天启三十三年,五月,天空突降火球于大西帝国境内,民间传闻乃不详之兆;同月,帝都传出消息,皇帝陛下病危,随时可能驾崩。
十月,帝都东南角,清晨。一片巨大的庄园座落在这里,雕梁画栋,金碧辉煌;尽管己是冬天,天寒地冻,白雪皑皑,依旧掩盖不住它的不凡和底蕴。
庄园深处,一处并不显眼的小院内,灯火通明,厅堂中,炭火燃烧的正旺,将小院烘烤的如同春天,小院的门口,站着四个身着棉袄的侍卫,木然地看着进进出出的人。
厅堂中,一个管家模样的人正在不停的忙碌着,将手中打过火蜡密封的小纸条不停的拆开,分类,记录,一些重要的情报递交给上方坐着一位中年人,而中年人看过纸条,时而沉思,时而拿笔疾书,再将手上的字条交于管家,而管家此时立刻吩咐门口的健仆将消息传送出去,而消息自然也是的用小竹筒和火蜡封好的。
庄园的后门,此刻不停的有马匹进进岀出,不远的阁楼上,有人将鸽子和鹞鹰放飞,一切有条不紊地进行着。
终于到了晌午,传递消息的人少了,管家终于松了一口气,这才有时间看看自己的主人。厅堂上方,一张巨大的檀木椅上,铺着松软的白虎皮,这个庄园的主人此刻正坐在上面沉思着。他四十五岁左右,面白无须,鼻直口方,年轻时必定是个美男子,只是眉宇之间的忧伤和疲惫怎么也掩饰不住,管家识趣地没有出声,只是毕躬毕敬地站着,他了解自己的主人在思考时不喜欢被人打断。
屋外,一位清秀的丫鬟托着一个精美的紫砂茶壶进入了院子,管家见状立刻拦住了丫鬟,从她手上接过茶壶,顺手挥退了她,然后小心翼翼的托着茶壶,来到了中年人身旁,轻轻地唤了句:“阀主”!
中年人猛地听见管家的轻唤,回过神来:“嗯,什么时辰了”?
管家道:“禀阀主,正过午时”。
:“这么晚了,叫门口小六子他们休息去吧!”
:“是,阀主。”
管家恭敬地倒退三步,作了个揖,才转身走了出去。门口的四个健仆依旧站在那里,如同庙里的泥胎菩萨,管家走到门口,道:“阀主请四位前去休息”!
四个侍卫没有吭身,往后一退,齐齐消失在门口。管家抬头看了看天色,又忙碌了一个上午,该吃午饭了。
厅堂中,中年人将紫砂壶中的茶水倒入小茶杯,茶水碧绿,轻轻一嗅,一饮而尽,齿鼻生香。中年人眉宇间有了一丝快意,:“这小妮子,泡茶的功夫大有长进!”