“我的朋友和医生向死者的房间走去。而我一个人在书房中思考着这件事，心中充满忧伤。为什么一个专横无礼的水手竟能支使他？为什么他一听我谈到他臂上的字母会昏倒？为什么一封从福丁哈姆寄来的信竟把他吓死了？这时，我想起福丁哈姆是在汉普郡，就是贝多斯先生的老家，而那个恶棍水手一定在那儿。那么这封信可能是水手哈德森发来的，信中说他已经揭发特雷佛过去犯罪的秘密。也可能是贝多斯发来的，信中警告老特雷佛，有一个从前的同伙即将揭发这件事。我一定要亲眼看到这封信，我相信如果这其中有什么隐秘，我一定能分析出来。当我的朋友拿着这张致命的短笺到我面前时，上面写着：伦敦野味供应正稳步上升。我们相信总保管哈德森现在已受命接受一切黏蝇纸的订货单，并保留你的雌雉的生命。
“我第一次读这封信时，和你一样疑惑，但是，经过认真思考之后，我发现其中确实隐藏着一些深意。可能像黏蝇纸和雌雉这类词是事先约好的暗语。而哈德森这个词的出现似乎表明信的内容和我的猜测正相符。而且这封信是贝多斯发来的，不是那个水手。
“但是经过一番努力，我还是找到了打开谜底的钥匙。我发现从第一个词开始。每隔两个词一读，就可以读出含义来，正是这些导致了老特雷佛的惊死。
“词句很简单，是警告信。我立刻把它读给我的朋友听：
Thegameisup．Hudsonhastolda11．FIyforyourlife．游戏结束，哈德森已揭发一切，你赶快逃命吧！
“维克托·特雷佛双手捂住脸，从他颤抖的指尖上我看出他是异常激动的。我认为你是对的，他说，这意味着比死还难堪的耻辱。可是“总保管”和“雌雉”这两个词儿又意味着什么？
“这两个词儿在信中无意，但却可以帮我们找到那位发信人。你看他开始写的是The…game…is等等，把准备说的话写好后，便在每两个词之间填进两个词。他必然使用他熟悉的词，这是很自然的。可以肯定，他是一个喜欢打猎的人，或是一个喜爱饲养家禽的人。对于贝多斯这个人你了解多少？
“啊，你这么一说，他说，我倒想起来啦，每年秋天，贝多斯总是邀爸爸到那儿去打猎。
“那么这封信一定是他发来的了。我说，我们现在要做的是，查明这两个有权势的人究竟有什么把柄握在哈德森手中，以致被他这么威胁着。
“唉，福尔摩斯，我害怕那是一件罪恶和让人抬不起头的事！我的朋友惊呼道，不过我对你不必保守什么秘密。这是他在得知哈德森已揭发一切时写下来的。我按医生传的话在日本柜子里找到了它。你把它读出来吧，我自己实在没勇气看。
“华生，这几张纸就是当时小特雷佛给我的，那天晚上我已在旧书房读给他听了，现在我再读给你听听。这几张纸外面写着：格洛里亚斯科特号三桅帆船航行记录。1855年10月8日自法尔默思启航，同年11月6日在北纬15度20分，西经25度4分沉没。内容是用信函的形式记录下来的。
“我最亲爱的儿子，耻辱已逼近我。我的晚年生活已再无乐趣可言。我并不怕法律的制裁，也不怕弄掉我的官职，更不怕遭到大家的鄙视。可是一想到你对我的爱和尊敬，想你可能受到的耻辱，我就悲痛欲绝。但是，大祸临头的这一刻，我希望你看一看这本记录，从中你可以了解到我该受的惩罚。万一我能侥幸逃过这一劫(希望得到上帝的恩准)，而这本记录已经在你手中的话，请你看在上帝的面上，看在你母亲面上，看在我们父子间的情分上，烧掉它，永远再不要提起它。
“但如果你读到了这本记录，就表示事已泄露，我不是被捕了，就是长眠了。无论如何，事情都无需隐瞒，我以下所说的事是真实的，衷心希望能得到你的宽恕。
“亲爱的孩子，我的本名并不是特雷佛，年轻时叫詹姆斯·阿米塔奇(缩写字母J·A)，这就是我上次昏迷的原因。我是指几个星期以前，你大学的朋友对我做的推断，在我听来好像一语道破了我化名的秘密。作为阿米塔奇，我在伦敦银行工作。而且被定犯了国法，处以流刑。我动用了不属于我的钱，当时我有把握及时补上这笔钱。可是厄运临头，我期待的款项没有到手，又赶上查账时间提前，被他们发现了我的亏空。这件案子本来可以处理得宽大一些，可是30年前的法律是很严厉的。于是在我23岁生日那天，便定了重罪和其他37名罪犯一起被锁在“格洛里亚斯科特”号帆船的甲板上，流放到澳大利亚去。
“那是1855年，克里米亚战事进行得正激烈。原来载运罪犯的船只大部分在黑海中做了军事运输之用，因此政府只好用较小的船只来遣送罪犯。“格洛里亚斯科特”号帆船是做中国茶叶生意的，样子是老式的，船上除了38名囚犯以外，还有26名水手，18名士兵，1名船长，3名船副，1名医生，1名牧师和4名狱卒。从法尔默思启航时，船上总共有100人左右。
“正常情况下囚犯船的囚室隔板都是用厚橡木制成的，可是这只船的囚室隔板却非常薄。在我们被带到码头时，我的视线被一个人吸引住了，他被囚在船尾我隔壁的囚室里。他走起路来昂首阔步，最显眼的还是高大的身材，别人的个头都不到他的肩部，他至少高六英尺半。在这么多忧郁而消沉的面孔里，看到如此精力旺盛而又果决坚毅的一张脸，实在是印象深刻。
“他的名字叫杰克·普伦德加斯特，我是从他在半夜里从囚板上挖开的一个洞里告诉我的，他的名字可以说在当时大大有名，所犯的案子在全国曾引起很大的震惊。他出身高贵，但沾染不可救药的恶习，靠巧妙的欺诈骗取巨款。
“他当时对我说：“朋友，我看你也是个有为青年，你不想一辈子当流犯吧，如果你想获取自由的话，不妨加入我的一个行动，因为这艘船有一大半人是我的手下。我有数都数不清的钱，里面的水手、牧师、犯人、狱卒都被我收买了，只要你愿意加入，你马上就可以重获自由。”
“普伦德加斯特又说：“我有一个同伴，是一个值得信任的人，诚实可靠，钱在他手里。他就是这只船上的牧师--那位牧师，没错！他在船上穿一件黑上衣，身份很可靠，他带着可以买通全船人的钱。全体水手都是他的心腹。在他们受雇到这艘船之前，他就用现金把他们收买了。他还收买了两个狱卒和二副梅勒，如果他认为船长值得收买，那他连船长本人也会收买过来。”
“我问道：“那么，我们究竟要干什么呢？”
“他说：“你看呢？我们要染红一些士兵的衣服。”
“我说：“可他们都有武器啊。”
“他说：“朋友，我们当然也有武装，每人两枝手枪。全体水手都是我们的后盾，要是还不能夺取这只船，那我们就该进幼儿园了，就太没用了。今天晚上你跟左邻的人谈谈情况，看他们怎么样。”
“我照办了，了解到我的左邻是个年轻人，处境和我差不多，罪名是伪造货币。他原名伊文斯，现在当然也改名换姓了，是英国南方的一个很富有的人。他完全同意参加这一密谋，因为只有这样我们才能有希望，所以在我们的船横渡海湾之前，全船犯人只有两个没参加这个计划。一个很软弱，不值得信任；另一个患黄疸病，完全帮不上忙。
“一开始，我们的夺船行动很顺利。水手们是一伙流氓，是专门挑选来干这种事的。冒牌牧师不断到我们囚舱来给我们鼓劲，他背着一个黑书包，像是装满经文的样子。他进进出出十分忙碌。第三天，我们每个人的手中都握有一把锉刀、两枝手枪、一磅炸药和20发子弹。有两个狱卒早就是普伦德加斯特的心腹。二副也成了他的助手。我们在船上的对手，只有船长、两个船副、两个狱卒、马丁中尉和他的18名士兵以及那位医生。
“在船启航后第三个星期的一天晚上，医生来给一个犯人看病。在犯人床铺下面他看出了手枪的轮廓，一脸惊慌之色叫出声来，那个囚徒立刻明白事情不妙，并将他抓住。他来不及发出警报，嘴便被堵住了，他被绑到床上。趁着医生来时打开了门上的锁，我们冲上了甲板。两个哨兵中弹倒地，一个班长也被我们打倒，另有两个把着官舱的门的士兵的火枪似乎没有弹药，对我们没有任何威胁，在他们准备上刺刀时中弹身亡。当我们冲入船长室时，里面已响起了枪声，推门一看，船长已倒在地上，脑髓把钉在桌上的大西洋航海图都浸湿了，而牧师站在一旁，手中的枪正冒烟着呢。两个船副早就被抓住了，看来事情很顺利，我们成功了。
正当我们准备举杯畅饮的时候，突然传来一阵枪声，官舱里立刻充满了烟雾，根本看不清发生了什么事。烟雾散去后，我们发现那里一片血腥。冒牌牧师威尔逊和其他8个人倒在地上奄奄一息，我们都被这突发事件吓愣了，幸亏了普伦德加斯特的强悍。他像公牛似的，怒吼着冲出门去，所有活着的人也都随他冲到舱外，看见船尾站着中尉和他手下的10个士兵，他们利用正对着桌子上方的一个旋转天窗向我们射击。但在他们添装新火药的时候，我们冲了上去，五分钟内结束战斗。上帝啊，那里简直成了人间地狱。普伦德加斯特疯了一样，把士兵一个个扔进海里，根本不管他们是死是活。一个伤重的中士在海里挣扎了很长时间。最终还是死在枪口下，我们歼灭了全部敌人，只留下两个狱卒，两个船副和一名医生。
“对剩下的这几个敌人如何处置，我们发生争执。杀死手执武器的士兵是一回事，但是对于手无寸铁的俘虏动手却让人难以下手。我们八个人，五个犯人和三个水手都不同意再杀人，但普伦德加斯特和他的一伙人却决定干到底。他说，我们求得生存的唯一出路，就是把事情干彻底，不能留下一个活着的人，将来到法庭指证我们。我们差一点又遭拘禁，不过他终于放口说。如我们愿意，可以坐小艇马上离开。于是，他发给我们每人一套水手服，还有一桶淡水、一小桶腌牛肉、一小桶饼干及一个指南针。普伦德加斯特又给我们一张航海图说，如果我们遇到其他船只一定要说我们是一艘失事船的水手，侥幸逃了出来。船是在北纬15度，西经25度沉没的。然后他割断了连结小艇的缆绳，任其漂流了。
“我亲爱的儿子，下面我要讲的是整个故事中最惊心动魄的部分。我们的小艇顺风漂流。我和伊文斯是八个人中受过最多教育的。我俩开始研究海图，确认我们所在的位置，计划向何处海岸行驶。由于当时是北风，我们认为最好是驶往塞拉利昂，于是掉头驶向目标。这时我们乘坐在小艇上向后方看时，三桅帆船已只能看见船桅了。我们正望着，突然看到一股浓密的黑烟直升天空，停挂在天上。同时耳边响起一声巨响，烟雾散尽后，我们再也没有见到格洛里亚斯科特号帆船的踪影了。我们立即掉转船头，全力向那里驶去，那一片烟雾说明船已经遇难的事实了。
“我们乘坐着小艇用了很长时间才到达那里，我们怕来得太迟。耽误了救人。只见一条支离破碎的小船和一些断桅残板在水面上漂荡，忽听有人呼救，仔细一看不远处有一个直挺挺的人躺在一块残板上。我们把他救到船上，原来这是一个年轻的水手，他的名字叫哈德森，他身上有多处烧伤的痕迹，神情疲惫，说不出话，一直到第二天早上，我们才知道了事情的经过。
“在我们离开之后，普伦德加斯特及他的那一伙人就动手屠杀剩下来的那五个被囚禁的人。他枪毙了两个狱卒，并把死尸扔进海里，对三副也照此处置。普伦德加斯特下到中舱亲手割断了可怜的医生的喉咙。现在只剩下大副一个人了，他看起来是个勇敢而又机智的人。他见普伦德加斯特手持沾满鲜血的屠刀走过来，便挣开事先设法弄松的绑索，跑到甲板上钻进了尾舱。12个持枪的罪犯冲向他，他手里拿着一盒火柴，坐在打开的一桶火药旁，当时船上有100桶火药。大副说，谁敢动一下，大家就一起死。就在这时爆炸发生了。哈德森认为不是大副点的火，而是一个罪犯开枪误中了火药桶。就这样一切都结束了。
“我亲爱的孩子，这就是事情的经过。第二天，一艘开往澳大利亚的双桅船“霍特斯泼”号搭救了我们。该船船长毫不怀疑地相信了我们的遇难客船的幸存者。海军部将“格洛里亚斯科特”号运输船作为海上失事船只记录备案，而事实真相丝毫没被人透露出去。我们所乘坐的“霍特斯泼”号让我们在悉尼上了岸，伊文斯和我改名换姓去采矿，在各国人聚集之地，我们顺利地隐瞒了过去。20多年来，我们生活安定、幸福，希望永远忘掉过去。后来，这个叫哈德森的水手来到这里，我一下就认出他就是我们最后从水上救上来的那个人，当时我的感觉你可以想像。他不知用什么方法查到了我们的地址，利用我们的恐惧心理，敲诈勒索。你现在该明白了吧，我为什么对他百依百顺，我的心里充满了恐惧。他虽然离开我去敲诈另一个人了，可是他还是在威胁着我们。
“下面的字是颤抖着手写的，字迹潦草不清，贝多斯写来密信说，哈德森已揭发一切。上帝啊，可怜可怜我们吧！
“这就是我在那天晚上读给小特雷佛听的故事。华生，这真是一件极富戏剧性的案子。经过这件事后，我的朋友情绪十分低落，后来他迁到特拉伊去了，在那里种起了茶树，听说过得不错。至于那个水手和贝多斯，一直没有什么最新的消息，他们在大家的视线中消失了。没有人向警局告发，所以贝多斯把哈德森的威胁错认为是事实了。而哈德森和贝多斯也没有再出现过，我认为是忍无可忍的贝多斯杀了哈德森之后，携款到国外去了。总之，没有人再提起过这件事。”
