这天下午，突然刮了一场大风，下了一场小雨，到傍晚的时候，风歇了，雨也停了，龙山镇的街道上到处落满了榆树叶了。子弟学校放学后，刘小荷并没有像别的教师，拎着提包朝菜场赶着去买菜，或是忙着去幼儿园接孩子，而是优哉游哉在校院里踱着步。大哥家有保姆，家里的一应诸事还有娘照应着，她想趁着这个空闲放松一下自己。中国人活得太匆忙了，哪里叫生活，明明是赶场啊！从早晨到晚上，赶上班，赶菜场，赶班车，赶公交。当然，在日本的时候，她觉着那里的人生活节奏也很快，快得让她有点受不了，她回国主要还不是适应不了那里的生活节奏，而是为了一个情字，她是为情所忙，为情所累，为情而在赶场，从国内赶到国外，又从国外赶到国内。
世界上什么最累人，她认为是情。
刘小荷从容地散着步，还将两只手背在身后，像刚出闺房的大小姐。子弟学校院子并不大，里面栽了很多树，一场风雨，将树叶刮下不少，地面上铺了厚厚一层，绛红的，深红的，还有深黄的，秋天的色彩总是给人一种沉着的感觉，还带着淡淡的忧伤，脚踩下去，树叶就发出沙啦沙啦的脆响，听上去就像是生命的绝唱。刘小荷正缓缓走着，有个人影就从校门口朝她走来，起先她没有在意，她已完全沉浸在悲秋的情绪里了。人生一世，草木一秋，多快啊！自己也快四十了，小半辈子过去了，可还是孓然一身，想想总是有点悲凉，看看自己的一些女同学，都当妈妈了，可自己却还离不开妈妈。
那个人影走到距离刘小荷十多步远的地方，就悄悄站住了，轻轻喊了一声：“小荷。”
刘小荷抬头一看，是吴兴华：“你怎么会到这里来？”
“我办事路过这里，就顺便进来看看，想不到你还没有回家。”吴兴华打着马虎眼，其实他并没有出来办事，而是特地来找刘小荷，他有话要跟她说，要告诉她一些事情。吴兴华说：“这校院里，倒是很清静啊。”
“这会儿，真是比庙里还清静。”刘小荷说着，问道：“门卫怎么让你进来的？”
“我认识看门的师傅，原先也是大矿的退休工人。”吴兴华说：“前几天，你娘的大寿，我也去了，可没有能跟你说上话。”
“那天人太多了，我好像都没有看见你。”刘小荷说。
“你是贵人眼高。”吴兴华说。
“哪里啊？大有大的难处，我哥这个人，就是喜欢闹腾，本来我想，娘做大寿，就把亲戚叫来热闹一下行了，可他偏偏叫来那么多的政府官员，还有酒肉朋友，这那像是做大寿啊，简直是开广交会！”刘小荷说。
“你哥也是个要场面的人。”吴兴华说着，突然将话锋一转，道：“小荷，既然碰上了，我想跟你说个事。”
“什么事？”刘小荷问道。
“我已经决定到你哥的矿上去干了。”吴兴华说着，问道：“你欢迎吗？”
“这与我有什么关系？”刘小荷道。
“你们是一家人，我听说，在家里，你的话在你哥那里，起到举足轻重的作用。”吴兴华说。
“那都是外面的传言，其实我只是个教书匠，他挖他的煤，我教我的书，我们是井水不犯河水。”刘小荷。
“撇开你哥不说，你欢迎吗？”吴兴华问道。
“我？这件事与我没有关系啊。”刘小荷沉默了片刻，道：“这是你们男人之间的事。”
吴兴华忽然从这句话里听出一些弦外之音，便没有再问下去，只好随便跟她聊起来，可是没有聊上几句，校门外又走来一个人，那刻，吴兴华正埋头看着地上的落叶，就听见身后传来一个人的说话声：“吴科长，你也在这里？我正好要找你呢。”
吴兴华抬眼一看，不由吃了一惊，来人正是陈其山。
“我路过这里，正好碰上小荷。”吴兴华吱唔道：“那我就先走了，你们聊！你们聊！”说着，就大步流星地走了。尽管刘小荷在身后喊他：“兴华，难得这么一次校友见面，你别走啊！”可是刘小荷喊得越高，吴兴华跑得越快。
陈其山是从吴兴华家里来的。下班后，他就约着钱浩一道去了吴兴华家，还带着一根从药房买的野山参和一包营养品，进屋后跟躺在床上的李杏儿寒喧了几句，就问吴科长去哪了。李杏儿看出了陈其山来的意图，便直接了当地说：“你们也不要问他去哪了，反正我们家老吴是不会到大矿上班了，我们耗不起。”听李杏儿这么一说，陈其山就明白思想工作已经没法做了，便放下手头的东西，起身告辞，随后一人到学校来找刘小荷，当然在这之前，他给刘小荷家挂了个电话，接电话的是刘小荷的母亲，陈其山没有报自己的名，刘母也没有追问，只是说小荷还在学校，于是便让钱浩先回家，自己就直奔学校。没有想到在这里碰上了吴兴华，陈其山其实并不知道吴兴华埋在心里的那段情，看着吴兴华的背影就长长地叹了一口气，道：“这个吴兴华，早不辞职，晚不辞职，偏偏在这个时候辞职。”
“这是市场经济带来的必然结果。”刘小荷问道：“你是来找吴兴华的，还是来找我的？”
“当然是来找你的。”陈其山说。
“你刚才不是说要找他吗？”刘小荷问道。
“我去过他家，没见着他，就想来找你，没有想到又在这里碰着了。”陈其山说。
“古人说得好啊，‘不是冤家不聚头’。”刘小荷笑着说。
陈其山听得有点莫名其妙，道：“你们女人，总是太敏感。我跟他还不至于是冤家吧？”
“不是冤家，那他怎么在你刚上任之际就提出辞职？”刘小荷问道。
“你也知道了？”陈其山说：“看来你可是个消息灵通人士啊。”
“这种事，传起来比风还要快，尤其这个时候。”刘小荷说：“再说他又是要到我大哥的矿上来。”
“你怎么看这事？”陈其山问道。
“这事得要问你自己。你是一矿之长，主意得由你拿啊。”刘小荷说。
“我刚到任，身边又没有一个知己，我想听听你的意见。”陈其山说：“小荷，自从那天你去了我办公室，我就想来找你了，只是这几天太忙，一直抽不出空来，我找你是想跟你谈谈过去的事。当然，还想听听你对大矿的看法，这几天，我碰到的事太多了，简直有点承受不了。”
“过去的事已经过去，矿上的事，我管不了。”刘小荷回答得很干脆。
“我知道，你恨我，对于一个女人来说，过去的未必过去，我知道，多情的女人喜欢沉缅回忆，时不时地活在过去的生活里的，要让一个有情有义的女人忘掉过去，简直比登天还难。”陈其山说。
“那我还能怎么着？总不能再倒过去活吧？”刘小荷说。
“生活是不能重复的，可有些事情，我得向你解释。”陈其山说。
“我不想听！”刘小荷说。
“听不听是你的事，可我得说！”陈其山道：“小荷，当年我所以那样做，完全是为你好，当时，上级对我的处理还没有定论，我是在随时准备判刑的情况下给你写那封信的。后来我虽然没有蹲大牢，可是心已经完全死了。”陈其山说。
“你别洗涮自己了，当年你就是去蹲牢，我也会等你的！”刘小荷说：“你就这样用一封信来打发我！而且一走了之，像白云黄鹤似的，现在还要来向我解释！”
“我没有一走了之，我当年所以要走，就是为了现在，我这不是已经回来了吗”陈其山说。
“你是回来了，可是你已经有了家，有了老婆孩子，有了地位，有了权力，可是我呢？我有什么？我是一无所有啊！”刘小荷说到这里，突然有些激动。
“小荷，你听我说，当年我离开乌龙山，起先真想出家去当和尚，我云游了五台山、峨嵋山等名山，后来才去自费读了矿业大学的研究生，再后来，我听到你出国的消息，才结婚成家的。我以为你不回来了。”陈其山说。
“你今天来找我，就是为了向我说这些的吗？如果是这样，我不想听了。”刘小荷说。
“也不全是这些，刚上任的那天，你来看我，使我很感动，就是理常往来，我也该来看看你，当然，我还想请你帮我做件事。”陈其山说。
“什么事？”刘小荷问道。
“吴兴华是乌龙山矿的技术骨干，当年他又是那次矿难的见证人之一，可是我刚上任，他就向我交了辞职报告，我想留住他，这个时候，身边有个真正了解矿山的，太重要了，你是他的同班同学，他辞职想去的，又是你哥哥的煤矿，你能不能帮帮我，说服他暂时不要辞职。”陈其山说。
“那是你们男人的事，我不想介入，再说我虽然住在大哥家，可矿上的事，我从来也不过问。”刘小荷说着，扭过头就走了。
三：喜妹
一周之后，陈其山在吴兴华的辞职报告上作了同意的批示，随后让李秘书通知了吴兴华。当天，吴兴华就到安检科做了移交手续，随后即到刘广富的矿上上班。乌龙山脉方圆近百里，建国后，只有一个国营大矿在开采，实行市场经济后，煤矿资源归市地矿局统一管理，一下就冒出了十多个小煤矿，而且都拥有合法的审批手续和开采权，这下，就形成了多口井同吃同一矿脉的格局。只是白龙河煤矿离大矿最近，两家的主井口相距不到十华里。
吴兴华到白龙河矿上班的头一天，井下就发生了一个小插曲。白龙河矿采煤是用炮采，就是先在煤层打眼放炸药，然后将煤层震碎，再由工人将其铲上装煤的轨道车，运送出井。柱子干的就是装煤，这在井下是最苦也最脏的活，一天干下来，眼睛和鼻子都不知跑到什么地方去了。大矿的工人在井下，还送一顿班中餐，可小矿就不一样了，下井后也不送餐，谁要是想吃，就自己带，不想吃的，就在井下撑上八个钟头上来再填肚子，下了井不吃饭是煤矿工人的习惯了，所以有人说，井下工人得有一个骆驼肚子，下井前吃个死饱，在井下想吃的时候再将胃里的食物反刍上来。柱子每次下井，从来不带吃的，柱子是个爱干净的人，觉着在井下吃东西也不卫生，只是带一壶水，可是这一天，他心血来潮，下井的时候，竟带了一只葫芦，揣在工作服里，谁也没有在意。井下工人中午有个午餐休息时间，一般都半个钟头，这天，掌子面的十来个工人坐下来歇午的时候，就听见柱子的怀里传出一阵“矍——矍——矍——”的鸣叫声。起先，紧挨着柱子坐在地上的汪六还当是柱子买手机了，便问道：“柱子哥，你也鸟枪换炮了，手机也用上了？”
柱子笑道：“现在就连洗脚房的小姐都用上手机了，我们工人阶级当然也该用手机了。”
汪六又问道：“是啥牌子的？国产货，还是进口货？”
“你就相信进口货！我这是正宗国产，每个零件都是中国生产的，而且是绿色环保手机，在井下还有信号。”柱子说着，怀里又响了起来。
“信号真还不错。”汪六道。
“那当然，还是你嫂子打来的呢！”柱子道。
“那你还是快接！”汪六道。
柱子用手摸了摸脑袋，随后又将半敞着的棉袄前襟掖了掖。柱子头上的伤刚拆线，本来同班的工人都不同意他下井，要让他再歇几天，可柱子死活要下，柱子所以要争着下井，是因为小矿是干一天，发一天的工资，少干一天，就少拿一天的钱。柱子刚将前襟掖好，怀里又响起矍——矍——的响声，李小为说：“柱子哥，你的手机肯定是放在震动档上的吧，要不是不会这个响法。”
“好听不好听？”柱子又问道。
此时，汪六似乎看出了猫腻，道：“柱子哥，你别吹牛，你的手机信号再好，这几百米深的井下也是收不到信号的！”汪六这么一说，李小为就将一只手朝着柱子的怀里伸来。
柱子闪了一下，这才从怀里掏出一个小葫芦，举在手中，取下盖在口子上的铁丝盖，从里面倒出一只蝈蝈，托在掌心。
井下光线暗淡，柱子将矿灯照着那只蝈蝈，蝈蝈在掌心爬了两圈，随即就叫了起来。
“柱子，你还真有雅兴，还带只蝈蝈下井。”汪六说。
