“我绝不加入任何帮会。”
面对凌虚子的邀请，秦贺不假思索地拒绝了，就像当初拒绝那个名叫夏龙的少年一样。
“秦大侠，您先别急，”凌虚子却不放弃，“不妨听贫道说完后再做决定，如何？”
“无论你说什么，我的决定都不会改变。”秦贺的态度十分坚决。
“哦？哪怕可以换回张阿克的性命，您也不会改变吗？”
一听这话，秦贺不由得沉默了。
“嘿嘿，秦大侠，您可是个聪明人啊。”凌虚子阴阳怪气地笑道，“这笔‘买卖’是否划算，您一听就明白了。”
“你的意思是说，只要我加入星海会，你们就可以放过阿克？”
“那是自然，您都是自己人了，况且还是堂堂分舵主，我们又岂敢对您的亲朋好友下手呢？”
秦贺望着对方脸上那张古怪的面具，再次陷入了沉默。
“不光是张阿克哦。”凌虚子则继续游说道，“就连您的故乡新英村也会纳入敝帮的保护之下，从此永享太平。”
“那么，被你们抢走的矿场……”
“自当奉还。”
“哼，只怕没那么容易吧？”
“瞧您说的，都是自己人了，我们哪好意思占这点便宜呢？只不过……”
“只不过什么？”
“只不过帮会出力保护了村子，自然也该收取一些合理的酬劳。”
“怎么个‘合理’法？”
“只需矿场收益的三成。”
这时，一旁的林大福勃然大怒道：“呸！三成！给了你们三成，再除去上缴官府的数目，留给村子的连一半都不到了！”
“嘿嘿，老村长，”凌虚子冷笑道，“您现在手上又留下几成呢？”
林大福气得面红耳赤，他伸出颤抖的左手指着凌虚子破口大骂道：“你们这帮强盗！抢了我们村子的矿场，反倒来跟我们做交易，简直无耻之极！老夫就算不要这矿场，也绝不与尔等妥协！”
“老头子，”秦贺开口道，“我早就说过，你要死要活是你的事，但是别拉上全村的村民。没有了矿场，你让乡亲们怎么活下去？”
“臭小子，你是不是打算加入他们星海会？”林大福质问道。
秦贺不答，但显然他已有此打算。
“你是不是觉得，只要能够保护村子，你就可以违背你的原则，甚至牺牲你的性命？”林大福又问道。
“有何不可？”秦贺冷冷地答道。
“小子，你给我听好了！”老村长忽然提高了嗓门，“我们新英村还没有软弱到需要靠你的牺牲来获取保护的地步！今日你要是敢加入星海会，你就再也没有资格当新英村的村民！”
老村长的一番话如雷贯耳，好似给了秦贺当头一棒，使得原本犹豫不决的他终于下定了决心。
“哈哈，这个老家伙当真是顽固不化啊！”雷万钧大笑道，“秦大侠，你该不会像他一样冥顽不灵吧？”
然而，善于揣摩人心的凌虚子却看出了秦贺的决意。
“秦大侠，您主意已定了，是吗？”
“是的。”秦贺点头道。
“您真的不打算加入我们帮会？”
“我已说过，绝不加入任何帮会。”
“什么！”一旁的雷万钧怒喝道，“你连张阿克的小命都不顾了吗？”
“我不会将阿克交给你们的。”秦贺说着提起了手中的钢刀，“哪怕今日我与新英村共存亡！”
凌虚子急忙上前打圆场道：“不至于不至于，买卖不成仁义在嘛。张阿克只不过是我们第三分舵的一介小卒，我们又岂能为了他和秦大侠您翻脸呢？”
秦贺与雷万钧一同望向眼前这名戴面具的古怪道士，脸上都露出疑惑的神色。
“难道你们愿意就这样放过他？”秦贺问道。
“嘿嘿，秦大侠，国有国法，家有家规，张阿克毕竟是同星海会签过‘契约’的人，像这样说来就来说走就走，将来要是传出去，让我们帮会如何在江湖上立足啊？”
“那你究竟是什么意思？”
“五千两。”凌虚子伸出一只手掌道，“只需五千两黄金，我们便可以放过张阿克。”
雷万钧一听立刻瞪大了双眼，显然凌虚子提出的条件并未经过他的同意。
“此话当真？”秦贺发问的同时又瞥了一眼一旁的雷万钧，似乎在质疑凌虚子能否做得了主。
“您尽管放心。”凌虚子却信誓旦旦地答道，“贫道好歹也是一名游侠，游侠一言，驷马难追。”
“可有时日之限？”
“三日之内。对您而言应该不成问题吧？”
“没问题。”秦贺爽快地答道。
“好，那我们就一言为定。”凌虚子伸出手掌道，“三日之内，只要您交出五千两黄金，张阿克从此就与我们星海会再无瓜葛。”
“一言为定。”
于是，双方击掌为誓，约定就此达成。
此时的雷万钧却是一脸不悦，显然是由于凌虚子自作主张与秦贺定约的缘故，不过他并未责怪凌虚子，而是向秦贺道：“秦大侠，我在雷云山上等着你的五千两黄金，你可千万不要逾期啊。”
说罢，雷万钧默念了一段咒语，随即脚下出现了一个金色的圆形法阵，只见一道金光闪过，他的身影便消失于法阵之中。
秦贺明白，雷万钧所使用的是一种名为“回城符”的符咒，只需将符咒带在身上，然后默念咒语唤出法阵，便能开启一条“回城”的捷径，使人在一瞬间回到指定的地方。江湖上有许多大帮会都使用这种符咒来召集帮众。
紧接着，凌虚子与那些星海会成员们也一个接一个地进入法阵，当所有人都完成了“回城”后，法阵也随着金色光芒一同消失了。
“真是方便的法术啊。”秦贺感叹了一句，随后将钢刀插回刀鞘中，转身往回走去。
“喂，小子，”林大福忽然叫住了他，“你打算去哪儿弄那五千两黄金啊？不会又要去那座岛上吧？”
“不然还能去哪儿？”秦贺答道。
“什么时候出发？”
“明日一早。”
老村长沉默片刻，又开口问道：“阿克现在在哪儿？”
“在阿青、阿红他们家。”
“带我去见他。”
于是，秦贺便和老村长一同回到阿青、阿红兄妹的家中。看到秦贺归来，屋里的三人都迫不及待地上前询问状况，但秦贺只是淡淡地说了句“都解决了”，便留下老村长独自离开了。
第二天一早，天还未亮，秦贺已然起身前往恶龙岛。
这是一个雾气弥漫的清晨，村子里根本看不到几个人影，不过这对秦贺而言算是件好事，因为他并不想打扰其他村民们。可当他走到村口时，却发现有一名少女已等候在路边了。
“秦哥哥，你来啦！”一见到秦贺，少女立刻朝他奔来。
“玲儿？你怎么会在这里？”
这名少女正是老村长的孙女玲儿。
“还用问吗？当然是在等你啦！”
“等我做什么？”
“等你带我一起去恶龙岛啊。”
“别胡闹了，赶紧回家去！”
“嘻嘻，逗你玩呢！”玲儿调皮地眨了眨眼睛道，“是爷爷叫我来的，他让我把这个交给你。”
说着，玲儿从兜里掏出一个略显破旧的小布袋，以及一张写有字迹的纸，一同交给了秦贺。
“这个‘乾坤袋’是你爷爷的吧？”秦贺端详着手中的布袋问道。
“嗯，爷爷说是他年轻时候用过的，咒语都写在纸上了。”
“乾坤袋”不同于普通的布袋，想要将其打开的话必须念出相应的咒语，因此不知道咒语的人即使拿到了袋子也无法使用。
“你爷爷给我这个做什么？”秦贺不解地问。
“他好像在里面装了些东西，说你迟早会用到的。”玲儿也是一副不知情的样子，“对了，他还说这个袋子足够装下一百根龙角了。”
秦贺这才想起，他曾在林大福家中提到过，自己的“乾坤袋”只能容下五十根龙角。而这一次他需要兑换五千两黄金，那就至少得有一百根龙角才行。
“哼，这个老头子真是多管闲事。”秦贺虽然嘴上抱怨，但还是小心翼翼地将袋子和纸一起塞入衣襟中。
玲儿望着秦贺言不由衷的样子，不由得笑出声来。
“你笑什么？”秦贺问道。
“你们这一老一少还是跟以前一样，明明心里都很关心对方，嘴上却怎么也不肯服软，简直就跟倔强的小孩子似的。”
被玲儿这么一说，秦贺那张紧绷的脸上立时浮现出一抹红晕，他急忙压了压帽沿说道：“我可不想被一个小丫头说三道四，没别的事就赶紧回去吧，我得赶路了。”说完，他便迈开步子朝前走去。
“等一下，秦哥哥！”玲儿急忙叫住了他。
“还有什么事？”秦贺停下脚步，语气显得有些不耐烦。
“你还记得三天后是什么日子吗？”玲儿略带羞涩地问道。
“三天后？”秦贺皱了皱眉头，“不就是我和星海会约定的日子吗？”
“人家才没问你这个啦！”
“那是什么？”
“算了，你走吧！”玲儿生气地转过身去。
秦贺的脸上却浮现出一丝笑意：“逗你玩呢，谁让你刚才也逗我来着。”
“那你说，是什么日子？”
“小玲儿的生日我又怎会忘记？不过这一次，我恐怕没时间给你准备礼物了。”
“哼，说得就像你每年都给我准备礼物一样，上一次送我礼物都已经是十年前的事了。”
“这个……有这么久了吗……”秦贺略显尴尬地说道。
“不过，我也不要什么礼物啦。”玲儿忽然笑盈盈地转过身来，“我只要你平安回来，为我庆贺生日就好了。”
“哦，那是一定的。”秦贺急忙点了点头。
“而且十年前的礼物，今年刚好能用上呢！”
“这样啊……那真是太好了……”
“所以，你一定要准时回来哦！到时你可要亲手为我戴上你送我的礼物哦！”
“好……好的。”
“那就一言为定咯！”
“一言为定。”
说完，秦贺压了压帽沿，再次转身踏上了征途，只留下一脸担忧的玲儿独自站在村口，目送他消失在晨雾之中。
