项可拒绝迎娶越国公嫡女，这大出越泽的预料。
接着越泽变着法的提醒项可，要想做大将军，前提必须是要成为越国的女婿。
可是项可却似乎没听出来，一直在说军事改革的必要。
最后这番谈话，在不太愉快的氛围中结束。越泽明确表示，大将军的职位他要再考虑考虑，言下之意是说项可已经没戏。
出了国公府，项可忍不住仰天长叹，他师出兵家名门，又是老师的关门弟子，却因为没有贵族身份而屡屡不得志。
就在他感叹这些年经历的时候，一个长了双桃花眼的美男子，突然迎上来对他拱手道：“项先生，久仰久仰。”
项可打量了这美男子一番，才拱手道：“你是？”
美男子笑道：“在下郑国穆端，久闻先生大才，今日一见，实在是三生有幸。”
项可叹了口气：“郑国的穆氏才是如日中天，在下可担不起先生如此敬重。”
“哎，不瞒先生，在下虽然姓穆，却是穆家的一个落魄人，只能经商糊口，不值一提。”
项可一愣，到多少生出些惺惺相惜之情。
穆端又道：“今日巧遇实在难得，不知在下是否有幸，与先生对饮一杯？”
项可此时心里正有些郁闷，便跟随穆端一起去了一家酒楼的雅间。
酒过三巡后，穆端举樽笑道：“以先生大才，定能赢得大将军之争，在下先提前恭贺先生。”
项可却叹了口气：“我怕是当不是越国的大将军了！”
“哦？先生何出此言？”
项可也不隐瞒，当下便把这两天的经历跟穆端诉说了一番。
穆端装模作样地皱眉道：“素闻越国公嫡女文静贤淑，怎会如此不堪？”
项可泯了口酒：“哎，谁也没见过越国公嫡女，国公府还不是想怎么说就怎么说。”
“不对啊，在下有一次拜见三公子的时候，有幸见过越国公嫡女，两人手足情深，很是和睦，四姑娘怎么会给哥哥难堪？”
项可微微一愣，接着一拍桌子：“遭了，我中了他越毅的诡计了！”
随即他又想到，刚才已经跟越泽把话说死，越国的大将军之职他是真的没戏了。
想到这里，项可仰天长笑：“好个三公子！用如此诡计取胜，赢了也不光彩！”
说完他一仰头，喝了一樽闷酒。
穆端又问：“既然先生在越国不能施展抱负，接下来有何打算？”
项可皱了皱眉头道：“我南下时，听说吴国将要变法，可以到吴国去碰碰运气。”
“吴国也是大家族林立，只怕去了也是要勾心斗角。”
项可锤了锤桌子：“天下之大，难道就没有项某一展身手之处？”
“有，”穆端道：“在下到觉得先生可以去夏国。”
“夏国？只怕当今越国公一死，夏国就亡了。”
“不然，在下经过夏国时，发现夏国新君颇有些作为，已经基本完成了变法。并且听说，夏君用人不看出身，只看能力。”
“哦？”项可有些心动，他现在最大的心病，就是竞争不过那些能力、魄力都不及他的贵族子弟。
穆端继续道：“况且以先生只能，将弱国之兵变为强国之兵，更能显出先生的手段。
“若是夏国得以幸存，先生必将名声大振！”
项可琢磨了一下：“穆先生所言有理，反正都要北上，我便走血门关这一路，看一看夏国的状况。”
……
会稽城周围的囊果收割完成时，越毅终于如愿做上了大将军，而项可已经离开了会稽数日。
越毅应酬了几天，等把来道贺的人都打发了，他才叫管家将穆端请来。
越毅先是客客气气地谢过穆端的谋划，开宴后，气氛更是其乐融融。
喝了几樽酒，穆端突然道：“上次来叨扰三公子，本是要给公子献宝，却被打断了，公子请看。”
穆端示意殷杰将木盒呈给越毅：“此乃青女仗，乃是在下从夏国买到的国宝。
“在炎炎夏日将此物摆在屋中，可消暑纳凉，最是实用不过。”
越毅一打开木盒，就感受到了青女杖的凉气：“果然不是凡品。”
他让管家将青女杖收起后，便笑道：“如此神品，足够让我扶持先生成为会稽的大商人！先生之请，对本公子而言真的是轻而易举？”
穆端微笑道：“对他人来说千难万难，对公子而言轻而易举。”
“愿闻其详。”
“在下准备对夏国有大投入。”
“夏国？先生还不知道夏国将亡？”
“知道，就是知道夏国将要被越国灭亡，才会对夏国有投入。”
越毅想到刚才的礼物是夏国国宝，他皱眉道：“先生难道是被夏国用高官厚禄收买了，才来越国为夏国争取一线生机？
“若真是如此，我劝先生不要再费口舌，‘河西之地’本就是我越国领土，两百年来历代越君皆以收复河西为第一要务。
“如今楚王式微，正是收复失地的好机会，越国是万万不会错过如此良机的。”
穆端笑道：“公子多虑了，在下自然不会有如此螳臂当车之举。
“实不相瞒，趁着夏国自顾不暇，土地廉价，在下想在夏国多多购置土地。
“等夏国一灭，在下就是当地的大地主，用不了几年，在下便会利用这些土地成为当地的望族。”
越毅哈哈大笑：“先生好谋划！”
穆端却道：“这番谋划，还要请公子相助。
“纵观越国上下，能一举灭夏国者，非公子莫属。
“届时还要请公子出面，承认那些土地乃在下家产，否则在下的如意算盘只能落空。”
越毅点了点头：“这对我来说，到的确是轻而易举。
“如此我便答应先生，不管是不是我去灭夏国，都能保住先生的利益。
“国府对夏国的行动，也会提前告知先生，好让先生有所准备。””
穆端起身一拜：“多谢公子。”
接着他又道：“在下还有一请，请允许在下与夏国通商。
“夏国现在已经一贫如洗，而且物资匮乏，夏君现在为了支撑国府，连国宝都开始贩卖。
“如此时候，正是趁火打劫之时！”
这到也不是什么大事，越国虽然是南疆霸主，却也管不住北方各国的商人跟夏国做生意。
他道：“你这也是在剥削夏国，对越国有利。
“本公子会跟沿途的伯爵打好招呼，你的商队一定会畅通无阻的到达夏国。
“不过，不允许你跟夏国做铜、锡的买卖。”
穆端笑道：“这是自然。”
……
殷睿回到国都后，先了解了一下现在章茂堡、血门关的情况。
他见北方一时半会儿没太大的威胁，便立即会见了周漾。
周漾比国君先一步回来，回到夏国境内后，他接受了国君的处罚，步行走回国都，并且在沿途时常跟地里的隶农们攀谈。
攀谈之下，他才渐渐了解到了夏国的现状。
首先大家基本上都能吃饱饭了，而且奴隶有了成为国人的机会，甚至有些响应国府号召的，迅速富裕了起来。
越是跟更多的人攀谈，周漾对现在的夏国的变化越是震惊。
越国的土地没有增加，人口也没有减少，相反还多了将近一万只吃饭不种地的军人。
可是不管是军人还是普通的隶农，却反而普遍都能吃饱饭。
这让周漾如何能不惊讶？
很快他便明白过来，国君的新政，充分调动起了人们的积极性。
所以地里的产量增加了，作战的时候士兵会拼命了，甚至奴隶也敢做生意和农事官了。
周漾回到国都后，终于见到了公孙卓。
公孙卓带周漾去了国都的市场，她买了两斤蓝果，一边吃一边带着周漾参观市场。
市场虽然不大，却很繁荣，周漾再次感叹夏国新政的成效。
公孙卓道：“只要真心实意的支持国君，岐山一族也能享受新政的实惠。”
周漾陷入了沉思。
当国君召见他的时候，他不自觉地收起了之前所有的自傲。
殷睿一脸轻松地道：“岐山伯这一路看过来，觉得寡人是把夏国人‘盘剥’穷了，还是‘盘剥’弱了？”
周漾拱手道：“君上新政，使夏国上下有了勃勃生机。”
殷睿喝了口茶：“你还要阻拦国府跟岐山通商？还要阻拦寡人想尽办法地让岐山一族开窍？”
周漾拜道：“君上之谋划，臣定鼎力相助！”
殷睿满意地点点头，然后问：“你知道自己之前为什么一错再错么？”
“臣不知。”
“你把寡人想的太小家子气了，你岐山一族这点家当，寡人还没看在眼里。”
殷睿看着殿外的天空老神在在地道：“只要解决的眼下的危机，未来寡人还要反攻妖族收复失地，还要渡过滦河，与越国决一雌雄。
“你自己说说，岐山一族那点家当，寡人会看在眼里么？”
周漾再次拜倒：“君上胸怀广大，实乃夏国之福。”
目送周漾离开，殷睿对一旁的景天道：“终于在岐山开了道口子。”
景天微笑道：“恭喜君上，贺喜君上。”
接着熊央求见，来报告说：“君上，收囊果的宋国商人来了，他想求见君上。”
殷睿笑道：“他来的到及时，寡人正有桩大买卖要跟他做！”
现在他手里已经有许多铜锭，却没有锡，只能守着这些铜锭干瞪眼。
之前殷睿发动国战，去抢夺冒央伯的囊果，就是为了有足够多的囊果，换取北方的锡锭。
