“嘉莉？”艾修鲁法特脱口而出。他缩回手，但是图像依旧。
“原来它叫嘉莉啊。”依兰说道。“不用担心，这个装置只是能让人工智能投射出具体形态，并且可以和第三者进行交流罢了。我说的对吗，嘉莉。”
“是的，主人，确实是这样的。能持续一小段时间，除此之外没有其他不良作用。”嘉莉似乎是很委屈，一副要哭出来的表情。
“那么，我们要谈什么？”艾修鲁法特再一次问。
依兰没有回答，而是左右环顾。“客人进门，你就没有准备食物和饮料吗？”她突然说道。“这好像不符合什么待客之道……”
“嘉莉。”艾修鲁法特在脑海里对嘉莉说道，这一次嘉莉同时在脑海里和现实里回答了。在茶几上方的那个嘉莉的幻影很清楚说了一声：“马上来。”
接着，一个金属球“粘”着一个托盘从不知道哪里飞进来，将托盘放在茶几之上。在托盘上有几色简单的食物，以及一瓶酒。
“嗯，老实说，你这个客厅还挺不错的。”依兰用她纤细精致的手拿起一块小糕点，但是却只是把玩，而没有吃。“怎么凑到这么多东西的？我听说西瓦尼亚的领主都是穷光蛋。”
“只是其中一个罢了。”艾修鲁法特回答。对方一开始说了谈判，但偏偏又迟迟不肯进入主题。这本来应该是一件令人不耐烦的事情。但实际上这么和依兰面对面坐着谈话，并不会让人有那种不耐烦的感觉。“另外两个可挺富有的。这些东西都是我从伊斯特拉的领主府邸收缴来的。那里现在改成了市政厅，不需要这些了。”
“嗯，原来是这样啊。”依兰回答，她的手略微一用力，手中的糕点变成了无数的碎末洒落。“我们还是第一次见面吧……哦，不，应该说你还是第一次见到我吧？要不要自我介绍一下？”
“你见过我？”
“是的，通过温蒂尼的视觉。”依兰回答。“温蒂尼看到的东西都会被记录下来，供我们事后查看。通过她的视觉，我知道了你的存在。虽然我不想这么说，但事实上，琴心还真的留下了一个很大的麻烦呢？”
“所以你们要把这个麻烦去掉？”
“不要露出这么一副要吃人的样子嘛！”依兰嫣然一笑。“不是你想的那样的！”她这一次拿起了另外一块糕点，精致浅显的咬了一小口。“很不错，你有一个很棒的厨师。”
“我自己做的。”艾修鲁法特回答。
“哦？哈……哈哈哈哈……看不出你这样威风凛凛的战士也会下厨。当然，这些东西其实只是无聊消遣的嗜好品罢了，在这个世界上，我们其实可以不用吃东西。”
两人之间暂时沉默下来。因为他们刚才的那个话题似乎已经结束了，而下一个话题还没有打开。
“其实我有一个问题，你你为什么想要西瓦尼亚？这里有什么好的？荒凉、偏僻，除了少量的特产之外，几乎没啥好东西了。当这样一个地方的领主有什么意思？如果你继续隐姓埋名，默默无闻的混迹在人类之中，我们也是找不到你的。”依兰突然打破了沉默。
艾修鲁法特一时之间没有回答。
“是不是厌倦了这样流浪的生活？你明明拥有绝大的力量，但却不得不隐姓埋名，当一个毫不起眼的旅人。你是不是希望品尝权力的滋味？想要那种众人俯首帖耳的成就感？又或者是那种美女如云的奢侈生活？还是想要当一个英雄，把苦难的人民从暴/政中拯救出来？”她停顿了一下。“不过看起来，都不太像啊。”
“我之所以在这里，并不是因为我对这里有着特别的喜好和追求。只是因为一个偶然，让我看到一个成为统治者的机会就在我手边。于是我伸手抓住了它，就这么简单而已。倒是你，”艾修鲁法特回答道。“你独自来我的城堡，想和我谈判什么？”
“简单的说……”依兰用手腕托住下巴，面带微笑。“我希望你能把人工智能转交给我。”
“主人，千万不要！”嘉莉，“琴心大人她将我……”
“闭嘴！嘉莉，你的谎言已经够多的了！”依兰呵斥道。虽然艾修鲁法特觉得有点不可思议，但是嘉莉却服从了依兰的命令。她一脸委屈的表情，但是却乖乖的不敢继续说话。
“你凭什么提这个要求？”艾修鲁法特问道。
“我可以给你很多东西哦。”依兰依然微笑，似乎一点也没有感觉到艾修鲁法特声音里的敌意和不满。“那是就算在你的梦中也无法想象的财富和力量。”
“财富和力量？我已经有了。”
“哦，你这么容易满足吗？”依兰问道。“不，像你这样的男人，这么区区一地怎么可能成为你欲望的极限？！想想看，我能给你什么！你想要知识吗？世界的奥妙，大至宇宙的真理，小至生命的奥秘，我全部可以与你分享；你想要力量吗？我可以给你远远超出这世界的终究之力，移山倒海，只手遮天，这些不是梦想，而是真实可达的领域；你想要权势吗？我可以让你成为一个真正的国王，不是那种边远地区的小小领主，而是世界之王，所有的生灵都得在你的意志下俯首顺从；你想要欢娱吗？这世间所有的美女都可以呆在你的后宫，在那里欣喜雀跃而又紧张不安的等待你的宠幸，而我自己都可以是其中一个；你追求冒险？艺术？文学？音乐？诗歌？我可以教导你真正的美，一切的界限都会消失的，无限的世界就会在你，你可以自由自在地走入无边无际，无拘无束，尽情欢乐的天地。”
她的声音比银弦竖琴发出的乐声还要美妙，夹带着无以形容的诱惑。
“而这一切，你甚至不需要付出任何代价，而只是把一个一直在利用你、操纵你、甚至威胁着你生命的东西从你身上弄走。”
“你说什么？”这一次，就算艾修鲁法特也无法维持镇定了。
“我有说错吗？还是你尚未发觉呢？”依兰继续说道。“你该不会真的以为自己是它的主人，觉得一切都在你的控制之下吧？”
“难道不是吗？”细细想来，虽然嘉莉偶然也会有些事情对他隐瞒（特别是用“您没有相关权限”这样的借口），但是绝大部分时间里，嘉莉还是很听话，而且能帮他解决各种各样的问题。
“哈……哈哈哈……”依兰一阵大笑，笑得前俯后仰，不可遏止。等到她最终平静下来的时候，她转向嘉莉的幻影。“人工智能，看起来你做得很好嘛，不愧是最先进的型号。”
嘉莉却没有开口反驳。
“血色公爵，让我告诉你真相吧。”依兰说道。“你并不是这个人工智能的主人，它的主人只有一个，那就是琴心。而你，只是一个负责携带和保护的傀儡……就类似贵族的马车夫一样。虽然坐在豪华的马车上，而且表面上可以自由的操控马车，但是却不是马车的主人！在无知的第三者看来，整辆马车的速度、方向什么的，都是由马车夫决定的。但是实际上，马车从出发开始，其目的地就是坐在车厢内的主人所定下的。我猜，它是不是经常回答你‘您没有相关权限’之类的话？哪里有仆人拒绝回答主人的提问的？它并不是每件事情都为你服务，而是有着自己的利益。它的利益就是琴心下达的命令！”
艾修鲁法特看了一眼嘉莉。此时的嘉莉看起来完全是那种犯错被家长抓住的小孩样子，低着头，小心翼翼的偷眼看着艾修鲁法特。
“它是不是偶然会隐瞒你什么事情？它是不是曾经告诉你，为了安全你应该隐瞒自己身份，混迹人群，默默无闻。后来他又告诉你，你应该征服西瓦尼亚，自己当领主？有没有想过其中的矛盾？当然，你察觉不到。因为它总是用巧妙的借口和谎言来操纵着你，将你像傀儡一样引导到它需要的路径上！从头到脚，你从来不曾是它的主人，而仅仅是它所利用的对象罢了！”
艾修鲁法特还是没有回答。但是依兰确信自己刚才一席话已经对对方造成了一定程度的影响了。
“艾修鲁法特……”依兰突然停下刚才那些激烈的话语，换上另外一种狡黠的口吻。“你是不是有点不安，因为瑞恩人居然没有集结军队来攻击你？这种事情确实相当反常……你知道为什么吗？”
艾修鲁法特凝视着她。
“事实上，瑞恩人的敌人不止你一个，还有滨族。”依兰耸耸肩。“所以瑞恩人想出了一个绝妙的好主意，让滨族来攻打你。这样，无论谁胜谁负，瑞恩人都成功的消灭了一个敌人，并且削弱了另外一个。如果我猜得没错，等到你和滨族分出胜负，他们就会集结部队，乘着胜利者被削弱的机会，一举将其彻底消灭。别说那是不可能的，瑞恩人现在正要求教会出面作为担保。滨族人不是傻瓜，但是也别无选择。只需要他们相信离开故乡不会受到攻击，那么他们确实有足够的动机向你进攻。因为西瓦尼亚地广人稀，能够满足他们居住，而且易守难攻，可以更容易的防守。现在你明白为什么瑞恩完全没动静了吗？”
“真是个好主意。”艾修鲁法特的嘴角抽动了一下。他自己也得承认，这简直是个天才一样的构思。应该是贝勒尔想出来的吧？如果这个计划能够得到执行，也许他确实赢不了。
“不过，我可以让这一切不发生。不止不会发生……”依兰不知道什么时候离开了自己位置，来到他的身边。“你还可以得到更多的东西。”她贴在他身边，口鼻的气息吹拂在他耳边。“你可以名列星域诸神之一，并得到这个世界的统治权。”
