《刘平的生活》 文\杜树人
选自《北方作家》（双月刊）2012年第3期
【作者简介】 杜树人：1959年生，作品《继母情》见于《人民日报》，被改编成电视连续剧。纪实小说《幸存的老兵》于《鸭绿江》连载。军事记者，现供职于沈阳军区政治部。
1
一大早从被窝里爬出来，刘平说出的第一句话就像扔出去的一颗手榴弹：“爸，妈，告诉邢军，取消婚礼！”
刘平的爸妈正不紧不慢地穿衣服，听到女儿冒着烟的话，都瞪大眼睛看着她，手上的动作也停止了。还是妈妈反应快：“你再说一遍，我没听清！”
“还是那句话，我不想嫁给邢军！”刘平提高了嗓门儿。
“明天就举行婚礼了，那可不行！”父亲听得真真切切，紫色漫过了面颊，延伸到脖子。
“我就是不嫁。我再说一遍，明明知道是火坑，为啥还要笑哈哈地往里跳！我是你们亲生的不？！”刘平的眼睛红了，“你们怕唾沫星子，就把我往臭水沟里推。你们讲情面，就不顾我的体面了。邢军的两条腿都有病，一条使劲儿掐都不知道疼，一条知道疼但不灵巧。连农活都干不了，怎么过日子啊？”
“你咋不好好想想呢，他是为了啥得的病啊？你嫁给他，人人都得夸你！还有啊，你俩小时候就定了亲，现在邢军在战场上得了大病，复员回家了，你就翻脸不嫁给人家了，那还是人吗？你大姨临死时，就留下一句话，让小军和小平成亲，亲上加亲，她就放心啦！”妈妈走到跟前，抚着刘平的后背说。邢军的妈妈是刘平妈妈的姐姐，每当刘平反抗时，妈妈都会亮出这个“大王”。
“那是你们定的，不是我们俩定的。现在是新社会了，提倡婚姻自主。什么是婚姻自主，你们知道不？就是自个儿说了算！你们刚才说的那些，我都听了上百遍了，耳朵都磨出茧子来啦！”刘平呜呜哭了起来。
“你不嫁给他，我们俩就找个绳吊死！”爸妈同时说。
刘平听了这话，就像疯了一样，从柜底下掏出一条绳子，边往外跑边大声喊了一句：“你们俩别上吊啦，我去上吊！”
刘平拿着绳子，径直跑到门前的沟里，找了个歪脖树。好不容易摞了两块不大不小的石头，站在上面，摇摇晃晃，总算站稳了，刚把头伸进绳子套里，弟弟刘冰呼哧带喘地跑来了，说姐，你别上吊了，爸妈上吊啦！这里还得交代一句，头天晚上，刘平和弟弟商量好了，如果说不动爸妈，就用最后一招儿：上吊。上吊的地点也找好了。按着两个人的设计，爸妈一看她跑出去上吊，就会改变主意。看到刘冰跑来，刘平以为爸妈认输了呢，没想到爸妈也来了真格的，于是心里一慌，把石头踢倒了。这样，她就被吊了起来。刘冰赶紧上前，双手抱着她的腿往上举。刘平一只手拽着绳子的上端，稳住身子，一只手把绳子套拿了下来，气喘吁吁地跑回家。
看到跑回来的刘平，妈妈闭上了眼睛。泪珠，一个撵着一个往下滚。
“妈，我明天就和邢军结婚！”刘平知道，不服输不行了。她去上吊，只不过是和弟弟做的一个扣儿。面对爸妈的上吊，这个扣儿就自然而然地松开了。
第二天，刘平和邢军举行了简单的婚礼：屋门口贴了一副红红的对联，炕上铺的是用高粱秆皮儿做的席子，墙上是一幅大胖小子抱鲤鱼的画。刘平走进了院，邢军拄着双拐在屋门口等着。邢军喊了一声小平，脸上都是笑。小平叫了一声表哥，眼里都是泪。邢军趔趄着往前走了两步，身子一晃。小平赶紧跑过去，扶住了邢军的胳膊，两个人慢慢走进了屋。
四十年后，刘平回忆婚礼的景况时，说印象最深的是，她扶着邢军进了屋，香香的毛嗑儿味扑鼻而来。毛嗑儿的香味钻进她的鼻子，再也没有飞走。几十年间，一直陪伴着她，无论是痛苦时，还是快乐时。
2
天黑了，各家各户点上了煤油灯。刘平想点灯，可是找了半天没找到。邢军说，今天晚上就不点灯了，不是说洞房花烛夜嘛，我买了六根大蜡烛，里屋点三根，外屋点三根，比油灯亮多啦!刘平找到了大蜡烛，用火柴点着。望着那红红的亮亮的大蜡烛，刘平的心里有了一丝温暖。
“小平，委屈你了。我这个样子，不应该娶你。”邢军望着强装笑脸的表妹说。
“那你为啥还娶我？你知道吗，昨天我和爸妈吵起来了，差点闹出人命。”刘平实话实说。
“我哪知道啊？前些日子姨妈来，我说我一个残疾人，和表妹结婚，会耽误表妹一辈子,我心不安啊!姨妈说，你表妹乐意嫁给你，说要伺候你一辈子，你就别担心了。我摇摇头，表示不相信。姨妈说，你问问你姨父，我说的对不。姨父在一旁说，千真万确，小平那孩子心眼可好了。我还劝她别嫁给你，你猜那孩子怎么说？要是不让我嫁给表哥，我就去死!听了姨父的话,我半信半疑。小平，如果你现在想走，你就走，回家就说我不同意。”邢军紧紧地握着表妹的手说。
听了表哥的话，刘平心里波涛汹涌：表哥这个样子，如果没人帮助他伺候他，肯定没活路了。姨妈姨父早就去世了，兄弟姐妹一个也没有，部队上不可能派人来，让他去依靠谁呢？表哥走路都费劲儿，还能干什么？你是他的表妹，从小就订了婚，怎么能眼瞅着他掉进冰窟窿里呢？跨进了这个门，就是他的人。表哥是个好人，也是个有功劳的人，也许老天能看见他的痛苦，听到他的呻吟，伸手抓走他的病痛。就是老天不管，我也要试试，给表哥熬药治病。想到这儿，刘平的心情好了许多。
“哥，我现在是你的老婆啦，我知道应该做什么。以后我就陪着你，一生一世不分离。”
邢军听了，两眼涌出泪花。
“哥，我们睡觉吧！”说完这句话，小平的脸红了。看表哥点头，她开始扫炕，铺褥子。
两个人躺在一个被窝里。三根大蜡烛瞪着亮亮的大眼睛，欣赏着这对新人。
“哥，你能抱抱我不？”
“丫头，小时候我没少抱你！”
“那不一样，小时候是哥抱妹！”
“现在是什么？是妹抱哥啊？”
“不是。”
“那是什么？”
“是丈夫抱妻子，是相公抱娘子，是孩子他爹抱孩子他妈！”
“羞羞羞，还没生孩子，就当上妈啦？”
一句话惊醒了梦中人，两个人同时意识到了什么，你看着我，我看着你，谁也不说话了。一会儿，又同时听到像闷雷一样的声音，你们俩要不要孩子？你们俩想不想当爸爸和妈妈？想的话，现在应该做什么？邢军回答，要是不想的话，结婚干啥？刘平回答，想啊，有了后代就有了后路啦！那个人大笑起来，说既然你们俩不是傻瓜，还发什么愣？说完，化作一缕清风走了。
刘平说，刚才好像有人对我俩说了什么，我没听清。哥，你听清了吗？邢军说，我听清了，但我不好意思说出来。刘平说，你一个男子汉大豆腐怕什么嘛！邢军说，那个人说……说到这里不说了，把手伸进刘平的内衣里。刘平闭上了眼睛……一阵窸窸窣窣的声音。突然，邢军“哎哟”一声，刘平睁开眼睛，把被子掀在一边。血，褥子上有点点滴滴的血。刘平仔细看表哥，只见他脸色煞白，眉头紧锁。
“哥，怎么啦？”刘平小声地问。
“我的腿钻心地疼，腿不得劲儿。一动，腿就像裂了缝一样。是不是流血啦？你看看，好好看看！”邢军说着，攥紧拳头使劲儿向炕上砸去。
“褥子上有血。你好好躺着，我给你擦一擦。”刘平从脚部开始查找出血点，找到右腿膝盖处，发现有一个小口往外渗血。她吓了一跳，手开始哆嗦起来，不知怎么办好。邢军说，别怕，这个地方总渗血，你用纱布紧紧地缠几圈，几天后就没事啦！刘平照着邢军说的，缠了一圈又一圈。缠着缠着，两个肩膀一耸一耸的，哭了。一会儿，抬起头来对邢军说，表哥，这可咋办啊，你也太遭罪啦，我心里难受死啦！邢军说，你没看见我遭罪的时候呐，疼得我一个劲儿冒汗，没招了，就用牙咬自己的胳膊，咬得都出血了。注意力一转移，就不那么疼了。丫头，别紧张，我当过兵，苦我不怕，但是我怕流泪，你以后千万不要在我跟前流泪！
第一夜就这么过去了。七天后，邢军又迎来了一次大考。成绩和上次一样，没合格。又出血了，还是那个出血点，还是那样钻心地疼。于是，刘平接着往下等。在以后的等待中，邢军不敢对刘平有任何亲近的举动，甚至不敢摸一下她的脸，碰一下她的腿。刘平呢，一钻进被窝里就像个小白兔，有时眼巴巴地瞅着他，有时脸上腾起一片潮红。邢军心里清楚，刘平比他小八岁，今年才十七岁，正是春心荡漾的季节。可是他不敢，一旦把她引向山巅，又不能享受美景，就会给她的心理和生理造成极大的伤害。怎么办？只有等待。
3
那是一个春光舞动的日子，邢军坐着一辆马车回到了村里。下车时，拄着一对木拐。那个储存着童年记忆的三间老屋，又一次接纳了他。
在那个该死的“三九”第八天的夜晚，团长叫他往师部送信。当通过冰冻三尺的大凌河时，咔嚓咔嚓声敲醒了梦中的哨兵，手电筒的光芒在冰面上来回搜索，接着打了一阵子机关枪。邢军赶忙趴在冰上，一动不动。一个小时过去了，两个小时过去了，对面的敌人就像被焊在了那里。六个小时过去了，嘈杂声才渐渐远去。估计敌人已经走远了，邢军双手一支要站起来。坏了，双腿不听使唤了。他将巴儿地坐起来，攥紧拳头使劲儿捶腿，一袋烟的工夫，腿有点知觉了。可是，用了全身的力气，还是站不起来。这里前不着村后不着店，要是再坐下去，非冻死不可。出路只有一个，往对岸爬，岸边有一个马车道，常常有人和车路过。于是，他开始往前挪动。二百多米的冰面，他爬了近一个小时。手掌磨出了血，裤子磨坏了。当他爬到对岸的马路上时，看到一辆马车从远处一颠一颠地过来了。车很快走到跟前，他大声呼救。
“你是干啥的？”老乡把车停住，看他穿着黄军装，立刻警惕起来。
“我是解放军。昨天晚上在冰上冻了一宿，双腿冻坏了，走不了路啦！老乡帮帮我吧！”邢军有气无力地说。
“不对呀，昨天我从这里路过，看到的都是国民党兵啊？他们要抢我的车，说把马杀了吃肉，我给他们下跪，才逃过一劫。今天你咋成解放军了呢？”老乡一边说一边往后退，看样子想逃走。
“老乡，我不是骗你。你仔细想想，他们穿的是什么衣服，我穿的是什么衣服。我衣服上的补丁，十几个。国民党兵穿的衣服，一个补丁都没有。我真的是解放军啊！”邢军说完，眼里的泪水涌出来了。
老乡站住了。他回想着昨天的国民党兵，衣服嘎嘎新，脸蛋红扑扑，眼里藏着杀气。眼前这个当兵的，穿得像要饭花子，脸像涂了一层炭，眼光特别和善，肯定和国民党兵不是一路人。我不知道谁好谁不好，我也不懂谁对谁不对，眼前这个孩子走不了路了，还是做点善事吧，把他捎着算了。老乡走到邢军跟前，把他扶到车上。当得知邢军是邢家村人时，又脱掉了羊毛大衣，给他盖上。走了二十多里的路，终于找到了师部。当邢军把信交给师首长后，扑通一声倒在地上了。师领导赶紧用车把他送到部队医院，请军医给诊治。军医检查后无情地说，这个小战士的腿废了，如果运气好的话，终生与双拐为伴。如果运气不好，终生与土炕为伴。一个月后，腿有些知觉了，用手掐疼了。又过了一个多月，能架着双拐走路了。
一天中午，邢军正吃饭，班长黑着脸进屋了。一屁股坐在床上，半天没说话。邢军感到不妙，说班长，你今天怎么也变成闷葫芦啦，你不是咱们连一号男高音吗？班长苦笑着说，我不知道怎么和你张嘴，老邢啊，部队马上就要出发啦，要去打天津，医院也跟着走。连长让我找一辆马车，把你送回老家去养病。连长让我跟你说，不是部队不管你啦，是暂时顾不上你啦！回到村里要好好养伤，解放全中国后，他到邢家村去看你。说到这里，班长停顿了一下，眼睛红了。一会儿，班长用手捂着眼睛说，无论遇到什么困难，你都要坚持下去，打完仗，要是我还活着，我就去找你，咱们俩在农村找一块地儿，盖几间房子，过一过桃花源的生活，好吗？要是我没去找你，说明我已经交待啦！邢军听完班长的话，心里很平静，他知道，这双腿已经牢牢地把他钉在了炕上，再也不能和战友们一起行军了，再也不能和战友们一起拼刺刀了。离开部队是早晚的事儿，他怕这一天的到来，可是他无法阻挡这一天的到来。他流着泪对班长说，班长，我没有爹妈了，也没有兄弟姐妹，我的爹妈在部队，我的兄弟姐妹也在部队。马上要离开部队了，我心里非常难受，我只有一个请求，部队不要忘了我。班长，你是个吐口唾沫就是钉的人，打完仗，你可要回来看看我啊！
“只要我不死！”班长说。
邢军就这样回到了家乡……
4
邢军在等待，刘平也在等待。邢军的等待比刘平的等待急迫。原因很简单，邢军担心病情加重。刘平呢，觉得时间有的是，不着急！有病可以慢慢治，越往后科学越发达，越往后治好的可能性越大。
等了几个月之后，邢军有点不耐烦了。岂止是不耐烦，简单像热锅上的蚂蚁，脚发烫，腿发热，心发慌，脸发烧。他同刘平结婚快一年了，没有行过一次房。所以，他越来越急，越来越躁，越来越压不住火。
一天晚饭后，邢军看着自己的枕头发呆。枕头的侧面，是水波荡漾的小湖，两边绿草茵茵，一对鸳鸯穿行其中。鸳鸯的羽毛真好看，有水红的碧绿的蛋黄的天蓝的。鸳鸯眉目传情，两嘴相交，旁若无人。邢军想，鸳鸯这时表达的意思是，我们俩要相敬如宾，相爱如山，相近如亲，白头到老。我们是世界上最美丽的，也是世界上最幸福的。刘平看在眼里，“扑哧”一声笑了，问道，你在想啥呢？邢军说，我在想，这对鸳鸯自由自在，多幸福啊！不过，要是那只公鸳鸯受伤了有病了，那只母鸳鸯是在家里陪着他，还是再找一个公鸳鸯游玩呢？邢军并不等刘平回答，而是自言自语做了结论：肯定是陪着他！接着话锋一转，还有一种鸳鸯，叫野鸳鸯。一方有了难，另一方就别寻高枝了，算是鸳鸯里的败类！我要是打猎，碰上这种野鸳鸯，非要了它们的命不可！刘平正缝衣服上的扣子，听了邢军狠呆呆的话，一不留神，针尖扎在左手食指上了，一股血涌了出来，慢慢堆成高粱米粒那样大。这一幕让邢军看见了，说：你怕啥啊，你也不是野鸳鸯！刘平心里一紧，他这是什么意思啊？
说话间，村长来了。村长姓李，名成武。是村里的美男子，身高一米八，国字形脸，走起路来腰拔得溜直。刘平见村长进屋，赶紧把炕扫了几下，还把一个小棉垫铺在炕沿上。村长也不客气，一屁股坐在垫子上，问，有茶没？麻溜儿整点！刘平就赶紧冲茶。邢军呢，躺在炕头上一动不动，眼睛闭了，时不时地还来两下呼噜。村长问刘平，大哥睡着啦？刘平敷衍说，可能睡着了，我把他叫醒。说着就去扒拉邢军，邢军假装睡得挺沉，咋扒拉也不动弹。村长说，睡得挺死，别叫他了。刘平说，村长大驾光临，肯定有大事，表哥睡着了，跟我说也行。村长说，别忙，我喝一会儿茶。说着，品了一口。哎呀，不错啊，这茶挺有味道啊！嫂子挺厉害，茶沏得不错！刘平说，不会不会，我就是把茶先洗一遍，然后再沏。我看别人家都不洗，那样不干净。村长说，我有一个发现，最近嫂子气色不错，小脸红扑扑的，腰也粗了，是不是有喜啦？刘平听村长这么一说，脸一下子红了，红得像一朵牡丹花。村长“哈哈”地笑起来，叫我猜中了吧，肯定有喜啦！那还不好意思啥，早晚的事嘛！又闲扯了几句，村长看看挂在窗外树梢上的月亮，一拍脑袋，说一会儿我们家来人，我得赶紧回去。明后天我还来，和大哥唠点事。说着，下了炕往屋外走。刘平跟了出去，说村长好不容易来一回，我送送。
到了院子里，村长站住了，对刘平说，大哥刚才没答理我，说明他不光身体有病，心里也不好受。是不是病厉害啦？缺钱的话，先借点，以后村里想法解决一些。这就是我今天来的意思。刘平的嘴唇嚅动了几下，又不说了。村长说，有啥就说呗，他是个老军人，村里有责任帮助他。你要是不说，我们咋帮你们啊？刘平说，我也不知道怎么了，反正最近有点反常。村长说，你去请大夫，诊断诊断，知道是啥病了，再抓药治。刘平说，谢谢村长，村长别烦我啰嗦，我想问一下，村里真的能帮忙吗？村长笑了，你放心，村里肯定帮，我也肯定帮。乡里乡亲的，怎么能看热闹呢？有什么事，嫂子可直接找我，就是半夜三更有事了，也可以敲我们家的门。好啦，我走了，以后再唠。刘平望着村长的背影，站在那半天没动。她想，村里要是能管，可是天大的好事。一会儿，我就把这个好消息告诉表哥。回到屋里，刘平一愣，邢军正歪在炕上“嗞嗞”地喝茶呢。一边喝一边说，村长说你沏的茶好喝，我也尝尝。村长要是不来，我还喝不上呢！刘平接过话茬说，看你说的，你要是想喝，天天给你沏。邢军说，那味道可不一样，你给村长沏茶，用的不光是开水和茶，还有别的东西。刘平笑了，我也没放别的东西啊，谁来都一样！邢军说，我都看出来了，除了开水和茶，还有口水。你是喜欢村长，所以口水都流出来了。要不，村长咋说这茶好喝呢？给我沏茶，流的是鼻涕，那味道怎么会一样呢？你们俩有啥话在屋里不能说，还跑到院子里说？我看村长用眼睛刮你，你用眼睛瞟他，两个人有意思了是不是？刘平听到这里，生气了。表哥，你想哪去了！在院子里他说，以后多帮帮咱家，治病花的钱，村里想办法报销一点。我正要把这个好事儿告诉你呢！你也太歪啦，我啥时候用眼睛瞟村长啦，村长啥时候用眼睛刮我啦？不跟你说啦，你现在心太娇！还没等刘平说完，只听“啪”的一声，邢军把一只山梨劈成了两半。刘平“嗷”地叫了一声，急忙用手捂住自己的眼睛。
李村长来串门的第三天上午，邢军家来了一个陌生人。四十岁左右，肩上背着一个长方形的木箱子，自称是乡医院的张医生。邢军立刻警惕起来，瞪着牛眼睛问：“你找谁？想干啥？”
张医生嘿嘿一笑：“你们村长给我捎了个纸条，让我给一个叫邢军的复员军人瞧瞧病。”
邢军一听火了：“我也没有病啊？你回去吧！”
刘平在一旁劝道：“既然医生来了，就看一看吧！要不，咱们请还请不来呢！”
“我的病你治不了。谢谢，你走吧！”邢军的脸变成了驴脸。
“你还没说是什么病，怎么就说我治不了？你这不是门缝里瞧人吗！你说，你得的是什么病？”张医生把箱子放在邢军的面前，拉出不让瞧就不走的架势。
“我没有病，我跟你说过了，你还磨叽啥啊！没见过你这样的医生，人家不看病，非赖着不走！”邢军一边说着，一边用手指着门口。
“你们这种病人，有了病都说没病。不是有那么一句老话么：病而不治，害莫大焉。你是一个明白人，应该懂得这个理儿！李村长说啦，你是有功之臣，一定要好好看看。”张医生微笑着说。
刘平小声劝邢军：“人家大老远来的，脚底板磨得生疼，咋给他脸色看呢？不说声谢谢，也不能一个劲儿撵人家啊！”
张医生说：“是啊，我是来拽你出坑的，不是来推你进坑的。你咋把我当成仇人了呢？要不是李村长……”
话还没说完，邢军的脸由黄变青，由青变成了紫茄子色。只见他两眼血红，抄起木拐，向坐在炕上的张医生砸去。张医生本能地一躲，木拐砸到暖壶上，嘭的一声，瓶胆爆裂，开水洒了一炕。张医生愣在那里，一会儿醒过神来了，嘴里说着“我走我走我走”，穿上鞋逃了出去。刘平跟在后面，大声说：“张医生，对不起，他是一个病人，您千万别生气！”
回到屋里，刘平说：“你是怎么啦？人家医生来给你瞧病，你不能好好说话啊？你用木拐打人家，太不着调了吧！”
邢军呼哧呼哧地说：“我打的不是他，我打的是你和李村长。你以为我不知道，你们把我的病告诉了医生。你们没安好心，想让我把脸丢尽，臊死！对不？嗯？”
刘平不吭声了。上午妈妈来过一次，她哭着讲了邢军近日的反常表现。妈妈说，伺候病人最重要的是有耐心。邢军两条腿走不了路了，还过不了夫妻生活，你想，他的压力有多大啊！不能走路使他变成了半个男人，不能过夫妻生活使他丢掉了男人的尊严。丫头，你知道啥是尊严吗？尊严就是男人的最后一件衣服。一个男人，被剥得精光，要么一头撞死，要么钻进最阴暗的角落。这时的邢军，心里怎么会亮堂呢？要是他还像从前那样，一顿三碗饭，一觉到天亮，那才是真正的不正常。你现在，要装聋子，当瞎子，做哑巴，赔笑脸，说好话，那才是一个懂事的老婆，那才是一个贴心的妹妹。刘平仔细咀嚼妈妈的话，觉得有道理。
那天晚上，刘平想早点睡觉，可是邢军没有一点睡意。他从柜子底下掏出了磨刀石，用抹布擦掉灰尘，又舀了半碗水，开始刷啦刷啦地磨刀。刘平说，都啥时候了，你怎么还磨刀？再说啦，那刀也不钝啊！切个菜啥的，挺快！邢军说，切菜挺快，切人不快！刘平听了后，头皮发麻。心想，邢军想干啥呀，他说切人，难道是真的？他和谁有这么大的仇？数来数去，没有人对不起邢军。这时，她想起了妈妈的话，心里一冷。不行，别惹出啥乱子！她走到邢军跟前，问，你要拿刀子收拾谁啊？我咋没听说你跟谁有那么大的仇？邢军把刀举起来，用右手的大拇指摸了摸刀刃，说我告诉你吧，昨天晚上做了一个梦，梦见有人从西屋窗户钻进来了，那个人长得挺壮。他来到咱们睡觉的屋，掀开你的被子，就开始摸你的腿，我想喊，可是说不出话来，眼睁睁看着他把你那个了。有人说，梦是一种预兆。我把刀磨得快快的，万一有人来抢你，我就拿刀捅他！刘平说，日有所思，夜有所梦，你白天肯定胡思乱想啦！
到了下半夜，刘平朦朦胧胧中，听见猫的惨叫声。她睁开了眼睛，看到了一个血腥的场面：邢军提着那把菜刀，刀刃上淌着血。炕头上，黄猫的一条腿被砍了下来，鲜血直流。黄猫凄厉的叫声，钻入她的五脏六腑，又从每个毛孔钻了出来，变成了缕缕寒气。邢军看她醒了，忙安慰说，别怕别怕，我做了一个梦，梦见有人钻进了我的被窝，我拿刀使劲儿砍。等我醒来时，黄猫的一条腿被砍断了。小平啊，我也不知道我是咋的啦！你救救我吧，你救救我吧！说着，放声大哭。
刘平一听，惊出一身冷汗，再听到丈夫撕心裂肺的哭声，心里不由拔凉拔凉的。
5
刘平睡不好觉了。常常翻来覆去烙饼，有时好不容易睡着了，又一脚踏空，吓醒了。一天晚上，她梦见邢军拿着刀向她的腿砍来。她要跑，双腿不听使唤。她要喊，嗓子发不出声。她扑通一声跪在地上了，膝盖疼得要命，流血了。迷迷糊糊中，觉得有人在摇她，她一下子坐了起来，满头大汗。这时，邢军也醒了。看她一脸惊慌的样子，邢军说，你怎么了，做噩梦啦？刘平说，梦见你在拿刀追我，我想跑跑不动，我想喊喊不出，一下子跪在地上。哎呀妈呀，我的膝盖咋这么疼啊！表哥呀……刘平一头扎进邢军的怀里，嘤嘤地哭了起来。
刘平觉得大脑的哪根弦快要断了。她跑回家，在爸爸妈妈跟前哭诉。爸爸说，你回去吧，我马上找个老中医给他看看。依我看，治好了他的腿，就一好百好啦！刘平又大着胆子找李村长，说想借点钱给邢军看病。村长说，村里现在没现钱，你先找亲戚垫上，回头我想办法给你补。你放心吧，邢大哥是功臣，村里管不了，就去找乡里。乡里管不了，就去找县里，有我在，就得有人管！
三天后，爸爸带着一名老中医来给邢军诊病。看了两三个小时，开出了一个中药方子。临走时千叮咛万嘱咐，千万要到大地方的中药铺抓药，大地方的中药不但齐全，而且质量有保证。要是你到小地方抓药，贱是贱了，但可能拿萝卜干当人参卖。刘平问，哪里的中药铺最好？老中医说，最好到省城，其次到县城。刘平说，那只能上县城了，邢军离不开人，到县城一天可以走一个来回。要是到省城，三天才能走一个来回。家里没人管，鸡没人喂，鸭没人放，猪会饿得哼哼叫。老中医听完刘平说的话，呵呵地笑了，说到县城抓药也行。不过一百多里的路，要过一座山。走着去可不行，得骑个马或毛驴什么的。别说你一个女人，男的过山都打怵。老中医走了，爸爸说，丫头，那路太难走，干脆我去县城抓药吧！刘平说，不行不行，你走一步得咳嗽好几下，上不了山啊！还是我去吧，我虽然是女的，但身体一点毛病也没有，吃点苦怕啥？爸爸说，明天我就把咱们家的毛驴牵来！
刘平上路了。走之前，她计算了一下时间：以毛驴的速度，一个小时能走二十里山路，到县城一百二十里，最少得走六个小时。走一个来回，得用十二个小时。在城里抓药用两个小时，共需十四个小时。赶到太阳落山前回来，就得下半夜两点半起床，三点钟出发。邢军说，三点钟走太黑啦，看不清路不算，万一遇到点什么事儿，你一个女人家还不麻爪啊？刘平不高兴了，连着“呸”了三声，你怎么不说好话呢？能遇到什么事啊？解放好几年了，土匪绝迹了，抢劫的没有了，也没听说过有啥野兽，怕啥？说是说，刘平也有点担心。前些日子，村子里的张天富各处嚷嚷，说他亲眼看见一条狼颠颠地顺着墙根走，还到处闻。可能是饿得不行了，下山来找东西吃，也许是找东西给狼崽子吃。邢军说，带上几个高声炮，要是遇到狼，放一个就能把它吓跑。刘平说，我没放过，别把我自己崩着。邢军叫刘平把张天富叫来，教她怎么放高声炮。刘平掌握了要领，说那就带几个吧，反正也不沉！
真是“叨咕啥来啥”，刚走到半山腰，刘平就听到前面“哗啦”一声，开始她以为是碎石滚动发出的声响。过了一会儿，她觉得不大对劲儿，她走到哪，哪就有这种“哗啦”声。她警觉起来，转头找声音的来源，可是四处黑漆漆的，近处还能看个大概，远一点只能看个轮廓。半个小时后，“哗啦”声更近了，好像就在三四十步左右。上了一个山包，她看见，半山腰上，有一双绿色的光柱，总是冲着她。她往前走，光柱就跟着往前走，有时还一跳一跳的。怪啊，这是什么？不对，手电筒的光不是绿色的！那是什么东西？“咚咚”的心跳声，敲击着她的耳膜。又拐了一个弯，她发现绿色的光柱停在前面的路上，好像是在等她。只有三十几步远了，毛驴的鬃毛竖了起来，而且“咴咴”叫个不停。又往前走了十多步，她看到一个轮廓，那东西像狗。她忽然想起来了，那是狼。此时，毛驴开始往后退，掉头想往回跑。慌乱中，她掏出一个高声炮，用火柴点着了引信，扔了出去。“叮——咣”，黑夜里，声音比平时大好几倍。紧接着，山里响起了“叮——咣”的回音，好一会儿才消失。绿色光柱跳了一下，没影了。刘平挺高兴，没想到狼和女人一样，都怕高声炮。这就好办了，你要是再来，我就拿它吓你！
又走，毛驴的身上出汗了。刘平怕累坏了它，就下来和驴一齐走。走着走着，毛驴又哆嗦起来。不好，肯定是那家伙又回来了。刘平用眼光四处撒目，没有。又找了一遍，还是没有。这时，前面的草丛里传来轻微的响动声。一定是那个家伙还没走，藏在这里等她。也许是精力太集中了，也许是天太黑了，左面有个大坑，刘平没看清，一脚踏空摔了下去。接着轱辘了几圈，脸上手上划了好几道口子。那只狼“嗷——”地叫了起来，可能是在呼唤远方的同伴，也可能是在庆贺自己的成功。刘平强忍着疼痛，抬头向上看，只见那道绿光站在大坑的边上，向下面扫来扫去。它可能是在琢磨，是选择下去还是选择和毛驴搏斗。正在犹豫时，一个意想不到的场面出现了：那头毛驴像疯了似的，一头向狼屁股撞去。那头狼很狡猾，一闪就闪过去了。可是让狼没有想到的是，毛驴使出了看家本领，两个后腿一齐向它蹬来，狼往旁边一闪，躲过了右腿，没有躲过左腿，腰被狠狠地踢了一下。也许这只狼几天没吃东西了，也许年纪太大了，无力进行还击，竟然跑到二十米开外蹲下了。刘平抓住时机，手脚并用爬了上去。她拿出高声炮，点着了一个，撇到那只狼跟前，“叮——咣”，狼闻到了硝烟味，吓得掉头就跑。这时的刘平，激发出了毛驴刚才的驴劲儿，一边向狼逃跑的方向追，一边又点着一个高声炮。看看狼没有影了，才坐在一块石头上，喘一会儿匀乎气儿。
药终于买回来了，那是晚霞红得如火的时候。邢军看到刘平第一眼时，忍不住哈哈大笑。原来，刘平进城后，怕过往的人都拿她当猴看，就先买了五块膏药，一处划伤贴一块。结果，反而引起更多的人好奇，有的还追着看她，非要弄清究竟不可。刘平想把膏药揭了扔掉，又一想是花钱买的，就没舍得。走到家门口，还没揭下来，所以邢军笑得合不上嘴了。等到刘平把膏药揭下来，露出五处划伤后，邢军流泪了。
刘平连续一年到城里抓药，邢军连续喝了一年药汤子。村长说话算数，村里掏了十分之八的药钱，剩下的十分之二，村长死活拿自己的积蓄支付了。可是有一天早晨，邢军起不来了。他让刘平把他拽起来，刘平一拽，疼得他“哎呀哎呀”直叫唤。刘平转到后面掫他，也疼得要命。从侧面扶，还不行。刘平累得满头大汗，无论用什么办法，都没能使邢军坐起来。邢军说，一觉醒来，不但两条腿没有知觉了，两条胳膊也软绵绵的了，就像散了架子一样。想起来了，我在部队医院住院时，医生跟我说过一句话，一旦起不来炕，就可能永远与炕为伴了。从现在起，我就是一个地地道道的瘫子啦！刘平啊，你走吧，别再管我啦，我成了世界上最没用的人……
刘平少有地瞪了眼，你胡说啥？叫我不管你了，除非日头从西边出来！
6
太阳照旧东边出西边落，鸭子摇头晃脑进了窝。
邢军吃完一碗小米粥，吧嗒吧嗒嘴，突然对收拾碗筷的刘平说：“我想要个孩子。”
刘平擦桌子的手停下了，想了一会儿，说：“你是想要小子，还是想要丫头？”
邢军说：“要一个的话，要小子。要两个的话，一个小子一个丫头。”
刘平说：“丫头好要点，小子不好要！”
邢军摇摇头说：“不是要人家的孩子，是咱们自己生！”
刘平笑了，说：“要是能生，早就要了，还用等到现在？”
邢军说：“别等啦！你的年龄越来越大，身体越来越差，再等下去，万一生不了咋办？”
刘平说：“我也不想等啊！不是生不了吗？干脆要个孩子养吧？”
邢军说：“养生不如亲生，还是自己生好！”
刘平说：“那咋办？我一个人也生不出来啊？”
邢军说：“打开天窗说亮话吧，我的意思是，你想办法一个人生！”
刘平生气了，眼睛瞪得圆圆的：“别开玩笑啦！要是一个人能生，结婚干啥？”
“你问问西头张宝太的女人，她有绝招儿！”邢军说。
“好，现在我就去问！”刘平摘下围裙，走了。
离老张家不到二百步，三分钟就到了。老张家的女人大红正往墙上挂辣椒，一串一串的，通红通红的。
“大妹子，忙着呐？”刘平先打招呼。
“嫂子来啦，到屋里坐坐。”大红的脸上跳动着兴奋。
两个人一前一后进了屋。炕上，躺着一个大胖小子，脸蛋红润有光。
刘平左看右看，满眼羡慕。
大红说：“嫂子，你咋还不要孩子？”
刘平接过大红递过的西红柿，咬了一口，嚼了几下就进肚了。望着大红，一时不知怎样开口，想了想，干脆直奔主题：“大妹子，听说你老爷们家伙不行，那你是咋怀上的？跟嫂子说说，嫂子也遇上这个难题啦！”
大红听完刘平的话，脸腾地一下红了：“谁说我老爷们家伙不行，尽造谣。不行，孩子从哪来的？这不是糟践我们吗？”
“别生气别生气，是我们家邢军说的。”刘平用手轻轻地拍大红的后背。
“邢大哥听谁说的？我撕烂他的嘴！”大红的眼睛也红了。
“我不能告诉你！”刘平摇了几下头。
“不行，你今天非说不可。要是不说，我就跟你没完！”大红两眼冒出了火星子。
“那我就说给你，告诉你邢哥的人不是别人，就是你老爷们！”
“他？”大红使劲儿吐了一口唾沫，“狗肚子盛不了二两香油！”
“一个月前，他去看我们家老邢。两个人抿了点酒，喝着喝着高兴了，你们当家的劝老邢，大哥呀，你得要孩子呀！老邢说，我不行了，要不了孩子啦！你们当家的笑了，说不行也能要孩子，活人还能让尿憋死！我也不行，现在不是有儿子了吗？今天我的舌头不好使，不跟你细说了。隔天，叫大嫂到我们家，跟你大妹子好好唠唠。”刘平一五一十讲得清清楚楚。
“这个死鬼，喝点马尿就胡吣！你别信他的，他说的全是醉话！”大红气得眼泪都流下来了。
“那可咋办？”刘平小声问。
“我告诉你一个办法吧，是我们村一个女同学告诉我的。她表哥结婚八年没有孩子，到医院一查，没有生育能力。表哥表嫂戗戗了半年，最后下了狠心：借种！”大红把手挡在嘴边说，一副怕人听见的样子。
刘平左瞅瞅右看看，确定附近没人后，问：“什么叫借种？”
“借种你都不懂啊？就是和别的男人睡觉！”大红说。
“妈呀，那要是传出去了，还不寒碜死啊！”刘平说。
“跟你说实话，哪个村都有借种的！天知，地知，你知，我知，自己不说，神仙都不知道！”大红拍拍刘平的后背。
刘平低着头走了。走到门口，一不留神，被门槛绊了一下，差点摔倒。
回到屋里，刘平的嘴撅得老高。
邢军说：“回来啦！”
刘平没吱声。
邢军又问了一句：“大红在家没？”
刘平还是没反应。
邢军说：“咋地啦？生那么大的气！”
刘平开口了：“我能不生气吗？你让我去讨办法，没想到大红说，没有别的办法，只能借种。还说，她女同学的表哥没有生育能力，用的就是这个办法。这不是侮辱人嘛！”
邢军说：“这可是大实话啊！”
刘平说：“大实话？”
邢军慢声细语地说：“你想想，她的女同学能把表哥借种的事儿说出来吗？”
刘平说：“我也纳闷呢！”
邢军说：“可以断定，大红生的孩子是借来的种！”
刘平瞪大了眼睛：“妈呀，胆也太大啦！这要是让人知道，咋活呀？”
邢军笑着说：“要是自己不说，谁知道呀？无凭无据的事儿，谁敢胡咧咧？”
刘平说：“没有不透风的墙啊！”
邢军一仰脖子：“用泥土做的墙，用石头堆的墙，指定透风。要是用水泥做墙，用钢铁做墙，几十年上百年也透不了风。”
刘平从筐里取出鞋底子，开始纳起来。
邢军把眼睛闭上了，不知是在想事儿，还是在养神。过了好一会儿，邢军说：“刚结婚时，我一心想要个孩子。我觉得，有了孩子，家才是个完整的家。没想到，我的病越来越重，你的负担也越来越重。我改变了想法，不要孩子了。我是个重病号，最难护理了。再有个小家伙，一会儿哭，一会儿闹，一会儿吃，一会儿叫，更难伺候了。两个难都让你来管，累死你也忙不过来啊！所以，我不想要了。上个月初五，你到县城去买药，爸妈来了，劝了我一天，说不要孩子不行。我说要了后没人看，妈妈说，有我呢，我乐意看！我说，看孩子太累，妈妈说她身子骨结实，没事！我说，你还得伺候爸爸呢。爸爸说，我们老两口都搬过来，问题不就解决了吗？我没有说的了。最近这几天，我寻思了又寻思，觉得爸妈说得也有道理，要个孩子也挺好，起码老了有人管啊！”
刘平插话：“你没说你不行的话吧？”
邢军说：“我哪敢啊！两位老人要是知道了，还不得晕过去啊！”
刘平说:“那怎么办？爸妈见着我就催，我实在受不了啦！”
邢军想了一会儿说：“我是啥意思，你心里明白。我为啥想让你生呢？有两个理由：其一，养亲不如生亲。你是我的亲表妹，你生的孩子，当然和我有血缘关系。要的孩子，和咱俩都没有血缘关系。有和没有，能一样吗？其二，一个月前，村小的张老师来看我，手里拿着一本书。我随便翻了翻，有两句话把我吸引住了。一句是,同姓为婚，其生不蕃。另一句是,同姓不婚，惧不殖也。我问张老师，这两句话是什么意思。张老师说，这是古人说的，两句话的含意差不多，第一句的意思是，如果有着同样骨血的人结婚，是难以生育的。第二句的意思是，有着同样骨血的人不能结婚，怕的是不能生育。张老师还说，专家研究表明，近亲的人结婚，后代可能是白痴、弱智、低能、畸形。我又问张老师，我和刘平是不是近亲，他说当然是，肯定是，绝对是。我听后吓了一大跳，老天呀，多亏我和刘平没生孩子，要是生了，指不定有啥大毛病呢？要是有大毛病，一辈子就完了。有的病还代代相传呢，那咱俩就造了大孽啦！老天是可怜我啊，在暗中帮助我呐！”
刘平不说话了，她走到窗台前，静静地望着山坡上的那片草地。草地绵延十几里，有时如一潭湖水，有时如风摆杨柳，有时如惊涛骇浪，有时如白云朵朵。草地为什么有枯有荣?草地为什么不惧野火？草地为什么总有春天？因为她有根,因为她有籽,因为她能够延续自己的血脉。和大山大川大河森林相比，我和邢军就是一棵小草，一棵渴望绿色的小草，一棵希望秋风把自己的种籽吹向四面八方的小草。
7
刘平喝多了。她知道自己喝多了，因为她看见弟弟刘冰变成了两个人。
刘平是在弟弟的屋里喝多的。上午，她步行回到娘家。一进院，弟弟正给柿子秧打尖，告诉她爸妈赶集去了。刘平啥也没说转身走了，刚走到门口又折回来了，对刘冰说，我想喝酒！刘冰瞪大眼睛看着她，眉头拧成一个疙瘩。刘平大声说，没听明白呀，我想喝酒，你去准备两个小菜！
一碟熘白菜，一碟炒土豆丝，一碟花生米，一碟西红柿。两个人谁也不说话，你喝你的，我喝我的。转眼间，半瓶白酒进了肚。刘平知道自己醉了，本想借酒消愁，谁知越喝越愁。一瓶见底后，刘平呜呜哭了起来。
弟弟拍着姐姐的肩膀说：“姐呀，你哭吧，大声哭，把心里的苦都哭出来，把心里的愁都哭出来！”
刘平“哇”地一声大哭起来，眼泪随着哭声像泉水一样往外涌。
弟弟说：“人啊，受一点苦，不怕！受一阵子苦，也不怕！怕的是，受无边无沿的苦！姐呀，我看你得准备受一辈子苦！”
刘平不哭了，她拿着脸盆，到缸里舀了两瓢水，开始洗脸。洗完脸，又照镜子。一会儿，又嘻嘻地笑起来。
弟弟吓了一跳，赶紧跑过来，盯着姐姐的脸看。
刘平笑着说：“喝也喝了，醉也醉了，哭也哭了，叫也叫了，我没事儿啦！”
弟弟说：“我总觉得你有事儿，而且有大事儿。爸爸说，你从六岁到现在，没有喊过疼，没有叫过苦，没有掉过泪。爸爸给你起了一个外号，叫‘三没丫头’。今天你不光哭了，而且号啕大哭。你不光流泪了，而且哗哗地流。这说明，你的疼比火烧还疼，你的苦比黄连还苦，你的泪比黄河还多。可惜，弟弟不能为你分担。”
刘平说：“跟你说实话，吃过特殊苦的人，不怕一般的苦；吃过大苦的人，不怕小苦；吃过长苦的人，不怕短苦。我吃过特殊的苦，吃过大苦，吃过长苦，我啥苦都不怕了。”
弟弟听完姐姐的话，嘴角挑起一弯明月。他进屋又拎出一瓶白酒，咕咚咕咚倒了两碗。一碗递给姐姐，一碗自己端了起来，往姐姐的碗上一碰，说了一声“干”，一饮而尽。刘平也一口气喝了下去。
这碗酒进了肚，全身上下立刻燃烧起来。刘平知道，要是不快点走，恐怕今天回不去了。她擦了一把脸，快步走出屋子。走到大门口时，回头说了一句没头没脑的话：“小弟，放心吧，我已经走出深渊啦，感谢你的白酒和四个小菜！”
走了十多分钟，风一吹，头有点沉。刘平嘱咐自己，走稳点，可别摔倒，摔倒就起不来啦！她的脚步明显慢了下来。过了两道沟，又翻过一道岭，看见了笼罩在炊烟中的村庄。这时，一片树林横在她面前。一个趔趄，差点摔倒。不行，头晕得厉害，得赶紧找个地方坐下。
屁股刚一挨地，就“呼呼”地睡着了。她做了一个梦：一个高个子、宽肩膀的男人走过来了，问她，你怎么在这里睡觉啊？她回答，我喝酒喝多了，走不动了，想坐在这里歇一会儿，谁知刚一挨地，眼睛就睁不开了。那男人说，你是邢军屋里的吧？我知道你。哎呀，你可不易呀！邢军能活到今天，都是你伺候得好呀！邢军是个老军人，为全国解放丢掉了一双腿，哪个不伸大拇指啊？你是个好媳妇，没挑儿，有情有义，有胆有识！刘平听了这些话，脸红了，摇着头说，血再稀也浓于水啊，我好好伺候他是应该应分的。那男人又说，听邢军大哥说，你们想要个孩子，可是他没有那个能力了，要我帮帮忙，我说这个忙真没法帮。他听了我的话，哭了，说我邢军要是两条腿好使，就给你跪下，你就帮帮忙吧！我还是不应，他说你再不应，我没准哪天就抹了脖子！我没法儿，说我找大嫂谈谈，如果大嫂不说啥，我就帮这个忙。大嫂，邢大哥叫我来找你，我找得好费劲儿啊，你看这事儿怎么办？刘平的脸更红了，低着头一声不吭。过了一会儿，轻声说，我也不知怎么办好。这不，我心里不得劲儿，刚喝了一些酒。那男人挨着她坐下，把她的手攥住了。她下意识地往回抽手，抽了几下纹丝不动。那只手，好大啊，好有劲儿啊，好温暖啊！她的小手被他的大手围裹着，就像伸进羊毛套袖里一样，软乎，热乎，湿乎。不，那只大手就像火炭一样，自己的小手瞬间被烤化了，无影无踪了。也不是无影无踪了，是和大手化为一体了。接着，她觉得手发麻，心发痒，胸发酥，全身像通了电一样。她咽了一口唾沫，觉得有点奇怪，那男人宽阔的胸膛就像一块巨大的吸铁石，看了一眼，就被吸住了。她心里明白，这不是邢军，应该把手拽回来，把眼光拉回来。可是，手根本不听她的，眼光也不听她的。这是咋回事？恍惚之间，两个人纠缠到了一起，像树缠藤，藤绕树。渐渐的，她被一阵从未有过的快乐托到了浪尖……过了一会儿，男人睡着了，她也睡着了。睡得好香、好沉，忽听“咣”的一声，她吓得一哆嗦，睁开了眼睛。左瞧右瞧，看清楚了，是自己家大门口。那头小毛驴，正在蹭木头桩子，刚才肯定是它发出的声音。真怪，咋倚着大门睡着了呢？她回忆刚才那个梦，觉得很奇怪。看看自己的手，也没有被抓过的痕迹。摸摸自己的耳朵，隐约有点痛感。舔舔自己的嘴唇，好像有点烟味。
一进屋，邢军抬头看了她一眼，笑了。
刘平说：“你笑啥？”
邢军说：“你的头发乱糟糟的，脸蛋红乎乎的，眼睛亮晶晶的，衣服脏兮兮的，就像一只昂首挺胸正在抱窝的鸡，你说我能不笑吗？”
听了这话，刘平觉得脸上发烫，嘴也不听使唤了：“你你你，你饿坏了吧，我给你做饭去。”
邢军说：“今天晚上，你就炖一碗茄子吧，我想吃！”
高粱米饭，炖茄子，两个人吃得挺香。吃饭时，邢军的眼光总是在刘平的脸上扫来扫去。最后说出了一句：“刘平，你今天才像一个女人了！”
刘平一撇嘴：“啥话啊？从结婚那天起，我就是女人啦！”
邢军摇摇头说：“今天之前，你是个姑娘。今天之后，你是个女人，一个地地道道的女人！”
刘平说：“我不明白，我哪有那么大的变化！”
邢军说：“打个比方吧，昨天，你还是一片撂荒的山坡子地，今天你就是一片肥沃的土地啦！”
吹了灯，开始睡觉。邢军说睡就睡，不到一分钟时间，就打起了呼噜。刘平躺了半天睡不着，一会儿翻过去，一会儿翻过来。数羊吧，可是数到五千了，还是睡不着。干脆不睡了，想一想白天发生的事儿：从娘家出来，我就有点头晕。走到村里树林的边上，眼皮一个劲儿打架。我想坐下来歇一会儿，可是眼睛一闭就睁不开了。接着就做了一个梦，和那个高大魁梧的男人亲热了一阵子，还上了炕。醒来时，发现自己躺在自家门口了。太怪了！是我醉眼矇眬，错把家门口当成了树林？还是我在树林边歇了一阵儿后，稀里糊涂走到家门口？或者是那个男人从树林边把我抱走了，完事儿后把我送到家门口？后一种可能性最大，因为，我的嘴里多了一种烟味。记得，那个男人说，是邢军让他找我的，是邢军让他帮助我们的。回到屋里，邢军不但没生气，还露出了诡异的笑。这说明，他们俩已经串通一气了……
过了些日子，刘平有反应了，早晨吃饭，她觉得有点恶心。她没有多想，这些日子太累了，可能是胃出了毛病。可是，呕了几天，仍不见好，是不是出大毛病了？她自己跑到老中医那里，让老中医摸摸脉。老中医摸了半天，一句话，惊得刘平浑身一激灵：你是有喜啦！回去和邢军好好庆祝庆祝吧！
走在路上，刘平一会儿哭，一会儿笑。她对自己说，这是上天的安排，不知道是福还是祸！
孩子出世了，没想到是一龙一凤。老邢笑眯眯地望着满天飞舞的大雪说，女儿就叫大雪吧，儿子就叫小炭吧！刘平说，女儿的名字挺响亮，儿子的名字不好听！邢军说，雪中送炭嘛！有雪，就应该有炭。有炭，就应该有雪。一阴一阳，一黑一白，一凉一暖，一冬一夏！一个千树万树开梨花，一个千家万家送玫瑰。好啊，太好啦！
8
孩子满月时，来了不少人。当然少不了姥爷姥姥，舅舅舅妈，表哥表姐。大家你抱一会儿，我抱一会儿。刘冰还找来一位算命先生，给两个孩子算了一卦。那先生故弄玄虚，算完之后低头不语。刘冰再三请教，那先生才摇头晃脑地说了一句：孩子命犯火星，八岁后必有一劫。刘冰小声问，劫从何来？先生环顾左右，附耳说道，明修栈道，暗渡陈仓。刘冰又问来自何人，先生说，亦民亦官，非民非官。
鸡肉的香味从锅里飘了出来，瞬间飞到屋里的各个角落。桌上的菜快上齐了，刘冰说，开饭喽，开饭喽！
这时，只听一声雷响：恭喜啊恭喜啊，太让人高兴啦！这样的好事怎么能缺了我呢？大家一齐向院子望去，是村长李成武。邢军和刘平从来没见村长这样高兴过，眉毛笑了，眼睛笑了，嘴角笑了，脸蛋也洋溢着笑。特别是他说的一句话，把大家都逗乐了，听说大妹子生了一龙一凤，全村人都高兴啊！难能可贵啊，难，才可贵嘛！刘冰笑着说，你听人家村长说得多好，这就是村长的水平。村长说，不是我会说话，老邢大哥对国家有功，对老百姓有劳，我们都盼着他有个孩子！不是有那么一句话么，龙生龙，凤生凤，老鼠的孩子会打洞。我敢保证，大雪和小炭将来也会像爸爸那样，穿着一身绿军装，腰上别着小手枪……刘冰和媳妇把两个孩子抱过来，给村长看，问村长像谁。没等村长说话，六岁的小表哥栓柱说话了：我看小妹妹像姑姑，小弟弟像村长！村长听了这话，脸“腾”地一下红了。刘冰看在眼里，赶紧打圆场：哎呀妈呀，我儿子更厉害，看谁官大就给谁溜须。一句话，把大家逗得哈哈大笑。村长捏了一下大雪的鼻尖，就开始往外掏礼物：二斤红糖，五斤鸡蛋，十斤小米。还有用红纸包着的十元钱。邢军在炕上说，尽接村长的光啦！老弟一会儿多喝点！
自从村长进屋后，刘平的心一直在打鼓。刚才，村长往外掏鸡蛋时，刘平赶紧上前帮忙。不经意间，碰了村长的手。她愣住了，怎么像触了电一样？细看，这双手好像在哪里见过：大大的，红红的，硬硬的，湿湿的，热热的。她想起来了，梦中那个男人的手和这双手一模一样，与其说她喜欢上了那个男人，不如说她喜欢上了那双大手。是那双手，给了她温暖，给了她力量，给了她激情，给了她快感。所以，她对那双手太熟悉了。可是，她无法证明这双手就是那双手，毕竟一个在梦中，一个在现实。她心里想，如果还有下一次，一定抓住梦中的那双手不放，或者给那双手留下无法消除的记号。
吃饭时，桌子上放了几瓶白酒。刘冰说，放开肚子喝，一醉方休。男人堆里，有一个人没醉，就是邢军。女人堆里，有一个人醉了，就是刘平。刘平的醉是装出来的，她想一会儿到树林里，引出那个男人，看看他到底是谁。刘平东倒西歪的，嘴角还挂着白沫。在给村长敬酒时，她半睁着眼睛说，村长真给面子，谁家的孩子满月村长都没去过，就来了我家，真是蓬荜生辉啊！一会儿我到树林边的河套去一趟，砸开冻冰捞两条鱼，炖了给村长下酒！村长闭着眼睛说，你现在满脸通红，晃晃荡荡的，鱼一见着你，肯定跑得无影无踪。我告诉你一个好办法，你多带几瓶酒，砸一个不大不小的窟窿，把酒倒进去，用不了多长时间，鱼就会翻白，你就拿大笊篱捞吧，能捞一大筐！刘冰接过话茬儿说，鱼能翻白吗？村长说，人喝多了都翻白，别说鱼啦！刘冰听了这话，频频点头。接着，村长把酒杯举起来，大声说，大哥有了孩子，我们全村都高兴，我代表全村老少爷们，敬你们全家一杯，干了！
趁大家不注意，刘平闪了出去。走到树林边，坐在先前喝醉后歇着的地方。她想：如果梦中那个男人是村长，他肯定会来的。因为她明白无误地给了他暗示。如果梦中的那个男人不是村长，那个男人也会来，因为她又喝多了。上次她喝多来到树林时，那个男人就出现了。不管谁来，这个谜底都会被揭开。想到这里，她又犹豫起来：你真想知道那个男人是谁吗？知道那个男人是谁有那么重要吗？你知道后下一步棋咋走？你想跟他说啥？告诉他你想念他了？告诉他以后不再来往了？
她忽然觉得，自己的“等”真是没有意义。有些秘密，其实是不需要破解的。
9
母亲留下来了，帮刘平照看两个孩子。这些天，邢军特别高兴，隔三差五，叫刘平倒一杯烧酒，一点儿一点儿抿。没人时，还哼几句小调，给自己听。一天早晨，刘平收拾完碗筷，邢军用手指指炕沿，意思是让她坐下。
“我想画画。”邢军看着刘平的眼睛说。
“你要哗哗？等一会儿，我给你拿尿壶！”刘平站起来了。
“不是撒尿，是想学画画。”邢军一个字一个字地说。
“你学那东西干啥？”刘平以为丈夫是在开玩笑。
“我小时候就喜欢画画，经常受到大人夸奖。天天躺着，快把我憋死了！这两天我琢磨，干点啥好呢？两条腿动不了啦，右手也不好使啦，就剩下左手了。别的我不感兴趣，也干不了，就对画画还有那么一丁点意思。再说，画画也简单，有一张纸，有一支笔，就能画。”邢军说出了他要画画的理由。
刘平笑了。过去，丈夫躺在炕上一动不动，甚至连眼皮都懒得动一下。张大婶和他开玩笑，说你真像个老乌龟！邢军咧嘴一笑，说太好了，那我就能活一万年啦！千年的王八万年的龟嘛！张大婶认真地说，万年肯定活不上，百年倒是很有希望。有了孩子后，张大婶来串门，又说他像乌龟。本来是想逗他乐，让他放松一下情绪，没想到邢军听了后，脸上阴云密布，冷风飕飕。刘平把张大婶拉到一边说，大婶啊，你以后再也别说那句话啦，他不愿意听啊！张大婶说，咋地啦，过去不是一说就乐吗？刘平说，过去是过去，现在是现在。有了孩子，他就不愿意听乌龟啦王八啦什么的。张大婶说，噢，我明白啦明白啦！孩子的到来，家里有了震耳的哭声和悦耳的笑声，邢军的心被震醒了，震活了。他要画画，说明要和“活死人”告别，往有花有草有红有绿的地方进发。
邢军的话佐证了刘平的推断。他说：“我每天听到孩子的哭声和笑声，都有一种神奇的感觉，那不是哭声，那是鲜花在怒放。那不是笑声，那是鸟儿在歌唱。我想把出现在大脑里的花草虫鸟画出来，贴在墙上。从此，我们家就会有不落的鲜花，不变的绿叶，不走的飞鸟，不冻的小河！”
“最重要的是，我们再也不哭了，再也不流眼泪了，再也不痛苦了。我们要把高兴挂在脸上，烙在心里。我相信，苦尽了，甘就会来。悲尽了，欢就会来。忧尽了，乐就会来。”刘平满脸都是笑。
邢军说，有你的支持，我一定把画画得像个画样。你赶紧到商店去一趟，把画画需要的东西买来。刘平说，都需要啥？邢军说，很简单，一支钢笔，两支铅笔，两盒蜡笔，一个硬塑料板和一个铁夹子。把纸放在塑料板上，用铁夹子夹住，就可以画了。
邢军开始画画了。他先把一张纸夹在硬塑料板上，而后挪到离眼睛大约一尺半左右。他先画的是一棵小草。只用几笔就勾出来了，而后着了点绿色。他叫丈母娘猜一猜，画的是什么？丈母娘拿到眼前，眨了半天眼睛，说这可能是柳树叶。邢军说，不是，你再猜一猜。丈母娘又眯了半天眼睛说，这是榆树叶。邢军说，也不对，告诉你吧，这是小草。丈母娘摇着头说，不像，不像，你画得太胖，不像！邢军又开始画，这次他画的是蒿草，杆有半人高，叶子又瘦又长。再叫丈母娘看，丈母娘笑了，说这次挺像，咱们家房后墙根底下就是这种草。可是，你画的草不像春天的草，像冬天的草，缺点精神头。邢军乐了，妈呀，连哪个季节的草你都能看出来，真厉害！从现在开始，我就画春天的草。邢军想，春天的草和冬天的草区别在哪里？一个是颜色和精神的区别，春天的草郁郁葱葱，昂首挺胸，冬天的草面黄肌瘦，东倒西歪。一个是背景的区别，春天的草背靠睡醒的大地，冬天的草背靠沉睡的大地。按着这个想法，邢军画了一窝草，还在一片叶上画了几滴晶莹透亮的水珠。再递给丈母娘时，丈母娘半天没有说话。邢军费力地把脸转过来，看到了一个让他心动的场景：丈母娘的脸上挂着微笑，眼里含着泪水。
五个月后，他画出了这样一幅画：远处，是一片郁郁葱葱的草地，草地上开着粉色蓝色黄色的小花，一匹快马飞驰而过，几只蜜蜂追逐着马蹄。邢军把画交给刘平，让刘平说说这幅画要表达的意思。刘平看了半天，说你这幅画还挺好看，草画得好，很茂盛很柔软，我看了就想躺在上面。那匹马高大威猛，就像战场上的大将军一样。可是有一点我不明白，那些蜜蜂追马蹄干啥？邢军笑了，说这是我刚学来的。古代有一首诗，叫：踏花归去马蹄香。你看，这匹马刚从那片草地走过来，草地上有花，马蹄沾了不少花香。所以，蜜蜂追过来了。它们追的不是马蹄，而是花香啊！刘平听完，使劲儿鼓掌，哎呀妈呀，你啥时候变得这么有学问了呢？邢军说，这些日子我也看了一点书，死记硬背了不少好诗和故事。刘平摸着邢军的脸说，表哥呀，你可别累着啊，看书可是最累的活儿啊！
邢军的绘画水平提高很快。两年后，孩子能跑了，他的画也长翅膀了。一个阳光明媚的下午，一辆吉普车停在邢军家门口。县民政局长从车上下来，后面跟着两位戴眼镜的。进了屋，局长向邢军和刘平介绍，那位矮个戴眼镜的是省报记者，那位高个戴眼镜的是军区报社记者。一阵寒暄之后，两位记者开始采访邢军。采访告一段落后，两位记者突然发现，靠炕头的一侧墙上贴着二十张画，每张约有半个书包大。第一张是，有位解放军战士趴在冰上；第二张是，一位拄着双拐的解放军战士拉着一位姑娘的手进了洞房；第三张是，一个女人牵着一头毛驴乘着夜光走山路；第四张是，一个女人在给一位病人喂药；第五张是，几名医生在抢救一位病人；第六张是，赤日炎炎，一个女人挺着大肚子铲地；第七张是，两个孩子在院子里藏猫猫……
“这是谁画的？”高个记者问民政局长。
“你猜猜？”局长微笑着说。
“难道是老邢画的？”矮个记者看看局长脸上神秘的笑容，有些不相信地说。
“对啦！”
“真的？那可成新闻了。一个瘫痪在床的人，能画得这么好，真不简单，真不简单！”高个记者赞叹不已。临走时，两位记者各从兜里掏出二百元钱，说，这二十张画我们买了，一张二十元。回去后，我们分别刊登在省报和军区报上。
吉普车的喇叭连响了三声，留下了一道烟尘。邢军躺在炕上，心里特别激动。没想到，他用两年时间画的画，卖了这么多钱！四百元，可以盖三间半砖半石的房子啦！他们住的是土房，早就应该翻盖了。刘平进屋后，也是一脸兴奋。自从嫁给邢军后，没见过这么多的钱。刘平把四百元钱放在手上，颠了好几下。十元一张，一共四十张，两个劳动力在生产队干五年也挣不了这么多。刘平坐在炕上，连着查了十几遍。查完，笑着说，这查钱的滋味可真好！
没用上一个月房子就盖完了。新房子真漂亮，东西山墙和后墙用的是石头，前墙用的是红砖。窗户和窗户之间，是用水泥勾勒的牡丹花图。顶棚用的是苇子，几十年也不会烂。上盖那天，全村的人都来了。谁见了邢军都要夸一句：你画的画可真不赖，一张能卖二十元，能买二十斤猪肉呢！我们面朝黄土干一个月，还挣不上你一幅画卖的钱呢！老邢啊，你真行，当过兵的人就是不一样，脑袋瓜子里有窍啊！邢军听了这些话，高兴得满面红光，连连说，不值一提，不值一提！
10
也许是老天有意考验刘平一家，既然你们家不怕苦，就让你尝尝更苦的苦，更难的难。二十世纪六十年代末，连续两年大旱，把刘平一家逼到悬崖上。邢军的画也卖不动了，摆在刘平面前的一个大坎是：保证邢军吃饱饭，她和两个孩子就得扎脖。保证两个孩子吃饱饭，邢军和她就得扎脖。开始，他们吃杨树叶子、榆树叶子。后来，吃榆树钱儿、槐树花。再后来，吃茄秧、树皮。两个孩子的脸黄黄的，眼睛黄黄的，牙齿黄黄的，就连头发，也是又稀又黄了。一天中午，儿子小炭拉不出大便来，急得直哭。邢军听不下去了，对刘平说，把粮食给孩子们吃吧，把他们饿坏了，我活着还有啥意思？刘平有气无力地说，那可不行，你是一个病人，没有营养就撑不下去了，就是把我们娘仨饿死，也得让你活着！邢军看劝不动刘平，长长地叹了一口气！
“笃笃笃”，有人敲门，大雪跑出去了。一会儿，大雪领着一个六十多岁的女人进了屋。大雪小声对妈妈说，是要饭的，我说没有，她不信。那位老女人看了看炕上的邢军，又看了看双眼红肿的小炭，叹了一口气，从破筐里拿出半个苞米面饼子，塞进小炭的手里，转身走了。
看着那位老女人给小炭饼子，刘平愣在那里。等老女人走到院子时，刘平才醒过神来，一把抢过饼子，跑了出去。接着，是两个女人的吵架声。
“给你那半个饼子！”刘平的声音。
“我是给孩子的！”陌生老女人的声音。
“孩子不要！”刘平的声音。
“再不吃，孩子就饿出病来啦！”陌生老女人的声音。
“你这么大岁数了，好不容易要来的，我们怎能吃现成的呢？”刘平的声音。
“孩子可怜啊！我的一个小孙子，和你的儿子一般高，前几天饿死了！我这么大岁数了，能活就活着，不能活就死，够本啦！孩子不行啊，孩子太小啦！我看见你儿子，就想起了小孙子！啊——”陌生老女人的哭声。
接下来是沉默。一会儿，是关门声。
刘平进屋了，两眼淌着泪水。邢军说，老太太说得对，应该先顾孩子。刘平说，我已经有办法了。邢军问，啥办法？刘平说，走老太太的路！
第二天一大早，刘平背着小口袋出发了。走之前，她带了五瓶井水，预备在路上喝。这地方，四面环山，出了山还是山。由于十年九旱，山上没有树，也没有动物，顶多能看到星崩儿的野兔在山上蹦跶。走了三十多里山路，刘平来到一个比较富裕的乡。说是富裕，其实就是土地肥一点，水库多一点，粮食产量高一点。没想到，要到第一家，就把她吓了个半死。
这家的大门是用砖砌的，门脸很大，大车都能进出，一看就是个有粮食的主儿。她开始用手拍门，觉得这样礼貌些，可是半天没人出来。接着用棍子敲，动静很大，里面有声音了。“吱呀”一声，一扇大门开了，站在面前的，是个五十多岁的男人。那男人上下打量着刘平，拉着驴脸。接着，又跑到刘平的背后瞅了瞅。他要干啥？刘平的心里在打鼓。一会儿，那男人又回到刘平的面前，驴脸变成了笑脸。
“你是要饭的吧？”那男人问刘平。
刘平有点胆怵,急忙说好话:“爷爷，行行好吧，给点饭吧，我们一家都三天没吃饭啦！”说完这话，她的眼圈红了。一个三十多岁的女人，第一次站在别人的门前要饭，那种滋味，是又酸又涩又苦！看到男人刀子似的目光，她吓得往后退了几步。可是，想到躺在炕上的老邢，想到肿了脸的孩子们，她咬咬牙，又往前迈了两大步！
“什么，你管我叫爷爷？照你这么说，我是棺材瓤子啦？”那男人把眼睛瞪得像乒乓球，怒气冲冲地说。
“不不，大爷，你没有那么老，你挺年轻。行行好，给碗饭吧？”刘平赶紧改口。
听刘平改了口，那男人的怒气消了不少。不过，还是不满意：“大爷？我和你爸的年龄差不多？”
刘平急忙说：“不不，大哥。你和我哥的年龄差不多。谢谢你，大哥，能给碗饭吗？”
那男人眯着眼睛说：“我是你大哥？你觉得你比我年轻？”
刘平快速眨了几下眼睛说：“我刚才没看清，你比我年轻多了，你是小弟，对小弟！”
男人笑眯眯地说：“这次你没看走眼。好，进来吧，我给你点东西！”
刘平舒了一口气，一抬腿迈过了门槛。谁知，那男人没有在前面带路，而是绕到后面，“咔”的一声，把门插上了。听到关门声，刘平预感到不妙，坏了！这个男人可能不怀好意！她急忙转身，想开门跑出去。可是来不及了，那男人一把拽住了她，大声威胁，你要是敢跑，就打断你的腿！刘平不敢叫了。那个男人把她拖到屋里，说你别害怕，我知道，强扭的瓜不甜，我不会霸王硬上弓。我和你做个交易，你看怎么样？刘平问，什么交易？那个男人说，跟你说实话吧，我老婆死了五年了，我五年没碰女人了。你要是陪我睡一次，给你五斤粮食。行不行？刘平眨巴着眼睛想，如果不答应他，他就会来横的。不如先答应了，再找机会脱身。心里这样想着，嘴上就说：行，不行！我的意思是，我同意做这笔交易。但是我不同意一次五斤粮食，最少十斤。还有，我必须看见粮食，要不，你就是打死我，我也不干！男人笑了，说十斤就十斤。接着，走到里屋拿粮食去了。刘平见机会来了，轻手轻脚出了屋，几步跨到大门口，打开门插棍，冲了出去。
打这以后，刘平长了不少心眼：出门要饭时，往脸上抹一层灰，或者抹点鸡粪，男人一看就恶心，一闻就想吐，就不往前凑了。还有，要饭时，不进院子。给就要，不给就走，绝不到屋里去。
离邢家村三十里，有个村庄叫赵家湾。赵家湾有人五百口，肥地五千亩，人均十亩地。一亩地能打五百多斤粮，除了上交国库的，每人每年能分八百多斤粮食。赵家湾有个叫张大富的，很会过日子。张大富有一句口头禅：细水长流，吃穿不愁。他从来不吃新粮，总是今年吃前年的，明年吃去年的。这样，他家的粮食越积越多，两口人，储存了三千多斤苞米、高粱、大豆、小豆等粮食。就是三年颗粒无收，也高枕无忧。赵家湾不光有地，而且有水。有水是因为有个大水库，你就是三年不下一滴水，大水库也干不了。所以，这里有句顺口溜：到了赵家湾,公猪赛潘安,母猪是貂婵。因为赵家湾比较富裕，所以要饭的都盯着这里。往赵家湾走的人，有一多半手里拎着棍子。面对潮涌的乞丐，张大富可吓坏了，每天都把门关得紧紧的。图个耳静心静，张大富在门上写了四个大字：家无一人。可是，没过几天，门还是被一个人敲开了，这个人不是别人，就是刘平。
刘平是怎么敲开的？她早就听说，这个村子产粮比较多，有存粮。最多的那家是张大富，他家是村东头第一户。有人还说，敲开他家的门，比登天还难！刘平不信，她本着试试看的想法来到张大富家，一看门上写着“家无一人”四个大字，心想，这个张大富，真是此地无银三百两，家无人，何必要告诉来人呢？她发现，距张大富家一百米处，有一眼水井。心想，他家不能不做饭吧，要做饭不能缺了水吧！缺了水肯定出来挑水。他在门上写了这四个字，白天肯定不出来，一定是晚上出来挑水。干脆藏在附近，只要门一开，趁着一去一回这个空儿，溜进去。
转眼天黑了，路上的行人越来越少，要饭的回家的回家，离家太远的找个地方猫了起来。藏在矮墙后边的刘平两个耳朵支棱着，仔细听着张大富家的动静。有了，院子里传来轻微的脚步声。门“吱”的一声开了个缝儿，从里边探出半个头来，左瞅瞅，右瞅瞅，见没人，把头缩了回去。一会儿，一个大约四十开外的男人挑着水桶出来了。他走路像跑一样快，走到井边上，捞起井绳勾住了水桶，轱辘辘放了下去。这时，他的注意力全放在打水上了。刘平跐蹓一下钻了进去，躲在柴火垛后面。
张大富挑完水，到柴火垛抱柴火，刚要伸手，吓了一跳：眼前出现一个人。仔细一看，是个女人。这个女人穿着蓝斜纹上衣，黑粗布裤子，大约三十多岁，长得挺顺眼。张大富两眼仔细打量着刘平，看她的眼光，善良中透着犀利，犀利中又有刚毅。张大富阅人无数，觉出眼前的这个女人不简单，要不是到了山穷水尽的地步，是不会混入要饭的队伍的。张大富笑笑说，你真不简单，你怎么知道我们家有人？刘平说，我看你们家大门上写的那几个字，就知道家里肯定有人。张大富说，你还认识字？刘平说，常用的认识几个。张大富说，那几个字写得清清楚楚，家无一人。刘平笑了，说要是真没有人，就不会写家无一人，也不敢写。张大富说，为啥？刘平说，你家里没人的时候，在门上写过家里没人吗？张大富说，没有。刘平问，为啥？张大富说，那等于告诉小偷，你们随便拿吧，我们家没人。刘平说，就是，所以我断定，你们家肯定有人。张大富点点头说，来而不往非礼也，你给了我知识，我给你点报酬。你家住在哪里？刘平说邢家村。张大富说，邢家村离这儿三十多里，饭不好带，给你点粮食吧！刘平说，太好了，太感谢你了，我今天一点饭也没要着，我老头子和两个孩子在家张着嘴等着我呢？张大富问，为啥不让你老头出来要饭？一个女人家，东跑西颠的，不安全，身体也吃不消。刘平说，我老头有残疾，是解放咱们东北时得的病。张大富说，你可别编瞎话，我可不信。不少要饭的，都说自己家里有残疾人，说得可邪乎啦！你有证明吗？刘平听他这么说，就从裤兜里掏出一个小红本，那是邢军的残疾军人证。张大富打开一看，凝视了半天，对刘平郑重地说：我们家有粮，今天你想拿多少就拿多少。以后家里没粮了，就到我们家来拿。我说的不是瞎话！刘平听了这话，“哇”的一声哭了。她往前迈了一步，“扑通”一声跪了下去。
那天晚上，刘平带走了十斤苞米十斤高粱。
11
从上小学二年级开始，大雪和小炭就不用大人接送了。两个孩子比着学，你不服我，我不服你。这个学期你考第一，下个学期我考第一。村子里的人说，老邢真有福气，成天躺在炕上睡大觉，孩子还学得那么好。话传到邢军的耳朵里，邢军微微一笑，说，那是因为孩子的名字起得好，有了大雪，凉爽；有了小炭，暖乎！又凉爽又暖乎，谁能比得了！
三年级期末考试之前，小炭惹了大祸。课间休息时，小炭和一个男生吵了起来。别看小炭平时蔫了巴叽的，到了裉劲儿的时候，他的眼睛瞪得比谁都大，射出的目光比谁都凶。这次，那个男生把他的狠劲儿激出来了，带来的直接后果是，那个男生被打得头破血流。到了晚上，男生的妈妈找到小炭家，质问小炭为啥往死里打。小炭说，你问问你儿子，他心里清楚。刘平一个劲儿给那个男生的母亲道歉，对方不依不饶，说把脑袋打破了，不赔不行。最后，刘平掏出五元钱，才暂时平息了风波。
送走母子俩，刘平把眼睛一立，叫小炭跪在地上，说出打人的原因。小炭顺从地跪在地上了，但是闭着嘴一言不发。不论刘平怎么问，小炭就像没听见一样。刘平急了，把赶驴的鞭子掏了出来，说，我倒要看看，是你的嘴硬，还是我的鞭子硬。邢军在炕上劝刘平，孩子不说，肯定有他的理由。你非得问他吗？问问大雪不就行了吗？刘平说，祸是他惹的，就得修理他！又问了一句，你到底说不说？小炭把牙咬得紧紧的，摇了摇头。刘平举着的鞭子落了下来，啪，啪，啪……一连打了十几下，屁股抽红了，小炭的眼睛也红了。刘平接着往下打，越打越来气，手也越来越重。邢军大声劝小炭，快说了吧，你怎么那么轴啊！听了爸爸的话，小炭的眉头动了一下，可是还是不吱声。刘平的鞭子更重了，每一鞭抽下去，都留下一道血印。小炭使劲儿咬着下嘴唇，顷刻间，两道血流涌了出来。刘平看在眼里，疼在心上，大声说，我这是教育你呢，咱们家的孩子应该懂道理，人家不惹咱们，咱们不惹人家。人家惹了咱们，咱们也让着人家。房前屋后的，怎么能下死手呢？小时候就这么狠，长大了还不杀人放火啊？说到这里，刘平心一酸，眼泪涌出来了。突然，小炭脑袋一歪，扑通一声倒在地上了。
等到小炭醒来时，妈妈正用滚烫的毛巾给他擦脸。看他睁开了眼睛，刘平说，小冤家啊，你都把妈吓死了。你怎么这么犟呢？好了，现在可以说了吧？见小炭又把眼睛闭上了，刘平赶紧说，行行行，不问了不问了，以后再说吧！这是随谁啊，长了一副鸭子嘴！
一连三天，小炭都没有上学。屁股被妈妈打肿了，一挨凳子就疼得嗷嗷叫。刘平急坏了，这样下去得耽误不少课。好在大雪学习好，能给小炭补一补。小炭能上学了。刘平想出了一个办法，做了一个加厚的棉垫，坐在上面不那么疼了。刘平偷偷地问过大雪几次，小炭为啥打人家，大雪的眼睛红了，说那个男生骂小炭了，至于骂的啥，她也没听清。
等到刘平知道小炭那天为啥打架时，事情已经到了难以收拾的地步。刘平受到重重的一击，这一击差点要了她的命。
大雪和小炭把村长家的房子点着了。
晚上十点多钟，村子打盹了，猫狗闭眼了，庄稼睡着了。突然，村长家的柴火垛冒出滚滚浓烟。刹那间，红色的舌头舔向三间厢房。厢房咔吧作响，火星崩到正房。村长刚才喝了一斤酒，浑身上下变成了胡萝卜。他打着雷一样的呼噜，把噼噼啪啪的声音盖了下去。多亏家里养了一只大黄狗，闻到呛人的烟味，便“汪汪汪”地叫个不停。看主人没起来，就用爪子咵嚓咵嚓挠门。村长的老婆也是个大觉包，打着尖尖的拐着弯的呼噜，与村长的呼噜声拧在了一起，正斗得你死我活。大黄狗急眼了，用头哐哐地撞窗户。村长的老婆妈呀一声醒了，看到窗户外一片火光，大叫，着火啦！着火啦！那动静，就像肥猪被捅了一刀时的号叫。村长睁开了眼睛，嘴还使劲儿地吧嗒几下，说，我这是睡哪啦，睡到灶火炕边上啦？老婆大喊，房子着火啦，快跑出去救火啊！村长这时才醒过神来，跐蹓一下站在地上，衣服都没穿就冲了出去。
跑到院子，烤得受不了，赶紧退到大门外。这时，村子里的人来了一大帮，有的端着盆，有的拎着桶，有的拿着笤帚。村长说，快往房顶上泼水！有人问，往正房泼还是往厢房泼？村长说，往正房！正房还有救！
火太大了，没用上半个小时，房子就塌了。村长的老婆瘫在地上，大哭大叫，我的那个天啊，谁造的那个孽呀，我可怎么活啊！我的那个天啊……
村治保主任说，搞不好是阶级敌人干的。一定得查！
村长有村长的办法，悬赏、吓唬、蒙人、示弱等等。没过三天，就有点眉目了。再缩小范围，目标锁定了两个人：大雪和小炭。
这是他没有料到的，要不是有凭有据，打死他也不信。他百思不得其解，大雪和小炭为啥要点着他家的房子？是别人指使的？还是自己要干的？肯定有隐情。两个孩子贼精八怪的，不可能黑摸咕咚儿出来玩火。
怎么办？是把刘平约出来谈，还是先和两个孩子谈？把刘平约出来谈，结果肯定是等待。因为刘平绝对不相信是两个孩子干的，顶多后退一步，答应回去问问。这一招棋不好。干脆把两个孩子约出来谈谈，连蒙带吓之后，就可能摸出实情。
大雪和小炭被叫出来了。村长采用的是单刀直入法，说你们俩交待吧，有人看见你们俩放火了。现在交代还来得及，要是不交代，我就把张公安找来。你们见过那条大黑狗了吧，它要是闻出来，还不把你们俩撕碎啊！说吧，不说，现在我就带着你们俩去找张公安！
“是我们俩干的！”小炭撅着嘴说。
“为啥？到底是为啥？”村长挥舞着拳头。
“因为我们俩在学校天天挨骂。”大雪一下子坐在地上，哭了。
“谁骂你们，你们找谁算账啊！凭啥烧我们家的房子？”村长瞪着牛眼睛说。
“不算在你身上算在谁身上？你知道他们骂啥？”小炭的眼里射出利箭。
“骂啥啦？”
“骂我们俩是野种，是村长的野种！”小炭说完，低着头哭了。
“他们说我妈不要脸，是跟村长做的交易，睡一次给十斤粮食。他们还说，我爸爸心甘情愿当王八。我们天天被嘲笑，天天遭冷眼。我们活不下去啦！”大雪发出凄厉的哭声。
“是你败坏了我妈的名声，我们俩商量要报仇雪恨。昨个晚上看见你醉醺醺回家，知道机会来了，就溜到你们家柴火垛旁，放了一把火。本想把你烧死，没想到你命挺大……”小炭站起来，双眼射出寒光。
村长蹲在地上不吭声了。大脑飞速运转之后，决定，放了孩子，保住秘密，也不告诉刘平和邢军了，这事儿到此为止。
他站起来威严地对两个孩子说：“你们俩犯的可是大罪啊，要是公安知道了，非把你们俩抓起来不可！你妈妈还不得气死，不气死也得窝火死。从今天起，你们俩就把这事儿忘得一干二净，就当做了一场噩梦。以后再有人骂你们俩，告诉我，我有办法让他们闭嘴。好了，你们俩回去吧！”
两个孩子回去了。进了屋，刘平知道了原委，还是把姐弟俩绑上了。大雪和小炭问妈妈，为啥绑我们？刘平哭着说，那火是你们俩放的，这可是大罪啊，不好好教训教训你们，天理不容！说吧，该怎么惩罚？大雪和小炭蒙了，心想，妈妈已经知道了，不开口也没有用了！于是一齐说，火是我们俩放的。怎么惩罚，听妈妈的！邢军说，孩子知道错就行了，别罚啦，要罚就罚我吧！刘平说，罚你干啥？谁错罚谁！我的想法是，把你们俩左手的小拇指砍掉，让你们俩一辈子记住自己的罪恶！两个孩子跪在地上，哭着说，妈妈，你砍吧！邢军说，你疯啦，砍掉小拇指，以后咋生活？刘平走到外屋，提着菜刀回来了，对大雪和小炭说，把小拇指伸出来吧！大雪和小炭把左手放在桌子上，先把手攥起来，再把小拇指伸出去。接着，闭上了眼睛。刘平看着两个孩子，泪如泉涌。两个孩子可真听话啊，也真懂事，现在犯了这么大的错，是为了妈妈啊！我的名声不是村长败坏的，是我自己败坏的！孩子没有错，错在妈妈！想到这里，她右手举起菜刀，用力向自己左手的小拇指砍去，咣的一声，断了！汗水流下来了，血水也流下来了。
两个孩子听到妈妈咝咝哈哈的声音，一齐睁开眼睛。当看到桌子上的断指时，妈呀一声大叫，不约而同地看自己的左手，小拇指还在。那是谁的手指？是妈妈的！妈妈的小拇指又黑又老，两个孩子一眼就认出来了。看着妈妈龇牙咧嘴的样子，两个孩子爬了过来，抱住她的脖子说，妈妈呀，你这是干啥呀！不是说好了砍我们的吗？刘平说，我是想让你们记住今天，记住你们犯的罪过！养不教，母之过，你们俩这么小，我怎么忍心砍你们俩的手指呢？说完，刘平搂着大雪和小炭，“呜呜呜”地哭了起来……
12
桃花盛开的时候，邢军家来了两名军人，一名是女少校，一名是男少校。进了院子，阳光斜射，几片花瓣飘落下来，出现了一幅人面桃花的图景。两名军人一齐喊“爸爸妈妈”，刘平一边用毛巾擦着手一边笑呵呵地跑了出来，哎呀，我大姑娘大儿子回来啦！我还说呢，一大早喜鹊就冲着门口叫，肯定有喜事，真灵啊，两个宝贝回来了。邢军也在屋里喊，大雪啊，小炭啊，爸爸想死你们啦！
进了屋，两个孩子跪下来给爸爸妈妈磕头，说是这几年部队有任务一直没有抽出时间来看望二老，现在补上。刘平赶紧上前拽孩子，说都八十年代了，农村也不兴这个了，你们俩还没忘，以后不准啦！邢军摸着两个孩子的手，脸色突然凝重起来，哆哆嗦嗦地说，前年村长领着大伙开山修渠，排除哑炮时为救栓柱牺牲了！你们现在就去买点烧纸，拿点点心，带一瓶好酒，给村长上坟去!说到这儿，两行老泪顺着邢军的脸上流落下来，大雪、小炭，告诉你们一个秘密，村长也当过兵，还是爸爸的班长呢……
原刊责编 杜艳 本刊责编 郭蓓
责编稿签：这是一段奇特的姻缘，跨越岁月的雨雪风霜，在坚守还是背离、包容抑或舍
