屈原在家乡既勤奋苦读，修炼自己的德行，同时又仰观天下，俯视八方，视野开阔，不断补充自己的知识，使自己的知识紧跟时代，适应社会发展的需要。
屈原在青少年时代对辩论的重视，就是他紧紧追随时代潮流的结果。
在屈原所生活的时代，士的地位得到了空前的提高。他们能言善辩，具备各种知识能力，在政治舞台上发挥了不小的作用。这一时期的知识分子都不甘寂寞，奔走各国，以雄辩为利器，力争把自己的知识用于治世。李斯说：“今万乘方争时，游者主事。”就是强调了游士在政治斗争中“所在国重，所去国轻”的举足轻重的政治作用。这是一个有雄辩之才的知识分子大放异彩的时代。正如西方亚里士多德、柏拉图等所处的时代一样，国家到处都是雄辩者的讲坛，能自由地展示自己的才华，有些人因为有辩才而一日成名天下知。如当时的稷下学宫就是自由发表议论的场所，也是雄辩家的舞台。当时有一位田巴曾“毁五帝，罪三王”，一天之内使得千人为之折服，可见其雄辩风采何其了得。
在当时各国的政治斗争中，连横与合纵是两条不同的政治道路，许多游士都为这两条不同的道路而奔波，苏秦就是一个杰出的游士。他具有雄辩之才，正游说六国合纵，共同对付秦国，这给屈原以很大的激励。而与此同时，另一巧舌如簧的游士张仪则正游说秦国，实行连横策略，企图一统天下。连横与合纵的辩士们都有一副伶牙俐嘴，他们能言善辩，说服君主，从而对天下政治起到巨大的推动作用。他们以形势利害游说于各国君主，纵横离合，以口辩取得卿相位置，如苏秦、张仪、公孙衍、陈轸、苏代、苏厉等，还有那些思想家，如孔子、孟子、老子等，虽然不像前者那么活跃于政治舞台，但也常常游说君主，推行自己的一套治国思想，也表现出了卓越的雄辩才能。
这时，屈原已经十五岁了，正是该知晓天下大势的年龄。屈原敏而好学，视野开阔，对外边游说之士的才能很是看重。但当时景先生并没有教学生辩论之道，屈原觉得有必要向景先生建议，于是有一天，屈原就对景先生说：
“先生，当今天下，游说之士纵横捭阖，所在国重，所去国轻。苏秦、张仪一个要合纵，一个要连横。他们说服君主，游说天下，成就大业，何以能有如此之魅力？”
景先生说：“这些士人，虽身无权柄，但三寸不烂之舌，强于百万之师。是所以所在国重，所去国轻。”
屈原就说：“先生，您教我们把笨拙的舌头也变成那三寸不烂之舌吧，要是楚国的士子们都有那样的不烂之舌，那么楚国就可以称雄于天下了。”
景先生说：“老夫恐怕没有张仪、苏秦那样的舌头啊。不过，你既然愿意学，老夫以后讲课时，就重点讲辩论之道吧！”
景先生于是教屈原和学生们辩论演说之道，多角度地启发他们的辩论之才，还将很多天下大事以及当前的国家政治拿来让学生分析辩驳。屈原在这些学生中，思维是最活跃敏锐的一个，常常在辩论中舌战群雄，使同学们和景先生都特别佩服。
到了屈原十八岁的时候，景先生认为，屈原已经学到了他所有的知识，在知识与学问上要超过自己了。于是景先生便想让屈原和其他一些大龄学生毕业，只是得通过他出的一道考题。
这些学生们一听说先生准予他们毕业，都非常兴奋，想出去大展宏图，为国效力。但同时又想，先生一向严厉，这回出的毕业考题，肯定是不好通过的。那些平时学得不好的学生，心里不觉有些发慌。私下里纷纷请教屈原，请他猜测先生将出的考题。
屈原说：“先生学识渊博，他要出的考题我也猜不出。但我相信，要是我们学问达到了一定的水平，则肯定能通过先生的问题。如果我们学问没有达到一定的水平，则侥幸通过了也没有用处，对自己和国家都没有好处。所以我们只要尽我们平生所学回答就是了。”
同学们也都说是。
很快，毕业考试那天到了，先生出的考题是：“谁能走出这个教室的门，谁就可以毕业了。”
同学们都很诧异，谁也没有猜到先生会问这么一个问题。屈原也感觉很惊讶，但先生既然问这么个问题，就有问这个问题的理由。于是屈原开始冥思苦想起来。
这时，陆续有同学回答老师的问题了。
“先生，我家的房子着火了，我得回去！”有同学说。
先生恨恨地瞪着学生，摇摇头。
“先生，我父亲快要死了，父亲临终前儿子不在跟前，是为不孝。”
景先生温和地看着这位学生，仍然不许出去。
“先生，看，秦国的士兵攻打到我们这里来了，您还不快放我们出去，好让我们这些年轻人去共同抵御敌人，为国效力，保卫家乡。”
景先生很欣赏地看着这位学生，但仍然不肯放学生出去。一个又一个的回答都让先生驳回了，学生们感到很无奈，有种黔驴技穷的感觉。
突然，同学们听见屈原非常生气地对先生说：“先生，你出的考题太刁难我们了，你不放我们毕业，对你有什么好处呢！你这人私心太重了，只不过让我们多给你每年交纳几两银子而已，你好拿回去养你那懒婆娘，你这怕老婆的软骨头，你不配当我们的先生，你快些滚回去吧！”
景先生被屈原的一顿叫骂弄糊涂了。他想不到他最心爱的学生，竟然会在毕业前对他如此无礼，将他这些年来的教育之恩全部抛却在脑后了。他想，他没有这样的学生，这样的学生不配做他的学生，他要叫这个学生滚出去，他的教室里不再有这个学生。
景先生怒火冲天地揪住屈原，说：“你给我滚出去，你给我滚出去！我没有你这样的学生！”说完景先生就与屈原扭打起来，学生们一时乱糟糟的。这时景先生也顾不得先生的颜面，把屈原直往外推。屈原最好的两个同学景阳和宋灵赶上来劝他们，于是老师将屈原、宋灵、景阳三人一同推到了教室外边。
屈原一看三人都到了外边，于是兴奋地大声喊道：“先生，我们三人都通过了您的毕业考试，我们这下可以毕业了！”
先生一下子愣住了，原来这是屈原对自己交的一份答卷。先生想到屈原的机智，于是转怒为喜，允许屈原和其他两人毕业，并对其他人说：“你们都没有雄辩之才，惟独屈原既有雄辩之才，又能适时而变，灵活机动。其他两人，如宋灵和景阳，虽然没有屈原的雄辩之才，却也头脑灵活，善于应变，所以也允许毕业。”
于是屈原和景阳、宋灵二人一起向老师道别，高兴地走出了学堂，走向人生大舞台。
后来宋灵和景阳的儿子宋玉和景差，都很崇拜屈原的文学才华，师从屈原学习楚辞，也都在辞赋上继承了屈原的衣钵，在文学上很有成就。
屈原灵活地回答老师的毕业考试题目，展示了自己的出色辩才。后来，屈原为楚怀王左徒，应对诸侯，应付自如，表现出了出色的外交辩才，这都是他从小重视辩论打下的基础。屈原在后来的外交和政治舞台上充分展示了他的善辩才能，《史记·屈原贾生列传》中说屈原“娴于辞令”、“接遇宾客，应对诸侯”，就是说屈原能言善辩，在外交场合如鱼得水，这种外交才能的取得，都是与屈原从小潜心研究辩论之学分不开的。
从屈原祖先的历史功绩可以看出，屈氏是颇有文化传统的世族，历代祖先也都是很有雄辩才能的。召陵之役，屈完对齐侯的应答，有理有节，不卑不亢，可谓善于辞令，显示了屈氏家族善于雄辩的文化本色。屈原作为屈氏家族中的一员，向祖先学习，继承了这一雄辩的文化传统。
