一
王二麻子道:″秀珍，是我。怎么啦？你以为是谁？难道你不是想见我？那你留门作甚？”心下不禁犯疑。
刘秀珍道:“没有……我留什么门了……我还尚未睡觉，所以……“说这话时，刘秀珍神情显得有些慌张。她自是不敢以实情相告，只得支支吾吾、含糊其词。
王二麻子复又拉住刘秀珍的手，道:″秀珍妹子，我想你想得好苦哇……我知道你不是真心要嫁给那老东西的……告诉我，这不是你的本意，不是你想要的生活……你心里一直喜欢着我，放不下我的……是与不是？“
刘秀珍摇着头，用力挣脱了王二麻子的手，哭着说:″不是的……二哥，不是的……你快走吧……算我对不住你好啦……你就忘了我吧……“
王二麻子道:“我知道我没用，我穷……我给不了你想要的生活……可这个社会……不是我的错。你知道吗……这些年，我在南方见了许多人和事……我……我参加了革命党……拿枪打过仗，等彻底推翻了封建帝制……孙中山先生提倡的三民主义就会实现了……到那时人人平等，就没有……就没有剥削、没有贫富之分，人人都有饭吃有衣穿了……秀珍……你就跟我走吧……离开这儿……“说到后来，王二麻子也是热泪盈眶，泣不成声。
刘秀珍眼泪“叭哒、叭哒“地流，像决堤的水:″不……不……不能……你还是忘了我吧……我已经身为人妻了……“
王二麻子道:“你知道吗？那天劫花轿的就是我。我不甘心……不能眼睁睁看着你跳进……虎狼窝……把一朵鲜花插在牛粪上。“
刘秀珍道:″你这又是何必呢？“想起那天的事，仍不免心有余悸。
王二麻子道:″你就等着吧，过两天…过两天你就知道了……“
刘秀珍止住了眼泪，诧然道:″我知道什么？你想干什么……你可别做傻事……我……我……“
她本想说″我心里根本没有你“，可话至口边，终觉不妥，只得硬生生咽了回去。
这时，只听房门“吱吜“一声被人推开。赵敬生提着手枪闯了进来，脸色阴沉沉的在烛光的映照下显得甚是难看。
二人吃了一惊。王二麻子酒醒了大半。
赵敬生冷冷地道:″姓王的，我就知道你没安好心。说你是革命党吧，你还死活不承认……居然还色胆包天，竟敢夜闯女眷寝室，你想干什么？信不信老子一枪毙了你！“
王二麻子脑袋“嗡“地一声，心想:老子今儿个算是栽了。但面对赵敬生的枪口和他咄咄逼人的气势，却又无计可施，只得打肿脸充胖子，亢声道:“姓赵的，老子与你父子不共戴天。要杀你就杀吧！老子做鬼也不会放过你们。“
赵敬生怒道:“那好！赵某人今天就成全了你！”说着作势就要抠动扳机。
刘秀珍吓得六神无主、魂飞魄散，毕竟王二麻子和她从小一起长大，俩人也曾花前月下互诉衷肠，再怎么说，她也不能眼睁睁看着他在自己面前枉自丢了性命。情急之下冲上前去一把拖住赵敬生的手臂，道:″大少爷！您不要……不要开枪……我和他没什么的……“
赵敬生冷冷地看了刘秀珍一眼，心里暗暗好笑:分明一个水性扬花的女子，今儿我把柄在手，在爹爹面前，量你也玩不出什么花样。嘴上却道:″我知道五姨娘清白，但他是革命党，是革命党就该死，就该抓起来。“
刘秀珍道:“大少爷，王喜他又没做过什么伤天害理、什么过于出格的事，要不你就放……放了他吧！“
赵敬生道:“这事你就别管了。我可以不杀他，但必须把他交给咱刘湘刘司令，届时是杀是放全由他作主。“
二
赵敬生将王二麻子五花大绑结结实实地捆了，本想派人连夜把他送往重庆，但转而一想，如此一来可能会走漏了风声，让张弓山贼人有所防备。为今之计，不如将他暂行羁押，乘群匪不备，便即攻上山去，打他个措手不及，或可居功全胜。
这样想着，索性决定一不做二不休，当即乘夜集合队伍，偷袭张弓山。
临行前，特意唤来毛哥，嘱咐他务必带着护卫队守好赵家大院。
再说刘秀珍遭此一变，一方面怕赵三旺知道她和王二麻子的关系，另一方面又担心王二麻子的安危，心里着实无计可施。待赵敬生走后，便来找毛哥。
毛哥对赵敬生抓捕王二麻子一事毫不知情。斗然间听姐姐说起，着实吓了一跳，道:″吃晚饭时不是还好好的吗？这是怎么回事？“
刘秀珍顿足道:″他是革命党……又是张弓山的贼……贼匪。“
关于王二麻子参加革命党一事，毛哥先前曾听王二麻子说过，这倒不足为奇。可王二麻子什么时候成了张弓山的贼匪，却又无从得知了。心想:二哥也恁胆大，居然还敢于此时此际来赵府？这不是找死么？但他与王二麻子自幼情同手足，自是难以置身事外，忍不住心下焦躁，道:″这可怎生是好？赵敬生又是怎生知道二哥那些事的？“
刘秀珍将王二麻子夜闯她寝室的事备细说了。又说:″前次劫花轿就是他所为，此次来赵府是为了刘湘司令招安一事。“毛哥道:″原来如此，如今二哥被关在何处？“心道:想不到二哥平日一副忠厚实诚的样子，心计城府却如此之深！
刘秀珍道:“这个我也不太清楚。应该是关在斋戒堂旁边的地下室中。“
毛哥道:“这该怎么办？二哥出此大事，恐有性命之忧……若此时不救，等到了重庆就糟了。“
刘秀珍见说，想起王二麻子昔日的好来，眼泪又忍不住流了下来。
毛哥道:“姐姐，你先回去歇息吧，待我想想办法再说。”
刘秀珍百般无奈，道:″湘龙，凡事要小心！“流着泪径回正房歇息不提。
三
姐姐刘秀珍走后，毛哥思无良策，踌躇再三，最后决定铤而走险，就此前往地下室私放王二麻子。但想赵敬生羁押王二麻子这么大件事，连自己都不知道，料来赵敬生不便张扬，府中下人知之甚少，自己正可神不知鬼不觉地偷偷将王二麻子放了，纵然日后败露，就给他来个抵死不认，府中下人众多，他又如何察查得出是何人所为？
这样想着，心意愈决，遂蛰伏潜行，偷偷避开巡夜家丁来到后院。到得斋戒堂前，只见堂中灯火闪烁，赵三旺的母亲赵阎氏正盘腿坐于佛前，口中念念有词，想是在诵念经文。毛哥心想，赵家大院合府上下，唯这老婆子心存善念，不曾有甚恶行。看来当日不戒师父为她治病也不算冤枉。
毛哥小心翼翼，深怕不小心惊扰了她，没来由暴露了自己行踪，便蹑手蹑脚绕过斋戒堂，来到东侧地下室前。
话说这地下室是赵三旺祖上为官时，为私押人犯、严刑逼供所建的一间地牢。其中布局俱是石壁铁门，一应衙门刑具星罗棋布应有尽有。正不知这世间上曾有多少冤假错案由此而产生。
地牢中无人看守，散发着一股氤氲恶臭，漆黑一片，几乎伸手不见五指。毛哥晃亮火熠，借着微光，只见铁门上挂着一把锈迹斑斑的大锁，想是久未开启所至。
毛哥轻声唤道:“二哥……二哥，你在吗？“
王二麻子正一个人呆在黑漆漆的地牢之中自怨自艾，充满了绝望，自忖今番遭此一劫凶多吉少，此时突然听得毛哥声音传来，入耳真彻，不由大喜过望，应声道:“是湘龙吗？我在这儿？你咋来啦？“
毛哥道:“是我！二哥稍安勿躁，我来救你！“瞅瞅四下并无铁器等物，又苦于没有钥匙，不知那把大锁如何便能打开？忍不住心下着急，将手中火熠置于一旁，徒手便来扭那大锁。待得抓牢，暗暗运劲，吐气开声，只一用力，只听″咔嚓“一声脆响，锁扣断裂。想是那铁锁少人开启得久了，锁扣生锈得厉害，又加之毛哥臂力奇大，居然应手而折。
毛哥轻轻推开铁门，借着火熠，只见王二麻子被五花大绑着，蜷缩在角落里，动弹不得。毛哥要紧替他解开绳索，扶他站了起来，“二哥咋恁地不小心？“
王二麻子长叹了一口气，暗道:″惭愧！“口中说道:“有劳兄弟了！“
毛哥道:“你我兄弟，谁跟谁呀？事不宜迟，你还是快走吧！“说罢，不由分说，拽住王二麻子一条手臂，拉着他出了地牢。
这时，只听人声喧嚷，几名巡夜的家丁手执灯笼走了过来。二人忙不迭又折身退了回去。
毛哥低声道:“府中武师众多，院门前尚有家丁看守。二哥不会武功，如此这般恐难脱身。这可怎生是好？“
王二麻子微微一笑，胸有成竹地道:″无妨！兄弟有所不知，这后院之中暗藏有一秘道，可直接通往赵家大院外的竹林之中。“
毛哥见说，转忧为喜，将信将疑地道:″秘道？在哪？你又如何得知？“
王二麻子不无得意地道:″我早年在赵府当羊倌放羊时便已知晓。这秘道就在这斋戒堂内，当年我还偷偷走过呢！”
毛哥″哦“了一声，心下稍宽，道:″原来如此。如今二哥正可从那秘道逃生……不过，我适才来时，见赵三旺的母亲正在那儿诵经，不知此际尚在否？“
王二麻子道:“去看看不就知道了！“率先走出地牢。
只这么耽得一耽，那几个巡夜的家丁早已转出后院去得远了。
二人悄没声息地掩至斋戒堂前。只见堂中烛火摇曳，并未见赵三旺的母亲赵阎氏踪影，料想早已诵完经文回房歇息去了。
二人进入堂中，到了观音神像面前。王二麻子抓住观音手中净瓶轻轻一扭，只听“霍霍“有声，那观音竟然缓缓的往左移开尺许，露出莲台下一个仅能容一人侧身入内的洞口。洞中黑不视物，毛哥将手中火熠给他，道:“二哥保重！对了，赵敬生已连夜带人偷袭张弓山去了，你千万小心！“
王二麻子吃了一惊:“真的？这赵敬生恁也太过狡诈。那我得赶紧赶回去瞧瞧。“说着抽身挤入洞中，启动机关，那观音神像便自行缓缓移复原位。
