用完晚餐之后，玛丽姨妈坐在客厅里。这几天她很确定不会有人上门拜访，所以此时这个并不很大的客厅里被摆上了多副画架，边上放着画笔、颜料以及其他各种绘画工具。
没人知道老妇人什么时候迷上绘画的。不过，只要有空，玛丽姨妈就会呆在画架前作画。她并不是那种小孩子程度的兴趣，而是相当的执着。
如果有人能够来到这些画作前，他一定会表现出极大的惊奇。玛丽安伯爵夫人画的画清一色都是人物肖像画，具体点说，画的是一个男性站在某个地方。这些画全部没有完成，因为男人的脸都没有画出来。不过，凭画中主角的身体细节，很容易就能够猜出，所有的画画的都是同一个男人。
晚餐之后，老妇人就开始继续自己的这个业余爱好。这一次，她笔下的男人穿戴上了戎装。这个男人站在某个城市的城门口边上，四周是一些零散的建筑物和拒马、大炮、车辆等东西，暗示着画的背/景是某一次战争。这个男人站在道路中间，背对着城门，全身披挂，腰悬长剑，一手拿着自己的头盔，一手拿着自己的盾牌。他身上的盔甲造型虽然看上去比较朴实，但是手中的头盔顶上却装饰着长长的华丽羽毛，说明他高级军官的身份。男人的盔甲盾牌上能够看到清晰的武器划痕，说明这个男人刚刚从战场上下来。
老妇人画的很认真，将画中主角身上的细节一一都描绘出来。当然了，和其他画作一样，画中主角的脸部目前还是空白的，看不出这位主角当时是什么样的表情。只不过从盔甲盾牌的情况来看，他无疑刚刚经历过一场激烈的战斗。
玛丽姨妈开始用红黑色的颜料仔细的给盔甲上色。这并不是说盔甲本身是红黑色的，而是它上面点缀了很多红黑色的血迹。完成这个细节之后，这位画作的主人公的形象就更加明朗了。能够推测出，这位男主人公肯定作战勇猛，因为他盔甲盾牌都有了损坏，全身上下更是血迹斑驳。
明眼人一下子就可以看出，这绝非是老妇人无中生有的凭空想象场面，而是来自她的过往的记忆。否则的话是不可能画得如此细致，将每一个细节都细细的描绘到位。事实上也是如此，因为玛丽安伯爵夫人绘画的时候，她的目光与其说是清醒，不如说是迷离。她一边动笔，一边用无人能听懂的声音低声喃喃自语着。
外面有人敲了敲门。
老妇人下意识的抬头喊了一声“进来”。但是她随即想起这里是鹰隼城的别墅——女王陛下赐给艾修鲁法特伯爵的府邸。这不是一个慷慨的馈赠，因为房子较小，住了五个人就略有拥挤了，容不下仆人。但是这件礼物也算不上寒酸。因为众所周知，鹰隼城贵族区的房子，向来就是有价无市的。想要买到一座，不敢说千难万难，至少也要有几分运气和机缘。当然了，虽然买很难，但是租就容易得多。
本来随着拜伦的政变并最终失败，贵族区空出了不少地方。原本很多人都以为这个“资源紧张”的情况会得到缓解，可惜的是，虽然缓解了那么一小段时间，但是资源的稀缺使得事情最终变回了最初的样子。
不管怎么说，目前这栋房子里只住了包括玛丽姨妈在内的五个女人。大门关紧了，除非里面有人开门，否则外面的人是进不来的。
玛丽姨妈放下画笔，走到房间门口。她的心还有一半在沉浸在某个遥远的回忆中，这一点连她自己都没有意识到。
老妇人打开门，一阵风扑面而来。门口是一个穿着常见旅行服装的男人，个子较高，身材瘦削。或许是因为把蜡烛留在了画架边上，使得门边的光线非常昏暗。老妇人突然之间愣了一下，用一种和她平时说话口吻完全不同的声音轻叫了一声。
“大人……”
老妇人后退半步，强烈的情绪一下子涌上脑门。她摇摆了一下，就像一脚踏空的人一样，下一瞬间稳定住了，但是马上缓缓的瘫倒在地。
“玛丽姨妈！”门口的男人说道。他迅速上前，一手将门带上，另外一只手抱住了失去知觉的老妇人。
这个时候，双胞胎一起从另外一个房间走出来。透过昏暗的光线，她们立刻认出了这个进来的人正是她们的未婚夫，艾修鲁法特。
“姨妈？艾修鲁法特？！”两个人不约而同的的叫道。艾修鲁法特用手做了一个“噤声”的手势，两姐妹会意，立刻闭上了嘴。
这个叫声不知道有没有被外面的人听见，但是法娜也跟着从房间里面走出来。
虽然说两个人其实都在等着艾修鲁法特回来，但是此时此刻，他们的注意力却暂时被晕倒的玛丽姨妈吸引住了。两姐妹迅速来到艾修鲁法特身边，协助他搀扶住老妇人。不过，经过简单的检查后，玛丽姨妈似乎只是因为不明原因昏迷过去，并无其他危险，因为她的呼吸依然平稳而有力。
星刻很容易就抱起了玛丽姨妈，一直抱到了卧室里。其他人则跟在她身后。
“姨妈怎么了？”星刻抱着玛丽姨妈走路的时候，艾修鲁法特在后面问身边的星见。
“不知道，可能是太累了。”星见回答道。“这段时间，她一直都很忙，没有时间好好休息，而且她的年纪也大了……艾修鲁法特，你怎么回来了？”
“当然是回来见见我可爱的未婚妻们。”确认老妇人没有危险后，微笑又回到了艾修鲁法特的脸上。
“什么……这么长时间没见，也学会……口花花了！”星刻有点咬牙切齿的说道。“为什么这么长时间连……连封信都没写给我们！”
“我还以为魔法通讯就够了。”艾修鲁法特依然微笑着。“她们几个或许能够用这个理由埋怨我，但是你……每隔那么几天，我不都用魔法通讯传话给你吗？”
“什么呀，你……哼……”星刻用力的将头扭过去。
“你今天怎么回来了？”星见想起另外一件事情。虽然说确实很长时间没见到艾修鲁法特，但是他确实不应该在今天回来。“外面……”
“我知道，现在城里人似乎都认定我是一个没有理智的恶鬼了。”艾修鲁法特回答。“不过，很幸运，这边上并没有人在监视，所以我回来一趟应该不会出什么问题。”
“你应该先去向女王报到才对的。”
“如果是那样就麻烦了。”艾修鲁法特说道。“这样的话，全城上下就都会知道我回来了，而我却还没有办法对付这股怒潮呢。”
“艾修鲁法特，你真的在……”星刻问道。“福诺罗斯城那里……做下了……”
笑容瞬间从艾修鲁法特脸上消失。“没错，我杀掉了那座城里全部的人。其实我原本只想杀光成年男子，但是有人向我建议，既然已经有了不可化解的仇恨，那无论做什么都不会得到原谅，所以还不如干脆的斩草除根，永绝后患。”
“这……”说句实话，四个人，包括雪莉在内，其实都不太相信这个传言。至少他们认为艾修鲁法特在这件事情是被迫的。
“不管用什么理由辩解，我都这么干了。”艾修鲁法特冷冷的说道。
“为什么？”
“因为不得不这样干。那城市实际上已经被邪教徒们渗透得像筛子一样了。”艾修鲁法特回答道。“你们也已经听说了拜伦和邪教徒勾结的事情了吧。”
由于之前在福诺罗斯城发现了确凿无疑的邪神祭坛，哪怕是教会也不得不承认这一点。小女王的诸位大臣并不是吃白饭的，自然不会放过这么一个好题材，这样一来，征讨拜伦的战争就从内战升华为平叛，然后又加上了宗教圣战的色彩。而小女王的种种行为都有了天然的合法性。之前有些传言将小女王描述为嗜血残忍的君主，但是在“消灭邪神信徒”这样一个巨大的神圣光环面前，这些传言就像阳光下的露水，很快就消失无踪了。
“有必要……这么做吗？”
艾修鲁法特没有回答，只是用平静的目光在三个未婚妻脸上扫过。
“不管怎么样，我相信艾修鲁法特先生。”法娜很坚定的说道。“如果不是必要的话，艾修鲁法特先生是不是做那种事情的。”
这个话题似乎到此结束了，因为之后再也没人提及此事。
“对了，姨妈到底怎么样了？”艾修鲁法特问道。“如果她很累，为什么她还在那里绘画呢？这是一件需要高度集中注意力的活啊。”
说话之间，四个人来到了客厅，到了那些尚未完成的绘画前面。
“不知道，姨妈最近很痴迷于绘画。不过在这方面她从来不肯解释为什么。”星刻回答道。这些画其实非常的古怪，所有的画上男主人公的脸部都是空白的。如果说玛丽姨妈正在画的那一幅能够理解为画尚未完成的话，另外几幅画就很奇怪了。因为除了男主人公的脸之外，其他的画作所有的细节部分都描绘完成。
“这个……”艾修鲁法特看着玛丽姨妈正在画的那一幅画作。画中人物的背/景让他有所触动。“这个男人是不是玛丽姨妈很重要的人？你看，这一幅是他在自己的家里。这一幅是他在花园里……这是在原野上……至于这副……应该是在战场上，一场守城战……可是为什么不画脸呢？”
