兰月出着急道：“你等着，我去附近看看有没有蔓藤绳索把你救上来！”
“我不需要你救，你走吧，你走吧！”秦姨娘哑着嗓门道。
兰月出却置若罔闻，在旁边四顾着有无可用的物事。秦姨娘没听到她回答，只道她已经走了，便又放声大哭起来。
一阵雷鸣过后，风雨再度肆虐。兰月出好不容易找到了一根蔓藤，迅捷地抛下了洞里，扬声道：“快抓着，我拉你上来！”
秦姨娘不料她还在，哭着道：“你救我做什么？我若还活着，只会想着如何置你于死地！这次老爷把我们遣到这儿来，我什么都不带，就带着毒草毒药，都是为你而备的！你救我做什么？”
兰月出紧紧地抓着蔓藤，道：“虎毒不食子，你是我的亲娘，即便害我，也有你的苦衷！我想知道你的苦衷！”
秦姨娘被瓢泼的大雨打得满嘴水湿，声音含含糊糊道：“你是正院里的千金，是太太亲自抚养的主子姑娘，从小你就不喜欢我，你嫌我屋子里脏，又嫌我出身低微，你不会把我当作亲娘看待，我这辈子，等同于无儿无女……我的亲儿，分明是近在咫尺了，可是因为你这个不把我当亲娘看待的千金，我不能想，不能认，连看都不敢看！如果没有你，这一切就不会发生，我不必受那骨肉分离之痛……”
雨水透过破旧的蓑衣渗进兰月出身上，湿湿冷冷地发寒，她咬一咬牙，道：“雨太大了，恐怕雨水会积在洞里，你在下面太危险了，先上来再慢慢说吧！”
“太太要借我的手除掉何氏母子，就是不想再给我活路了，若不是我把你牵连在内，我恐怕早已不能活命。”秦姨娘又是哭又是笑，“早在她命人抱走成和的时候，我就不该再存活于世，苟且偷生了这么些年，也够了，足够了！”
兰月出听出了些许端倪，心下犯疑，急道：“你说谁命人抱走了谁？”
秦姨娘忆起锥心断肠往事，悲极而泣：“就算让你知道了真相又有何用？你虽然也是个福薄的，但终究还是在太太身边长大，没有吃过苦头。比起我承受的，你如今受的这些，根本不算什么！”
兰月出脸上满是雨湿，苦笑着道：“既然姨娘这么恨我，那就更不能就此死去，我们之间的账还没有算清，你死了，岂不是便宜我了？”
秦姨娘咽了咽，心慢慢地软和下来，道：“你变了，要是过去，我这样对待你，你一定不会放过我……”
兰月出道：“我是不会放过你，所以不能让你死得这样轻巧！你上来，我还想见识你带来的那些毒草毒药！”
大雨冲刷直下，洞里积水严重，已浸淹至秦姨娘的膝盖之处，她拭了把泪，几番犹豫之下，终还是拉住了蔓藤的一端。
兰月出使尽全身的力气拉扯蔓藤，然而两手磨得破了，亦无法将秦姨娘拉上来。秦姨娘心灰意冷，道：“天要亡我，你便不要管我了。”
兰月出咬紧牙关，再度发力，却只勉强拉动了一尺之距，便已觉筋疲力尽。正自焦灼间，身后倏地贴近了一股温热的力量，一双厚实的大手强劲有力地握住了她手中的蔓藤，巧施力道，慢慢地将秦姨娘从洞中拉上来。
兰月出始料未及地回过头，朦胧雨雾之中，他的突然而至似乎只是迷梦一场，那样的近乎虚罔的不真实，心头的震动一阵接一阵遏止不住，让她在这一瞬间手足无措，只晓得愣愣地注视着他。
同善曦一边拉蔓藤，东篱则至洞口边照应，待秦姨娘几近洞口之时，东篱一手将她往上拉扯，兰月出回过神来上前帮忙，几人合力终于把秦姨娘给安然救下。
跟随同善曦上了马车后，兰月出方问道：“你怎么会来？”
他掏出手帕递给她，道：“我欠你一个情，心里总觉得不舒服，知道你出事被兰老爷遣送到这儿，便过来看看，若有用得着我之处，也算是报恩了。”
兰月出迟疑着接过了他的手帕，轻轻地擦了一下脸颊上的水湿，帕巾上沾染着他的气息，让她一下有点无所适从，便只攥在掌心中，没有了使用的勇气。
一路无言，待返回至园子里，兰月出先送了秦姨娘回屋里，方出来对同善曦道：“你刚才算是救了我们一回，并不欠我什么了，请回吧。”
他并不走，看一眼她被蔓藤磨出了血泡的两手，回头吩咐东篱道：“赶紧到镇子上去请大夫来。”
兰月出低一低首，湿漉漉的发丝垂落在脸旁，掩下了几许意绪，道：“曦四爷，我不需要施舍。”
同善曦有一点不自在，少顷，他平静下来，道：“你此言太过了，这并非什么施舍，我只是……”
她嘴角扬起浅浅的笑弧，道：“只是什么？曦四爷曾经视我如仇敌，险些便要取我性命。我不过是在吕夫人面前替你瞒过了一次，也值得你铭记于心么？”她抬头看他一眼，“不管是施舍，还是补偿，都不是我想要的。”
他注视着她，道：“过去你从来不会唤我曦四爷。从什么时候开始，月姑娘对同某如此生分了？”
“重要吗？”她笑得凄微，“从什么时候开始的变化，你过去不曾察觉，到了如今，也不需要在意。”
他心里有股说不出的酸楚，道：“我不知道，我真不知道你和忆山之间……究竟发生过什么事，你所说的和你做的，我分不清……我真的分不清。”
兰月出推门进屋，慢慢脱下了蓑衣，背对着他道：“既然曦四爷为难，那便不要再勉强自己。此处荒僻之地，实在有污四爷贵体，以后就不要再来了。”
同善曦抿紧唇不再说话，转身走开了。
她摘下簪子散落了发丝，拿巾帕擦着发上的雨湿，怅怅然地回过头来，门前已然不见他的身影，她手上不觉停了一停，情不自禁地拿起桌上他的手帕，心下只觉失落。
怔怔出神间，耳边似乎又响了他的声音，她心一跳，抬头竟见他引着大夫进内，她慌地扔下手帕，道：“你还没走？”
同善曦并不回应她，自顾请大夫去为她诊视双手。她先是不肯，后来还是拗不过大夫的再三劝说，终还是让大夫人仔细瞧了，上药包扎妥当后，同善曦方让东篱把大夫送走。
接下来，他也不再与她说话，只吩咐人把西边的厨房给收拾出来，重修了炉灶，又命人到镇上去添置了锅碗瓢盘，新鲜蔬菜肉类等物。
兰月出站在屋门前看着他所做的这一切，心里不知是什么滋味，当再面对他时，却怎么也说不出让他离去的话了。
打点好这些事后，已近傍晚时分，她期期艾艾地出来，看着他上马车。他回身看到她，想了一想，道：“来与不来，是我自个儿决定的事，无关施舍，也无关补偿。”
她眼眶一热，道：“回去路上小心。” 他轻轻点了点头，跃身进了车厢里。马车走得远了，她仍站在原处，良久一动没动。
入夜时分，兰月出捧着热乎乎的饭菜往秦姨娘屋子里来，秦姨娘正抱膝窝在床边出神，抬头看到她进来，眼光落在她重重包扎的两手上，面上不禁泛起一抹唏嘘，轻轻地叹了口气。
兰月出摆了碗筷，道：“姨娘，饭好了，咱们一起吃吧。”
秦姨娘这次倒没有拒绝，待得饭毕后，她深深地看了兰月出一眼，道：“我真觉得你如今与以往有点不一样，倒是不嫌我了，让我受宠若惊呢。”
兰月出微微一笑，道：“是姨娘的毒吓怕我了，只好赶紧赔着小心。”
秦姨娘知她是玩笑话，便也笑了一笑，边思忖着什么，边道：“若你想着把我当亲娘看待，那是大可不必了。这个笑话闹了这十数年，我心里累得慌，今儿我遇险，还道是天要亡我，没想到我这贱命还有人怜惜着，你不管不顾地救了我，真真让我觉得是天意。”她的叹息犹如是飘摇在风雨中的枯花残叶，“你我都已经到了这个地步，即便在这个时候让你知道，我并非你的生母，也是无济于事了。”
