林知县又问:“你儿媳妇顾小兰葬在何处?”
催玉擦了擦泪眼，说“小的也觉得儿妇儿死得不明不
白、她爹来了不好交待，未敢下葬，现在村东义地里。”
林知县一听，这倒省事，马上吩咐衙役:“传来卧村地
保，迅速做好一切准备，本县要亲临现场验尸!”
陈三立即说:“回禀老爷，马来卧村地保李英，现在堂下
候命。”
林知县不由得乐出声来:“嘿嘿!今天这事儿可太顺当
了，马上叫李英回会准备，本县随后就到。”
这开棺验尸，虽然是判断人命案件的重要手段，却也不是
常有的事儿。新任县太爷这一决定，当时就惊动了县城内外
的百姓。有些好奇贪热闹儿的人，纷纷聚集在县衙门口，都
等着去看新鲜
马来卧村在城东，离县城不过十二三里路，功夫不大
就来到了村东的义地。地保李英早派人在靠近道边几的一块
较为平坦的地方，用杉稿芦席搭好了官棚。林知县来到官概
内，坐在临时公座上，立即吩咐开棺检验。
顾小兰的棺材丘在义地的东北角上。快班班头沈亮，带
着两名衙役、四个民夫，人多手快，眨眼的功夫就把丘子的
上盖儿挑开了，撬开棺材盖儿往上一抬、把众人吓了一跳
棺材差点儿没散喽。细一看，这棺材前堵头被人撬开
过，如今只是浮立在那里。再往棺材里一看，这一惊更非同
小可一里面竟是一具男尸。沈亮不敢怠慢。赶紧把这一情
况禀报给林知县。林知县当时也是一愣，但做为主审官又不
能显露出来惊慌失措。他手捻长须沉呤片刻，吩咐沈亮
你赶紧命乡勇将四处围观的百姓赶散，并告知几个开棺材
的人，不准对外泄露这一秘密，违者严惩不贷。沈亮领命而去，林知县这才吩咐仵作前去验尸，功夫不大，仵作回来交差，呈上了尸格(验尸报告单)。林知县接过来一看，不由
得眉头拧起个大充，当即离开公座，来到棺材跟前亲自验
看:见死者是一个约摸五十多岁的老头儿，双眼半睁半闭，
呲牙咧嘴非常难看，后脑被斧子砍了个很深的血窟隆;身上
穿一身土黄色粗布夹裤夹袄，有几块补钉是啥色都有，缝的
针脚歪歪扭扭很大，林知县断定此人绝非善良之辈，很可能
还是个光棍汉。再看那血迹，由棺头直拖到棺尾，显见此地
就是杀人现场。棺内随葬之物已经一无所有，棺外只有一把
沾满血迹的斧子，再无可以提供破案线索的蛛丝马迹，林知
县仔细勘察以后，心中暗暗推断:此案定与偷坟盗墓有关
查基主要为的是钱财，把个沉重的尸体背走有什么用?难道
说要奸尸?……或许顾小兰并没死……越想思绪越乱，只好
吩咐众人，将男尸仍旧放进棺材里，照原样丘好，将杀人的
斧子带回衙门候查
林知县回到官棚的公座上，命人带来了被告崔玉，对他
说:“经本县详验，你儿媳顾小兰系患纹肠痧暴病身亡，她的
死，与你和你儿子无关。你可让你家里人，将你儿媳随葬衣
物开一详尽的清单，送到县衙。然后，便可取催小保回家听传!
崔玉千恩万谢地走了。
