随着独生子女日益增多，独生子女的心理发展和教育问题已成为全世界共同关注的问题。有的研究者把独生子女看作是“问题儿童”；有的学者认为：独生子女不仅不是问题儿童，成才率比一般儿童还要高些；也有一些研究表明，在性格特征方面，独生子女和非独生子女之间没有显著差异。那么究竟应该怎么认识独生子女，如何对独生子女进行教育呢？本编我们就来探讨一下这个问题。
由于持续了27年的独生子女政策，我们现在的家庭，特别是城市家庭，绝大多数都是独生子女家庭。我国独生子女越来越多，日益成为现代社会的普遍现象。为了确保独生子女健康成长，独生子女的心理发展和教育已成为全世界共同关注的话题。
对独生子女的关注由来已久。美国儿童心理学家霍尔和他的学生博汉农是研究独生子女的先驱者，但他们都把独生子女看作是“问题儿童”。霍尔认为：“独生子女本身就是一种疾病。”1898年，博汉农发表了世界上第一篇关于独生子女的研究论文——《家庭中的独生子女》。他指出，独生子女虽然有宽容、温和、正直和顺良等优点，但也有撒娇、自私、固执和早熟等缺点，而且社会交往能力极差。
另外的一些研究表明，独生子女不仅不是问题儿童，成才率比一般儿童还要高些。美国学者戴迪摩尔认为：独生子女同其他孩子比较，虽然可能性格内向的多，但却往往表现得更有修养、更加成熟、更富有进取心，在才干、成就、兴趣等方面往往高人一筹。许多研究表明：由于独生子女的父母对他们的期望一般很高，再加上因没有兄弟姐妹的争宠而使他们与父母的关系比较密切，因此独生子女一般都乐意接受大人指导，而便于对其施以高标准、严要求的教育，因而成才率较高。如在1980年前参加美国太空计划的16名宇航员中，有14人都是独生子女或长子（长子在一段时期内亦是独子）。
我国对独生子女的研究也出现了不同的声音，一些研究表明，独生子女的体质和智力发展，明显地优于非独生子女。他们聪明、活泼、健康，有些研究表明，独生子女又有一些不受欢迎的品质。而另外的一些研究则表明，在性格特征方面，独生子女和非独生子女之间没有显著差异。
第一节 独生子女发展的特点
一、独生子女生长发育的特点
研究表明，独生子女的身体发育存在着两个极端的倾向，即中等情况极少，发展极好和发展极差的人很多。从年龄上来看，低年级独生子女发育不良者多，高年级独生子女发育大都比较好。这说明，家庭对独生子女保育方面存在缺陷，是过度溺爱和过分照顾所造成的。到了高年级，儿童可以根据自己的爱好充分地进行活动，从而促进了发育，因此到了高年级就表现出这种良好的结果。
对独生子女的生活习惯的调查表明，独生子女又有着明显的优势，他们与非独生子女存在显著差异。独生子女健康状况从整体看比非独生子女好。
1982年，湖南省长沙市师范学校喻品娟对长沙市2个幼儿园5个班的幼儿，随机抽样选择4岁半至5岁7个月63名幼儿（其中独生子女41名，非独生子女22名），对其身高、体重、胸围进行测量。结论表明，无论是身高、体重或胸围方面，独生子女一般都超过非独生子女，以4岁半至5岁的男孩为例，独生子女的身高比非独生子女高14厘米，体重重1.4千克，胸围大2.2厘米。
1984年辽宁省李道佳等人调查了辽宁省的市、镇两类10所幼儿园中的270名3～6岁幼儿。其中有效材料265名（独生子女165名，非独生子女100名）。结果表明：3～4岁组，4～5岁组独生子女的身高、体重和3～4岁组的胸围都高于非独生子女组。
二、独生子女智力的发展
芬顿对大学新生进行智力测验，将独生子女与非独生子女进行比较。独生子女智力测验得分的平均百分位数为69.5，非独生子女为50.从总体上看，独生子女的智力水平比较高。布隆斯基用比奈一巴特式的智力测验方法对小学一年级的学生进行调查。结果表明，其中的33名独生子女平均智力年龄与其大7个月的儿童智力年龄一样。
安徽医科大学唐久来等人的研究结果显示，独生子女与非独生子女在智力上有显著性差异，他们还对独生子女智力优势的成因，作了进一步研究。他们逐一分析影响儿童智力的43个环境因素，证明家庭教育对儿童智商影响最大。独生子女在家庭教育方面有较大优势：我国城市独生子女父母每天用于教育孩子的时间为2.7小时，比非独生子女接受的父母教育要多出近1小时；独生子女家庭经济条件明显好于非独生子女家庭，独生子女在接受非学校教育方面大大超出非独生子女，如购买课外图书，进音乐、舞蹈等业余训练班，参观、旅游等。这些促进儿童智力发育的作用明显，独生子女父母殷切的望子成龙心理还会在儿童身上产生“期待效应”，在期望值与儿童智力相适应的情况下，可促进儿童智力发展。另外，唐久来等专家也指出，独生子女家庭溺爱、父母缺少正确教育方法、儿童之间接触少等问题较为突出，这对孩子智力发育有负面影响。
一般认为，独生子女在智力发展和学业成绩上比非独生子女要好，其原因是多方面的。首先，独生子女具有较好的先天素质和营养条件。一个母亲只生一个孩子，身体条件和胎儿的发育较好。家庭中只有一个孩子，经济条件比较宽裕，能够为孩子提供充足的营养，这就为独生子女具有健康的体质和健全的大脑发育创造了有利条件。其次，家长有较充裕的时间对孩子进行教育，有较多的财力为早期教育提供物质基础。据调查，在独生子女中有40%的家长，每天在孩子身上花3小时以上时间，25%的家长，每天花2～3小时，其余的平均每天花1～2小时。独生子女的家长望子成龙心切，对孩子积极进行知识教育，扩大孩子的视野，并且注意发展儿童的智力。独生子女不仅与成人交往多，而且玩具、图书也多。独生子女一般都有大量的课外读物，最多的有几百册，一般也有几十册书。独生子女还能够从现代化的玩具中获得各种知识，促进开展思维活动。这些也都为独生子女发展智力，丰富知识创造了十分有利的条件。
三、独生子女性格的发展
目前，世界上对独生子女性格有褒有贬，众所纷纭，大致有以下几种。
国外早期研究认为，独生子女在性格特征上存在缺点，后期的研究认为，独生子女与非独生子女之间几乎没有差异，甚至独生子女略好些。早期研究还认为，独生子女表现出两类性格特征：第一类是极端的外倾性一—任性、逞强等，第二类是极端内倾性——胆小、羞怯等。后期的研究认为，在独生子女身上并不存在这种性格特征的两个极端性。
基尔福特和武斯特在中学生中选出独生子女21名，非独生子女141名进行研究。对诚实、勤劳、创造性、自制和秩序5项性格特征，无论是哪一项，独生子女都较非独生子女优越。
松下觉研究了独生子女的家庭构成类型。结果表明，不同的家庭构成类型中的独生子女表现出来的性格倾向不同。松下觉分析了8种家庭构成类型：①纯独生子女（与亲生父母生活在一起）；②生身父母不全（父母有一方在）；③养子（与养父母生活在一起）；④母子（只与亲生母亲生活在一起）；⑤父母有一方在，还有祖父母（或祖父母一方在）；⑥父母有一方在的大家庭（包括祖父母等多人生活在一起）；⑦父母、祖父母俱在（或祖父母只有一方在）；⑧父母俱在的大家庭（包括父母、祖父母等多人生活在一起）。研究表明：从整个评定的平均值来看，独生子女的评定值高。只有“生身父母不全”的独生子女，比非独生子女差。其他方面，独生子女都比非独生子女优越。虽同样是独生子女，因为家庭构成状况不同，在所调查的22个项目上，都有显著差异。
梅田进一步研究了父母教养态度与独生子女特异性的关系。他将父母的态度分为溺爱型、严格型、放任型、民主型与矛盾型五类。溺爱型家庭中的独生子女有任性，依赖心理、逞强等6项特异性；严格型家庭中的独生子女有利己、心胸狭窄等8项特异性，放任型家庭中的独生子女有好动感情等项特异性。梅田的研究表明，民主型家庭中的独生子女看不到任何特异性，显示出明显优越倾向。因此，用民主型态度培育的独生子女是最理想的。
我国早期的研究所得到的主要是负面的结论，这些结论指出，独生子女在行为方面问题多，缺点严重。表现在挑食、挑衣、不尊敬长辈、不爱惜用品和玩具、爱发脾气、无理取闹、比较自私、不懂关心别人、胆小、生活上自理能力差等。
1980年林崇德等人的研究表明，独生子女自尊心比较强，自信心也比较足，不自私的占多数，但谦虚精神稍差些，依赖性较大，接近三分之一的独生子女缺乏独立性。
1984年万传文等人研究了独生子女的性格特征的5个方面（依赖性、助人行为、独立性、攻击行为、友好行为），采用自然观察法，研究了138名独生子女和与之相似的127名非独生子女。其中男孩120名，女孩145名，其结果如下：
第一，在依赖性、助人行为和攻击行为3个项目上，在多数情况下非独生子女的平均得分略高于独生子女，但差异不显著；
第二，在独立性方面，发现五六岁组的独生子女明显地比非独生子女差，出现得分上的两极分化现象（独生子女被评为优和差的人，均比非独生子女多）；
第三，在友好性方面，只有5岁组的非独生子女优于独生子女。从各个年龄组的总分看，得分多的非独生子女高于独生子女。即在友好性方面，非独生子女比独生子女表现好一些。
该项研究表明，除了独立性和友好性外，独生子女与非独生子女之间并无显著差异。在独生子女组中看到一种两极分化现象，他们得分高和得分低的人数都比非独生子女组为多。这种表现和家庭教育有密切联系。
茅于燕等的研究结果表明无显著差异。无显著差异的原因是：①独生子女与非独生子女的家庭待遇基本相同；②成人对两类儿童的照顾也基本一样；③尚未形成稳定的性格特征；④集体生活“削平”了某些性格差异；⑤年龄规律尚处于优势；⑥早期教育条件基本一样。该项研究还表明，3～4.5岁的独生子女在性格方面没有发现两端性。
在性格特征的研究上结果完全一致。一些研究表明，独生子女和非独生子女没有显著差异，也有些研究表明，独生子女中确有一些不良的性格特征或独生子女的性格特征比非独生子女略好些。其实，仅仅考虑“独生”这一点，无论进行多么周密的研究，也不能完全解决问题。正如许多研究表明的那样，应该充分考虑独生子女所处的环境和所接受的教育条件。家庭教育条件对独生子女的性格发展上起着重要作用。此外，在非独生子女内部，也有着各种不同的类型和特点。
中国青少年研究中心于1996年10月在全国12个城市调查了3 284名为独生子女的中小学生及其他们的家长，对独生子女的人格状况进行了较深入的分析。发现独生子女人格发展状况表现出五大优点和四大缺陷。优点是：独生子女有较强的亲和需要、持久需要和扶助需要；大部分独生子女能很好地接纳自己；独生子女的社会道德素质好；独生子女的学习需要中，报答需要和自我提高需要较强烈；独生子女兴趣爱好广泛。缺陷：人格需要中，较多的独生子女有不同程度的攻击性需要，较多的独生子女成就需要较低，少部分独生子女有较强烈的谦卑需要；少部分独生子女在自我接纳方面存在一定障碍；在个人道德方面，主要是在创造性、独立性和勤劳节俭方面，独生子女存在着一定的缺陷；在学习需要中，认知需要较强烈的独生子女较少。
风笑天、郝玉章等人还通过对中学生及其家长的问卷调查，较为详细地描述了独生子女青少年的社会化现状，并详细地比较了独生子女与非独生子女青少年在社会化发展过程中的特点和差异，同时对家庭、大众传媒等社会化机构的影响进行了分析。主要结论是：独生子女的社会化发展是基本正常的，虽然存在着一定的问题，但他们并不是“问题儿童”。随着年龄的增加，两类青少年的社会化发展状况逐渐趋于相似，不同社会化机构的影响力也不断发生变化。
白乙拉于1991年对呼和浩特市4所小学、3所幼儿园总共264名儿童以及他们的家长、老师进行了调查，研究结果表明，从总体上说，独生子女与非独生子女在社会性交往能力上没有表现出显著差异，而且几乎所有的分项比较也没有反映出显著差异，甚至有些方面独生子女比非独生子女强。
四、我国独生子女容易产生的问题
大量的研究资料表明，独生子女和非独生子女在心理品质上没有呈现出群体间的显著差异。由于独生子女受家庭的特别宠爱，但是，容易产生特异性的可能性是很大的。这些差异的产生绝非完全因为“独生”，而主要是由于家庭教育方式和父母的教养态度所造成的。这些问题主要有以下几个方面。
1.任性任性、固执、脾气犟的孩子常常表现为放任自己，而使家长几乎对其失去必要的控制。造成任性原因，一是由于家长的溺爱；二是由于独生子女没有兄弟姐妹，在日常生活中缺乏相互教育的伙伴，没有人跟他们争取平等的权利，这使得他们缺乏克制。
2.自理能力差、依赖性强随着孩子的身体健康发育及自我意识逐渐增强，他们就会表现出一些独立行动的倾向，而且乐意独立地完成自己力所能及的活动。可是，在一些独生子女家庭中，家长总是对孩子干什么都不放心，而不准孩子从事一些力所能及的活动，无端地剥夺孩子活动中得到实际锻炼的机会，这是造成他们自理能力差的重要原因。
3.娇气娇气重，适应能力差，意志脆弱，在困难面前往往畏难而退、半途而废，这主要是由于家长娇生惯养的结果。一些独生子女的家长过分地袒护孩子，对待孩子的要求和行为表现往往唯命是从，过分迁就，使得孩子逐渐失去了战胜困难和挫折的勇气与能力。
4.不合群虽然很多研究不支持独生子女不合群的观点，但独生子女的一个最大特点是“独生”，不善于和别的儿童友好相处、团结合作，而只关心自己等容易形成孤僻性格。形成独生子女孤僻、自私的原因，主要是由于一些家长过多地干涉、限制孩子的交往活动，导致独生幼儿陷入交往低能的困境。
上述这些问题并不是独生子女的专利，主要是由于独生子女的生活环境和家庭教育方式使得这些问题容易出现，如果教育得法，独生子女就不会表现出这些问题行为。
第二节 独生子女的教育
把独生子女看作“问题儿童”，或认为独生子女自然优越的观点都是不正确的。独生子女的心理特点同样是在遗传因素的基础上，在环境和教育影响下形成的。独生子女中存在的特异性并不是由独生子女本身的原因形成的，而是由于他们生活的家庭环境和教育。所以，应从教育入手解决独生子女的问题。
目前在家庭教育中，独生子女家长普遍存在几种认识上和行为上的偏颇，在对独生子女的认识上偏重依赖性忽视独立性；在对独生子女的教育中偏重情感忽视理性；在独生子女的培养目标上偏重当前忽视长远。目前我国家庭教育中，家长对独生子女的教育普遍存在着“四过”（即过分宠爱、过度保护、过多照顾、过高期望）和“四怕”（即一怕孩子学坏，二怕孩子不成才，三怕孩子不孝顺，四怕孩子发生意外）现象。面对我国独生子女越来越多的现实，为了培养造就优秀的下一代，为了让孩子们身心得到健康发展，必须端正父母的教养态度，针对独生子女的特点给予正确教育。
一、改变教育观念、避免特殊化
家长对孩子成长、教育的理念是孩子发展的重要前提。只有家长树立了正确的、科学的教育孩子的理念，独生子女的问题才可以得到有效的解决。由于只有一个孩子，有的家长任意娇宠、不加约束，使孩子完全以自我为核心，说一不二，产生目无尊长的特殊观念和优越感。作为家长首先应该创造一个和谐家庭气氛，使孩子感受到家庭的温暖和乐趣，然后通过日常生活让孩子深切体会到父母是他们尊敬的长辈也是他们敬爱的老师，更是他们最亲密的朋友。要让孩子明白自己只是家庭的一员，家庭成员之间的爱是互相的。要让孩子养成尊敬长辈、关心家人的病痛和冷暖，乐于为长辈服务，与别人分享食物、用品的良好习惯，使孩子懂得每个家庭成员在家庭里的地位，知道每人在家里都有一定的权利和义务，养成尊重别人，克制自己，服从全家这个整体的良好意识。避免家庭处处以孩子为先，养成孩子唯我独尊的坏习惯。
掌握正确的教育理念，还要注意教育影响的一致性，特别是家庭成员之间的观念应该一致。独生子女的“教师”很多，在家里有父母、祖父母、外公、外婆以及其他亲友等，在幼儿园里有老师，这些影响源对儿童的教育要求、教养态度、教育方法都应该一致，起码是大的原则应该是一致的。可是现实中，老人往往有隔代亲的情况，容易溺爱孩子，甚至出现护短，以致造成家庭教育的不一致。这种情况对幼儿的成长十分不利，容易形成孩子在不同人面前态度不同，或使孩子的不合理要求、坏习惯有机可乘。因此，幼儿园与家庭之间，家庭成员之间应该互相配合，特别是孩子的父母更应该主动做工作，特别是做好老人的工作，让他们爱之有理，爱之有利，这样才有利于孩子今后的成长。
二、创造交往机会，减少孤独感
家庭内部缺乏交往同伴是独生子女的实际情况，为了减少可能产生的孤独感，就应该尽可能地为他们创造群体环境，让他们有时间与更多的人交往、游戏。
独生子女没有兄弟姊妹在一起相处，往往缺乏平等、相互竞争，忍让，冲突，分享食物、玩具等交往的体验少，时间久了，容易产生孤僻、自私、胆小、不合群等毛病。所以为独生子女寻找游戏伙伴是很重要的。应该鼓励孩子与他人交往，即使一开始交往不太顺利，这对孩子良好个性的形成会产生很好、很大的影响。比如，走出家门去和伙伴一起玩耍，或邀请伙伴来家玩，让孩子把糖果拿出来和伙伴一起分享，共同做游戏，主动把心爱的玩具让给伙伴玩，游戏中尊重别人的建议，遵守游戏规则，游戏结束后共同收拾好玩具等。在整个玩的过程中，不仅培养了孩子关心他人、相互谦让、活泼开朗的良好品德和个性，而且训练了孩子的自我服务、自我控制能力。有的家长因为担心孩子在交往中处于弱势，就减少甚至是剥夺孩子的交往机会，这会给孩子造成极大的伤害，而且这种伤害的影响是深远的。有的时候，也可以让玩具充当孩子中的角色，家长可以赋予玩具生命，如告诉孩子：娃娃的脸脏了，我们来给她洗一洗吧。孩子会认为这些玩具都愿意陪他，都是他的朋友，所以玩具能给孩子带来无穷的乐趣。玩具只是一时的，真正的同伴对他们的影响更重要。
家长应该经常和孩子共同活动，如，带孩子到公园、野外游玩，这样不仅对孩子的发育有好处，还可以开阔视野，活跃思维，同时也可以有效的增进亲子感情。也可以多开展一些亲子游戏，家长可以听从孩子安排，充分发挥孩子的聪明才智，有了家长参与，孩子会很高兴和自豪，也使游戏因此而更有意义。
应该鼓励孩子接触更广泛的社会生活，让他们有机会与不同的人交往，在交往中，他们可以了解社会，了解不同的社会角色，也可以学会不同的交往方式，掌握更多的交往技能。父母可以带孩子了解自己的工作，接触自己的同事和朋友，也可以有意识的让孩子尝试着与不同的人打交道。如，让孩子自己购物、交友、做游戏，让孩子自己寻求帮助等，这些都是很好的交往机会；家长不要不放心或大包大揽而影响了孩子的发展。
三、关心与要求并重，不要保护过度
谁都爱自己的孩子，但科学理性的爱才更有利于孩子的发展。真正的爱不是跟着一时的情绪走，而是着眼于孩子长期的发展。这就要求对孩子的爱一定要与严格要求相结合，这样才不会出现保护过度的情况。保护过度就是父母亲疼爱孩子没有限度，过分担心孩子受到伤害，对幼儿而言，好像是无微不至，但是以后会引起各种难以解决的问题，影响孩子的发展。
俗话讲的好“百炼成钢”，人也一样，不经风雨怎么见彩虹呢？所以一定的伤害不仅让孩子学会了面对伤害的技能，也使他们拥有了面对伤害的勇气。反之，则是孩子权利的剥夺，扼杀了未成年人作为权利主体的自我意识和独立意识，缺少了独立成长的内在动力和勇气，弱化了在现实社会生存与发展的能力，甚至不能成为一个完整的、自立于社会的人。为此，父母要注意培养孩子自己的事情自己解决的能力，不要急于告知答案，更不能包办代替，不要总是把他们当作婴儿。另外，还要注意在日常生活中对孩子进行劳动教育，树立自食其力意识。由于独生子女多数都是由家长包办所有的家务活，结果导致孩子的自理能力差。因此，应该让孩子学会自己的事情自己做，从洗手帕、洗袜子做起，然后到洗衣服，不但洗自己的，还要洗家人的，既锻炼了幼儿动手的能力，又培养了孩子良好的卫生习惯。从摆放碗筷到收拾洗涮餐具，表面上看仅是一项小活动，但意义却大，它既教育孩子关心、帮助别人，又能让孩子体会到劳动的意义和乐趣。一开始做得不好没关系，家长应给予支持和鼓励，坚持下去，孩子不但学会了做事，还养成了爱劳动，能吃苦，耐挫折的好习惯。
在孩子的生活中，有的时候，还可以有意识地设置一些障碍和困难的环境，让孩子去锻炼，体会做事的艰辛。如在吃的方面，除了保证孩子必要的营养外，不要让孩子吃的太精，零食更要节制。有意识地让孩子吃一些苦，做一些难，以锻炼他们的意志和改正大手大脚，不爱惜财物的坏习惯，使孩子将来经得起各种艰苦环境的磨炼和考验。
思考与练习
1.访谈几名独生子女，了解他们的内心感受。
2.访谈幼儿园和小学教师，请他们谈一下对独生子女的看法。
3.观察周围的独生子女，试着评价他们的发展状况，并提出教育建议。
4.了解独生子女家长对教育孩子的看法，并提出自己的建议。参考书目参考书目
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