齐蓁走在前头，根本不清楚廉肃到底在想些什么，走了约莫一个时辰，夕阳西下，天边的云彩映得通红。
此刻正是家家户户做晚饭的时候，炊烟袅袅，被清风拂过，十分惬意。
虽说大湾村离京城并不算远，但此处却没有染上京城的喧嚣，若是能在大湾村里头开出一片山头，用来养花，这样一来，她日后就有了做胭脂的原料。
心中转过此番想法，齐蓁当真是有些意动，不过她手头上连二两银子的积蓄都不到，在大湾村里头都不算富裕的，又哪里有钱来包下整个山头呢？
现在也只是想想罢了。
走到廉家，还没进院子里呢，齐蓁就听到一阵小孩子的哭声。
她心里一紧，几步走到了房中，就看见廉仲琪坐在地上，扯着嗓子嚎啕大哭，满脸都是泪，面颊通红，连嗓子都哭哑了，看着十分可怜。
而廉伯元这站在廉仲琪面前，就跟一只小狼崽子似的，护着廉仲琪。
齐蓁皱起眉头，看着家里头的不速之客，将背篓给放在了墙角，满脸冷色，走到前头，先将廉仲琪从地上抱了起来，伸手掸了掸他身上的灰尘，这才问：
“娘，您来这儿做什么？”
齐母一开始还没有认出齐蓁来，毕竟齐蓁脸上蒙了一块巾子，只露出一双眼睛，自然是不好辨认的。
待听到了熟悉的声音时，齐母这才转过头，满脸堆笑，看着自家女儿，问：
“蓁蓁，你干嘛捂着脸？这是什么样子？”
齐母的容貌与齐蓁生的十分相似，毕竟齐蓁是从齐母的肚皮里爬出来的，母女之间生的像，实属自然。
不过齐母现在都年近四十了，满脸横肉，将五官挤在一处，偏偏嘴唇生的极薄，看上去有些刻薄。
一边说着，齐母一边伸手，想要将齐蓁脸上蒙上的巾子给扯下来，但齐蓁却往后退了一步，声音中刻意流露出一丝惊慌，道：
“娘，女儿脸上是生疮了，您千万不能扯开巾子，否则若是传染给您，该如何是好？”
听到这话，齐母登时吓得一跳，赶忙缩回手，半点儿不敢再动齐蓁脸上的巾子。
顿了顿，齐母看着从外头走进来的廉肃，眼皮子跳了跳，说：
“你二哥现在年纪也大了，到了该娶媳妇的年纪，蓁蓁，你手上还有没有银钱，能不能先借给娘，等娘手头宽裕了再还你。”
见着齐母满脸诚恳，齐蓁心里不住冷笑，但眼中却露出一丝为难。
“娘，我手上哪里还有闲钱？之前叔叔害了重病，家里头最后一点儿银子都用来抓药了，好不容易将叔叔从鬼门关里拉回来，这家底也算是掏空了。”
齐蓁声音中流露出苦涩的意味，用袖襟擦了擦眼泪。
听着齐蓁诉苦，齐母脸上的神情变得越发僵硬，眼珠子转了转，想要说些什么，但却不防对上了廉肃的眼神，阴沉沉的，好像个死人一般。
齐母唬了一跳，咽了一口唾沫，拉着齐蓁的手，将人拽到角落里，低声道：
“你现在死了丈夫，总不能在廉家过一辈子吧？嫁汉嫁汉，穿衣吃饭，蓁蓁，你现在没个男人养着，日子可怎么过啊！娘看着你在廉家吃苦，实在是于心不忍。”
这么说着，齐母竟然红了眼眶，好像很心疼齐蓁这个女儿似的。
若不是齐蓁上辈子被那个变态的老太监活活折磨致死，恐怕真会以为齐母在为她着想。
不过有了上一世的经历，齐蓁无论如何都不会信齐母的鬼话。
只见齐蓁捂着脸，痛苦道：
“娘，女儿实在是没有办法啊，嫁到了廉家，就生是廉家的人，死是廉家的鬼，还能有什么出路呢？现在女儿日子过得苦，娘能不能先将之前的礼钱还给女儿一些，当时足足有五两纹银呢！女儿也不要多，您给我二两银就成了。”
一听齐蓁提钱，齐母的脸色登时便难看了不少，脸上的笑意更加僵硬，深吸一口气，说：
“蓁蓁，娘手里实在是没有钱啊，否则也不会来管你借钱，不过娘现在有个好法子，可以将你带离苦海。”
齐蓁微微眯起眼，心中无限讽刺，但面上却不动声色，问：
“什么好法子？”
“娘听说有一位员外正在找续弦，你现在正好独身一人，就去给那员外当续弦如何？到时候吃香的喝辣的，不比在廉家快活？”
齐母的嗓门儿大得很，即使她故意压低的声音，但一旁的廉肃依旧听出了个大概。
他两手死死握拳，就连额角都崩出青筋，显然是有些怒了。
廉肃此刻很想知道，齐蓁到底是什么想法，是不是迫不及待的想要改嫁，离开他们廉家这个苦海？
听了齐母的话，齐蓁瞪大眼，竟然怔怔的流下泪来。
“娘，您怎么能这么说？竟然想要让女儿改嫁？女儿都说了，既然嫁到廉家，就是廉家的人，这辈子都不会改变，娘你就死了这条心吧！”
见着齐蓁冷了脸色，齐母也有些怒了，高高扬手，想要教训一下这个不知天高地厚的臭丫头，但还没等打着齐蓁呢，就被一只手给钳住了手腕。
“亲家母，若是你再在我们廉家胡闹的话，休怪廉某不客气了！”
大概是廉肃这幅煞神模样吓着齐母了，她竟然颤巍巍的，一句话都没说出来。
等到最后，齐母被赶出了廉家大门儿，齐蓁悬着的那颗心，这才算放了下去。
弯下身，齐蓁看着脸上仍带着泪痕的廉仲琪，心疼的厉害，抱起了小娃，轻声问：
“仲琪为什么哭？”
嗅到齐蓁身上的桂花香气，廉仲琪委屈上了，瘪瘪嘴，含着两泡泪，道：
“娘，外婆打仲琪。”
一边说着，廉仲琪伸出小手，指了指自己通红的耳朵。
齐蓁伸手摸了摸廉仲琪的耳朵，只觉得烫的厉害，眼中划过一丝心疼，齐蓁冲着廉伯元道：
“日后齐氏再来咱们家，你也不必开门，不用理会就是。”
听到齐蓁称呼自己的母亲为‘齐氏’，廉肃的眼神闪了闪，走到近前，想要说些什么。
看到廉肃的神色，齐蓁道：
“有事儿等会再说。”
说着，齐蓁就将廉仲琪抱到了小屋里，上一次她去京城买的桂花糖一直都没有吃完，平日里这两个孩子一天只能吃着一小点儿，今日齐蓁算是破例了，跟他们一人拇指大小的糖块儿。
桂花糖甜丝丝的味道弥散在口腔中，廉仲琪这才破涕为笑。
小孩子就是好哄，齐蓁解开脸上的巾子，亲了亲他的脸蛋，而廉伯元在一旁眼巴巴的看着。
齐蓁暗自发笑，也亲了亲廉伯元，这孩子脸皮薄，登时闹了个大红脸，都不敢与齐蓁对视，显然是有些害羞了。
见状，齐蓁也没再逗他们，直接走出了小屋，将木门给仔细阖上，刚一转身，就差不点撞上了面前的男人。
皱了皱眉，齐蓁道：
“你走路怎的都没声音，真是吓死人了！”
一边说着，齐蓁一边横了廉肃一眼，伸手拍了拍胸口。
男人若无其事的开口：“你真不准备改嫁？”
两人一起走在了院子里，现在太阳已经落下了，齐蓁自然不怕晒，她没有注意到男人嘶哑的声音，点头答道：
“自然是不准备改嫁的，我那娘家你也见过了，就是一群水蛭，就算我再改嫁，恐怕最终得利的还是他们。”
其实刚刚想明白这一点时，齐蓁不是不心痛的，毕竟那是她的家人，将她卖了一次又一次的是她的生母，血脉亲情自然是割舍不下的。
但后来齐蓁被那老太监折磨的死去活来，多少次都恨不得直接死了，到了那时，她对齐家就没有半点儿眷恋，剩下的只有无尽的恼恨。
女人低垂着眼，神情看着有些失落。
廉肃从未见过这样的齐蓁，想要说些什么，却半句安慰的话都说不出口。
“你放心吧，我又不是个傻子，娘家人对我到底是什么心思，我心里清楚的很。”
说完，齐蓁直接站起身子，往厨房走去。
今个儿廉肃上山挖了不少红薯，齐蓁洗干净两只红薯，从菜篮子里拿出香菇，一并改了刀，之后又剥了玉米粒，将之前放在房顶上晒着的腊肉给取出来，切成指节大的小块儿。
将这些菜肉放在精米里，烧火上锅蒸。
趁着这档口的功夫，齐蓁又洗了些红薯苗，放在锅里用盐炒了，红薯苗吃起来十分鲜嫩，又胜在清淡，齐蓁爱吃的很。
再加上她的厨艺本就不差，等到腊肉饭蒸好之后，廉伯元与廉仲琪两兄弟就好像嗅着鱼腥味儿的猫一般，直接溜到了厨房里。
捏了捏廉伯元的小脸，齐蓁道：
“去将你叔叔叫来，吃饭了。”
廉伯元捂着脸，小跑着出了厨房，却不防被门槛绊了一下，好在他扶着门框，这才没有摔着。
