由于准妈妈在妊娠期身体免疫功能降低，妊娠后受孕激素影响，呼吸道分泌物增多以及哮喘、肺结核、吸烟、吸毒等因素均易引起肺部感染导致肺炎。
肺炎多由细菌、病毒、支原体、真菌、寄生虫等引起。细菌感染包括革兰阳性球菌（肺炎球菌、链球菌、葡萄球菌、化脓性链球菌）、革兰阴性杆菌（肺炎克雷伯杆菌、流感嗜血杆菌、绿脓杆菌、变形杆菌）、厌氧菌（厌氧链球菌、厌氧杆菌、梭形杆菌）。病毒感染包括甲型、乙型流感病毒、副流感病毒、水痘-带状疱疹病毒、合胞体病毒等。
医学上根据潜伏期及病变部位的不同，将肺炎分为大叶性肺炎、小叶性肺炎、间质性肺炎三种。因病原体及病情不同，症状也不尽相同。准妈妈若出现低热、疲劳、鼻塞、轻微咳嗽等症状，不能轻易诊断感染而不予重视，这是相当危险的。
妊娠期肺炎病情较重的准妈妈，易发展为菌血症或败血症，还可因内毒素而导致毒血症，继而出现休克、弥散性血管内凝血、成人呼吸窘迫综合征、心功能衰竭、肾功能衰竭等多器官功能衰竭（MSOF），后果严重，可导致死亡。对围生儿影响可致胎儿死亡、早产、低体重儿及宫内感染（尤其是病毒性肺炎）。
