再说赵怀安，来到箭靶前。赵怀安将三把弓的弓弦拆了下来，拧做一股，一头绑在了弓的一端，再将那一端用脚抵在地上，另一端抓在手中，用后背一背，道一声：“上。”那弓弦‘啪’地一声挂在了弓角上。
赵怀安在校场立定，对报靶官道：“且将那靶移到一百八十步。”
众人听闻皆吃惊不已，一百八十步靶，便是神箭手，也未必敢下保票五箭齐中。
再看赵怀安，前手撑着弓如同门庭立柱，后手搭着箭，如同怀抱婴孩，弓箭张开，浑如满月，只听得嗖嗖之声作响，乃是箭矢破空飞行。
赵怀安连发五箭，箭箭命中靶心，乃是一手五凤归巢。
众举子见到，纷纷叫好。
赫伦周平二人看到赵怀安箭法精妙，也暗自较好，可迫于杨坚在旁，不敢言生，两人齐齐望着杨坚。
杨坚道：“为将者须有万夫不当之勇，但有勇无谋，又如何为将，两合比试，众学生武艺高强，有目共睹，贺庆、赵怀安、连城志，可跻身三甲，三人之中，尤以这贺庆、赵怀安二人，射术更为高明，难分高低，这第三场比试，便叫这二人对坐，以军事方略考他一考。”
赫伦周平两人面面相觑，心说：方才射箭，分明是赵怀安技高一筹，如何说是不相伯仲？况且这杨坚不懂军事，又如何出题考这两人？若是我二人出题，又不知该出什么题，能叫那贺庆答出，又能难住赵怀安呢？
两个人脑筋飞转，愁容满面。
只听得一声飞报：“一字并肩王镇远大将军杨兴杨将军到。”
这武举考场之内，一旦开考，外人一律不得入内，可这杨兴战功显赫，又与皇族宇文家有亲，虽然久居边关，却是个举足轻重的角色。
再说这次武举，本该是杨兴做主考官，只因为丧女之痛，杨兴难以平复心情，才推脱职位，叫杨坚抢了去。
在家中，杨兴左思右想，感觉不妥，心说：这次教杨坚做了主考，若是他尽挑选些自己的心腹之人上榜，将老朝将军替了，步步蚕食，掌控军权，那还得了！
杨兴深感不妥，便在这开考之日赶到考场。
门卒见是杨兴，也不敢拦，一开侧门，将杨兴放了进来。
杨坚看到杨兴来了，心道不好：这老家伙来此作甚？
赫伦周平二人见到杨兴心中却是大喜：有杨老将军坐镇，那杨坚也不好发作。
周平打法下人再加一条椅子，赫伦将自己的次位让给杨兴。
杨兴冷哼一声，抄起椅子，挪到了杨坚左侧头位。
杨坚见到，心中又气又恼，可那杨兴手握兵权，自己本领通天可也终归是个文臣，不敢发作，对着杨兴笑道：“杨老将军亲自为我大周天国选才，真是天下举子之幸，是我大周之幸。。。”
“不要管我，只管做你的事。”杨兴对杨坚的一脸奸相十分厌恶，望着校场的赵怀安和一众举子，冷声打断了杨坚的奉承。
杨坚见杨兴不领情，心中愤懑，说道：“既然如此，那我便出题考了。”
“赵怀安，贺庆！”杨坚点名。
赵怀安贺庆齐声道：“请主考官赐题。”
杨坚问：“你等若为将领，行军扎寨，该当如何？”
贺庆乃将门之后，自幼饱读兵书，当时答道：“天有日月，世分阴阳，这驻扎之地也分生地，死地。选地露营，须，洞悉天气，风相向，水文，地势，大路小径，和周遭生物。故须记：一不可屯兵于谷，二不可屯兵于岗，三不可屯兵于林，四不可屯兵于山岭天隙，五不可屯兵于河水下游。”
杨兴听闻，点头称赞，看着赵怀安道：“赵怀安，到你了。”
赵怀安道：“方才贺庆之言，乃是五不可，那我便对这五不可为何不可。其一，不可屯兵于谷：敌军若居高临下，以弓箭流矢，滚木雷石攻击，山谷之下，无处躲避；其二，不可屯兵于岗：屯兵于岗，乃是置身死地，孤守难援，若是敌军围岗，断了水粮，岗上之军不攻自溃；其三，不可屯兵于林，屯兵于林，扎寨安营，若敌军举火烧山，林木易燃，且林木丛生，易进难出，军士要逃，又叫林木拦住，逃脱不得，营寨定然叫火吞噬，以至全军覆没；其四，不可屯兵山岭天隙：敌方若以硝石火药设伏，炸断两侧通路，我军被困其中，呈天井之势，该如何脱身；其五，不可屯兵于河水下游：行军赶路，多是就近河川取水，若敌军在河中投毒、以巨石封住河道、亦或是开渠放水，此三者皆可令我军士重创。”
杨坚道：“赵怀安，我只叫你论行军宿营，你怎么尽说一些败阵的丧气话？”又扭过脸对杨兴道：“杨老将军，这二人本领孰高孰低，一目了然。不如就以此定论，将状元许给贺庆。”
杨兴道：“你说他二人天差地别，我却听此二人之论难分高下。”
杨坚听闻，心中暗骂：杨兴这老东西着实可恶。可仍堆着笑问：“杨老将军，那依你之见，该怎么考呢？”
杨兴道：“为将帅，须久经沙场，千锤百炼，胸中纵有万卷兵书，却不会用，还不如胸中无书。依我看，就叫他二人以此为战场，以这地上的沙石为将士，做一场决战，以此战输赢为凭，来定谁是状元，谁是英雄。”
赫伦、周平二人，不由地暗自点头，心说：杨老将军手段高明。
杨坚说道：“既然杨老将军说如此，那就以此做定罢。”
赵怀安与贺庆听了众考官之言，相对盘坐在地。以石子为将，以沙砾为兵，以丘为山，以坑为谷，以枯草为林，画线为河川。
两人四目相对，眼中再无旁人，倏尔间天昏地暗，两人身置沙场，四周弥漫阵阵硝烟。
贺庆道：“我领军五万，两万盾刀手，两万弓箭手，一万轻骑军，来守京师，赵怀安，你带多少人马攻城。”
赵怀安道：“你既然事五万兵马，我便也只差五万人。”
众人听闻，皆惊讶不已。
杨兴也道：“赵怀安，对等兵力如何破的了京师？你万不可托大。”
贺庆道：“你若是只带五万兵马，我便不再防守，出城迎战。”
赵怀安道：“你若是出城迎战，我只消三万兵马。”
贺庆道：“好，我倒要瞧瞧你有何神通。”贺庆将地面一扫，说道：“赵怀安，你可识得此阵吗？”
赵怀安定睛观瞧，见那阵势：盾兵在前，射手在后，四千人为一队，共有十队，每队各有一将，呈‘一’字纵向排开，六千骑兵贴在军阵两侧以作调动支援，四千轻骑护着旗台来做军士调度。俯瞰下去，那阵势浩浩荡荡，宛如长蛇。
赵怀安冷笑一声：“一字长蛇阵，我岂会不知？”
贺庆道：“却是长蛇阵，看你要如何来破。”
赵怀安心中暗忖：这一字长蛇阵，如同长虹贯日，贵在其攻势凌厉，阵法灵活多变，若攻其首，蛇尾必然卷动，将我围在里面；若攻其尾，那蛇头又来咬我的后方军队，若从侧方攻其蛇胆，蛇阵首尾齐至，定要将我绞死在阵里。
蛇虽凶猛，最怕蛇雕。那雕遇到蛇后，先用两爪按住蛇头蛇尾，使其不能攻击，无法动弹，再以喙啄食蛇胆。
要破此阵，须揪其首，夹其尾，斩其腰，三套动作一气呵成，容不得半点间隙。
想到此处，赵怀安用手一拂，将地下沙石分作三路：“我以五千盾兵五千枪兵来敌你蛇头，三千盾兵七千射手来劫你两翼轻骑，后队五千骑兵专盯蛇尾，待你蛇尾移动支援，便进行追杀。”
贺庆道：“你来敌蛇头，我便以轻骑突破你的前队，你骑兵攻我蛇尾，我便分作三队，交替行进，一队步兵用木栅陷阱拖住你的轻骑，其余两队分左右包夹你的中队射手。”
赵怀安道：“你六千轻骑去攻我前队步兵，蛇尾步兵分路来阻我后队轻骑、包我中队射手，此刻蛇身中虚，我还有三千铁骑，从外围攻进，破你蛇尾中路，联合中队射手，专杀你的阵眼旗台。”
贺庆道：“你可要知道，这蛇阵旗台有四千骑兵守护，你如何能破？”
赵怀安道：“蒙马（马的眼睛）眼，刺马股，不计生死，以血肉冲阵。”
贺庆道：“若要如此，便是两败俱伤，即便破了阵，你又如何能赢？”
赵怀安道：“三万兵攻五万守军，以命换命是最好结果，即便是两败俱伤，我比你多活一个人，多活一口气，那便是我赢了。”
贺庆见到赵怀安这种绝子绝孙的战法，心中愤懑：你这赵怀安，竟视手下士兵性命如同草芥，我定不能叫你胜了。
贺庆把石子一摆：“你既然要与我拼命，我便将首尾召回，旗台往后退，将你围在阵中。”
赵怀安道：“你前后队伍若是撤回，我军趁势追杀，该多多少损伤？”
贺庆答曰：“不只两万。”
贺庆又问：“你已深陷我军重围，我且问你，该如何得脱？”
赵怀安道：“我三千铁骑，冲进阵里，应损两千余骑，在你阵中，不足千人，以你两万余人合围之势，我定不能突围，应往此峡谷据守，等待外围军士救援。”
贺庆道：“此地两侧山岭陡峭高耸，后方便是一条湍流，一块死地，你如何能活？”
赵怀安道：“破釜沉舟，背水一战。”
贺庆怒道：“荒唐，自你被我蛇阵包围之时，你便已经输了，难道你非要战至全军覆没才好吗？”
赵怀安道：“大丈夫，自当战死沙场，马革裹尸，剩一条命，便拼了这条命，剩一口气，便拼了这口气。”
贺庆道：“不体恤军卒，何以统兵？”
赵怀安道：“掌杀伐决断，明令行禁止。”
贺庆道：“果真如此？”
赵怀安道：“确实如此。”
