凯瑟琳三人回来的时候比阿尔丰斯整整晚了五个魔法时。城堡外面围满了争相观看龙首和龙皮的人，黑压压差不多有两千人，守卫的士兵用尽吃奶的力气才将热情高涨的平民挡在栅栏之外，虽然是阿尔丰斯杀龙、奥帕屠龙，但这笔糊涂账注定要算在凯瑟琳的头上，整个蒙利埃几乎都沸腾了起来，阿尔丰斯在厢房里都能听到两里外震耳欲聋的欢呼声，这个任务的完成标志着凯瑟琳成功获取了平民的最大信任。 “这本来可是属于你的荣誉，我都替你觉得惋惜。”道格拉斯笑嘻嘻的向阿尔丰斯挤眉弄眼。 “老家伙，警告你别在这里煽风点火。被荣誉包围的生活我半点都不习惯，那可是人造地狱啊，我还是觉得能在这里喝上点小酒，聊聊天才更合适我。”阿尔丰斯抬头看着头顶的灯饰，内心出奇的平静，外面的喧闹一点也扯不到自己身上。 “抱这种心态固然很好，但你有没有听说过出世和入世？”老头为自己倒上一杯杜松子酒，“来不来一口？边喝边说” “当然！”阿尔丰斯一听到有关哲学的讨论马上来了兴趣，和刚才判若两人。 “在那个举国上下都信奉宗教的国度里，每个成年人在行成人仪式之后都必须在民间乞讨三年，吃别人吃过的残羹冷饭，喝别人喝剩的水，就连皇帝都不能例外，三年之后才能回到自己的家庭中继续生活，一些僧侣甚至毕生靠别人的施舍度日，这就是入世，为的是体验人世间的辛酸苦辣，让自己的内在修为更加丰富。”道格拉斯不停的玩着手里的酒杯，“他们认为，人从一出世就具备苦相，如果没有经过生活的洗练没有尝试过人世的悲哀，就不能到达修行的最高境界。” “那他们的国家不是拥有很多游手好闲的懒汉？哪一个不想靠双手干活了，捧着个烂碗都饿不死？”阿尔丰斯听了道格拉斯的话不禁愕然，这种情况一定不会出现在月之心，不劳而获在沙漠世界中绝不可能存在，有时候还甚至是劳而不获。“那个国家很富裕吗？” “我第一次听到的时候也和你抱同一种态度，不过这就是东西方文化上的差异，那个国家很穷，很多人都吃不饱肚子，但是他们追求的是精神上的快乐，我们西方大陆上的人是沉溺于物质上的享受，你现在也算的上是个武僧，应该能够体会到精神力的强大，别和我说什么精神当不了饭吃之类的废话，对物质和精神的追求，造成东方的传教者和西方传统信念之间长达几个世纪也不能折衷的矛盾，所有国家的统治者都不会允许自己的领地内出现大量的乞丐和鼓吹精神为主的人，那场战争之后，能够适应西方环境并流传下来的武僧支派虽然只剩下三个，但是他们入世的观念却保留了下来。”道格拉斯闭起双眼，沉醉在对往事的回忆中。 阿尔丰斯也逐渐明白了月之心一直没有武僧的原因，是因为多克害怕人类的惰性占据主导地位，从而导致整座城市变成一盘散沙。 “无论哪一个派系，都将入世作为一个必要的修行课目，只是不再局限于行乞，而是在各个行业中进行不间断的磨练，可能集市上的一个屠夫，小道上一个赶车的，甚至一个著名的将领，他们都有可能是武僧中的一员，每一个武僧都要接受这种修行方式，少至五年，多至十年，在这之后可以选择返回学院进行出世修行。所谓出世，就有点像你现在这种厌恶世俗的心情，去找一个荒无人烟的环境对精神进行更深层次的锻炼，但这些都是在入世的基础上进行的，没有对生命和生活的觉悟，根本无法领会更深层次的精神世界。”道格拉斯的解释很详实，他想知道阿尔丰斯对这番话的理解有多深。 “你的意思是不是让我进行入世修炼？”阿尔丰斯犹豫一下，反问了一句。 “是，这对现在的你有益无害，只有对这个世界了然于胸的时候，才会在你前面出现两条路：继续沉迷于物质的享受和情感的瓜葛，在人世间上下浮沉；否则就要超越自我，成为一个传奇武僧，或者，成为传奇之中的传奇。”道格拉斯灼热的眼光盯在阿尔丰斯脸上。 “如果真的不能脱离，那就让它来吧。” “不，你错了，不是让它来，是你要主动迎上去。” 门外传来一阵敲门声，仆人的声音传了进来，“侯爵大人请两位到书房商量要事。” 米歇尔的会议短暂而有效，当众宣布参战的命令，除了留给两个户籍官员协助凯瑟琳的征兵工作，其他将领都编入正规部队。正规部队中除了六百个全副武装的士兵，还有重骑兵的仆从人员，合起来达到了一千人，这是领地所能负担的最大数目。平民部队不得少于一千五百人，在明年二月底之前赶到马萨雷的十字军大本营听从调度。这比预计的三个月还要少一个月，军队必需的钱款成为燃眉之急，在战争中计划不如变化，任何信息都可能瞬息万变，但指挥官所定下时间却必须严格遵守，就算是他的亲生女儿都没有情面可讲。 凯瑟琳也没有提出任何疑问，默默的接过赦免和免除债务的文书跟在众多军官背后走了出去。在别人面前，她始终保持着沉默寡言的形象。并不因为自己成了屠龙英雄而变得有所持凭。 道格拉斯向凯瑟琳低声交待几句后和阿尔丰斯、奥帕一起回到僧院。既然大部分武僧都在进行入世修行，那么学院的资金来源也就根本不成问题，怪不得食堂的伙食能够达到那种水准。 院长的寝室内生起了熊熊炉火，奥帕小心翼翼的将龙蛋捧了出来，然后一枚枚的数起了钱币。 道格拉斯目瞪口呆的看着那枚雪白的龙蛋，“你们怎么将这东西也带回来了？” “过嘴瘾。”奥帕的回答几乎让老头闪了舌头。 道格拉斯拿出几份宗卷，放在桌面，“平民队伍按照一千五百人的份额计算，一套革甲现在市价为五个金币，人手一套的话是七千五百金币，一千把斧枪，每把售价三个金币，合计三千金币，三百把短弓配箭六千枝，唔，不够，还没有算上练习时所损耗的箭矢，大约四千五百金币，盾两百面，单手斧两百把，合计在一千五百金币，武装这批人所花只是一万七千金币，够便宜的，因为是平民参战，可以免去抚恤金，怎么样？你们手里有多少钱？”老头不停掰着手指数着。 “用不着这么多吧，我记得一把斧枪的价格是一个金币而已……”阿尔丰斯看得额头直冒汗，因为道格拉斯还没有算到吃喝的费用。 “小朋友，现在是战争期间，武器价格涨上两三倍已经是很公道的了，可能你拿我开出的价格塞过去那些工匠都没有现货卖给你，这点你必须考虑到。” “主人我们大概有八百多枚灾币，十三件珠宝饰品，龙窝里还有三千多金币，要不要再去一趟？来回用不着一个月时间。”奥帕清点完数目，用手抚摸着那枚蛋，嘴角的口水差不多垂到地面。 “这堆数目暂时填上了，我们来算一算所需要的粮食费用，这是最为繁琐但也最关键的东西。每人每天最少要进食两磅面包，以现市价，一磅一个银币，全部人员一天花费为三百金币，加上佐餐副食，一个月大约为一万金币，你们要耗上两个月……” 阿尔丰斯一把拉住道格拉斯的手，用近乎哀求的声音说道：“别算了，再算下去只有卖了凯瑟琳才有可能支持上两三个月。” “洛卡那个红头发的赖皮这么长的时间都没有回来，不等他了，我现在就去烤蛋吃，熟了分你们一份。”奥帕听得有点不耐烦，捧着龙蛋朝火堆走了过去。 “来吧，来吧，爱哭的娃娃，只要你接触到垄断性经济体系之后，就会觉得这点钱根本算不上什么。”道格拉斯摊开一份宗卷，“今年上半年，我们僧院光是武器的转手销售就获利七万三千金币，其中能够获利最大的奴隶贸易我们没碰，奢侈品贸易的周期太长，这个不适合你，不如干这个吧，来钱又快又不用担太大的风险。” 阿尔丰斯顺着他的手指看去，是一份名单，上面密密麻麻的写满人名地址，后面写着标价。这是份暗杀名单，标价就是酬劳。 “挑那些价格为四五千的人，反正你也不认识他们，有些是政要，有些是被通缉的剧盗惯犯，干上六趟你就可以远离那些烦人的数字了。有没有兴趣试一下？” “我终于知道为什么你在这个岁数上还没有选择出世，原来你陷在世俗事务中不能自拔了。”阿尔丰斯看着道格拉斯那副兜售商品样子忍不住笑出来。 “暗夜那帮人不但垄断奴隶贸易，还插手麻醉品和烟草交易。麻醉品和烟草本来就是为军队准备，那是重伤员所必须的医疗麻醉品，但暗夜的组织让它们流入民间市场，用来套取大笔金币，我已经算是有着很好口碑的经纪人，精灵和矮人都愿意和我们进行交易，要知道，有些东西是不能浮上台面的。比如说，皇室所用的工艺品，派瑞斯宫殿里的那些绝顶装饰有百分之二十是通过我的手流进去，皇后进餐所用的镶钻酒杯，价值两万金币。”道格拉斯的话里不无自豪，好像这个才是他的本职工作一样，武僧学院的院长只不过是兼职玩玩罢了。“每个国家都有着见不得人的一面，一些头面人物不能出面办理的事情就由我们这些地下人员代劳，不要以为我们是和国家作对的人，相反，因为我们的存在，国家的安定才得以维持下去。” “你真的是武僧吗？”阿尔丰斯不由得好奇起来。 “其实我还有另外一个身份，兰西帝国游荡者工会会长，这真是一份多姿多彩的工作啊，我听那些女孩子说过，你在塔隆的时候干过拾荒者吧，有没有兴趣加入我们的行列？只需要稍加培训，以你的资质绝对能够胜任大部分的任务，甚至能够成为区域总监。呵呵，如果你不愿意就算了，我不会勉强你，虽然好玩，但并不是每个人都能做得来的。”道格拉斯在笑声中收起宗卷。 “我觉得你和迪埃里走在一起比较合拍，为什么偏偏要支持凯瑟琳那个笨女人？” “你没有听说过笨人有笨福这句话？凯瑟琳虽然笨，但她起码有着自己的信念，我彻头彻尾讨厌迪埃里这个人，而且，他和暗夜的人走得太近了。我负责的工会其实也在为兰西帝国效力，免费为他们收集和分析各种情报，这是皇室允许我们存在的主要原因，缺少我们的暗中支持，他们又能得到多少可靠的情报来源？” “我可不管你什么情报，既然你控制着武器交易，麻烦你打个折扣给我们吧，看在一场朋友的份上。”阿尔丰斯已经一心扑到钱眼上了。 “见鬼，你想让我这个老头子破产吗？我们只是赚取贸易差额，而且帐上都会留有底单，给你打折那可是让我自己掏腰包垫付啊，我可怜你，谁来可怜我？”说到折扣，道格拉斯的口气马上变的又臭又硬，一点也没弯可转。 “啪”，好像有什么东西发出一声爆裂的轻响。 “主人，打搅一下，能稍微借用点时间吗？我的头好像有点晕。”阿尔丰斯身后传来了奥帕的声音。 *****************************************************************************
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