季余欢排在选秀的队伍里，看队伍一点点向前蠕动，听着公公挨个念着秀女的名帖，感到有些事情不对，非常不对。
早上起来梳妆时，选了最爱的那串发簪，一颗一颗米白色晶莹剔透的小珠子串成吊坠，垂在耳际，随着莲步轻移还能听见珠子碰撞的叮当声，煞是好听。可现在珠子却灌了铅般沉，仿佛被人扯断后用劣质胶水勉强粘在一起，走几步路就会四分五裂。
一想昨晚回房时大开的门窗，季余欢全都懂了。
明显有人想叫她出丑。
不是苏莺儿还能是谁？
“那边的秀女走路姿势好奇怪啊，腿迈不开似的……”
“有病看病别来选秀嘛。”
听着她们议论自己，季余欢气笑了，索性一把将簪子拔下收进衣袖，路过花坛，她悄悄折了一朵米白色的牡丹别在发髻上，清晨的鲜花还带着露水，阳光下一闪一闪珍珠似的，煞是好看。
“姐姐的发饰好生别致，远看像撒了满头的珍珠，晃了小禾的眼呢。”
季余欢抬眼看，身旁搭讪的是一素衣女子，妆容生疏而粗劣，却难掩五官俊俏。她抿唇微笑道谢，自我介绍道：“我叫季余欢，大家都喊我欢儿。妹妹怎么称呼？”
“小女林逾静。”她怯怯地低眉福了一福，“小字楚禾，姐姐叫我小禾就好。”
“既然来了都是一家人，小禾，以后的日子我们互相有个照应，也蛮好。”
“嗯嗯，麻烦姐姐多多照顾~”
远处的苏莺儿看着季余欢和林逾静谈笑风生，气得指甲盖都快攥进肉里了。明明本意是教她老脸丢尽，谁知那女人借机还找了个盟友，岂有此理？！
不过……等下就有你好看。她掩唇笑起来。
且说公公还在唱着名帖，季余欢和林逾静结伴走进初选现场。
第一关是容貌筛查和检察身体，秀女们只穿着吊带亵衣，排队进去，老年嬷嬷们一寸一寸挑剔地打量过去，容貌不够清秀淘汰，身高过高过矮淘汰，身材过胖过瘦淘汰。身边嬷嬷不带感情的“出列”和被淘汰秀女们的哭嚎求情此起彼伏，季余欢甚至看见有人哭着跪下抱嬷嬷的大腿，却被丢出门去。
还好自己生得一副好皮囊，季余欢唏嘘不已，正感叹着，突然一声轻微的裂帛声传来，同时感到腰间似乎一股凉意。
她悄悄伸手摸了摸，指尖触到一小片肌肤。她的亵衣是个系带式素色肚兜，原本应由亵衣带子遮挡着的肌肤一览无余。
难道？！
苏莺儿不只叫人拆了她的步摇，就连亵衣也动了手脚！
布料只有一点点可怜地黏连在一起，一旦彻底断裂，季余欢的下半身裸体就会暴露在一屋子陌生人面前。在这种清白大过天的时代，淘汰，沦为笑柄，荡/妇羞辱，爹娘丢尽脸面……接下来的事情她想都不敢想。
怎……怎么办……
“前面的别挡路！自己不想选就滚出去，别耽误本小姐！”
“对不起！”季余欢手遮着腰间连忙道歉。
队伍慢慢向前移动，季余欢的脸色越来越白，她甚至感到冷风不住穿透腰间的破布料摸着她的皮肤，几乎没走一步都能幻听到带子断裂的声音。
“欢儿姐，怎么了，你没事吧？”察觉到季余欢的紧张，林逾静有些担心地问道。
“没……”
她转头挤出一个安慰的笑，目光突然扫到林逾静亵衣胸口位置的绳结。
是那种可以直接抽拉下来而不会破坏衣料的款式。
“小禾，我的亵衣出了点毛病，你这绳结能否借我一用？”
林逾静一头雾水：“当然可以，姐姐请便。”
飞快抽下绳结，季余欢口中不住道谢，手指一刻没消停，捋顺了绳子在腰间打了个精致的蝴蝶结，把布料断裂处遮得干干净净。
“下一组，季余欢，林逾静！”
两位嬷嬷对她们挑剔地看了一会儿，让她们左转右转，做了各种姿势，才颇为满意地点点头：“通过了。”
“真棒啊，姐姐，我们算是进复试了吧！”
季余欢擦擦额前的冷汗：“幸好……多亏妹妹救命，否则欢儿……”
“姐姐说的哪里话！这红绳和姐姐的素衣多般配，还把姐姐的细腰显出来了呢！”林逾静不住夸赞。
“是，是吗……”
这深宫里人心险恶，才是选秀阶段便要如此，我还能撑到第几关……这样想着季余欢挽着林逾静的手，和其他通过初选的秀女去复试报道。
第二轮女红比赛在偏殿中拉开序幕，监考的太监负手踱着步念着规则：“女子无才便是德，女红针线是女德的重要体现。各位秀女请充分展示绣工，太后最喜欢花草山水，这次的主题就是自然风景！”
他清了清嗓子补充道：“限时三个时辰交出绣品，到时绣品的优劣，交与太后亲自定夺！”
一时秀女们纷纷拿出针线，有的苦思冥想，有的已经动手绣了起来。
自然风景么……季余欢点着下巴，古时皇室成员都喜欢雍容华贵，绣一簇牡丹应该不会出错。
反观苏莺儿那边，针脚乱七八糟，像几条千足虫在爬，一张上好的缎面被她毁个干净。她皱着眉咬着手指头心下焦灼，抬眼看了看，邻桌坐了个面容姣好却衣着寒酸的女孩，心念一动便放下针线凑了过去。
“妹妹，你看这鎏金步摇好不好看？”
