女儿新婚即分居，天后得知后，并未过问，她实在没有时间管这些琐事了。
百官、宗戚、百姓、各族君长、僧道等六万余人联名上书劝进，皇帝李旦也请赐改姓武氏。
于是，六十七岁的武后在九月十九日，在怀义和尚新建的明楼，登基称帝。
沈梦昔有幸得见这盛大仪式。
作为最受宠爱的女儿，沈梦昔十八日即入宫，当晚，与天后共进晚餐，沈梦昔看得出，天后非常激动，些微的忐忑与兴奋交织在一起，甚至手指微微发颤。
她饮了好些葡萄酒，出神地看着烛光跳动，沈梦昔从她的眼角看到皱纹，和依稀闪动的泪光。
“阿娘二十九岁离开感业寺，到今天，将近五十年的时间，从未松懈。多少次！若是差了一步，差了一丝，也就死了。”就简简单单几句话，说完了近五十年的血雨腥风。
这“多少次”里，包括着与后宫后妃，与李氏宗亲，与朝臣世家，与武氏族亲，甚至与自己亲生儿子的无数交锋。
天后垂下眼皮，再抬起，眼神清明，又啜了一口酒，笑着放下杯子，招手让女儿过来身前，搂着她一字一句说：“阿娘没有死，阿娘发誓要活得更好，谁希望我死，我就让他先死！”
说完抚摸沈梦昔的肩头，“阿娘的月娘，不必再吃阿娘那样的苦。”
一个女人，在男权社会，拼搏到如今的地位，沈梦昔不能想象她都经历了什么，不知她的眼神泄露了什么情绪，天后又轻抚她的脸，像一个普通母亲一样，“阿娘也想安安静静守着丈夫孩子过日子，但是，不行啊。”
最后三个字，轻得像是一片羽毛，不仔细都分辨不出语气中的遗憾。
沈梦昔被异于往常的天后所触动，也许是血脉亲情吸引，情不自禁抬手抚摸她的头发，“明日是阿娘登基之日，阿娘做了一件开天辟地的大事，月儿同为女人，深深地为阿娘感到骄傲！普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。月儿不知送阿娘什么，来为阿娘庆贺。”
“阿月过好自己的日子，就是给阿娘最好的礼物。”这大概是所有母亲的期望。
“月儿刚刚调配了染发膏，不如让月儿亲手给阿娘染头发吧！”
天后听了非常感兴趣，她虽然保养得当，但依然无法阻挡岁月横扫的镰刀，这两年殚精竭虑，发髻间的银丝已不是首饰可以遮挡，尤其鬓角额发。
沈梦昔在武陵空间，找到植物染发膏，又找了个有白发的太监，当着天后的面，让宫婢先给他染了头发，半个时辰后，太监看着镜中自己的黑发，欢喜地跪地叩头。天后眉开眼笑，催着沈梦昔快快给她染发。
乐师抚琴，熏香缭绕，宫婢在一旁局促地站着，看着公主殿下戴着稀奇古怪的手套，亲手给仰躺在榻上的天后染发，几次想接手，都被拒绝。
天后的头发十分浓密，完全不符合贵人不顶重发的规则，沈梦昔轻轻地用梳子一点点抹着染发膏，“阿娘的头发又密又粗，实在是福气，这可是肾气十足，身体康健的表现。”
“嗯，阿月学了医，就会给阿娘看诊了。”天后闭着眼睛说。
“阿娘的先天之气充足，是外祖母给的好身体，加之阿娘没有过早生育，后天又保养得当，所以身体康健，这是长寿之兆。”
“嘴巴抹蜜了。”天后听得开心。
沈梦昔笑着不说话，天后虽然六十七岁了，但身体的确比常人五十岁还要健康。
头发染完，天后久久地对镜抚摸着头发，头发不仅黑了，还变得亮了，她再次双目濡湿，“月儿，阿娘是不是老了，又想起那一年，在感业寺一头秀发被剃掉，那么多，那么黑，落了一地，阿娘都没有哭，今日头发变得油黑，阿娘怎么就想哭呢！”
沈梦昔理解一个人，特别是一个女人迟暮之年的心境，这个钢铁般心性的女人，在她登基前夜，变得柔软善感。她没有资格同情天后，也深信明天一早，她将又是一个铁石心肠的女人，一个权力至高的女人，注定孤独寂寞。
“阿娘不老。”沈梦昔轻轻地给天后按摩头部，“早些就寝，养足精神。”
天后将头靠在女儿怀里，十分享受。
九月十九，天气晴朗。
五更过后，皇城大门开启，百官依序排列，进入宫城。
明堂共有三层，高逾百米，四周镶金，熠熠生光，十里之外都可望见。
武则天头戴朱红花冠，身穿黄色龙纹长袍，佩戴十三环金玉革带，神采奕奕，端坐明堂之上。地上金砖反射着光芒，阶下之人仰头看去，只觉龙座上的女皇犹如天神下凡。
三声炮响，金鼓齐鸣，登基大典开始。
宣祝官高声宣读诏书，宣布改国号为周，改元为天授。
然后献上皇帝宝玺，文武百官、皇室宗亲、四夷酋长依次上前拜贺，所有人都惊讶于女皇一夜之间花白头发变得漆黑油亮，纷纷感叹不愧真是上尊天意，下顺众议的女主。
沈梦昔随宗室众人恭敬下拜，起身时，看到武则天面色端肃，果然，这个女人只给了自己一个晚上的放松时刻，从今日起，她又开始了更艰难的跋涉和行程。
武则天，史上第一位女皇帝，也是登基时年龄最大的皇帝。自号圣神皇帝。
之前的十六年，武则天虽未登基，但一直实际掌握实权，作为女性，她的理政才干并不输男子，曾提出建言十二事，减轻赋税，以德教化天下，广开言路，杜绝谗言，才高者可越级提拔。每一条都切中时弊，堪称富国强兵之策，被高宗一一采纳。
沈梦昔钦佩武则天的治国能力和杀伐果断，但有这样的母亲就很辛苦了。太平的四个哥哥，无一幸免，全都生活在亲生母亲的阴影之下，李弘、李贤、李显、李旦，死的死，囚的囚，废的废，无论是贤德有才，还是懦弱无能，在武则天身边，全都无所适从。
沈梦昔觉得，虽然每次见面，武则天都感慨女儿与她相似，并显示对她的宠爱与纵容，但她保证，如果自己真的表现出与武后一样的热衷朝政，一定不会有好下场。
沈梦昔的人生没有这样的经历：荣华富贵和灭顶之灾只是一线之隔。她陷入从未有过的不安全感之中。
武则天登基后，采取一系列措施，使言路畅达，重视谏言，知人善任；优化府兵制度，固边强兵；改革科举制度，开创殿试，设立武举考试，还可以自举，也就是自荐。另外还实行试官制度，广纳人才，不计门第，不欺无名，不避仇怨。
但她同时也重用酷吏，案头永远有高高一摞举报揭发的密信，且人人都可以检举告密，她的重臣，既有狄仁杰、上官婉儿这样的有识之士，也有周兴、来俊臣之类的酷吏。
就是这样，武则天用自己才智谋略、宽广胸怀和狠辣手段，统治着大周江山，国家不断繁荣昌盛。
天授二年，天灾不断。先是西北蝗灾泛滥，秧苗被啃食殆尽，颗粒无收；接着长江水患，洪水肆虐淹没大片良田村庄，又出现大疫，死亡无数。西南一地夜间出现地动，整座山体滑坡，掩埋了整座村庄，无人幸存。
七月，洛阳连降暴雨三天，昏天黑地，雷电交加。
应了一句人在家中坐，祸从天上来，通济坊一户百姓家，平日在西市开一家杂货铺，因暴雨无法开市，全家七口人，都大眼瞪小眼的干坐在家中。
大雨如注，雨水从窗子里渗进房间，屋顶也嘀嗒漏雨了，一家人忙起身拿抹布擦拭窗棂，拿瓦盆接水，家中的儿媳正拿着抹布擦水渍，就见一阵风鼓开了窗子，雨水哗的一下淋透那儿媳，一个铜盆大的红色火球噼噼啪啪从窗外飘了进来，儿媳啊的一声被击中倒地，胸口一片焦黑，众人想去救人，火球漂浮着又朝家中的男主人追去，一家人吓得魂飞魄散，打开房门，冲到了院中，天上一声炸雷响起，全家人都跪地连连磕头，念叨天神恕罪。
不知过了多久，浑身湿透的几人才胆战心惊地回到屋内，只见地上两人身上都有一大块焦黑，早已气绝而亡。
这件事惊动了整个洛阳城，人人都在传说这件奇事，甚至传到了长安。
偌大的国家，难免年年都有灾害，但是因女皇新近登基，天灾便演变成天谴，一时间，就有女主天下，上天不容的传言流出。
武则天大怒，雷厉风行，命来俊臣调查传谣之事，来俊臣手段层出不穷，不负武则天厚望，杀了二十几个造谣传谣之人，又调查清楚通济坊那户刘姓人家的事情，最后定论是死去的男主人与儿媳通奸，遭到天谴，才被天神降下火球劈死。
沈梦昔听闻后，嗤笑一声，不过球形闪电入室击人，怎么就弄成了扒灰事件呢。
但，总归是一切都恢复了平静。
