接到赵壮的报告，赵贞沉默良久。
军权如今牢牢在他手里，即使西北总督邱志远手握地方实权，可没有军队又能如何？
林孝慈简直是痴人说梦。
赵贞缓缓道：“为防万一，命孙家毅率新军进入西北。”
顿了顿，他又道：“下帖子请林丞相过府一叙。”
赵壮出去了。
赵贞独自站在书房里，向窗外望去。
这几日雪已经停了，只是温度过低，冰雪并未融化，被小厮扫了成堆堆在书房外的树底下，看着脏兮兮的。
赵贞叹了口气，曾经那么洁白晶莹的雪，如今怎么就变成那个样子了呢？
他并不想揽权，也不愿意别人揽权。
皇帝迟早会长大，他要做的就是在皇帝长大以前，逐渐形成一套完整的内阁体系，皇帝在内阁的帮助下处理政务，这样的话，就能形成既不是皇帝独断，也不是哪个大臣专行的政治常态。
只有这样做，大金朝才会绵延久长，而他赵贞的后人，才能得以保全。
这个想法，他不但提前和林孝慈谈过，就连外公都谈过的。外公虽然不理解，有些黯然，但仍然答应了，没想到最后反水的会是老实沉默的林孝慈。
赵贞也在反思自己。
下午的时候，林孝慈带着一群随从来到南安王府。
赵贞依旧是在书房内等着他。
赵壮和秦廷云、梁涛涛守在书房外，禁止一切闲杂人等接近。
两个时辰后，林孝慈终于出来了，眼皮发红，眼角犹带泪痕。
赵贞耐着性子和林孝慈谈了一番之后，在林孝慈的痛哭流涕下，答应在给林孝慈一个机会。
但是，作为一个多年来南征北战的武将，该做的准备他一点儿也不会少做。
正月初八，京官们的休沐结束，开始上朝。
朝廷发生了一些变化。
田子敬进入礼部，任礼部员外郎；胡非同进入吏部，任吏部郎中。
高老丞相虽辞去丞相之职，但保留太师衔，所以经太后挽留，仍担任内阁阁揆。
对于朝中发生的这一切，朱紫是一概不知的。
她素来不过问赵贞的正事，只有高琏的事情被她知道内情之后，她曾经劝了赵贞，凡是不要做绝，给别人留条路，就是为自己留条路。
朱紫如今正忙着收拾行李，赵贞告诉她初十左右就要出发，目的地就是她的老家宛州府独县。
报完仇逃离独县的时候，朱紫曾经以为自己再也回不去了；现在想到自己即将回去，自是满怀怅惘，有些欢喜，又有些茫然。
这天，告知赵贞之后，朱紫进宫去见朱碧去了。
到了夜里，因为朱太后和朱王妃有事要谈，玉香和奶娘就带着小皇帝先睡了。
朱紫朱碧姐妹两个睡在一起。
姐妹两个说起家乡，都是一阵沉默，不知道如何是好，不知道该说什么。家乡，对于她们，是一个复杂的存在。
良久，朱碧才道：“我记得春天有月亮的晚上，我们俩手拉手去东院的奶奶家去叫爹回去，那时候月亮真亮，照得处处亮堂堂的，连路边盛开的桃花都能看清楚。咱家门前去奶奶家的那条上坡路，好像一条飘带一样，不知道飘到什么地方去了。”
朱紫也想起了童年，陷入了沉思。
“记得晴天的傍晚，站在奶奶家东边的高坡上往西边和北边望，莽莽苍苍重重叠叠都是山，那时候咱俩一直想往山的那边去看一看，看看山外边的世界……”朱碧接着道。
朱紫侧过身子，大眼睛闪着迷茫，静静看着她：“如今，我们都看到了——”
“可是，我却再也回不去了！”朱碧脸上挂着一股惨笑，“姐，我走的太远了！”
“呸！”朱紫拥着被子坐了起来，“怎么回不去了？等小饺子长大，你尽管回去，而且是坐着太后的銮驾回去！”
她大眼睛亮晶晶的，越说越兴奋：“古人不是说了么，‘富贵不还乡，犹如锦衣夜行’，到时候回去好好炫耀一番，气死那些欺负过咱们的人！”
朱碧知道姐姐幼稚，她也坐起身来，爱怜地看着姐姐，笑着道：“好，我都听你的，到时候一定回去炫耀一番！”
“嗯。”朱紫用力地点了点头。
十八年后，天昊帝亲政之后，朱太后带着大太监钱柳德和女官玉香，巡游天下，果真衣锦还乡，回到了离别二十多年的故乡。
只可惜，物是人非，在朱太后的刻意安排下，当年的朱家早已灰飞烟灭，太后的旧居也只余下断壁残垣。
故乡，早已不再是她梦中的那个月光下的盛开着灼灼桃花的美丽村庄了。
正月初十那日，朱紫没有能够按照计划出发离京。因为正月初九，金京发生了一件大事。
林孝慈林丞相，为表示自己的痛悔之心，在金京新开的酒楼寒烟楼，宴请南安王赵贞、太师高汉文、刑部尚书焦楠、礼部员外郎田子敬和吏部郎中胡非同。
赵贞本来是要带着赵壮、秦廷云和梁涛涛去的。可是临出发，柳莲却也赶了过来，一身青色的小厮装束，笑眯眯站在那里：“王爷，让属下也去凑凑热闹吧！”
赵贞皱起眉头看着他。
柳莲今日终于舍得脱了那身黑狐裘，看起来顺眼多了。他和徐连波是赵贞的亲随中武功最高的，赵贞不放心朱紫，一向是让他跟着朱紫的。
看到王爷脸上的犹豫之色，柳莲笑着道：“王爷，您放心吧，王妃和银铃形影不离的，又不出松涛苑，不会有危险的！”
赵贞想到松涛苑周围的暗卫，这才点了点头，表示同意。
柳莲双手抱拳行了个礼，细条条的身子一晃，就进入了赵贞身后的随从之内。
到了寒烟楼，林慕慈早迎了上来，引着赵贞上了二楼。除了亲卫，其余随从人等都留在了一楼。
到了雅室门前，赵贞刚要进去，焦楠等人已经迎了出来。
柳莲已经失去了踪迹，赵壮、梁涛涛和秦廷云在雅室外面守候着。
寒烟楼极为豪华，弹琴的琴师技艺极为高超，赵贞等人在包厢之内听着琴，喝着酒，聊着天，倒也惬意。
酒至半酣，林慕慈起身道：“今日群贤毕至，孝慈不胜荣幸。吾等雅集于此，当不谈政务只讲风月，下面，请王爷和各位大人赏鉴一下异国情调！”
他一拍手，雅间窗前的帘幕缓缓拉开，两队白肤金发碧眼的西洋美人衣裙暴露且舞且蹈着从帘幕后飞了出来。
赵贞不太喜欢这些东西，但也不会大煞风景，所以也会耐着性子看着。谁知道西洋美人变化队形，变成一个环形，一张张妙脸含笑对着雅室里这几位大人。
正在这时，正对着赵贞的那位美人笑容一僵，一道白光从裙中抽出，向赵贞面上直逼而来。
几乎是与此同时，正对着高汉文焦楠等人的西洋美人儿也拔刀刺向高汉文焦楠等人。
赵贞早有准备，冷冷一笑，身子不动。
袭向他的那位女刺客心中一喜，忽然眼前好像黑色光芒一闪，她觉得脖子似乎被什么东西轻轻割了一下，麻麻的，不疼不痒，可是她的身子却迅速下堕，而且变得好冷好冷。
和她同样情况的是其她四位刺客。
在落到地上之前，她们已经永远地闭上了眼睛。
柳莲的脚犹自盘在雅室的吊顶上，身子一晃一晃的，脸上满是笑意，手里空空的，仿佛刚才那割断五位女刺客的凛冽黑光并不是他发出的。
接着，他跳了下来，一翻身，轻巧地落在了呆若木鸡的林孝慈身侧，修长的手指摁在了林孝慈的喉咙上，柔美的脸上绽放出灿烂的笑：“王爷，如何处理？”
赵贞眨了眨眼睛。
柳莲桃花眼微微一眯，手指轻轻一动，“咔嚓”一声，林孝慈的脖子仿佛再也支撑不了他的脑袋，软软地垂了下去，以一个很奇怪的姿势。
雅室的地上躺着六具尸体，赵贞起身，脸上含着淡淡的笑：“各位，受惊了，为给各位压惊，请移驾望江楼，本王设宴款待。”
正月十二，官道犹自被冻得硬邦邦的，赵贞一行人已经出发了。
依旧是赵壮探路，柳莲赶车，朱紫和银铃坐在车里，赵贞和宋章骑马在前。
将近一个月后，边走边玩，一行人终于走到了独县。
这时候已经是二月的天气了。
在县城最好的客栈住下之后，朱紫和赵贞打扮成普通行商夫妻的模样，去了城西朱紫的老家。
二月的天气，逐渐变暖的空气中犹带着寒气，可是路边已经不再是冬日那般枯黄一片了，早发的小草早已冒出，星星点点点缀着枯草。
路上经过的村子，常有迎春花爬在篱笆上，绽放着嫩黄色的花瓣，开在早春的寒风中。
快要进村的时候，柳莲看到对面行来一队车马，忙尽量把车往路边靠。
对面那一对车马很快走近了，最前面是一个骑着马的青年男子，他随意扫了一眼骑在马上的赵贞，顿时瞪大了眼睛，眼中带着不可置信，接着变为惊喜。
