从奥伦城出发前往铁爪山脉并不特别远，而且更好的是路很平坦。神圣骑士们日夜换马赶路，很快就赶到了前线。
必须说明的是，这一次绿皮入侵由于被发现的很早，因此各国都有非常充裕的准备时间。佩兰本来以为自己赶到的时候，前哨战应该已经爆发，但是事实上此时此刻双方就连正式接触都还没开始。山区复杂的地形极大的阻碍了绿皮的行军速度，庞大的绿皮军团从铁爪山脉中心区域出发，此时还尚未抵达人类控制区。
作为奥伦城特派部队的指挥官，佩兰虽然没带多少兵，但却有资格列为军队高层。在他抵达后的第二天，他就被邀请参加军事会议。
“根据魔法探测和侦察兵所获得的情报，现在绿皮的前进方向已经很明确了。他们将沿着南部的一处关隘冲入舍姆王国境内，而这里有一座我们的城堡，铁拳堡。”
一名书记官在巨大的军事地图上清楚的指出各处要地。
“目前铁拳堡的驻军已经做好准备，防御力量得到有效加强。但是铁拳堡只是一座前哨警戒作用的城堡，是无法靠一己之力抵御绿皮大军的。”
“我们的战斗计划是什么？”佩兰问道。
“我们计划效法当年‘绿皮杀手’克鲁克将军用于击败绿皮的战术，既防守——牵制——反击战术。克鲁克将军用这个战术曾经四次打败绿皮大军。不过，”这位书记官的话锋一转，看向佩兰“既然神圣骑士们来了，也许我们的计划应该改一改。”
佩兰立刻明白这绝不是对是出自舍姆王太后的策划。他斜眼向后方看了一下，那个挂着面纱的年轻女人此刻似乎也在看他的反应。这个女人在名义上应该是大军的统帅，尽管佩兰觉得真正的军事指挥官另有其人。
挂着面纱的女人走了上来，身上浓郁的香味足够让轻浮的男子想入非非。这位王太后一方面新寡不久，另外一方面又成为了舍姆王国最有权势的人，不知道这算幸还是不幸。
王太后站到了中央的位置。因为脸上挂着未亡人专用的面纱，所以佩兰看不清楚对方的脸。但是当王太后扫视过他的时候，不知为何那道目光让佩兰感到心头发冷。
这个女人看起来不好对付啊……起码这副模样可一点都不像是打算和教会和解。
“王太后殿下，”佩兰用试探的口吻问道。“我们现在准备了多少士兵？”
“三万名士兵，这是舍姆仓猝之间所能调动的所有部队了。”
“那么……我记得三国盟约，提比略和图兰都有援助我们的义务……他们将带来……”
“图兰军队明天将抵达这里，但是人数应该不会超过万人。而提比略……他们说为了得到绿皮入侵的消息，他们已经牺牲了太多的将士。贝勒尔将军满口承诺会率兵支援，但是直到目前为止，还没有任何行动的消息。”王太后用不带感情的声音说道。“我的很多大臣认为提比略人不会出兵，大概至今还在记恨十五年前的大战吧。”
他们有理由记恨。佩兰在心里说道。十五年前的事情世人皆知。绿皮入侵提比略，而图兰和舍姆却正好因为其他的事情和提比略不睦。原本三国共同定下的盟约没有被执行，图兰人和舍姆人表面上出兵，实际上却在路上磨磨蹭蹭，迟迟不至。迫不得已之下，提比略被迫完全依靠自己的力量作战，虽然最终击败绿皮大军，但是自身也伤亡惨重。今日风水轮流转，提比略肯定打定了主意要当个旁观者了。别说他们至今还没有出兵，哪怕是出兵，也肯定出工不出力。事实上，他们肯把绿皮入侵的情报给大家分享就已经很给面子了。
当然，另外一方面提比略在讨伐吸血鬼的战争中损失极为惨重，此时也确实没有多少余力支援他国了。
“书记官，把我们初步制定的作战计划详细的给各位将军说明一下。”王太后继续说道。
这次所指定的战术还真的是没有任何新意。就和书上写的没啥区别。先利用铁拳城堡抵挡绿皮，等到绿皮集中兵力攻城的时候，主力部队前进至距离城堡一定的位置，和城堡遥相呼应，但是却坚守营地，不同绿皮野战。如此一来绿皮肯定要分出很大一部分兵力来监视或者进攻主力部队，无法集合足够的力量攻城。在保持这种态势一段时间后，趁着绿皮屡战不能得手，士气低落的空隙发动全面攻击，一举击败绿皮大军。
这确实是当年克鲁克将军屡次打败绿皮的战术，也是老的掉牙的战术。假如绿皮的老大到人类的书店逛逛的话，他至少能看到十本介绍这种战术的书籍，然后随随便便就草拟出一百种对付的手段。就算绿皮不能到人类世界来，如果他们能把历史上的事情多记载一点，也应该记得如此之多在同样的战术下失败的战例。
不过绿皮这种生物压根就不会记录历史。这也是为什么铁爪山脉的绿皮始终不能对人类构成重大威胁的原因之一吧。
“诸位有什么看法？”王太后扫视了一圈。虽然说是毫无新意的老掉牙战术，但是却得到了几乎所有人的认同。这种战术对付绿皮，应该依然有效。
“佩兰大人。”王太后冰冷冷的目光停留在佩兰的身上。“我听说您是拥有神眷之力的骑士。而大主教派您来，是为了狙杀绿皮老大。只要老大一死，绿皮军团立刻就瓦解。”
“咳！”佩兰知道自己必须开口了。从这样子看，这帮舍姆人摆明了是希望自己表态立刻进入山区狙杀绿皮老大。问题是大主教已经在这个问题上明确的指明过了。
“殿下，就我本人而言，我是很希望能够把一场战争消弭于无形的，让我们一个士兵都不牺牲自然是最好的结果。但是我想提醒您两件事情。第一，绿皮虽然野蛮，但并不愚昧。这种行动一次失败，第二次就千难万难了。第二，我们对山区并不熟悉，想要在庞大的绿皮军队中找到老大……老实说，我们并不知道这个绿皮老大是什么样的。”
“个子最大的那个就是。”有人突然说了一句。“绿皮老大历来如此。”
“穿上盔甲以后，判断体型也是很困难的。这一点各位都知道。”佩兰针锋相对的回答。“如果可以的话，我希望在战斗发生，并确定老大的位置之后再履行我的职责。”
军事会议就此结束。佩兰告辞离开，会议室里剩下的舍姆人则站在那里目送着他离去。
“哼！”在他的背影消失之后，不知道是谁发出了一声冷哼。“教会的走狗果然不能信任。”
王太后看了一下自己的将军们，低声问。“利用大炮狙击绿皮老大……这个战术如何？”
“这是已故国王陛下早就准备好的战术，很有可行性。而且这个战术就算失败也是不影响大局的。艾里克，是不是？”说话的那一位看向另外一位同僚，那是一个头发花白，略显木讷的老将。后者只是貌似勉强的点了点头。
而此时，在距离前线营地还相隔甚远的铁爪山区，另外一个军事会议同样在召开。当然，这个军事会议可一点也没有人类的会议那么彬彬有礼，没有沙盘也没有什么详细军事地图，只有成群的绿皮聚集在老大的身边，恭听着老大的训话。他们之中既有头目也有好奇的地精。
“南边那里可有一座好城市，那里好东西堆成山一样。那些东西统统应该是俺们的！俺们要车过去，把挡路的统统车飞。等俺们把好东西全部拿到手，俺们再掉个头，车回来！”
血旗老大口沫横飞的向部下说明本次Waaaaagh的目标。
“老大，老大，那边有一座人类的城堡。是不是就是哪里？”一个没见识的地精凑上来，被一个黑兽人一拳头砸到了边上。
“那座城堡叫铁拳堡！”这个黑兽人居然很有见识。这说明他之前的部落肯定攻打过那座城堡，而且（理所当然）没有成功。“不是老大说的那个‘奥伦城’。”
虽然说血旗老大为什么知道这个什么“奥伦城”有点奇怪，但是血旗老大是绿皮的大首领，战争统帅，没有绿皮胆敢对老大的目标提出质疑。既然老大那里有很多好东西，那么那里肯定有好东西。当然没有好东西也无所谓。对绿皮来说，他们将深入人类的地盘，毫无疑问将会打上一场又一场的仗，会抢到很多东西，这就够了。至于老大到底是怎么知道那个什么“奥伦城”的，一点也不重要。
事实上，所有的绿皮都已经摩拳擦掌，迫不及待想要大干一场。要不是那些累赘的战争机械拖累着绿皮大军的前进速度，也许他们早已经来到铁拳城堡下开始围攻了。
其他的绿皮都散去，现在首领帐篷里只剩下血旗老大独自一个。血旗老大从一个不起眼的袋子里掏出一本本印刷精美的书——这些都是人类记载的，和铁爪山脉绿皮有关的书籍。其中大部分都是描写人类如何用一个个巧妙的战术击败入侵绿皮大军的。很多记载极其精确详细。足以让人类读者为自豪——以及让血旗老大知道要如何才能克敌制胜。
大概这些书的作者压根不曾想到，有朝一日会有一个绿皮老大会翻着这些书籍吧。
其实从那天地精们兴高采烈地的报告歼灭一支人类小部队后，血旗老大就敏锐的意识到他的军团的动向已经被人类所探知。此时此刻在他前方，人类的军队应该已经做好准备，枕戈待旦，打算给绿皮军团来一个迎头痛击了。而铁拳堡则是他必须要突破的第一个障碍。
铁拳城堡确实是非打不可。这座城堡正好位于血旗老大入侵的正面。如果不攻陷这座城堡，血旗老大是无法让他们数量庞大的战争机械（为了未来的奥伦城攻城战，这是不可或缺的）从此地平安通过的，更别说守军随时可以从后方袭击绿皮大军。
未来的战争，远比他在山区作战要复杂得多。而且更糟糕的是……有很多无关者也必须要卷入这场战争。
“主人，您不该这么想。”脑海里，嘉莉轻语着。“而且您还没打赢呢。怜悯弱者可是强者的特权，您现在还没有这个资格。”
“是他们自己的抉择把他们送到您的面前。”嘉莉的声音柔和，“不打击他们，您无法抵达奥伦。请您回忆一下你发下的誓言，回忆一下那份心情。”
血旗老大朝着绿皮军营外走去，每天的三小时即将来临，是的，他不一定能赢。而且他也明白此时自己早已经没有回头的可能。
