第 3 章
秋风飔飔，吹遍竹林，竹与叶的私语此起彼落，竹林下的一行人走在幢幢竹影中，王子狐坐在马车里，车帘轻扬，风透出仍是一袭招人耳目的红衣。
一阵又一阵的风呼呼穿过竹林，像闯入某磁场共振的场域，像猫的集体叹息，尖锐锐又阴翳翳的，搔得人心毛毛。
一行人在竹林中加速前行。
“主子，你真的打算一声不吭的离开郑国？”一旁的芳橙问道：“现下郑庄公主览大权，他对你信任有加，你这样离开恐有不妥。”芳橙跟王子狐一般的年纪，是个大眼睛的机伶少年，王子狐身边有七个侍从，他们名为主仆，实则如友，在王子狐的策画下，分成四组，同时离开郑国，意欲分散郑国耳目。
“现在不走，迟了就走不成了。”在芳橙的大眼睛注视中，王子狐说道：“如同我君父想继续控制姬忽一样，郑庄公也想继续控制我，我不能当敌国的间碟，唯今之计走为上策。”
“如果大家都顺利离开郑国了，郑庄公会善罢干休吗？”
“不会的。如果我们都顺利脱逃了，那末，依据我对郑寤生的了解，他会想尽办法让我死，因为我知道他太多的事了，我的存在使他如坐针毡。不过要我死，也不是一件容易的事。”
芳橙听完顿了一下，良久吶吶的说：“不知道其他三组的情况如何？”
王子狐微微一笑，知道他的意思：“多想无益，各安天命吧。”
就在芳橙思虑纷纷的时候，几道黑影如大鸟翻过车顶，在正午时分他很鲜明的感觉道黑影蔽日，随即一排黑衣人拦轿而立，其中一人走向前道：“郑国有罪犯逃亡，郑君令牌在此，请停车接受临检！”
车夫缰绳一拉，马匹前脚腾跃了一下，还未及车中人问话，一名黑衣人已经逼到车前，单手将车帘揭开，身形迅捷犹如鬼魅，芳橙下意识的挡在王子狐的前面，如临大敌。
“官爷，你好啊！”王子狐嘴唇弯了一下，寺人金眼神瞇了一下，芳橙心脏也跟着颤了一下。
“你们是谁？这辆车要前往哪里？”寺人金大声地问。
“小人姓胡，这是我的随身侍从，我们要去临淄做生意。路长不便，所以贪个小路快些。”王子狐提高声量的回话。
“嗯嗯！这条路竹林密布，盗贼很多，两位公子请注意安全。”寺人金说完，转身跟一排黑衣说：”不是我们要找的人，撤！“说完走到一旁让出了道路。
车夫继续前进，他的双手攥着缰绳也蓄满了汗，他不敢抬头怕汗水从眉头流下来，让人看到他的心虚，刚刚王子狐和芳橙车内的对话，他有听到断断续续……。
没想到这样也能过关，我的主子就是厉害，想来他事先向寺人金打点好了，芳橙心里登时放松了下来。
“慢着。”一名黑衣人从行列中走出来，手持长刀挡在车夫前面：“我也要看看。请车内的人下车。”
“这……”芳橙犹豫，他转头去看王子狐，王子狐没发声，但也没动作，但他脸上仍是一派从容自得。正当芳橙六神无主的时候，车外突然传来一声惨叫，芳橙听到刀砍上骨头的声音，科噔一下，很脆，但他不敢接开车帘去看。不久，马车继续前进，如果没有细心体察，不会感受到马夫赶车时那异于寻常的颤抖。他也不晓得黑衣人走了没有，会不会继续跟踪上来。
“别担心。已经处理好了。”王子狐说：“芳橙，这辆车你继续坐着，车夫会把你拉到你该去的地方，你到了之后接我命令行事，时机到了，我会回去找你。”
芳橙听到一丝不对，随即说：“不！主子你要往哪去？让我继续陪着你。”
“哈，我一个妖狐降世，当然要回去狐群里看看啊。你，就不用跟上来了。”王子狐说完，就令车夫停车，之后人竟然就下车走了。红衣飘然，一切动作与寻常无异，他就好像去解个手，马上又会回来一样……。芳橙打开车帘，望着王子狐离去的背影，兀自出神，也不让车夫开车。
他知道王子狐决定的事不会更改，但是他真的放心不下这个主子。
关于周室妖狐降世的传说，芳橙是听过的，本来只在王室内闱流传的谣言，不知道后来怎么被谣传开来，曾经一度闹得沸沸扬扬。即使是身为太子的王子狐，也被世人以狐妖视之，不但差点被废太子之位，还以太子之尊到了邦国当人质，这是史上未有的，而今，郑国的局势方稳，郑庄公的大权还没握熟，就急着要狡兔尽，走狗烹了，若不是主子有先见之明，换做别人，十条命也不够死。
芳橙看着王子狐那一身张扬的红衣，渐渐没入在竹林尽头，他放心不下，让马车停着，等着，看主子是否会回心转意？虽然他智冠群伦，但毕竟是个锦衣玉食的公子，直到日影偏斜了，这里找旅店不易，加上不久前寺人金拦车的事，芳橙知道此地不安全，不宜久留，才让车夫继续赶车。
车粼粼，马萧萧，芳橙按照王子狐的计划，一路朝临淄出发。
隔日大早，芳橙从逆旅的客栈中打点完毕，正打算整队出发时就听到周平王驾崩的消息。
在位五十一年的平王死了，终于……芳橙没有太多的感伤。他和沈朱等七人，本来是平王从全国各地掳来的幼童，当时他们年纪太幼，父母不知，兄弟无识，就懵懵的被抱进鹿苑之中，接受各种严格的训练，根据资质，有的接受侠客训练，有的接受智囊训练，也有些接受异能训练，印象中有一个长得很像姬泄的人，没错，他们原本都是平王找来为前太子姬泄效命的。
当时姬泄还在位时，芳橙等七人没少给姬狐打绊子，下狠手。
后来平王在位太久，久到把姬泄熬死了，这才轮到第二任太子王子狐。
虽然和王子狐相处的时间不多，但是芳橙觉得他才是自己内心想效忠的人，可是不知为何？就算王子狐表现的很随和，但是他和他们七人之间好像有什么透明的墙隔阻着，或者什么茫茫的烟雾掩蔽着，很难看清彼此。
一路上，芳橙只要投宿时就急着打探王子狐消息。
传言，他被郑庄公寻到了，正被迎接到新郑。难道终究还是逃不掉吗？
传言，他被周室迎回雒邑继位。如果这事是真的，芳橙很为王子狐高兴。
后来，芳橙到了临淄，也始终关注着王子狐的消息，却没想到一个月之后，突然传来王子狐的死讯。据说平王死后，姬狐因为一路哀伤过度，回朝后即病死。周王由原太子姬泄之子姬林继位，是为周桓王。
王子狐死了？是耶？非耶？芳橙怔忡不定。
芳橙不知道王子狐如何安排其他六人，而说好的命令始终没下来，更遑论时机到了，他会回来找我的时机……。
为今之计，也只能等了……。
