红色的猫眼借助着吉影身体的掩护，附着在他的后背上仔细地观察着他身后的三座书架，以及敞开的房门外露出的木质走廊栏杆。
那是杀手皇后的眼睛，坐在吉良吉影面前的正吾并没有看到这双眼睛。
替身的本质是替身使者投射出的精神能量所形成的一种类似幽灵一般的存在，虽然可以触碰并破坏实体，但是也可以选择性地穿过实体而不被触及。
最为典型的一种应用就是近战类型的人形态替身，除了能随着意识的延展出现在主人的射程范围之内，它们甚至可以附着在主人的身体上，或者作为主人实体的延伸。
最为典型的两者便是承太郎的白金之星和东方仗助的疯狂钻石——此二者都曾附着在主人的拳头上，或者从主人的手臂中凭空延展而出——在“超飞（Super Fly）铁塔”一战中，扒在铁塔边缘的手滑落，险些从铁塔上坠下的仗助就曾经使用了疯狂钻石的手臂在与自己的手臂分离出一小段距离的情况下留在了塔上。
而吉影此时所使用的，正是类似于此的技巧——使得杀手皇后部分地显现在了自己的身体上。
透过杀手皇后位于背后的视野，吉良吉影能够隐秘地看到背后的景物。
防范于未然总是没错的——既然对方的替身大概是多重数目的蛇群，那么它们悄然地埋伏并出现在自己身后的几率就很大。
“非常抱歉…”
一声突然响起的声音让吉影从杀手皇后的视线中撤回了精神，坐在他的对面，巳原正吾优雅地端起了茶杯，嗅了嗅杯中红茶的香气。
“因为很久没有客人到来了，泡茶的时候就顺手按照我自己的习惯多加了些糖，没关系吧…这可是真正的大吉岭哦。”
“...没有。”
深吸了一口气平静着精神，吉影也缓缓地端起了自己面前的茶杯。
‘…怎么可能会没有。’
比起茶更喜欢咖啡，速溶也好现磨也好，黑色的咖啡不能加一点点的糖和牛奶，同时还要配上一根烟…
不过现在，根本不是能够给吉影挑剔的时候。
“其实啊…”
权衡再三，吉影还是在象征性地抿了一口茶杯中温热的甜茶，开口说道。
“我才是该想要说抱歉的人——很抱歉，擅自出手炸死了你的蛇。”
没有过多的解释，也不带有任何歉意之外的情绪，吉良吉影在说话的同时目光紧紧地盯着面前优雅地放下了茶杯的巳原正吾。
如果能避免不必要的危险战斗的话，应该是最好的选择。
所以笃定了这种想法的吉影决定先手与对方出言交涉，顺便尽可能地获取对方的信息——以准备交涉一旦失败之后，不得不发生的替身战斗。
“...真好呐。”
“嗯？”
出乎吉影意料的是，巳原正吾闻言之后轻松地微笑着，抬起手托起了下巴，转过头向右仰视着窗外阴云密布的天空。
“乌云今天也在努力地对抗着太阳…我最喜欢这样的阴天了——有可能在之后下起的雨也会让天气很凉爽。我呐，其实身体并不是很好，从小就有着微弱的日光过敏的征兆。被太阳晒过之后，身体就会发红发痒…”
仿若与友人悠闲地聊天一般，巳原正吾眨着眼睛看着天空中的乌云，自说自话了起来。
“生命是很脆弱的——因为健康本身总是很脆弱的，你不这么认为吗，吉良君——死去的人就不会再度复生了。”
“哎。”
闻言，吉影的视线从巳原正吾的脸上向下转移，盯着中间摆放着红茶壶的桌面叹了一口气，在组织语言的同时再度警惕地用背后杀手皇后显现出的猫眼观察起了身后的情景。
“那是出于一种不可抗的情形下，才让我下了重手的——一条来路不明的毒蛇替身，实在是难以让人信任，更何况，在那之外它们还袭击了铃美。”
“诶？”
巳原正吾闻言一愣，接着兴致盎然地转向了吉影，右手摸着光滑干净的下巴。
“你刚才说，那个叫做‘毒蛇替身’？”
“是…”
“毒蛇是没有错啦，那个，所谓的‘替身’是什么？”
“...要从这个地方开始解释起吗。”
虽然看上去有些无奈，其实吉影的心中是稍稍松了一口气的。
现在看来，他的猜想并没有错。
巳原正吾虽然嘴上说着复仇，现在却轻松而饶有兴趣地微笑着，托着下巴看着吉影，就好像是在期待着某种有趣的故事。
也就是说，眼前的这个陌生的神秘青年，应该是像吉良吉影前世中漫画里的花京院典明一样，是因为因缘巧合而觉醒了替身，并非是任何人有意为之才成为了替身使者。
他们对于替身这种奇妙能力的笼统体系一无所知——只知道他们自己拥有的替身的能力，外观，独有的限制以及替身之间广泛存在的共性——无法被非替身使者的生物看见。
“所谓的替身，就是我们所拥有的这种能力——将精神力投射出体外之后，诞生出来的奇妙存在。”
作为演示的同时隐含着释放出诚意的意味，再度端起茶杯的吉影在说话间向着自己的身后投射出了意识，让杀手皇后高大健硕的身体浮现在了自己的椅子后面，面对着巳原正吾。
“噢！”
巳原正吾有些惊喜地张开了嘴，双目闪烁着喜悦拍起了手。
……
与此同时，杜王町的别墅区，巳原家大宅墙外的一处小巷的角落中，一个神秘的娇小身影披着浅棕色的塑胶雨衣，小心地躲在了转角处，依靠着墙壁的遮掩窥探着巳原家大宅的铁门。
“巳原…”
稍微向下拨了拨遮盖住翠绿色双瞳的黑色墨镜，铃美极好的视力让她看清了马路对面大宅上的金色铭牌。
“绝对没错…吉影君一定就在里面。”
大约半小时之前，当吉良吉影与巳原正吾结伴离开之后，杉本铃美和她的两个同伴就听到了附近有着几个高年级的女生在痴迷地谈论着离开了学校的两人。
幸运的是，几个女生之中有两三个恰好就是吉良吉影同班的同学。从她们那里，铃美也得知了那个陌生的青年，巳原正吾的名字，以及在这个新学年中他是第一天来到学校的这件事。
铃美的头脑高速地运转着，结合了刚刚吉影的表现和对她的暗示，聪慧的少女得出了一个大胆的猜想。
‘前天中午袭击我们的人，一定就是那个人！’
白净的小手紧紧握拳，铃美的心中产生了一个决断，双眼中的光芒变得勇敢而坚毅。
而且，她对此也并不是毫无准备，阴云密布的天气也帮了她一个大忙。
迅速告别了友人之后，杉本铃美快跑了两步，在临近校园，学生密集的街道上追上了两人的身影；趁着等待红灯的时间，她又躲进了两人身后便利店旁的一个大楼之间的小巷子中，取出了书包中自己从没用过的男士香水大量喷在了校服上，之后取出了书包中携带的棕色雨衣和墨镜穿戴好。
这三样东西都是铃美在昨天的早上从父亲那里借来的。
而现在，少女就悄悄地远远跟着两人，来到了他们所到达的目的地——这座精美宽阔的大洋房的墙外。
‘吉影君曾经说过，那些袭击了我们的东西是蛇。’
重新戴好了墨镜，少女紧张地吸了一口变得有些湿润的空气，同时，一滴冰凉的雨丝滴落在了她头顶上的雨衣兜帽上，发出了“啪”的一声轻响。
‘蛇类的嗅觉很好，彻底地改变了身体上的味道的话，它们应该不会很容易发现我的身份…除此之外，唯一一个能看到它们，有能力与它们对抗的只有吉影君一个人。’
洋房对面拐角处的水泥电线杆下，铃美镇定地挺直了身形站在了不易被从洋房处发现的位置，双手抱着贴近腹部收在雨衣中的提包。往来的行人虽然有一些在路过时好奇地瞥了她一眼，但是在雨滴掉落之后，便纷纷加快了步伐向着自己的家中跑去。
‘也就是说，在不被发现的情况下，距离吉影君越近我就越安全。’
虽然不是替身使者，亦从未真正见识过替身使者的对决，聪慧的少女自己得出了一个格外在理的结论。
雨滴越下越紧，虽然有些细密，但并不是很大，也不是很冷。
杉本铃美静静地站在那里。
她想要看着吉影安全地从那座洋房的门中走出来，而如果很长时间后还没有的话，她早就笃定了决心，打算直接去附近的警局报案。
勇敢的少女有些紧张地咽了咽口水，天空中响起了一声闷雷，她也丝毫不为所动。
在她右侧的矮墙上，一只玉米蛇静静地盯着她的背影，吐了吐信子。
……
“具有自我意识的生物体——人类，动物甚至一些特殊的植物，在因缘巧合的小概率之下觉醒了特殊的能力，就是所谓的替身使者。这种所谓的特殊能力，也就是替身。”
窗外的天空中传来了一声闷雷，凉爽的风从紧闭的窗缝中溜了进来。
“每一个替身使者的替身，都是由其主人自身的性格和精神力，决定了其外表，强弱以及特殊的能力。因此也可以说：每一个替身都是独一无二的…除此之外，没有替身的生物是无法看到替身的存在的。”
“原来如此呢。”
巳原正吾若有所思地认真点了点头，他俊秀的脸上所浮现出的那种神态让吉影不由得想起了两天前那条认真听讲的眼镜王蛇。
“除此之外，同样作为精神力强大的生物…”
看着他沉默思考的样子，吉影适时地继续补充着。
“替身使者和替身使者之间，存在着一种独特的，相互吸引的缘分。并非全部都是争斗得你死我活，还有一半的几率，意气相投的人会成为朋友。”
“那么…”
巳原正吾的双眼一亮，顿悟似的用拳头锤了一下手心。
“我会突然想要去学校听课，当然是开学的那天，也就是和吉良同学的缘分咯？”
“...大概吧。”
一种沉重的无奈感从心中升起，吉良吉影苦涩地点了点头。
面对自己面前的这个青年，要说吉影一点都不生气也不怨恨，那绝对是假的。
那些蛇群在学校的天台上袭击了自己和铃美，这种霸道的先手进攻让吉影的心中非常怨怼。若非是自己凭借着前世漫画迷得来的战斗经验和灵感，使用自己的杀手皇后破解了危机，很难想象那次意外的结果会是如何。
但是换个角度来思考，这个名为巳原正吾的青年，是和未来的花京院一样的，“孤独的替身使者”。也就是说，在他们的眼中，自己的替身是只有自己才能看到的。能够掌握并看到替身的自己，则是独一无二的孤独存在。
于是当某一天，能够和自己一样看到替身，并且拥有替身能力的人出现在他们面前的时候，他们心中的那种震撼与好奇的情绪，是可想而知的。
前世作为活过了三十岁的成熟男人，吉影还是有着足够的理智和包容力，去原谅面前这个“少年”的冲动和莽撞的。
‘未来的承太郎应该就是整天这么操心的吧…呀嘞呀嘞。’
心里觉得有点好笑，吉影开始逐渐理解承太郎那句颇有无奈的口头禅的含义了。
“我是带着和平的期愿来的。”
心中进一步放松下来的吉影撤去了身后的杀手皇后，同时让它的眼睛再度浮现在背后观察起了身后的情景，端起了茶杯伪装性地喝了一口温热的甜奶茶。
“如果巳原同学心怀着类似的善意，不再攻击我和其他人的话，那么，作为朋友的话，我很乐意——当然，就像你说的那样，‘人死无法复生’，关于杀死了你的蛇的这件事，我郑重地道歉，并且很愿意赔偿…”
“嗯…哼哼哼…”
桌子对面突然的，有些戏谑的轻笑声让吉影再度提起了警戒，同时注视着面前的巳原正吾以及身后的景象，在面前桌上的茶碟上放下了手中的茶杯。
“确实，我是很愿意和吉良同学做朋友的…”
巳原正吾抬起了右手，竖起了食指和中指，比了个V字手。
“但是有两点，吉良同学想错了。”
突然间，眼镜王蛇小巧的蛇头吐着信子从巳原正吾心口处的校服上探出头来，接着迅速地向上窜起，整个身子缠绕在了他的肩膀上。
“其一，只有人死才不能复生，而不是蛇。”
忌惮地瞥了一眼在巳原正吾脑袋的左侧昂着身体，盯着自己的眼镜王蛇，圆桌之下，吉影的双拳紧紧握起。
“其二，做朋友，不代表就不会战斗。”
眉头皱起，吉良吉影睁大了眼睛。
