鸿胪客馆之内，典客署丞张世春已经散值归宅，只有几个当值的掌客令史和仆役，当手持长剑的齐墨云忽然现身出来，所有瞧见的人，都吓了一跳。
一个令史忍不住拊掌赞道：“听说当日齐公子在那北燕皇帝眼前，眨眼就消失不见，原来传言半点不虚，当真教人大开眼界。”
一个仆役却羡慕说道：“有这样的本事，岂不是金银珠宝，想去哪里拿，便去哪里拿，这辈子吃穿不愁了。”
“你也忒没志气，有这样的本领，还要做什么梁上君子！”那令史啧啧撇嘴，又告诉齐墨云，“今日宫中又颁下诏令，齐王接替靖王，出任镇南行台都督。下官听说，北地之游牧部落，素有幼子守灶之习俗。至尊将几个年长的皇子都遣放外任，难道当真是打算教和王接位？”
“这事我才听说，今日随靖王去了云麓山，并不曾往皇宫去。”齐墨云稍觉意外，“此前齐王不是遥领镇东行台都督么？”
“镇东都督，由安兴王楚浩桐出任，”那令史觑着齐墨云神色，继续说道，“依下官猜测，靖王回京也待不了多久，必定又会出京。”
齐墨云没有接话，皱眉思索。
“今日这事，动静不小，听说齐王当场便要抗命，吃了至尊一顿严叱。”那令史告诉他，“后来蓝淑妃又闯紫宸殿，与陛下争执。陛下一怒之下，喝令将其锁闭于庆云殿，未得召唤，不许出殿。”
齐墨云扫视他一眼：“令史倒是深知详情。”
“嗐，此事京城之中，已是无人不知。”令史连忙说道，“先前张署丞还说，或许是齐公子之手笔呢。”
“臆想太多，齐某一介布衣，哪里会干预这等朝廷大事。”齐墨云想了想忽然问道，“这位蓝淑妃，想必是道门中人？”
“的确，当年至尊东巡，曾往玉柱山。结果瞧见一个名叫蓝绫的女冠，姿色出众，至尊大为心动，遂带回京城，没过几年，就诞下齐王，后来又有了熙安公主。”
“难怪齐王会遥领镇东行台都督。”齐墨云轻笑一声，向令史拱手道别，自回住处去了。
翌日，齐墨云收拾行装，向张世春辞行：“齐某生性疏狂，不耐京中久居，今日便打算离去。还请张署丞，代某转告政事堂、紫宸殿，咱们后会有期。那副军袍、银印，都在齐某房内，也烦请署丞，一并收好转交。”
“公子不可！”张世春吓了一跳，慌忙拽住齐墨云衣袖，“你如今深得至尊倚重，哪里能就这么走了，不要害下官吃罪。就算要辞行，也得你自家去与至尊分说才是！”
“说得也是。”齐墨云点点头，“那么齐某再往皇宫一趟罢。”
然而永庆帝今日却并不在皇宫之内。
他领着康王、齐王，连同扈卫人马，前往芙蓉江西面跃马山皇陵，祭拜陪葬于此的诸葛云。
诸葛云的遗孀和两个儿子，都赶至墓前跪谢，永庆帝却没有下辇，只吩咐康王上前，好言劝慰。
永庆帝面沉如水，一直盯着次子，仔细端详他面上神色，眼神复杂莫名。
侍立皇帝身旁的齐王也冷眼瞧着二哥一脸沉痛，面露讥讽之色。
随行扈卫的羽林军师将赵祖兴，却低声对羽林军统领郑时中抱怨道：“那位鹤州武道学院之齐墨云，既被至尊授以副统领之职，为何迟迟不来任事？岂非徒然令老将军受累。”
赵祖兴身后的言伯涛虽明白上官念头，却不敢出言附和，悄悄勒住缰绳，稍稍退开。
郑时中已经年过六旬，须发灰白，身形依然矫健，他听得部将埋怨，神色漠然：“至尊自有深意，咱们各守本分便是，又何必多问。”
祭拜结束，一行人终于返回，乘船渡江，经大西门进入麓安城。
一路之上，齐王跟随鸾驾左右，康王则躲得远远的，两位皇子，都是面色不豫，各有心事。
辂车之上，永庆帝闭目养神，全不理会两个儿子。
气氛沉闷而诡异。
入城之后，永庆帝便吩咐他们，各自回府，不必跟随。
康王齐王告退，他才长叹一声，转头对金吾卫总管贾为善说道：“不过是教他们出京任事，就这般不甘不愿，一个个，都是朕的好儿子啊。”
贾为善身形瘦高，迟疑不敢接话，郑时中却在马上拱手说道：“出镇行台，开府建牙，正是陛下委重。两位殿下不忍猝离，是以心中失落，再过些时日，自然能明白陛下之苦心也。”
“朕也期望他们，能够明白朕的苦心！”永庆帝捏着眉心，瞧瞧郑时中，又瞧瞧贾为善，心中稍定：“那就回宫罢。”
金吾卫士护送皇帝回宫，跟随鸾驾的羽林军官兵，则由郑时中率领，自光北门出城，返回军营。
赵祖兴对郑时中很是钦佩：“到底还是统领明白至尊心意，三言两语，便轻易开解。不然，咱们都会提心吊胆。”
“郑某扈从陛下多年，也不敢说全然明白他的心思。”郑时中拈须摇头，“将来之事，难说得很，咱们还是处处小心，才能行得平安妥帖。”
“老将军提点得是，卑职也是这般念头。”赵祖兴连声感慨，“陛下这一手迁延之计玩得极妙，摆弄得几位亲王、朝中文武，心中皆是七上八下呀。”
“师将，金湾城远而多阻，黄鹤城近而易至。”言伯涛小意提醒，“可见至尊心中，毕竟轻重有别。”
赵祖兴扫他一眼：“言旅将之说，也有些道理——毕竟此前康王原本就是遥领镇北行台。那些属官，元旦朝会之时，多半也要去王府拜见。这与齐王出镇金湾城，的确大不相同。”
“噤声，”郑时中厉声喝道，“往后不可再妄议此事！”
这支兵尚未入营，金吾卫跟随鸾驾，已至承天门。
贾为善、马广声等人，都瞧见了齐墨云，他正被金吾卫副总管涂百胜阻拦在皇宫之外。
涂百胜身形矫健，金甲耀目。齐墨云才至承天门外，他便示意卫士们将其拦住，撇嘴冷笑道：“陛下今日，不见外臣。”
“既如此，那也只好罢了。”齐墨云打量一眼涂百胜，转身欲走。
“且慢，姓齐的，你就这么走了？”涂百胜却不依不饶，“寸功未立，谗言惑主，轻易便做了三品官儿，天底下焉有这般容易之事？既然都夸说你武技不凡，可敢与本官，比斗一番？”
“你就是涂百胜，涂副总管？”齐墨云停下脚步，转身扫他一眼，“昨日阁下打伤一位亲王，仍嫌不足，今日还要再打一架？”
“不错，涂某就是不服，”涂百胜神色傲然，眼中精芒毕现，“今日便要瞧瞧，你究竟有多少斤两？”
“就凭你，你也配？”齐墨云嗤笑一声，“先将你传授给和王的剑法，弄明白了再说罢——足下当初所玩的伎俩，还真以为旁人都瞧不出来？”
涂百胜勃然变色，瞳孔微缩，然后又转为满不在乎：“什么伎俩，各人师承不同，修习的功法自然也不同。姓齐的，你这般信口雌黄，栽赃诬陷，信不信本官立马将你拿下治罪？”
“哦，要治齐某的罪，那你教人来罢。”齐墨云心平气和，负手原地，好整以暇说道。
门前当值的几个金吾卫士面面相觑，不知所措。
涂百胜面色也有些阴晴不定。
齐墨云摆明了不会跟自己动手比试，那就只能硬着头皮将其强行锁拿，可是这样一来，必定朝野震动，不论此事结局如何，自己身为出头挑事之人，万难逃脱干系。
就算他们能在牢狱之中设法杀死此人，就算师兄是天元境宗师，公认的南楚国内第一高手，也难保皇帝不会震怒，将自己贬黜。
不过，也有可能至尊忌惮师兄境界实力，将此事轻轻揭过？
不等他做出决断，一队金吾卫士已经簇拥着鸾驾，自大西门赶来。
早有眼尖的内侍，向永庆帝大声禀报：“至尊，齐公子来也。”
涂百胜于是又有些懊悔，他上前几步，瞅着齐墨云，压低声音，狞笑说道：“今日你倒是好运，躲过了一劫。这往后么，行路吃饭，可千万不要独自一人，不然，白白丢了性命，才知道有些人，是你招惹不得的！”
“敢在我面前放狠话之人，”齐墨云神色很是平静，觑着他慢慢说道，“有一个算一个，都讨不来好下场。如若不信，你也大可试试。”
涂百胜只觉十分好笑，可是眼见皇帝已经下了辂车，踱步过来，他也只好暂且忍住，后退数步，躬身行礼：“卑职恭迎陛下回宫。”
永庆帝并不理会他，只瞅着齐墨云说道：“天气酷热难耐，朕欲往城外行宫凝碧馆，小住一段时日。不知齐卿，可愿陪朕一道前往？”
齐墨云却躬身抱拳：“在下今日前来，特向陛下辞行。”
“辞行？你又要去哪里？”永庆帝一时愕然。
涂百胜也诧异抬头，觑着齐墨云神色，揣测他真实意图。
“在下寓居暮云小镇，不耐京中繁琐，是以不愿长留于此。”
“哎，齐公子，至尊待你，何等厚遇，你却说走便走，全无留恋，”永庆帝身后的马广声假意埋怨，“咱家实在要为陛下，觉着不值当哇。”
