大夏元平二年冬，做为国之粮库的湖广两地先是在春天遭遇百年难遇的大旱，致万亩良田极尽绝收，又在入冬后暴雪突袭，遭成数万民房倒塌破损，成千上万的百姓无家可归，冻死饿死者不计其数，受灾的百姓只得背井离乡讨生活，通往东都的官道上，因着流离失所的百姓越来越多，各种恶性事件也层出不穷。
沿途各州、各府紧闭城门，并令官兵驱逐这些难民。难民与官兵在城郊屡次冲突不止，死伤无数。
有民猛，喊出天不得活，君亦不使我活，我命由我不由天的口号反了，无数难民响应。
大夏朝史上最大的一次民乱就此开始。
西宁府的匪患由于朝庭的鞭长莫及，也愈演愈烈，旧日繁华的西府商路，竟百里内无有人家，匪军胆子狂妄到公然与官军对抗，攻城掠地，抢占良田，甚至将朝庭设在西宁卫的粮库占为己有，百官哗然、孝平帝大怒，当即下令长平候魏不良奉旨率十万精兵前去缴匪。
元平二年冬腊月，历经了三朝起伏的大夏太傅张五洲病逝于东都城，临死遗命，希望将自己的骨灰归葬于故里西麓山张家祖莹。
依照祖制，张家在朝为官的子孙都要丁忧归家，孝平帝也并未做挽留，从此做为大夏清流世家领头羊的张家就此退出了大夏朝堂。
山下的人整日忙着为利益算计别人，也出卖自己；山上的李妙然耐着性子自过她的日子；冬天的雪阻了朋友们频繁的探望，又因着东都城外难民的日益增多，顾小胖他们被拘在自己府中不得随意出门。
听说宫里的林贵妃为自己身边的四公主忙着挑驸马，听说她很看好成相国家的那个嫡长孙，可听说四公主好像不太满意自己母妃的这个安排，屡次与贵妃娘娘吵到不可开交。
李妙然听说后摇头轻笑，她知道，李妍然一直心宜的那个人是谁，可她更知道，李妍然是不能如愿的，且不说目前林家在朝堂的颓势不许她任性，就是为了林贵妃心心念念的后位，她的终身大事也不是随意可定的。
孟家则随着淑妃身世一事在沉寂一段时间后，悄无声息地借助成相国的关系重新回到朝堂。
孝平帝现在最宠的不是什么美人后妃，而是一个突然冒出来叫虚空的老道士。以前的孝平帝虽说算不上什么明君，至少不会像现在隔三差五的缺席天天的朝会，也不会任各地报急的折子堆在御书房不问不理，天天钻在太极宫新辟出的一个道观中和虚空真人研究长生不老之术。
皇帝如此，百官能勤政到哪里，百姓的流离失所比不上自家揽银子蓄小妾来的现实；流民扰民的问题和他们也没有关系，他们有人高身壮的护院家丁；至于宫里那些事，只要不是掉自己脑袋，没关系，没关系。
南疆边界的摩擦，文官说我们是礼仪之邦，小小纷争无须担忧，蛮荒小族不懂道理，我们不要和他们一般见识；武官问，小纷争呀，死了几个人，哦，几个小士卒，不要紧，不要紧，这样的小纷争年年有，只是几个小兵卒，没事没事。
藩王蓄养私兵，皇帝都不急，他们就更不急了，他们只是做官的，不是卖命的。
有良心的官员倒是上了几封折子，可皇帝忙着炼丹御书房的折子太多，那几封折子不知被压在哪里，皇帝看不到也没功夫看那些。
听说为此都有头发花白的老官撞了两仪殿的柱子，惹得孝平帝大怒，恨老官儿不给他留颜面，敢咒大夏亡国，实属大逆不道之言，一怒之下将那老官儿的全家充军发配至东边蛮荒之地。
这下有想仗义直言的，看了看自己的妻女儿孙，一叹气忍住了。
山上的李妙然管不了这些，她忙着抄经念经，读书写字，挑水劈柴，洗衣做饭，过得无比充实。
至于青玉、红秀到是不会再对她动手，但也绝没好到你好我好大家好的程度，伸手帮她的事更是想也不要想。
李妙然没有深究为什么忽然就多出了许多活计，她想着反正亡国后，她也不是事事要人照顾的公主，这些力所能及的活计现在能学一些，就学着做一些吧。心平气和地接受了青玉、红秀的故意刁难反倒是让那俩人吃了一惊。
樊花溪旁，李妙然端着一盆要洗的脏衣找了处平缓的石旁坐下，初春的溪水尚泛着凉意，她缩着指尖在嘴边哈了哈，冲着溪里自己的影子做了个鬼脸，将头顶的长发放下重新挽好，又挽好衣袖，搓洗盆里的衣服。
唇边丝终露出浅浅的笑意，想着从前在宫里自己被娇宠的日子仿如隔世，任谁也想不到，宫里那个娇生惯养的小公主，现在如许多百姓家的平常女子一样劈柴挑水，洗衣做饭呢？
更神奇的是这么艰苦的生活环境，她一冬天竟连个咳嗽都没打过，想想在宫里每到冬季都要大病一场的自己，她都稀奇。
最开心的是小阿齐找到了，现在跟在周少聪身边，只等周言阙再去宣化时，就会将他带去文家从军。
就在这种平静安详的日子里，元平五年春来到了。
孝平帝好似忘了她这个在寺庙清修的女儿，因为他被国事家事困扰的烦不胜烦，南楚和大夏宣战了，北燕又有小规模的躁动，西宁打着反帝的旗号竟成了气候，东边的中山国也越界侵扰大夏内陆。
后宫的林贵妃独大，不过孝平帝的那些妃子没有儿子，一个个的倒也相安无事，只是因着为自己女儿挑驸马的事，几个女人天天吵来吵去，闹哄哄的不得安宁。
成相国？李妙然看不懂这个人，上一世他在朝堂上一直摆出一副与世无争的样子，在孟、林两家互不相让的情形下，像个隐形人，到孟家独霸朝堂时则干脆称病不朝；这一世的成相国在朝堂上混的是风生水起，高调不已。
皇帝懒于朝事，没关系，放着我来；边疆不稳，不要紧，赔点银子，大事化小，小事化了就好。
李妙然乐了，怪不得大夏要亡呢，如此忠心耿耿的臣子不亡国才怪呢。
元平五年，翰林大学士卫淮做为和谈使者，带着百万两的白银，以彰显大夏朝和谈的诚意前往南楚。
北燕没有强有力大王，小规模的躁动，有文家看着，一时倒也不急；
中山国远隔大洋，偶有骚扰，也不足为虑。
西宁动乱，是长平候荡寇不力，换人就是。
但南楚不行，他们国力与大夏不分伯仲，硬刚下来，谁也占不到好处，南楚老皇帝也清楚这个现实，所以很爽快地接受了大夏要求和谈的决议。
卫淮做为才高八斗的翰林大学士，口才也是没得说，不出月余就有消息从南楚传回，南楚答应退兵，也接受了大夏的银子，但为了两国以后友好睦邻的相处，南楚方表示想要和大夏结个姻亲。
大夏朝堂顿时吵成一片，孝平帝揉着额头看着吵成一团的官员，面露不悦。
他怎么能高兴起来，这大夏朝从开国始都没像现在窝囊过，赔了银子不说，还要搭进一个公主，太气人，太恼人了，孝平帝大概是气极了，不等那些吵成一团的官儿们说出个子丑寅卯，就径直起身退回后殿。
成相国看着面色不善的皇帝，沉思片刻，躬着腰跟着也进了后殿，一进殿就趴在孝平帝脚边：“陛下，是老臣的错，让陛下丢了颜面，还请陛下治老臣的罪。”
孝平帝托着下额不悦地看着地下的成相国胖胖的身子：‘你也知道你有罪。’
成相国连磕几个重重的响头：“老臣也没想到那南楚蛮子如此无耻，贪婪，收了银子还想要我们大夏朝的公主，陛下，我们大夏朝岂是他们那些蛮子能任意欺负的，臣这就请陛下下旨调精兵强将，将那些南楚蛮子打回他们的老家。”
孝平帝静静端着茶盅，沉思片刻，轻轻抿了一口：“打倒也不是不可以，可一旦两国交战，就是无数兵将的伤亡，还有大量粮草的消耗，大夏现在百姓民不聊生，朕怎么忍心。”
成相国伏在地上泣道：“陛下仁慈，陛下圣明，为了那些蛮子，伤我大夏子民，不值得。”
孝平帝垂下眼默默地拿茶盅轻摇，没有说话。
成相国觑着他的脸色慢慢开口道：‘那南蛮子想要做我大夏的半儿，陛下不妨成全他这片孝心。’
孝平帝停下晃盅的手，轻轻的哧笑了一声：‘朕对于这半个儿子可是很不想接受的。’
成相国又磕了一个响头道：“为了大夏百万子民计，为了千万生灵计，还请陛下忍一时意气。”
孝平帝将茶盅递于桂公公手里，站起来轻笑：“那就辛苦相国大人了。”
成相国伏于地下：“诺。”
孝平帝扶着桂公公向前走了两步又回头道：“做的稳妥些。”
成相国看着那面明黄衣角从眼前飘过，抬头笑了笑。
