尽管山穷水尽，傅作义还是要寻找出路，为了他自己，也为了他的部下。
解放军希望做到仁至义尽，为了傅作义，更为了这座古城和它的人民。
1949年元旦，毛泽东和周恩来再次指示地下党，只要傅作义使北平和平解放，就是为人民立了大功，人民一定不会忘记他。毛泽东更加细致地电令林彪、罗荣桓、聂荣臻等，派一可靠之人，当着傅作义的面讲清四点：一、傅作义不要发和平通电。因为电报一发傅即没有合法地位了，他本人及其部属都可能受到蒋系的压迫，甚至被解决。傅的此种做法是很不切实际的，也是很危险的，我们不能接受他的这一想法。二、傅作义跟随蒋介石反共多年，我方不能不将其与刘峙、白崇禧、阎锡山、胡宗南等一同列为战犯。况且我们这样一宣布，傅作义在蒋介石及蒋军面前地位也加强了。傅作义也可借此大做文章，表示只要坚决打下去，除此别无出路。但在实际上则和我们谈好，里应外合，从而和平解放北平。傅氏立此一大功劳，我们就有理由赦免其战犯罪，并保有其部属。北平城内全部傅系直属部队，均可不缴械，并可编为一个军。三、希望傅派一有地位能负责之代表偕同崔载之及张东荪一道秘密出城谈判。四、傅作义此次不去南京是正确的，今后也不要去南京，否则有被蒋介石扣留、做第二个张学良的危险。
这四点意见传到傅作义处，他才如释重负，重新振作起来，寻求进一步解决的办法。
1月16日下午，傅作义发请帖请学者名流到中南海勤政殿吃西餐。这是一次有重大意义的聚会，人称“最后的午餐”。接到请帖的有徐悲鸿、周炳琳、马衡、郑天挺、杨振声、何海秋、黄觉非、朱光潜、许德珩、杨人螰、贺麟、叶企荪、胡先、王铁崖、黄国璋等20余人。宴会中，傅作义诚恳简要地说：“局势如何？想听听各位的意见，以作定夺。”大家相继发言，一致的意见是只有和平，别无他途。徐悲鸿说：“北平200万市民的生命财产，系于将军一身。当前形势，战则败，和则安，这已是目前的常识问题。”杨人螰教授更是慷慨陈词：“内战已经给人民造成很大灾难，仗不能再打，希望傅先生效法意大利建国三杰，流芳百世。如果傅先生顺从民意，采取和平行动，我们作为一个历史学家，对此义举，一定要大书特书，列入历史篇章。”
这一席话对傅作义是极大的触动。
经过谈判，双方于1月19日签订了《关于和平解放北平问题的协议》，宣布将于22日上午10时起双方停战，傅作义将军也于当日发布文告。一时间北平万人空巷，争相奔走相告。
北平和平解放以后，议定由傅作义就北平和平解放一事向全中国、全世界发个通电，并由原华北“剿总”少将处长周北峰负责起草。可文稿写成后近两个月，却迟迟难以定稿，再加上在接管北平时双方出现的一些误会，傅作义心中闷闷不乐。
一天，他对周北峰说：“我打算亲自去石家庄拜见毛主席，你向（北平军管会）叶剑英主任委员说一下，是否可以？”叶剑英请示后告诉周北峰：“请告诉傅先生，明天上午民众和平代表团颜惠庆、邵力子、章士钊等人飞往石家庄，请傅先生和邓先生偕一名随员随机去吧。”
2月22日，傅作义和邓宝珊乘飞机从北平抵达石家庄，再乘小吉普车来到西柏坡。他们所带的随员名叫阎又文。
阎又文常常不为人所知。其实傅作义身边的共产党员，除了傅冬菊外，就是阎又文了。他从1938年到1949年的十多年间，一直在傅的左右。为了不暴露身份，有时他也很为难。1946年6月蒋介石向解放区发动全面进攻，傅作义为扩大自己的实力和地盘，也积极配合。傅找来阎又文，交代他写一封致毛泽东的公开信，意图是“长自己的威风，灭共产党的锐气，同时，也给蒋公和美国人表示我们的态度”。这下阎又文为难了。他立即向上级请示。周恩来请示了毛泽东，同意阎又文为傅作义起草这封信。周恩来指示，要掌握一个基本精神：这封信发表后，要使傅作义和他的官兵得意忘形，瓦解他们的斗志；使我们的指战员看后，激发起对敌人的无比仇恨，在战场上恨不得把傅作义及其军队一口吃掉。阎又文得到党的指示后，以写这封信为由，走访了傅作义的参谋团和一些高级将领，进一步摸清了傅部的军事部署和作战方针，为党中央提供参考。北平被围之后，阎又文向傅做了许多工作。可惜1962年他身患癌症去世，年仅48岁，追悼会上也没提他是共产党员……
傅作义穿一身暗黄色的呢军装，腰束武装带，外披一件同样颜色的呢大衣。高高的个头，胖胖的体格，很有点将军的气派。他一眼看见匆匆走过来的周恩来，急忙上前握手。周恩来比他最后一次见面时已经胖了许多，但神采依然。周恩来握着他的手说：“傅先生以人民的利益为重，和平解决了北平问题，避免了一场灾难性的战争。否则，就会给人民带来巨大的损失。”
傅作义直摇头：“我是有罪之人，觉悟太晚，太晚了。”
进室坐下后，周恩来说：“我们欢迎你与我们合作。我们的合作是有历史根源的。在抗日战争中，我们是在敌后合作打日本的。那个时候，我们合作得不是很好吗？”
傅作义喝着热茶：“是啊，我一直敬佩周先生的胆识，我与阎锡山谈起过，他也感叹国民党没有你这样的人才。”
周恩来心情很好，说道：“我个人微不足道。原来准备在解放区召开民主党派和无党派人士的会议，成立中华人民共和国临时中央政府。现在北平和平解放了，就可以在北平召开这样的会议。你可以参加这次会议啊。”
傅作义有些内疚：“我这样的人哪能参加，我没有代表性……”
周恩来说：“你应该参加。你既是有党派，也是有功将领，参加会议，也是有代表性的。”
当天下午，毛泽东起床后，周恩来对他说：“主席，傅作义将军已经来到西柏坡，住在后沟，我已经和他们交谈过了，看来情绪还好，你什么时候见他？”
“现在就见吧，宜早不宜迟嘛！”
“那就请他到这里来吧？”
“还是我去吧，人家老远来的，不要怠慢了。”毛泽东穿上皮大衣，戴上皮帽子，乘车赶到傅作义的住处，周恩来先回来，已经陪同傅作义、邓宝珊在招待所门口等候着。
毛泽东热情地与傅作义握手，并风趣地说：“过去我们在战场见面，清清楚楚；今天，我们是姑舅亲戚，难舍难分。蒋介石一辈子耍码头，最后还是你把他甩掉了。”
傅作义连说：“主席，我半生戎马，除抗战外，罪恶不小。”
毛泽东摆动着手：“不不，我已经让林彪同志给你讲过，把你列入战犯是想保护你哩。和平解放北平，宜生功劳很大。”
毛泽东对着一同来到西柏坡的各位人士说：“你们诸位共同做了一件好事！你们保护了北平城内数百万居民的生命安全，你们保护了我们的千年古都，保护了古都珍贵的文物，历史会给你们记下这笔功劳的！”
谈到绥远问题时，毛泽东说：“有了北平的和平解放，绥远的问题就好解决了。可以先放一下嘛！等待他们起义。还是以前说的，给你们编两个军。对于你们来说，走革命的道路，要过好几个关，但主要的是要过好军事关。这一关过好了，以后土改关、民主改革关、将来还有社会主义关等就好过了。”
傅作义等在西柏坡住了两天。临走时，他一再向周恩来表示：“你对我的帮助很大，我非常感谢你。”
周恩来说：“咱们从现在起，都是一家人了。一家人不说两家话，有什么事情，有什么意见和想法，不要有顾虑，都可以提出来商量。可以找我谈，也可以找毛主席谈。毛主席忙，你可以多找我谈，找其他中央领导同志谈也可以。”
傅作义回望西柏坡这一片并不丰腴的土地，望着站在坡上向他招手的中央领导人，突然觉得自己渺小，也觉得年轻了……脑海里浮现出当时自己最苦恼时，爱女傅冬菊突然出现在他面前的情景：
“爸爸！”冬菊亲昵地喊着，站在他的面前。
他的目光里掠过一阵惊疑：“告诉爸爸，你是军统还是共产党？”
冬菊脖子一仰，显出一股女孩子的英雄气：“共产党。”
“你是毛泽东派来的，还是聂荣臻派来的？”
“毛泽东派来的。”
“派你来干什么？”
“劝您停止抵抗，和平解决北平问题。”
刹那间，他发现女儿长大了，而自己老了。如今站在黄土地面前，他才明白女儿当时为何如此坚定，而后又为何分析得头头是道。原来女儿背后站着这样一群民族的精英。伟大出自平脊，如同这沟沟壑壑的黄土高坡一样，新的中国和他的主人将从这里走来！
