余中手下见有如此身手的人在袭击官船，一个个都傻了眼。
看着河面上飘动的楠竹，却有人灵机一动抓住了救命稻草，一个接一个噗通噗通跳进了江流中，各人抱着一根楠竹斜着往下游的岸边漂去。
余中哪里喝止得住？只得对着舱门大喊：“有人袭击官船，仓里漏水没有？”
“漏……漏……漏了，”公鸭嗓子的邱成云才明白过来，“我.....我们怎么办啊？”
“快跳水，我…...我掩护……”
余中的话没说话，见三个人漂着竹竿过来了，其中的一个手中竹竿一扫，余中掉入了水中，只得抱着一根大楠竹，用两只脚学着青蛙蹬腿，斜着漂向下游。
“有……有人袭击？”邱公公又问了一声。
余中没有回答。
邱公公和他的手下们却已经透过窗户，看见忠州铺头和衙役们已经一个个抱着楠竹，漂在了水波上。
“不！”邱公公却又叫喊，“这……这水漏得不大啊！谁也不能一走了之，快！两个人守住舱门，其余人堵漏，排……排水！”
邱成云的叫喊声一点底气也没有。船底下却传来橐橐橐的声响。
“有人在水里砍凿船底呢！”邱公公手下的叫喊带着哭腔，“一定是有人在底下挥动斧子，把被撞破了的破洞弄大，还是快些逃命要紧！”
邱成云呆呆地没有说话。
橐，说话之间，涌进船舱的水大了一点；橐！又大了一点。
江上，忠州的衙役们抱着楠竹一路漂行，渐行渐远。
“我们被人卖了呢！”那些士兵们哀嚎了起来，“再不撤就完了啊！”
两个亲信也不管邱太监是不是同意了，从两边架着他摇摇晃晃地出了后面的舱门，跳进了水中。
他们身后，所有人都跟着抢了出来，噗通噗通往水里跳。
好在江流里还有许多楠竹在漂动着，这些楠竹仿佛就是为了救命才从上游漂下来的。
兵士们抱着楠竹漂行了好远，有人才记得回头看时，捆绑着马千乘和马天德的那条忠州官船已经无影无踪。
江流的另一边，那些玩独竹漂的还在意气风发地顺溜而下。
各抱着一根楠竹的邱成云和两个亲信估摸着已经逃得了性命，渐渐安了心。
其中的一个亲信问：“我们是不是被忠州的曹锟卖了？”
“不！应该不是！”邱公公回头看着那些撑着独竹漂的人，回答说，“这些人的服饰怎么像是播州杨应龙的部族啊？可能是杨应龙怕夜长梦多，派人来要马千乘的命呢。”
“要马千乘的命？”一个亲信不解地问，“那我们不是也跟着遭殃了吗？”
“还好！人家总算还安排了这些楠竹来救我们！”邱公公倒是显得豁达，“我们不过是受了些惊吓而已。”
两个亲信哪里知道邱成云的心思？邱成云为杨应龙开脱，心里却在想：播州宣慰使肯定会到成都去找他为他压惊的，还会给他送上银票。
“那，我们怎么办啊？”两个亲信问。
“大家不是都在往北岸靠吗？靠岸后我们去江津，让江津的知县送派船送我们去成都就是了！”
听了邱成云的话，两个亲信吆喝了起来，要把所有人都收拢在一起。
再说马千乘和马天德那边知道有人来救自己，一点也不慌张。
邱成云他们落水后，船继续往下沉。前面的甲板没入了水里，两个人也跟着往下坠。
看看就要淹没到他们的颈子时，水里却有一个人摸上了甲板，手执利刃，三两下就割断了捆绑他们的绳索。
三个人从甲板上站起身时，马千乘才看清救了自己和马天德的是秦帮翰。女扮男装的秦良玉和吴家姐妹正踩着三根楠竹来到了面前。
她们一起跳进了水中，让马千乘和马天德分别伏在一根竹竿上，吴家姐妹分别踩着水推着竹竿往南岸走。
秦良玉和他二哥共同扶着一根竹竿跟在后边。
秦家的二小姐一边踩着水，一边抬头往前面被那根被吴怀瑜推着的竹竿看。
马千乘被折磨了几天，浑身酸软得没有力气，却也在尽力地用两只脚学着青蛙地动作往后面蹬水。
他回头看见秦良玉在看自己，心里一热，身上的力量倍增。
马天德年老了，体力当然没有马千乘恢复得快，只能死死地抱住那根救命的楠竹。
秦良玉和她二哥秦帮翰看到吴怀瑾推得吃力，赶紧把他们扶着的楠竹顶端抵住了吴怀瑾推着的楠竹后尾，一起用力向南岸靠近。
满眼风光多闪烁，看山却似走来迎。
几个人靠了岸，秦帮翰直接背起马天德出了浅水，往前面的山垭走，一步一滩流水。
吴怀瑾和吴怀瑜要来扶马千乘，这个马家世子却摆了摆手，示意自己能行，便弯腰捡起被谁丢下的一根竹竿作为手杖，有些蹒跚地远远跟着秦帮翰后边。
“二姐，看来人家要你扶呢！”吴怀瑾说了一声，拉了一下吴怀瑜，两姐妹就做出了要在后面断后的样子。
“那就我来扶吧？你两个人还小，鬼却大！”秦良玉心里想着，也没说话就扶住了马千乘的左手。
“哦！”吴家姐妹相互看了一眼。
看着秦良玉与马千乘走远了，才做了一个鬼脸，远远地跟在后边。
“真的没事？”秦良玉扶着马千乘走了几步，发现马家世子的脚步越来越稳。
“没事你也得扶着我啊！”马千乘却说，“没有你，我都差点在忠州大牢里咬舌自尽了呢！不知是哪辈子做的孽，我娘会那么早就死了呀，我爹会找了这么个二娘，还要生下这么个弟弟马千驷；也不知是那辈子修的福气，马千乘会遇上秦良玉。”
马千乘一边说，一边仿佛记起了什么，连忙把手伸进了内衣。
他抓出的却是一把纸浆和失望，脸上便出现了痛苦不堪的样子：“是你的信在一直鼓励着我呢！可是，可是现在……”
“现在它就不在了吗？”秦良玉没有看马千乘，只是低着头问。
“在……在，在马千乘心里，一直都在！”马千乘吟哦了起来——
君住长江头，我住长江尾。
日日思君不见君，共饮长江水。
此水几时休？此恨何时已？
只愿君心似我心，定不负相思意。
“这一段时间里，恐怕要变成‘我住长江头，君住长江尾’了，”秦良玉却对马千乘说，“可惜现在不是你我谈情说爱的时候，‘天将降大任于是人’了呢！按照我爹的安排，二哥在天台山后面的竹海找了一个隐秘的地方。你们在那里躲藏期间，你不光要养好伤，还要把天德伯的刀法练到精熟才行。杨应龙一旦叛逆，马家就可以东山再起，为朝廷收拾他们了呢！”
“杨应龙真的会叛逆？”马千乘吃惊地看着秦良玉。
“不过是早晚的事呢！”秦良玉回答，“播州现在已经成了一个火药桶，有谁往里面扔进一点火星，火药桶就会爆炸！”
他们不知道的是：几百里外的播州，那颗点燃火药桶的火星子已经燃起来了呢。
