岳帝睁眼醒来，看眼前一堆人围着，眯眼定了定神。
“陛下可算醒了。”
“都围着做什么，都散了。你和太子留下。”岳帝看贵妃端着药盏候在一侧。
“是。”
众人应着，倒退出去。
“父皇先喝药吧。”
岳帝点点头，曦朔扶着他坐起靠在枕上，贵妃坐在梨花凳上，持银调羹一勺勺喂着。
“好好的，怎么睡了一觉，头还疼些。”
“陛下心血不平，加上陈年旧疾。一时晕厥。以后还须好生保养，勿要大怒了。”
贵妃把空盏放到一边，端过准备好的几样佐药蜜饯：水晶山楂，蜜汁杏脯，冰糖杨梅，白霜乌梅。
岳帝拈了两颗入口。
“看你面色，有事？”看曦朔在一侧沉默不语，神色不似往日。
曦朔望着岳帝，方才一时情急，卷宗被他装入怀中。如今岳帝醒来一问，他停在那儿，不知如何开口。
“父皇怎么了？”一阵脚步作乱，曦朝跑进来。
“怎么现在才过来。”贵妃嗔了一眼埋怨道。
曦朝看岳帝已经醒来，神色并无大碍，才张口回道：“今日不在中书省，路上碰见靖王叔正好要去大柳营那边，我便跟着一道去了。不过半月，训练已经长进好多。王叔还和顾公爷马上过了几招，真是好身手。”曦朝转首看向曦朔，“我今日也和紫罗过了过，确实厉害。”
“数你成日闹腾。”岳帝抬手点了点他，把腿挪下榻来坐着，“说起来，朕身边就剩这一个亲兄弟，如今也年过四十了。”
曦朔曦朝二人皆不敢答。
“你们若无事，便回去吧。青琉扶朕起来走走。”
“是。”
“陛下怎么想到这儿了？”
毓贵妃扶着岳帝走到涵虚楼前。这是宫里最高的一座楼，登顶可远眺整座皓澜城。
“好久没来了。你陪朕上去走走。”
“陛下慢些。”
徐恕在后面心跳的紧，带着一丛宫女太监在身后远远跟着。
岳帝也没有登顶的意思，走了三层，就在栏杆处歇着。
“今日一病，倒想起一些事情……朕登基二十余年，甚少回忆往事，方才一梦，竟都是随先皇征战时候。朕的亲长、兄弟、同袍……所在者，愈来愈少了……你说我，可是老了？”
不是朕，而是我。
岳帝看着脚下的帝宫，宫室相接，绵无尽头，他也不知视线落在哪里，又或者，所看的都是一些早就不在的东西。
“陛下春秋正盛，何必伤寥呢。”
“你说他们，会不会怪朕。”岳帝凭栏而立，整个人和涵虚楼仿佛连接在一起，成了帝宫的一部分，他即是权利，欲望，荣耀……一切的巅峰。也不再作为一个人。
毓贵妃低下头，看着脚下的青砖，数百年经历了太多风吹雨打，不少已经出现裂痕。
“陛下圣躬未愈，何必伤神呢？陛下是天下的陛下，当担天下人。”
“那你呢？”岳帝转身看着她，眼前大羲第一美人依旧动人的脸庞上，始终笼罩着萦绕不开，不可破去的雾霭，他一生所憎恨的疏离，“你怪我么？怪我把你从——”
“陛下。”毓贵妃半跪下来，依旧低着头，双手交叠在膝上，不敢再听下去。
“叫我曦岳。”他似是不需她回答，自言自语道，“你这些年做的好贵妃，做的好娘娘，对太子、熙宁都真心爱护，可你……你想必是怪我的。是我拆散了你们，把你母家消耗干净。”
他拉起她，渐渐攥紧她发凉的手：“是我要的朝儿，若不是有了孩子，你未必活到今日。”
青琉心口发麻，深宫二十余年，她忘了自己，忘了姓氏，忘了过去，才活了下来。顶着贤良温婉的做派，顶着贵妃的头衔，一天天的过下去，仿佛一切本该是这样。
“曦岳——”她看着他，眼中尽是苦恨，“你又为什么，还要再说出来？”
岳帝猛然将她卷入怀中，紧紧箍着她的后背，二十余年养尊处优，她却仍然清瘦如此。
“因为，朕从未后悔。”他埋首在她颈间，闭上眼，呼吸皆是她周身沉水香的气息，“哪怕重来一次，朕依旧会把你抢到身边。”
青琉快要窒息，睁着眼怔怔地望着无尽绵延的琉璃瓦，眼中忽而滚出两颗泪来，坠在地上，摔碎了，顺着砖上的缝隙渗了下去。微风一过，随即就不见痕迹。
“殿下，可是膳食不合口味，不如重传些？”
整个晚膳，柳心见曦朔不过动了三五次筷子。
“殿下，殿下？”
“何事？”曦朔眼睛转过来，看了她一眼，“无妨。”
他随意吃了几口搁下。
“去沏壶茶送到寝殿，谁都不用上来伺候，不得打扰。”
“柳心明白。”
“鹰扬。”柳心办妥之后，去守在院中的鹰扬，“殿下可是遇到什么大事？从未见他如此。”
“殿下的事情，我不知那么多。只是下午陛下突然抱恙，想必殿下心中担忧。”
柳心点了点头，看寝殿灯又亮了一盏，知曦朔今夜不会早睡。想他晚膳没用多少，转身进了小厨房备些宵夜。
鹰扬一旁冷眼看着，这柳选侍对殿下真是一片痴心。若遇上旁人还可，自家殿下，这心事从来不在女色上。有时侯与她多说几句话，都高兴的紧。
曦朔在书案上方摊开卷宗，逐字重览一遍，合上眼睛，在脑中思量相较，俊逸的眉峰起起平平。
曦朔捏捏眉间，拾笔落墨，推演后看了半晌，搁在一旁，又拿过一张纸……
次日清早，柳心带着侍女准备伺候曦朔洗漱更衣，进殿看见曦朔仍旧坐在案前，竟是一夜未睡。案边地上堆着纸烬，昨日晚上作书一张未留，全部烧毁。
曦朔起身伸伸肩膀，感觉有些僵了。
“地上收拾一下。”
曦朔一时洗漱更衣完还是觉得有些昏沉，在院中又打了一套拳，用完早膳方往皇极殿上朝。
待散朝时，曦朝溜的快，霎时不见人影。曦朔和靖王走在后面。
“昨日听七弟说，王叔马上功夫，可遥想当年风采。”
曦炀闻言一笑：“我们久不经沙场，骨头都僵了，怎敌你们这些少年郎。”
“自回来还未与王叔一叙，倒想念王府的水晶肴肉和嫩炙了。”
“殿下想吃，今日下衙后便让府中备上。”
“侄儿必去。”
陆循、纪伯烈都已听说所日霍少卿来过，巴巴的在清徽殿等着曦朔回来。
“殿下、贪墨一案，霍大人审的如何？”
“进来说。”曦朔说着进了正殿，三人坐下。
“伯烈，铠甲改进一事，可有成果？”
“模子和铁已经弄好，正在打样，三日内就能先出一套，由禁军实验。”
“你呢？度支司财库如何？”曦朔转首望向陆循。
“扣除军甲、粮草，河道等还有剩余。只是别再出什么天灾人祸，落井下石的大事了。”
曦朔低头顿了顿，抬首说道：“如今万事以边疆备战，国内安稳为重。你们先盯紧手头这些事，万不可出纰漏，其余我自有对策。”
纪伯烈不解，刚要再问，被陆循扽了下袖子。
“微臣明白。微臣和老纪还有些账目要对，殿下若无其他吩咐，便先行告退。”
曦朔点点头。
陆循扯了下纪伯烈退出殿外。
“你为何——”纪伯烈伸着手指着正殿。
“殿下说的话你明白了么，是不是我朝日前最重要的大事？”
“自然是啊。”
“你那工部左部丞，昨日已经被拿了。我且问你，你有没有本事从工部贪墨八十万两出来，且吞的下去？”
“你想什么呢？疯了？”纪伯烈一甩袖子。八十万两，拆家也放不下啊。
“阎丰就敢。”
陆循说完，纪伯烈陡然明白了些什么，看着陆循抱拳朝天拱了拱。
“这里面的事情，说不清楚。不是你我这个位置可以去猜的。”
“那、殿下……”纪伯烈有些忧愁的望着正殿。
“殿下自居东宫起，总共只出过两回青钰令，可见严查此案之心。必是最后的结果，一定会影响边境之战，朝堂稳固。若是这关头抓了蠹虫，却将大羲如架火上，进退两难。若是你，将如何决断？”
“我……”纪伯烈七尺硬汉，却攥紧拳头，纠结起来。
“事缓则圆。若逼急了，你当阎丰犯事，你这当上官的一点关系没有？他们死咬住你不放，河道谁挖，铠甲谁造？再换个人，谁能保证从中不贪墨？保证拼命不至延误？你停职事小，莫要误了殿下的大事，误了大羲的国本！”陆循劝到最后，一脸正色呵道。
纪伯烈本来一股正气顶的胸口发闷，此刻陆循一连数问，他一腔气勇却一个字答不出来。细思半晌，吐出一口浊气。
“是伯烈莽撞了。”
“我再与你说件，上午从鹰扬那里听来的，陛下昨日突然抱恙，殿下一夜没睡。”陆循皱皱眉头，“陛下以往圣意……此刻你，我，承平，皆是一丝都错不得，免得累及殿下。”
以岳帝操纵朝局的手腕，若是得知自己病中，殿下清算朝中要员，甚至宗亲。哪怕事出贪墨，也会起党同伐异的疑心。
