边上的侍郎看着脸色愈来愈沉重的沈影，小心翼翼地问道：“沈大人，案件是有什么问题吗？登州文职总督还在衙门外候着呢，他们拿到批准后，今日便要启程回去，说是在路上的时间就耽误了2个多月，得尽快回去述职。”
沈影开口说道：“此事我有异议，得等大理侍卿回来再商议一番才行。你让那文职总督去驿站等候消息吧。”
“是，大人。”
沈影不发一语，紧皱双眉，骨节分明的手指沿着桌边踱步，公孙玉回来时候看到的就是这个景象，这沈评事一遇到难解的事就是如此，他们衙内的人也熟悉了他的脾性，刚好今天有喜事一桩，可以让他乐呵乐呵。”
公孙玉笑着朗声说：“沈大人啊。。。我有。。。”
还未说完，就被快步前来的沈影打断了：“侍卿，我也有个事，您先看看这个案件。”
“沈大人，案件不急着这一时，待会再审判也没事。。。”
“不，大人，您一定要看，什么事也没有这个紧急。”
公孙玉执拗不过他，笑着摇了摇头：“你这人过于勤勉矣。”然后缓缓翻开案卷。
“没问题啊，登州知县和刑部判决是正确的，沈大人有何疑惑？”
沈影缓缓开口：“刘璐被许配给罗大的时候，还在母亲去世的头七期间，举行婚约实属不合孝道，再者刘璐是被其叔父逼婚，本人并不同意这件事，而且才十三岁，女子十五而及笄，这还未成年呢，这门亲事于情于理都不合法的。既然婚约不合法，刘璐就不是罗大的妻子，也就没有谋杀亲夫之罪。再说案件的后果并不严重，罗大并无大碍，刘璐罪不至死。”
公孙玉摸了摸自己的胡子，说道：“沈评事还是妇人之仁，即使刘璐不是罗大的妻子，但是存在蓄意谋杀，并且造成了对方人身伤害，按照本朝律法，一样要判决死刑。”
正在两人争执当下，外面大传：“圣旨到，沈评事接旨。”
沈影看向公孙玉，公孙玉耸耸肩：“一回来就想告诉你的，哪知你的心思都在案子上。服了你了，快去吧。”
全衙内外的人皆下跪。
李公公开口说道：“奉天承运，皇帝诏曰：金科状元沈影，性资敏练，操检端勤，拔自轩庭，试于法署。而尔清彻肺石，矢公矢慎于六廉；隐烛覆盆，惟允惟明于五听。兹以覃恩，授尔阶东宫学士，从五品，即刻赴任，钦此！沈大人，接旨吧。”
沈影刚伸出手，又收回，问道李公公:“公公，我可不可以在大理寺多呆几天，把案件交接完再上任？”
“沈大人，皇上说了，是即刻，您难道还想抗旨？”
公孙玉拉了拉沈影的衣袖，低声说：“我知道你在打什么主意，你还想为刘璐申辩，但现在这个情况，明哲保身是你最有利的选择，不要去管那闲杂事，去东宫当学士最为重要。”
“这是一条命，怎么能是闲杂事。”沈影有些急了，“李公公，烦请您跟皇上说一声，我要将手上的最后一个案件处理完再上任。”
“沈大人，有什么事比接皇上的圣旨更要紧？老奴说句您不爱听的，大理寺有您不多，无您不少，案件是处理不完的，自有后来者接手。”
沈影低头作揖：“沈某自知蚍蜉撼树，不自量，但还是想为一条鲜活的生命争取一把，还是有劳公公和皇上说一声吧。”
拱垂殿内。
李公公对皇上叙述了今天颁旨的经过，鄙夷不屑地说道：“老奴看这沈大人真是榆木脑袋，皇上一片好心的提携，他还不领情？”
永乐帝斥责道：“李公公，你在我身边多少年，这点规矩都不懂，不能在私底下随意揣测大臣。不过这人倒也有趣，让他进殿来给朕说说，到底是什么案件能让他如此放不下。”
沈影被宣入宫，虽然她上次晕倒起来后已见过皇上，但这次还是难免紧张，表面一副风轻云淡之状，手心里却隐隐冒汗。不过，这汴京的皇宫也太小了，除了举行大典的大庆殿之外，举行早朝的太和殿，在朝前和退朝后稍作休息的文德殿，剩下的就是评事听政的垂拱殿了。
沈影从文德殿德廊前穿过，拐弯时和迎面而来的人撞了个满怀。沈影抬头一看，往后退了几步：“四殿下。”
宋徽见到沈影喜笑逐颜，眼睛熠熠生辉：“恭喜沈大人升官了啊，成为东宫学士，那我得往后尊称您为老师吧？”
沈影苦笑道：“不敢当，不敢当。”
“我看你是敢得很，昨日丢下我就跑了，害我找你半日，你这负心郎。”
沈影窘迫，边上的李公公也觉得好笑，说道：“竟不知沈大人和四殿下的关系如此甚好，但今日皇上还等着沈大人呢，就不在这里多耽误了。”
宋徽拍了拍沈影的幞头上的展角，弄得沈影一愣一愣的。宋徽看着被她傻气的模样逗乐了。他笑着说：“刚好我也有事找父皇商议，负心汉同我一起去吧。”
殿内。
“参见陛下。”
“参见父皇。”
“都免礼吧，沈大人，你跟朕说说发生何事了？”
沈影于是将案件的来龙去脉，案件判决和自己的观点都加以评述。
皇上听完，蹙眉道：“刘璐谋杀已经造成人身伤害了，刑部和大理寺卿并没有错。”
一起听完事情的经过的宋徽开口道：“父皇，儿臣有些拙见。”
“但说无妨。”
宋徽说道：“皇上，刘璐虽然有错，但罪不至死。您今日刚在朝堂上因沈大人守孝不迎娶而大加褒奖，那刘璐还尚在母亲头七期间，且是被逼迫成婚，她走投无路方出此下策，也是情有可原。再次，刘璐对案件供认不讳，在用刑前已交代清楚事情原委，儿臣觉得可以可酌情量刑。”
沈影有点讶异，宋徽，在帮她说话。那为何第一次见面对她那么剑拔弩张？沈影有些不解，不过她还是冲他点了个头，示意感谢。
皇上沉思片刻，说道：“四皇子说得有理，待会我拟个旨意，官员在审讯犯人并对犯人用刑前，犯人如实工人犯罪情节的，以自首对待。让刑部按照谋杀罪行降两个等级论罪。”
这就意味着刘璐最多只会被判有期徒刑，而绝对不会被判死刑了。
沈影赶紧跪拜：“谢皇上不杀刘璐之恩，陛下万岁万岁万万岁。”
皇上俯身，笑着说：“沈大人，容你明日休息一天，之后可以安心赴任了吧。”
