再说文丑陈到二将，引一万军趁夜沿河而下数十里，方调转船头向对岸而行，寻处河滩登岸，急令探马四下查探，却是已至朝歌东，距白马不过三十余里。文丑陈到二人当即兵分两路，朝西急行；及至天亮时，两军开始攻打沿途县城，曹军不及提防，沿途多有降者，曹军一日间连失数城。文丑陈到合兵一处，占据朝歌，直逼河内。
朝歌败兵有逃归河内者，报于李典。李典韩猛闻报大惊，李典怒向韩猛道：“本将早令你率部驻守汲城，便恐敌军偷袭朝歌，紧逼河内，你不听将令以致河内危急，若非看你救援河岸之力，今日必斩你首级回报主公！”
韩猛虽自知贪功失职，遭李典呵斥却仍心中不忿，故冷冷抱拳向李典道：“将军无须如此，本将自随主公，多蒙主公厚恩，自该报效！今朝歌已失，敌军威逼河内，本将这便引麾下拒敌与东，李逸军马休想入我河内一步！”。言毕也不向李典告辞，便纵马招呼部众急奔而去。
李典忙向朱灵道：“韩将军赌气而去，恐有闪失，你可引五千军谨慎守住此处，我这便引一军去助韩将军，万不可使其有失。”朱灵拱手道：“主公素日夸赞将军公私分明，心怀大义，某等尚多有不服，今日之事方知将军果然高义”。
李典叹声道：“为将者自该胸怀坦荡，岂可因公废私？”言毕，令军卒快马飞报曹仁，请求加派兵马护卫粮寨；又使人加急往官渡、白马两处飞报。方才引军急追韩猛而去。
曹仁闻听朝歌已失，急令传报冀州都督夏侯尚，令其出兵严守白马；复令吕虔增兵河内，确保粮草。又传令徐晃并张南两部，左右夹击马超。
再说贾诩闻听文丑陈到已克朝歌，急令颜良紧守孟津，亲自引五千军跨河赶至朝歌，方至文丑军中，不及众人见礼，便有探马来报，说韩猛已引军东来，贾诩不及寒暄，忙令陈到文丑及部将如此这般安排。
韩猛本属袁绍，乃河北名将，在河北诸将中素有威望，今遭李典呵斥，心中难免愤恨。便暗自思虑要击退朝歌敌军，建功立业，以雪今日之恨。忽闻探马回报，文丑军已拔营而起，朝白马杀去。
韩猛大惊道：“主公统我河北大军数十万众出白马，进逼官渡，若白马有失，则退路尽断，主公与大军危矣！”急令部将急速追赶文丑所部，意救白马之围。韩猛挺大刀当先，引麾下一万军马直奔朝歌而来。眼见文丑军寨已在近前，但见寨门大开，寨中狼烟四起，似乎军寨已然废置。韩猛大刀一挥：“敌军所去不远，速速追杀上去！夺回朝歌，杀退文丑便是大功一件！”
有随从心腹副将劝道：“将军不可大意！文丑乃河北名将，素有威名，若贸然追击恐有不妥”。
“哼！李逸帐下张颌文丑及颜良者；皆我河北骁将，曾有人戏称此三人同高览将军，与本将并称河北一粱四柱，四柱者文丑张颌四人也！本将乃所指之梁也！既早有梁柱之分，一区区文丑又何足挂齿？”遂传令追击，当先打马杀奔出去。
哪知韩猛大军刚至寨门下，突听寨墙后一声梆子响，瞬间杀声四起，寨墙后立起一队弓弩手，寨中也杀出一队军马，当先马上端坐的正是孟津守将，军师贾诩。弓弦响处，曹军不及防备，纷纷中箭倒地，韩猛大惊，心知中计，急呼退兵；军寨左右早又各杀出一军，却是文丑在左，陈到在右。
韩猛大骇，正要走时，文丑赶到，挺枪来杀韩猛；韩猛无奈只得举刀相迎，贾诩陈到挥军厮杀；曹军乍遭伏兵，心中早有怯战之意，如何能敌？陈到眼见韩猛勇武，急切间文丑不能取胜；也挺枪来助阵。韩猛独斗两将十余合，已然吃力难支，心下大惊，暗叫道：“我命休矣！”
正自危急，幸好李典引军赶到，杀透重围，接应韩猛，急速退去。文丑陈到趁机追杀直至十余里，也收军回营。
李逸自虎牢关闻报，急传令马超派军急攻河内，与文丑军呼应。
曹操闻报大惊，谓众人道：“李孟尝此番用兵，其意恐非上党晋阳，实欲夺河内以毁我粮草，攻白马以断我军后路！今万幸者，子孝已将粮草搬运至壶关以东，有曹仁徐晃在彼；料也应无大碍；然白马若失，我数十万大军必成河中浮尸也！”
程昱上前道：“主公所虑极是，今刘备两路军已为黄忠、张颌等所阻，难有所动；吕布虽为我军羽翼，然，其前番新败，麾下今多为新军，士气不足；陈宫遭擒，其身侧又无谋略出众者辅佐，吕布有勇无谋，刚愎自用不纳人言，料其也难成事；而今我联军先机尽失，而李逸新定雍凉，赵云马超皆当今虎将，士气又盛，若如此以往，恐与我军无丝毫之利！不如速退军归河北；可紧守白马，屯兵上党，再复平阳、朝歌；如此据河而治，先保我河北基业无忧，再图南下良谋”。
曹操长叹道：“天不假时于我，而今只得如此！传令元让文谦，速速退军！严令夏侯尚李典等，务必谨慎白马渡口防御，白马若有差池定斩不饶！”便使人传书吕布刘备、知会退兵之意。
数日两军皆不先行出营搦战；各守营帐以相拒；荀攸道：“今闻探马回报，夏侯惇已引军回撤，主公可令太史慈随后追击；再令文丑佯击白马；则曹操必恐白马有失而先分兵而退去；待夏侯惇退至虎牢关前，主公可趁势引军出虎牢，与太史慈合兵一处，佯袭曹军其后；实则大军齐击，趁吕布不备而击之！如此，曹操只顾北渡黄河，必无瑕来救吕布；而吕布有勇无谋，胜之易也！吕布若败，刘备恐唇亡齿寒，必来救之！张飞却在寿春为于禁、张颌等将所牵制；故来救者必关羽也！那时主公便可与黄汉升、太史慈三路大军共围吕布与孤城，实则暗伏关羽！则刘吕联军必败，合纵破矣！”
李逸闻言，暗自沉思片刻，深觉此计可行！便允之！
