世界上的海，尽管与邻近海洋相通，但一般都是有海岸的。有趣的是，大西洋中却有一个没有海岸的海，既不与大陆相连，也不被陆地所包围，它就是萨加索海，也叫马尾藻海，人们称它为“没有海岸的海”或“洋中之海”。
马尾藻海在中大西洋的北部，恰好在北大西洋环流的中央。宽约2000千米，长约5000千米。北大西洋环流按顺时针方向旋转，同时使海水不断向马尾藻海海域中部堆积，形成一层700米厚的均匀而又温暖的“马尾藻水”。这层海水在环流影响下，也极缓慢地按顺时针方向运动。当然，马尾藻海是一个极不稳定的海区。由于组成北大西洋环流的各海流随季节和气候不断变化，马尾藻海的边界也随之而变化。
这里的海水像水晶一样清澈，水色深蓝而透明，透明度是世界大洋中最高的。在有阳光的日子里把照相底片放在1083米深处，底片仍然可以感光。
马尾藻海的海水很咸，马尾藻在这里大量繁殖并旺盛地生长着，厚厚的海藻铺在茫茫的大海上。有时，风和海流拖着海藻，形成带状的“风草列”，延伸到很远的地方，使马尾藻海仿佛是一条巨大的印着蓝色条纹的橄榄色地毯。有人估计，这里的马尾藻总量约为1500～2000万吨。
这些马尾藻绝大部分不是长在海底，而且没有传种的生殖器官。它们非常适应漂浮生活，能够直接从海水中吸收养分。
令人费解的是，这个海区并不是那么“肥沃”，为什么马尾藻能大量繁殖和生长？有人认为，马尾藻海的各种马尾藻是从西印度群岛附近漂来的。也有人认为，是由本海生长出来的，最早它可能来自海底的苗床，后来进化到有自由漂浮的能力，并长出幼芽，逐渐变成了新的海草。
马尾藻海生活着许多奇形怪状的动物，如会膨胀的刺鲀、含着马尾藻飞来飞去筑巢的飞鱼、身体细长的海龙、马林鱼、剑鱼、旗鱼以及马尾藻鱼、海蛞蝓等。长长的海龙非常有趣，它长着一个管状长嘴，嘴内无牙，混在海藻中就像海藻的分支，随着海藻有节奏地波动。与海龙有密切关系的海马，全身盖着一层骨盔板，善于伪装，白天与海藻颜色一样，晚上则变黑，看上去似爬行动物，实际也是一种鱼。
飞鱼这里最奇妙的动物要算马尾藻鱼了，这是一种凶猛的小型捕食性动物。当长到20厘米长时，它就开始庄严“打扮”自己。它的凹凸不平、布满白斑的身体，与马尾藻颜色一致，而且长着像马尾藻“叶子”一样的附属物。它的眼睛可以变色，胸前有一对奇妙的鳍。这对胸鳍互相配合，灵活得像“手”一样，能抓住海藻。在长满牙齿的大嘴上悬着一个肉疙瘩，这是它引诱小动物上钩的诱饵。如果遇到敌害攻击，它能张开大嘴向敌人猛扑，并且吞下大量海水，把身体胀得鼓鼓的，以致攻击者如不把它从嘴里吐出，就会活活地憋死。
