拍在艾尔背上的这一巴掌，想也不用想，凭借被打的手感就能猜到是可可本人没错了。
“嘿！我叫你等我，你们怎么跑这来了？我差点出去找你们！”说话间，可可又给了艾尔一巴掌。
“别闹，出事儿了！拜蒙被政府的人给掳走了！所以快用你无敌的老爸想想办法啊！”
可可耸耸肩：“没事儿，上面的人请他去帮忙来着，你要不一起去看看？”
联邦政府？找拜蒙能有什么事？艾尔赶紧跟着可可来到政府大楼。
通过可可的关系，两人在政府大楼里畅通无阻。
大楼内部有一座隐藏升降梯，可可刷了一张金色的卡，升降梯便启动了。
升降梯只能达到特定的区域，这里一共显示了三层。
第一层是一个长长的走廊，两边排列着数个办公室，工作人员正四处忙绿着，不过两人要去的是第二层，拜蒙正在地下研究室。
来到第二层，这里面同样到处都忙碌着研究人员，艾尔一眼就看到拜蒙正跟其中的几个人谈话。
可可看到拜蒙，也不管别的，径直就跑了过去，艾尔只得跟她一起跑出去。门口的警卫犹豫要不要拦下这两个孩子，不过看到是拜蒙的熟人后，就都退下了。
艾尔一脸苦瓜脸，问起拜蒙怎么会在这种地方，拜蒙也是苦笑，可可在她老爸面前把拜蒙一通夸，阿加雷斯便命人把拜蒙请来，为的是解决一样难题。既然艾尔和可可来了，也正好带两人见识见识。
拜蒙让艾尔和可可跟着自己前往实验室。三人来到实验室，实验室的中心是一个硕大无比的实验舱，里面关着一只漆黑怪物。这怪物像是一只巨大的猎犬，身体足有三米多长，头的两排各有四只血红色的眼睛，眼睛里不断散发出红色的未知气体。脖子以一种不可思议的角度扭动着，其中一对眼睛正紧紧盯着实验室的的上面。
可可被这怪物吓了一跳，不禁往后退了几步，艾尔也是心里一惊：“这怪物......”
“不错，我们把这只怪物称作亚拉魔犬。”拜蒙点了点头：“虽然和黑暗星球上的那只巨兽体型、外貌都不同，但它们确实拥有相似的物理性质，也就是说，这只怪物很可能也是来自那个未知的世界。”
人类联邦政府早已经开始了对这些奇异生物的研究，这些怪异生物被各大高等文明称为禁忌，联邦政府希望通过研究成果进而提高本国科技水平。
早期的研究进度非常缓慢，大多是其他文明提供的研究资料，基本都是些照片影像之类的，可可小时候看到的就是这种。
经过数年的研发，此时的联邦已经开始找寻这种生物，并且企图控制它们。
亚拉魔犬被发现是一个意外。它被发现于银河系边缘的尘埃地带。那里或许曾有过古老的文明，但现在只剩下碎石和冰块。
其中有一块形状类似犬类的石像，出于研究目的，科考队将其回收并带回了星城，其间随着温度的回升，石像逐渐“复活”，整个科考队无一幸免。
后来军方付出了相当惨烈的代价后，终于成功捕获这只怪物并命名为“亚拉”魔犬，其名字出自古老的巴尔国流传的传说，亚拉是太古时代贪婪吞噬世界的巨犬，后来被神降下天罚变成了石头，最后扔进了地狱。
这只叫“亚拉”的魔犬被关进由铅钢打造的实验室里，室内温度需要全天保持零下一百摄氏度，以确保其勉强持续处于半石化状态。
碍于亚拉魔犬的生物特性，所有人员在接触该实验对象时，必须穿戴特殊防护服。任何未经许可直接接触实验对象的有机生物，都需要被立即消灭。
这种魔犬的身体无时不刻散发着一种无知病毒。该病毒虽然只可以通过接触传播，但感染率是百分之百。所有感染者会在数小时之内变异成“亚拉魔犬幼体”。
尽管成年个体的亚拉魔犬极难被消灭，但幼体却可以轻易被杀死，因此任何可能被感染者都应当被立即消灭。
之前因交接的失误导致其逃离了实验室。亚拉魔犬在星城中大肆破坏，造成了不小的人员伤亡。现在所有居民全都疏散完毕，整个星城变成了一个钢铁壁垒。
提议消灭亚拉魔犬的投票多次被否决，上层的人并不担心魔犬的暴走，他们只企图从中研究出对自己有价值的东西，这让拜蒙感到非常难过。
亚拉魔犬并非完全处于石化状态，它突然像是感应到了什么，即便身体处于极低温的环境，其生物性质仍然极具发生了变化。
在仅仅数分钟内，实验机关已经完全失去了对亚拉魔犬的控制。紧接着魔犬开始疯狂地撞击收容室的坚壁，它撞击的威力越来越强，即便是强化过的铅钢也逐渐支持不住，魔犬的身体喷出红色气体，这种气体迅速腐蚀起了周遭环境，整个实验室顿时陷入了困境，警卫们立刻组织工作人员撤离，特种作战小队开始对亚拉魔犬进行镇压。
猛烈的火力无法对魔犬造成实质性的伤害，只能勉强减缓怪物攻击实验室的力度。
正在做研究的拜蒙赶紧带着艾尔和可可逃离实验室，电梯门口早已经被人群堵得水泄不通，此时亚拉魔犬已经冲破屏障，特种作战小队节节败退，眼看所有人都要交代在这里了。
正当众人焦急万分之时，头顶突然发生了爆炸，随后一个人影从炸开的缺口中跳了下来。
这人一身旧时代牛仔的打扮，身体几乎全部都经过了机械化改造，他吐掉嘴里叼着的烟，转而拿起背上的大枪，对着亚拉魔犬就是一通狂射。
魔犬被打得连连后退，然而身上的弹孔却以肉眼可见的速度愈合。
这牛仔吐了口唾沫，从腰间摸出一颗手榴弹扔了出去，手榴弹不偏不倚正好扔进了亚拉魔犬的嘴里，怪物瞬间被炸得四分五裂。
不等怪物复原，牛仔又掏出一枚白色手雷丢到怪物身边，这种手雷爆炸可以产生极低的温度，瞬间把怪物冻结起来。
不等亚拉魔犬解冻，那牛仔从腰间又拿出一把左轮，对着亚拉魔犬的头来了一发子弹，那处于急冻状态的魔犬被这特异的子弹击中后，身体逐渐化为气态，最终彻底消失了。
牛仔用一口流利的宇宙通用语安慰大家，不过只有拜蒙和艾尔能听懂。
在向牛仔表示过了感谢后，拜蒙邀请牛仔去酒吧喝一杯，艾尔和可可则因为未成年只能选择喝果汁。
这牛仔也是随意，几杯酒下去嘴巴就关不住，一股脑把自己的事都吐了出来。
他说自己早已经忘掉了名字。牛仔打扮即是自己的象征，同时也能当做名字。年轻时候的他在一次远航中遭到了某种可怖怪物的袭击。在失去了身体大部分组织后，残存半块躯体的他正迅速迎来死亡。
弥留之际，他被某个高度发达的文明所救。他们用精密的生物机械科技替代了牛仔几乎全部的身体，就连大脑的百分之二十也已经使用了不知名的生物技术重新填补。
在这个高度发达的文明社会中，拥有机械化的身体是一种非常普遍的事情。通过机械生物科技，人们不但永生不死，同时也拥有感觉，他们可以感受到风吹过，感受到阳光的灼热，也能像常人一样享受美食，他们的生活完全没有任何不便。
幸存下来的牛仔在这个宛如天堂般的文明国度生活了一段时间，但他很快就意识到，这里不是他的归宿。
牛仔经常做同样的梦，梦里只有一个无底的深渊，深渊中总有一种无形的力量正渴望得到牛仔的灵魂。
那个无尽恐怖！无限黑暗！无法抹除的噩梦！纠缠着他，使他不得安心。这噩梦即使是接受了记忆改造手术也没有办法消除，就像是深刻在灵魂里的伤疤。
牛仔越发恐惧起来，他感觉到自己的灵魂正被逐渐拖入深渊！
身边善良的外星友人们劝慰他，并保证他在这里可以得到最好的保护。牛仔最终还是谢绝了朋友们的好意，他通过学习装置很快就掌握了生存和狩猎的本领，之后他带上行李和装备，告别了温暖的天堂。
朋友们告诉他外面即是地狱，他便笑了起来。
我就是要去地狱啊！
长久的地狱旅行，牛仔渐渐掌握到了一些关于那个纠缠自己的噩梦的情报。原来一切的黑暗的源头都来自同一个地方——那是一个黑暗，幽邃的世界；那里是万物的终结之地，是一切虚无的本源，也是他这场噩梦的终点。
拜蒙和艾尔不禁对牛仔肃然起敬。
牛仔起身想要离开，他很高兴能遇到谈得来的人，孤独的旅行中少有能聊天的对象，星城的短暂驻足让他又充满了继续前进的决心。
拜蒙对黑暗的抵触深入骨髓，他绝不允许这种禁忌的存在为祸世间，拜蒙希望自己加入牛仔的旅行。
当真正面对黑暗之时，每个人都万分清楚，光明逐渐被黑暗所取代，世界终将迎来终结。
醒悟之人终将做出选择，是等待末日到来，还是企图追逐光明？
艾尔和拜蒙都选择了后者。
这显然不会是一段安逸的旅途，对黑暗的征讨早在太古时代就已经有过。那些讨伐英雄们无一人能够达到黑暗的深处，仅仅是黑暗一角便足以使最无畏的英雄坠入深渊。
牛仔告诉艾尔和拜蒙，挑战黑暗的世界需要有足够的资格。
汝之身躯需得抵御噩梦的侵蚀；汝之眼眸需得看清事物的本质；若坠入深渊，汝需有直面黑暗的勇气。
牛仔告诉他们，黑暗世界并非是一个块面，也不是普通人可以轻易到达的区域，得需要一些特殊的手段才行。
商议过后，三人决定启程，可可则被留在了星城，毕竟前方的路过于凶险，谁也不知道会发生什么，还是留下来比较安全。
与可可诀别之后，拜蒙和牛仔一同乘坐艾尔的飞船出发。
由于不具备传送功能，加上星城的传送门已经被亚拉魔犬给破坏了，艾尔只能任由阿鲁在宇宙中龟速前行，先找个最近的传送点再说吧。
漫长的旅途使人昏昏欲睡，艾尔终于又抱怨起了阿鲁的老不中用，阿鲁便操纵义体机器人跟艾尔扭打在了一起，打完后看看时间，也才过去了几分钟而已，于是艾尔又开始想其它能打发时间的办法。
路还很长。
艾尔告诉自己，路还很长。
