵用了很长时间才找到了慈禧太后的墓葬入口，当进入地宫之后，据匪兵一名连长供述，当把慈禧太后棺椁砍落之后，孙殿英要求匪兵小心谨慎的撬开内棺，防止砍伤内部的宝物。
当内棺打开之后，瞬间墓室一片光亮，棺椁中的无数财宝交相辉映，连手电筒的光芒都被压了下去。
士兵十分惊异，当看到慈禧太后不腐的尸身后，竟然怀疑诈尸，纷纷逃离，好一会才醒过神，又重新聚焦到棺椁周围，开始抢夺棺椁中的无数财宝，
士兵们扒掉了慈禧身上的龙袍，将其最珍爱的翡翠西瓜全部搬出，又用匕首划破了慈禧的嘴巴，将口含的夜明珠取了出来。
据孙殿英日记中记载：此夜明珠分为两半，分开则发出绿光，五十步之内能照见人的头发丝，合在一起则晶莹剔透，实在是价值连城的宝物。
宝物被抢掠一空，而慈禧太后的尸体也遭了殃。
东陵盗宝案发生后，末代皇帝溥仪眼睁睁的看着自己祖先的陵寝被挖却无可奈何，
溥仪多次派人向国民政府提出抗议，得到的答复却含糊其辞，
原来为了逃避军事法庭的审判，孙殿英给南京政府的高级要员送去了大批的珍宝，将九龙宝剑、慈禧口中的夜明珠还有很多名人字画纷纷送了出去，这才躲过一劫。
前清遗老前往慈禧陵寝为慈禧收尸，发现慈禧太后的棺椁全被劈烂了，棺椁被随意扔在了陵寝的西北角，上面扔了一块破木板。
当将木板移开之后，发现慈禧太后的遗体侧卧在里面，左手搭在背上，辫子还没有散乱，扎辫子的红头绳还留在上面，
不过上衣已经被匪兵扒光，上身和面部由于腐烂发酵，竟然生出了长长的白毛，将遗体翻过来发现慈禧的眼窝深陷已经腐烂成黑洞，脖子处有明显刀伤。
恶人自有恶人磨，慈溪，你活该如此下场！
