霍恩带领的军队来到山崖时,发现这里已经空无一人,他产生的第一印象是阿德利的小队已经成为地狱犬们的食物了,但霍恩毕竟也是一位将军,他下牛在营地遗址勘察,发现了军队撤退的痕迹,并根据悬崖上残留的魔法判断出阿德利的军队并没有成为食粮,于是他掏出念话石与芭芭拉建立了连接:
“这里是援军首领霍恩,我们到达了你们所在的营地,但看来你们已经撤离了,你们那边是什么情况?”
“我们刚才遭遇到了犬潮的袭击,现在我们已经从山崖下向北撤退了,正在借着森林和它们迂回,你们来的正好,我们可以给它们来个两面夹击。”芭芭拉察觉到念话石有反应,一手抓着全速奔跑的雪牛的缰绳,另一手从怀中摸出念话石,她的声音在风中有些失真。
“好,你们就这样和那群怪物好好周旋,把它们引到北边的开阔地带,我们抄近路赶过去!”
“了解!”
芭芭拉结束了念话,驱使着身下的雪牛靠近阿德利将军,将援军的消息告知了他,阿德利立刻用哨声指挥部队,一边与犬群迂回一边向北边的蔚蓝村行军。一时之间,牛蹄溅起碎雪的声音,犬群咆哮的声音,精灵们急促的呼吸声,士兵们惊恐的呼喊声,以及针叶林里树叶的簌簌声混杂在一起,热闹无比。
在几十分钟的路程后,阿德利的部队如愿来到了蔚蓝村遗址的空地上,他们停下了脚步。急速的奔跑无论是对雪牛还是士兵来说都是极其消耗体力的,但那群怪物却似乎有着无穷无尽的体力,毫不费力地跟着他们来到了村庄。阿德利身边现在只剩下几十人了,他们紧靠在一起,一头头地狱犬从森林的各个方向冒出,它们接近后缓慢地朝着它们的猎物靠近,阿德利被逼入了绝境。
好在霍恩带领的军队及时赶到,霍恩兵分两路从两个方向来到了犬潮的队尾,现在,是犬群从三个方向包围住了。阿德利的士兵们听到了熟悉的声音——是援军!森林中不断冒出火光和爆裂声,伴奏着地狱犬刺耳的嚎叫,此刻,他们士气大涨,在阿德利的带领下朝着犬群攻去。忽然,远处传来阵阵龙鸣,是敌人?还是友军?一头金色巨龙从天空中飞过,口中喷吐出龙息,魔法灼烧了一大片地狱犬,它降落在阿德利的小队前,声音直接传入了精灵们的脑中:
“你好,精灵们,我是巨龙联盟派遣的侦察兵库玛桑德兰,现在我会与你们一同作战,具体情况稍后再说。”说完便朝着犬群不断喷吐龙息。阿德利也率领士兵在金色巨龙的掩护下不断朝着犬群攻击。
像马赛克一样的犬群就像开花一样,它们第一次乱了阵脚,各种攻击性的魔法砸向它们,一头头地狱犬陆续倒下。慌乱的地狱犬拼死朝着精灵们扑去,却被一个个击毙,尸体堆积在地上,很快它们只剩下半数不到。剩下的的地狱犬见情况不妙,渐渐后退,靠在一起,此时它们被精灵们团团围住,只待下一轮魔法,它们就将被全数消灭。
事与愿违的是,这群畜生们突然昂起了头,齐声发出了一阵刺耳的尖啸,这种声音与它们先前发出的都不相同,依之前的经验来看,这尖啸一定是有什么目的的,是为了干扰耳目逃跑吗?还是在呼唤同伴?精灵的军队们并没有停下攻击,待准备完毕,最后一波魔法朝着残余的犬群轰去,随着啸声渐渐消退,最后一只地狱犬终于也倒了下去。
穿过布满尸体的大地,霍恩带领的援军与阿德利的小队汇合了,安排好清点尸体等工作后,霍恩来到了金色巨龙面前,精灵和巨龙的体型对比还是很强烈的,普通精灵也就一米八近两米高,但一头成年巨龙四肢着地抬头站立时就有足足五米多高,当他们用后足和尾巴支撑时还能站的更高。库玛贴心的低下头,好让霍恩仰望他时不必那么吃力。
“堂堂巨龙这次怎么会帮助我们精灵呢?”霍恩开口问道,但他的语气并不怎么友好。
“别误会了,低劣的精灵们,我只是奉命行事。要是我们隶属的精灵受到了打击,明年的贡品可就得不到保障了,出于利益考虑,我们还是得保护一下我们的奴仆。”库玛的鼻孔发出出气声,显然他也不是什么善茬。
“算了,这些事先放一边吧,库玛先生,既然您是侦察兵,可否给我们说说您了解的情况。”阿德利来到库玛和霍恩中间,缓和了一下两者的气氛。库玛有喷了一口鼻息,算是接下了阿德利给出的的台阶。
“实不相瞒,在天上我看到了大大小小规模的像刚才那样的犬群,它们四处袭击村庄。不止精灵,连牲畜也不放过。我们所遇到的,算是较强的一群,有些地狱犬的种群,它们的体型更小但数量更多。难以想象这群生物为何会突然出现在这寒冷地带。”
“难道真的像传说中那样地狱与现世出现了裂隙,导致这群恶魔涌入我们的世界?”作为一名珀图教信徒,芭芭拉不禁联想起《神谕》中珀耳修斯封印恶魔的故事。
“神话终究只是神话,我可不信那些东西,它们不过是一群畜生罢了,虽然不知道是从哪里来的,只管把它们消灭就是了。”同为珀图教信徒的霍恩对芭芭拉提出的猜想不屑一顾。
“我不管你们的神话故事是什么,这些怪物要是入侵到了我们巨龙的领地,我们也会很头疼的。不久前,我们巨龙联盟收到了玛雅部落的信息,他们说在北边的冰啸半岛那边发现了异样,我现在还不能太往北边飞去巡查。我只是先遣队,很快还会有其他巨龙到来的。”库玛向精灵们继续解释道。对于精灵们来说,他们对巨龙是恨之入骨,但此刻又不得不借助他们的力量,至少在面对共同的敌人时,两个种族之间的隔阂能暂时消弭。
“快看!天上的是什么东西?”一个精灵士兵突然大叫道。
所有人陆续朝他指的方向看去,北边的天空中浮现出了一个个模糊的影子,在空气的阻挡下,这些模糊的剪影大致有着圆形的轮廓,下面还伸出许多触手,足足有6、70米长。一直伸到地面,霍恩立刻指挥手下的士兵做好作战准备,他们一个个全副武装,绷紧各自的神经。
该死!上次是地狱犬,这次又是什么怪物!
经历过犬潮袭击的阿德利部队士兵心里仍笼罩着阴影,现在又出现了新的怪物,他们的血压瞬间拉满。
待到那些剪影靠近,它们的样貌才逐渐清晰:硕大的圆球应该就是它们的躯体,一层层外骨骼相互衔接拼合,武装着巨大的浮空身体,体表还有数不清的绿色复眼洞察着周围发生的一切,它们脑袋隐藏在躯壳下方,不仔细看的话发现不了。同时,数条触手从躯体下方伸出,一节一节的,上面布满倒刺,扭曲而诡异,末端还生有利爪,它们和那群地狱犬一样浑身交杂着紫色、褐色、暗红色,不知道这是不是异界的保护色。它们无视重力,自由而稳健地漂浮在空中,给人的压迫感不亚于那群凶恶的地狱犬。
当众人盯着天空中漂浮的怪物入迷时,另一群地狱犬已经悄悄地朝着他们靠近,密林里传来一声又一声凶恶而低沉的呜咽。
看来,有援军的,不只是我们啊。