两个人此时坐在阿金那辆轻便马车里聊天。
“嗯，什么样的人也不好说，毕竟我对他也不是特别了解。”阿金就事论事的回答道。“不过，我相信他是那种……那种……一切向钱看的类型。”他说道。“你知道，这种人其实很多。除此之外，他还面临着退休的问题，所以他眼下很想趁着在职的机会多弄几个钱。”
这话没错。虽然都是商人，但是艾修鲁法特知道其实阿金这种人在商人中绝对是另类。因为阿金这个人有自己的原则和底线。如果逾越了底线，那么他哪怕再赚钱的买卖也不肯干的。这也是为什么艾修鲁法特会和阿金成为朋友的理由。至少他能确定，阿金是不会出卖他，在背后悄悄捅他一刀的。
事实上，大部分商人都是那种无原则无底线追求赚钱不顾一切的类型。就好比外地人从路边卖零碎货物的摊贩那里购买东西一样，缺斤短两才是正常，分量十足反而是怪事。
“帮我安排这次见面……是不是很费力？”艾修鲁法特试探的问道。
“不费力不费力。”阿金笑容满面，因为他本来就很胖，现在笑起来更是把眼睛都挤成了一条缝。“我们的‘卷轴’商会现在发展的很好，特别是和其他商会关系很紧密。安排这么一次见面完全是举手之劳。话说回来，艾修鲁法特，你干嘛突然脑子发热要去见皮尔斯商会的人？你打算入股他们商会？可是他们没有募股啊。”
“我有一个问题想问他们。”艾修鲁法特回答。
“什么问题？”阿金下意识的问道，不过马上明白自己这话有点过了。“对不起，艾修鲁法特，我不是有意问的。如果这是私人的事情……”
“确实是私人的事情。”艾修鲁法特承认，他从身上摸了摸，拿出一份文件来，放到阿金眼前。“实际上，我想问问那个苏斯，这份东西……的详细情况。”
“啊……”阿金接过艾修鲁法特手中。他在这方面是老行家，所以一眼就看出这是一张特制的皮纸。这种纸经过细致的处理工艺，不仅坚韧，而且号称水火不侵。不过它的价格却也是水涨船高，因此只有最重要的文件才会选用这种纸张。
“这个是……”阿金看清楚了文件上的内容之后，眼睛立刻瞪直了。这是一份存单，是某个大客户存在皮尔斯商会的。“怎么可能？这个是……旧式的钱币……我算算……嗯，天啊，差不多一百五十万金奥利，居然会用这种宽松的条件存到皮尔斯商会！”
艾修鲁法特从阿金手里接过存单，折叠好并藏到身上。
“艾修鲁法特，这存单是怎么回事？”阿金脸上的表情就好像看到黄金从脚下滚过，自己却没办法伸手去捞一样。“这个是你的？”
“我的。”艾修鲁法特点了点头。
“天啊，艾修鲁法特，你怎么能做这种傻事情！神啊！你是我见过的全世界最傻的人了！你居然把这么大笔的金钱……居然不收利息？艾修鲁法特，我们是朋友对吧？马上把这钱转存到‘卷轴’商会里来，我发誓，我至少能给你两厘的利息……绝不拖欠……”
“不是我存的。”艾修鲁法特说道。
“哦……”阿金脑子里迅速的考虑过几个可能性。“你父母亲留给你的遗产？他们……真的是太保守了。”
“事实上，我不知道存单……到底是谁存的。”艾修鲁法特解释。
阿金已经知道艾修鲁法特之前失忆的事情，所以他立刻明白过来。“艾修鲁法特，你是打算……”
“嗯，我想从那位苏斯的嘴里，弄清楚这份存单的来龙去脉。”艾修鲁法特回答。“说句实话，我本来早应该这么做了……过去我一直没有太在意这条线索。因为这种存单的细节问题是商会的商业机密，轻易不能告诉外人。我没有合适的渠道和方法……但是现在，我应该有资格弄清楚了。”
“这很重要吗？”阿金有些疑惑。
“很重要。对了，阿金，我问一个问题，如果要让那个苏斯说出这个秘密，我应该支付什么样的代价？”
“这个让我来帮忙！你不要开口，一切让我来说。”阿金立刻拍着胸脯保证。商业谈判历来是他的强项。“免费帮忙，我保证不需要太大的代价。”他特意强调了这一点。
这次见面正如所有的商业谈判一样。阿金和艾修鲁法特来到了皮尔斯商会所在的大厦，在自我介绍后，他们很快被带到了一个小会议室，那位叫做苏斯的男人已经会议室里等待了。
像所有谈判一样，一番简单寒暄客套之后，阿金示意拿出了那份存单。苏斯一开始不解这两位上门的目的，但是在看到那份存单之后，他立刻满脸堆笑起来，开始诉苦。当然了，他的话也是老生常谈那种，并无新意，来来回回就是说因为受到战争影响，流动资金调度困难的缘故，所以商会一时之间拿不出这么多的现金。最后，苏斯恳请艾修鲁法特给予他们信任，就算非要提现，也给他们一段时间来准备钱。
“他说的是真的还是假的？”艾修鲁法特暗地问阿金。
“假的。”阿金直截了当的回答。商场上的情况他可是了如指掌。“皮尔斯商会虽然不是世界第一的商会，但是也绝对是第一流的。鹰隼城可是一个重要的分部，一百五十万金奥利咬咬牙总是能拿出来的。他只是想说服你不要提现，最好是继续把钱存在皮尔斯用另外一种方式……比方说换一份有利息的存单之类……当然，利息肯定不高，所以你最好还是改存到我这里……”
艾修鲁法特不置可否，向阿金做了一个手势，示意一切按原定计划进行。
阿金于是提出了艾修鲁法特的要求。当然了，阿金没有实话实说，而是将事实进行了恰当的修改，把这份存单说成某个人给艾修鲁法特的抵债之物。而艾修鲁法特出自贵族的荣誉，所以需要了解这份存单的来龙去脉，以免自己到手的是一份赃物，一份不光彩的钱。
“阿金先生，艾修鲁法特大人。”苏斯确实有点奇怪。“我向您保证，第一，这份存单绝对有效的，皮尔斯商会的信用不容置疑。第二，这份存单不追求原主，而是凭票付款。换句话说，不管在谁手里，都可以拿着这东西来皮尔斯商会拿钱。您追究它的来历有什么用呢？”
“艾修鲁法特伯爵大人是因为一笔债务的缘故，而从其他人手里拿到这个的。”阿金说起谎来面不改色心不跳。当然了，这是因为哪怕这个谎言被拆穿了也不会造成什么伤害。“作为一个贵族，他有义务知道这存单的来历。万一它另外有一个合法的主人，那不是会对伯爵大人的声誉造成严重的伤害吗？”
“但是这份存单是凭票付款，不见主人的。”
“作为一个贵族，有必要让自己的履历清白。”阿金说道。“事实上，这份存单牵扯一个关于私人的小秘密。而我这位朋友……是一个不喜欢秘密的人。您可能知道，艾修鲁法特伯爵的未婚妻，雪莉小姐，现在正担任着女王陛下的临时财务大臣。事实上，艾修鲁法特伯爵正是前任财务大臣，而且不止是财政大臣，他还曾经是上一任的鹰隼城总督……”他把自己能想到的官职都说了一次，明确的向对方暗示了威胁之意。
苏斯不禁踌躇起来。
“说句实话，我愿意为这个小秘密的付一点额外的报酬。”大棒打完了，阿金立刻递上一颗糖。他做了一个手势——这是一个真正的生意人才明白的暗号。生意场上所有的贿赂、收买和回扣都是通过这个手势进行的。
“啊！”必须要说，苏斯的眼睛突然发亮了。
“您要什么程度的资料？”苏斯问道。“详细的资料恐怕要到总部才能弄到，我们这里只有一些……不太完整的。”
“有多少先拿多少。”阿金立刻回答。这方面，他已经征求过艾修鲁法特的意见了。“详细的您想办法抄一份，找个机会送给我，由我转交。”
苏斯离开了会议室，过了不长不短的一段时间，他再一次出现在艾修鲁法特和阿金的面前，空着手。
“很抱歉，内容不多，所以我就没有抄写，直接记下来。”
“这个存单是谁存到皮尔斯商会的？”艾修鲁法特之前一直没怎么开口，一切交给了阿金，现在终于忍不住了。
“嗯，这个是汤玛士伯爵存到我们商会的。”苏斯回答道。“汤玛士，一位圣吉恩的伯爵。”
“汤玛士？伯爵？”艾修鲁法特尽管已经做好了心理准备，却没料到事情会发生这样一个意外。他本来在意的方面没问题，出问题的是他没考虑过的那方面。“圣吉恩？不是瑞恩？”
“是的，汤玛士伯爵，圣吉恩的伯爵，曾经是伯莱昂的领主。”苏斯重复了一次。
