李妙然接到朱知亘的信时正在看湖广来的折子。
她现在才明白自己阿爹当时为什么一坐在两仪殿就生气皱眉，她现在每天一到早朝的时候都想抓狂。
看着那些文武群臣装腔作势地和她打太极，极尽所能的讨便宜，她都恨不得将他们吊起来拿鞭子抽。
你说要补亏空，他们给你哭穷；
你说税赋太重，可以酌情适当减免，他们引经据典，说不可以。
你说吏治混乱，官员们的考评要抓起来，他们呵呵地装听不懂。
你说朝庭对藩王们的胡作非为过于放任，他们和你讲血脉一家亲。
李妙然真想抓着茶杯扔到那个人脸上，他知不知道，最后就是这些号称血脉一家亲的亲人拿着刀，领着兵要了她的命。
反正每天的朝会就是不断的扯皮，和看官员们炉火纯青的表演。
亏得是李妙然不是她那性子和善的父皇爹，她认准的事管他们如何，她都是一定要做的，就譬如她任命钟全为湖广巡抚；朱知亘前去西宁；收缴官员们亏空的银子；又令藩王送子进京；开了恩科，处理了几个贪得无厌的大老鼠。
这些群臣被她那个父皇爹放养的已经忘了自己究竟几斤几两了，没关系，她可以慢慢让他们认识到自己的斤两。
就譬如钟全折子里那个麻城的小县令，也不知是谁给的胆子，公然和朝庭对抗。
若不整治，怕是钟全在湖广前期的工作全打水漂。
既然他嫌做麻城县令做的烦了，她不介意给他换个地方坐坐。
她凝眉深思，想着所熟知的人里有没有合适人选前往麻城接替这份差事。
小宫人默不作声的将手中茶盏放下，又悄无声息地退出房去。
李妙然伸手端茶，杯中茶水还很热，她被结结实实地烫了一下。
张若朴进去时就看到一个小姑娘抱着手指眼圈红红噘着嘴。
他无声叹了口气，将李妙然被烫得手指放进冷水中浸着：‘怎么这么不小心？’
李妙然吃吃地抽口冷气：“在想事。”
“何事让你连自己安危都不顾了？”
“就是想着不知麻城那里谁去合适。”
张若朴抽出帕子为李妙然拭去手上的水渍：“一个小县令，也值得你如此费心思。”
李妙然又朝红红的手指上胡乱吹了两口：“你不知道，湖广那些官，现在可都等着看钟全的笑话呢。”
张若朴看了看桌上摊开的折子：“从今年恩科里选一些优异的贤能之士补充到地方，即彰显了朝庭的威慑力，又可使他们一展报负，一举两得的事我不信你不懂。”
李妙然倚在桌边看着他：“我真是好奇你是如何猜到我这么想的，有时候我真觉得你就是我腹中那条虫。”
张若朴屈指在她额头轻弹：“什么混帐话。”
李妙然捂头瞪他：“我变笨完全是因为你。”
张若朴在她对过坐下望着她笑道：“为什么？”
李妙然扁嘴道：“被你打笨的呗。”
张若朴笑道：“我怎么会舍得对你动手。”
李妙然一撇嘴：“花言巧语，你有几天都没进宫了，今天有空了？”
张若朴抿了一口茶水：“前几日同周言阙去了外地。”
李妙然侧头看他：“做什么去了？”
张若朴放下杯子：“收粮、买马。”
李妙然不以为然地笑：“小周叔叔真是什么赚钱门道都要插一手。”
张若朴胡乱翻了翻桌上东一堆西一摊的折子：“尽是些费话。”
李妙然瞪他：“你嫌我？”
张若朴指着桌上折子：“没有，我在说这些。”
李妙然也扫了一眼那些她看都不想看的折子：“可不是，尽是问我安不安好不好的，若真想我好，他们少贪些，对百姓好些，我自是天天心安身好的。”
张若朴笑起来：“他们十年寒窗，一朝功名在身，自是想过富贵荣华的生活。”
李妙然轻蔑地撇嘴：“那也不能靠吸食老百姓的血汗自己好过吧。”
张若朴伸手刮过她的鼻子：“好了，好了，你没听说过水自清无鱼这句话嘛，你看看自从你管开朝事，天天要生多少闲气，女孩子，生气多了不好。”
李妙然咬唇瞪他。
他一笑握住她放在桌上的手：‘我今天进宫是有事跟你说。’
李妙然任他握着：“什么事值得你这样郑重其事。”
“白家将白小冰许与常家长子做了继室。”
李妙然：“啊？那顾小五怎么办？他现在一定很难过，我就应该不管不顾亲自给他们俩个下旨订婚。”
张若朴摇头：“你呀，真是小孩子脾气。”
李妙然脸色戚戚：‘顾小五真可怜。’
张若朴握了握掌中的小手犹豫一下道：“我此次与你说的事就与他有关，顾家彬托我送他前去宣化府顾子路哪里散散心。”
李妙然：“你要离京？”
张若朴点点头。
李妙然咬起唇望着他：‘你走了，我怎么办？’
张若朴笑起来：‘说什么孩子话，每天那么多朝事要处理，折子等你批，多则一个月，少则十几日我定会赶回来。’
李妙然噘起嘴：“我已习惯事事有你在旁，你这一下子走这么久，我会不习惯的。”
又瞪他：“前几日也是，一声不吭就出京去了，若不是后来接到你的信，你就是回来赔再多不是，我也不会理你。”
张若朴伸手揉了揉她的头：‘事情紧急，没来得及和你说，下次不会了。’
李妙然瞪他一眼又一眼。
张若朴忽地贴过来在她耳边轻声道：“我还没娶你过门，怎么会舍得不回来。”
李妙然脸腾地红了起来，羞涩地瞪了他一眼别过头去。
张若朴将掌中柔若无骨的小手轻轻用力握了又握：“我会尽快赶回来的。”
李妙然轻轻地嗯了一声。
五月，东都下了一场很大的雨。
李妙然坐在窗下，手里捏着一封刚刚接到宣化府来的信。
宣化府和西宁府搭界，西宁府有它牵制，一时倒也安稳。
可张若朴来信说，西宁府情况不对，他会推迟回来，拐道西宁府，顺便帮朱知亘他们。
李妙然心里又暖又痛，暖，是他不计名利一切为她，痛，也是他那样一个淡然名利的人，为了她一次次去做自己原本不喜欢的事。
小宫人进来，说王太妃和阿岿要见她。
李妙然收起信，换了一身常服前去正殿：“这么晚，你们怎么来了？”
王太妃低下头不敢看她。
小阿岿则拉起她的手：“姐姐，阿岿有事想求姐姐答应。”
李妙然看了一眼默不作声的王太妃，扯起小阿岿：“哦，阿岿有什么事求姐姐，讲给姐姐听听，姐姐看能不能答应？”
小阿岿看了一眼李妙然的脸色，又看了看一旁垂头坐着的王太妃：“太妃娘娘的外家可不可以少交点银子。”
李妙然扫了一眼王太妃，她刚好也抬头看她，俩人的目光在半空相遇，李妙然的眼神冷然，王太妃的眼神满是希冀：“什么银子？”
小阿岿晃着李妙然的手：“就是你要他们交回来的银子。”
李妙然垂下眼：“什么叫我要他们交回来的银子？那是他们早年从国库中借的银子，欠了别人的东西就要还回来，这不是很应该的事嘛？”
小阿岿一脸疑惑地看着李妙然：“可是我听说，他们很多人都是因为没钱才借的，现在你要他们还，他们就得卖房卖地，很不好过。”
李妙然忍着气道：“他们还有房地可卖，可你想没想过，那些守边的官兵、受灾的百姓，你以后是做一国之君的，有些事，可以仁慈，有些事，不能。”
小阿岿因为自己被拒显得有些不开心，李妙然看了他一眼，又转过头看王太妃：“我知太妃娘娘禀性纯良，所以从不阻拦阿岿亲近你，但显然娘娘并不领会我的好意，补亏空一事，是国事朝政，你做为宫中一员，不尽不劝自己外家起带头作用，反而带陛下前来求我开人情，我对娘娘所为甚感失望。”
王太妃站起身，有些略显拘束，她嗫着唇，半天说不出一句话。
李妙然又道：“你外家做为朝中老臣，更应体会娘娘处境在众目之下，若他们知趣，你就贴补些，若他们不知趣，我看以后远着点也没什么。”
王太妃怯怯地说了声：‘长公主说的是。’
李妙然松了小阿岿的手：‘你们去吧，我有点困了。’
王太妃看了看冷下脸的李妙然一眼，牵起小阿岿慢慢走出殿去。
李妙然看着离开的那一大一小身影，身心俱疲。
