不久，陈右军开始接触实质性的工作。他对租界地下党的情报工作现状很是震惊。他没想到在去年党组织遭到严重破坏、地下党员被拘捕无数后，情报来源并未枯竭，时有来自各个渠道的情报信息。老情报员们说，这几年国共两党情报战线特别复杂，你中有我，我中有你。国共曾有过合作时期，不少人在对方阵营中或曾担任要职，或有师生之谊、同学之情，或曾并肩战斗，有着千丝万缕的联系。有的共产党员或贪图富贵，或贪生怕死，或丧失信心，或改变信仰，投向国民党，同样也有不少国民党人出于对理想信念的追求，或对社会腐败统治的不满而投靠共产党的。这些都给我们获取情报创造了条件，同时也给我们的生命安全和工作安全带来种种威胁。
陈右军对隐藏在敌人内部的地下工作者敬佩至极。他们每天与敌人厮混一营，同宿一室，同食一堂，冒着极大的危险，绞尽脑汁地源源不断地把情报搞到手，以各种名目和方式送到电器公司的人员手上。陈右军带着满腔热情，带着对无名英雄的崇敬，及时地把这些情报信息，用他编制的第三套密码发送给苏区。
抄收敌台讯号，破译敌人密码，从空中直接获取敌人情报，对陈右军来说更具挑战性和吸引力。通过数月努力，创造了较为完备的工作条件后，陈右军开始着手实施他的计划。
多年之前，还是中学生的陈氏兄弟在数次破译报纸上的私情密信后，曾相互吹捧对方有读懂密码语言的天赋。多年过去了，在陈左军混迹军界和妓院之间，一再醉生梦死的时候，陈右军却在上海敌人心腹中，充分发挥自己读懂密码语言的天赋和数学知识，利用多年研编密码的经验和在女儿岛学到的破译技术，着手破译上海敌台发出的密码信息。
他们先架起侦收机侦收敌报电讯。有了足够的报量后，陈右军便开始潜心研究密报，很快就有了成果。国民党情报部门没有想到共产党人已经在上海开始了侦听破译工作，部分电台仅使用了简单密码。这些密码在陈右军手里不用特殊技能就可以达成破译，编汇成情报，发往苏区，使中央领导能及时看到最新的国民党电文。苏区首长对陈右军的表现甚为满意，多次电报嘉勉。
后来，敌方几个重要电台陆续换了加密技术比较复杂的密码，致使陈右军的破译工作遇到了重大难题。这反而刺激他产生了探秘的浓厚兴趣，使他发起了一轮又一轮的攻击。一个小时一个小时地啃咬，一天一天地剥离。他告诫自己，坚持，坚持，再坚持。他绞尽脑汁地寻找字母之间的某些关系，努力捕捉导致破译而又不会陷入自我矛盾绝境的契机。老天在同他捉着迷藏，时而微光闪过，时而迷宫跌伏。解不开敌报加密绝巧，找不着破门密钥，他就用智慧的脑袋，频繁地撞击着无数扇紧闭的大门。
复杂密码难以破译，陈右军先前随抄、随破、随通的一条龙式获取情报的手段受阻，其效益明显减弱。这个期间，国民党特工总部在上海成立了区部，壮大了侦捕力量，疯狂地破坏共党活动，致使地下党各个渠道获取的情报骤减。
就是在这个时候，早已调往苏区的高革被中央派遣到上海，以加强地下党的领导，指导开展地下工作。
高革是以记者的面目出现在上海的。这是他的老本行，干起来得心应手。
这个时期，国内竞办通讯社的风气，正在新闻界兴盛起来。在高革的建议下，组织开始着手培养一批自己的记者，并准备在上海创办一个通讯社，通过记者活动的方式，公开搜集敌人活动的情报，团结、争取一批新闻界的有志之士，成为党组织的耳目，以打开公开活动的局面。
高革这次上海之行的一项重要任务，就是设法把通讯社办起来。这个时候，高革得到了一个消息。天津人尤龙飞办的津华通讯社，由于资本短缺，人手不够，除了设在天津的总社，只在武汉有个分社。此两处也只是一块招牌、二三人的皮包公司。因上海是全国政治、经济、文化中心，这里没有分社，大大制约了在天津和武汉的业务开展。尤龙飞最大的心愿就是在上海设立分社。高革当机立断，以报馆记者的身份主动同尤联系、商谈，不惜动用中央在上海的活动经费，组织部分报人，很快办起了上海分社。尤龙飞委任高革为分社负责人，主持社里的业务。
深谙人情世故的高革颇懂得“有钱能使鬼推磨”的道理，他把有限的经费用在刀刃上，很快打通各个关节，与报界、租界和军界建立起一些关系，使通讯社的业务红红火火地开展起来，并开始小心谨慎地搜集有价值的情报。
这期间，高革先后三次密约陈右军等几个甘得利电器公司负责人，详细了解工作开展情况，还给公司留下了伍佰银圆。陈右军不肯收，说公司也有盈利，可以弥补经费不足，把这些钱用在重要的地方吧。高革说，这是组织给的活动经费，不收也得收。用这些钱，好好改善改善你们的生活，保证有充足的精力抓紧破译敌人密码。
临走时，高革拍了拍陈右军的肩膀说，攻破它，一定要攻破它。
这之后，陈右军在数字堆里日夜奋战，每天只睡三、四个小时，终于使工作有了较大进展。他摸索到了敌人这套密码的报文规律，基本搞清了它的纵横错乱方法。现在，最关键、最头疼的是苦苦寻不到打开错乱之门的密钥。
陈右军几次在房间破口大骂：“这是哪个浑蛋天才设置的密钥呀！”
高革也曾两次密见了赵素雅。她此时正被翻译何宜缠磨得苦不堪言，她问高革怎么办？她说：“不行就干脆告诉姓何的我是已婚之人。”
高革态度强硬地说：“绝对不行。一切要服从工作需要，一切要为党的工作服务。你告诉他你已结婚，很可能就会引出很多麻烦。一个已婚女人，却独自一人在租界做事，这不能不引起人们对你身份的怀疑。况且，一个已婚女人对男人是没有足够吸引力的。”
赵素雅很反感，说：“难道我要靠女人的天性开展工作吗？”
高革冷冷地说：“女人的天性也要为革命工作服务。靠你的女性魅力为革命做些事情有何不妥？以往你与租界各界交往，难道就没有使用过你的女性魅力吗？”
赵素雅不再吭声。
高革沉思一会说：“现在有一个两全其美的办法。我在报社了解到一个重要情况，图文尤思公司的总裁图文尤思要在中国工作一个时期，他大部分时间呆在上海。这个人过去也常来往于美国与中国之间，是西方商人中在上海的重要人物，他与中国商人和南京政府都有联系，对我们有意义，要设法接近他。我党在上海存有一批档案材料，一直未能转移到苏区。由于这批档案量大，机密性强，我们一直未找到安全的转移方式。经过我们分析，最为可行和安全的方式就是借助租界外国图书公司的书籍转运，把我们的档案材料转移出去。因为国民党相关机构是不能检查外国公司货物的。这也是我们派你到高斯顿书店求发展的目的之一。所以，你要对图文尤思上点心，争取今后通过他为我们的工作提供方便。”
素雅说：“前几天，这个人到高斯顿书店检查过工作，和我们有过短暂交谈。近期，他将会经常请何宜去当翻译。”
高革说：“很好，要找机会使他认识你，赏视你。以后和他混熟了，我们要利用他为我们做些工作。这是你近期的任务，必须完成。如果成功了，不但我们多了一份无形的力量，又可使何宜迫于图文尤思的压力不再骚扰你。”
赵素雅说：“如果图文尤思也骚扰我怎么办？”
高革不耐烦地说：“哪有那么多怎么办？做党的地下工作，会碰到各种各样的难题，这些都要靠自己去克服和化解。在女儿岛时，组织和领导是怎么教育你的？把自己的一切交给党，一切服从革命需要，你没忘记吧？”
高革打量着素雅的衣着，又说：“干我们这一行的，思想向党心要红，但要学会适应环境，适当学会过资产阶级的生活方式。组织给的活动经费要舍得花，要置办各种场合穿的时兴衣服。这些都是工作需要。”
临走前，高革又重复说：“图文尤思对我们有意义。”
赵素雅知道，自己必须无条件地接受这项有意义的任务。
一天，梅瑞雪对刚为图文尤思做翻译回来的何宜说：“图文尤思是我们店的顶头上司，你是不是找机会帮我引荐一下，以后好承蒙他关照。”
何宜很愿为瑞雪小姐效力，说：“为瑞雪做事是我的第一要务，这个忙我帮定了。过几天，他再请我当翻译时，我假借有急事回巡捕房，你暂时顶替一次，好好表现，给他留一个好印象。”
几天后，何宜成功地把梅瑞雪引荐给了图文尤思。使何宜和梅瑞雪没有想到的是，自此后，图文尤思以本公有可以充当翻译的职员为由，就不再另请何翻译。梅瑞雪清丽的外表和应对他时所体现出的中国传统女人的内在气质，使他感到新鲜好奇。图文尤思一眼看中了有才有貌的梅瑞雪。当然，梅瑞雪的英文水平是不如何宜的，但同图文尤思交流还是不成问题的。
梅瑞雪单独陪同图文尤思的活动多半是看电影。图文尤思惊叹上海电影业的发展速度。他说：“上海滩各路名伶云集影坛，群星闪烁，颇为壮观。这里是东方的好莱坞。”落座后，梅瑞雪说了一句高难度的英文句子。她说：“上海变幻多端的生活空间孕育了无数个善于表演的人才。”显然，她表达的不是太准确，图文尤思态度和蔼地用生硬的中国话反复问了三次“什么意思”。明白其含义后，他说：“中国的男女演员都很优秀，梅瑞雪也很优秀。可惜她不是电影演员。”梅瑞雪笑笑说：“梅瑞雪却比她们更善于表演。”他说：“我更喜欢在生活中会表演的中国女人。”
梅瑞雪很快就了解到，图文尤思是个电影迷，确切地说是个中国电影迷。最近，他迷上了以表演风骚见长的韩如珍。他竟然连看多遍，兴趣不减。
渐渐地，梅瑞雪也像上海大多数趋时逐新的女人一样，对西洋电影有了深度的迷恋。她感性地将西洋电影中的故事和图像视为一个魔幻世界，在娱乐中感受激情，在愉悦中仿效生活。西洋电影的看图示范作用，逗引出她对新奇生活的强烈兴趣。她对乔史伊杜比和罗第麦杜华主演的美国故事片《怀春曲》情有独钟。她同图文尤思一起接连看了两遍，出电影院时，她依然去售票口询问下一场什么时候上映。图文尤思对本国产的这部电影没什么兴趣，他的兴趣在于陪着梅瑞雪看电影。
这天，梅瑞雪同图文尤思来看第三场《怀春曲》。在入场门口，偶尔回头，梅瑞雪看见了一个熟悉的身影。在瞬间的愣怔之后，她敏捷地闪在一边，反应迅速地喊了一声“6174，6174”。是的，她看见的确实是陈右军。按纪律不能直呼其真名，但她又不知道他在上海的假名，突然想起了他中学时代陈氏兄弟玩的代号，就张口喊出。
这段时间，陈右军破译密码像着了魔，只要不入睡，就会不由自主地按他的破译思路，在心里索证相关问题。公司里的人担心他积劳成疾，三番五次地劝他出去散散心，把电影票塞进他手里，硬是把他推出了公司的大门。
陈右军一路思索着来到了影院，刚一进门，就听到有人呼喊“6174”。他全身一阵哆嗦，抬头看了一眼，却突然转身急步离去。
陈右军腾云驾雾般回到公司的房间里，急不可耐地摊开材料，一头扎进了密码中。几个小时后，他狂奔到厅里，叫喊：“成了，成了，破了，破了。”两个员工见到忘乎所以的他，慌忙迎上去，用手堵住他的嘴，把他拉回了房间。
陈右军终于破译了这个久攻不破的敌特密码。至此，他已经昼夜奋战了五个多月。假定，推翻，再假定，再推翻，对获得的素材进行了无数次科学周密的分析，形成了较好的破译条件。但最后的一个关节，迟迟不能突破。他一直在苦苦搜寻着破译人员那种镇山定海的一闪即失的宝贵直觉。让他做梦也没有想到的是这个密码的密钥，竟然借用了“6174”这个数学现象的变换规则。这是他上中学时多次玩过的数学游戏。
冷静下来后，他才想起有一个人在电影院门口冲他喊过“6174”。当时，他的思绪全部沉浸在密码当中，那声“6174”的清脆喊声，像一根银针突然刺进他的脑海，幸运地扎到了某一根神经上。一道闪电，照亮了他五个多月的黑暗生活。
