离开燕京府衙时，刘清源亲自送到府衙门口，亲切无比，在他的眼里，韩漠这个世家子弟实在是贵族中难得的好人，今日能够结交，也算是幸事。
牵着马，韩漠和霜儿并排走在街道上，都没有说话。
一直走到街头那棵大槐树下，韩漠终于笑道：“霜儿，肚子饿了吗？”
霜儿抬头看了看韩漠，点头道：“我饿了，你要带我去吃东西吗？”
韩漠指着旁边的小面馆道：“要不要吃面条？”
那个面馆很简陋，小小的铺面，里面也不过三四张小桌子，即使如此，也没有几个客人。这样一间面馆铺子，实在是太过稀松平常。
霜儿却露出喜色，点头道：“好哇好哇，我们吃面条。”
热腾腾的面条端了上来，每碗还放了一个荷包蛋，还有葱花，虽然铺面简陋，但是做出的面条却是香喷喷的。
霜儿似乎真的饿了，她本就是天真烂漫的小姑娘，所以并没将所谓的“矜持”放在眼里，拿起筷子，将面条卷在筷子上，很有趣地吃了起来。
荷包蛋的香味，也让霜儿很快就将自己的荷包蛋解决掉。
她看起来娇小玲珑，可是吃起东西来并不斯文，一派纯真作风，无拘无束。
韩漠将自己的荷包蛋夹起放在她的碗里，看着她吃的香喷喷的有滋有味，禁不住露出笑容，柔声问道：“慢点吃，没人和你抢，你若喜欢，可以吃个够！”
霜儿抬起头，甜甜笑道：“我早就想这样吃东西了，可是她们总是管着我……漠哥哥，和你在一起真好，你不管着我，而且又愿意带着我玩……！”
韩漠笑道：“你这么可爱，愿意和你一起玩耍的人会有很多很多的。”
霜儿黯然地摇头道：“没有，她们都不乐意和我玩的。”
“他们是谁？”韩漠好奇道：“谁总是管着你？”
霜儿抬头看着韩漠，欲言又止，忽地展颜一笑，道：“我肚子又饿了，我要吃面！”抓起筷子，将碗中剩下的面条很快吃干净。
“还要吗？”韩漠道：“再来一碗？”
霜儿急忙摇头，呵呵笑道：“我肚子吃得好撑，吃不下去了。”
“那好，你要是喜欢，下次咱们还来这里吃。”韩漠微笑着。
“你……漠哥哥，你是说你还会带着我玩？”霜儿露出欣喜之色，小脸蛋红扑扑的，“你可不许骗人！”
韩漠摇头道：“不骗你。”
“那……！”霜儿竖着指头放在嘴角边，转着眼珠子，终于道：“那三天后，这个时候我在这里等你好不好？”
韩漠想了想，看着霜儿道：“我不知道那个时候有没有事情。所以……所以我不敢保证我一定会过来。”见到霜儿脸上露出失望之色，于是温言道：“不过即使我来不了，我也会派人过来告诉你……我尽量过来就是！”
霜儿这才露出笑容道：“那好啊，到时候我等你。漠哥哥，我可得回去了，要是再不回去，她们可要急死了。”
“恩！”韩漠起身道：“我送你回去吧？”
霜儿急忙摆手道：“不用不用，我很快就会到家的。”摆摆小手道：“漠哥哥，我走了……！”走出面馆子，回过头来，甜甜一笑，道：“我真的走了啊！”
韩漠微笑点头道：“自己小心！”
“要记得哦！”霜儿挥手道：“三天后，这个时候，在这里等你！”
等到霜儿的身影在人群中消逝，韩漠才叹了口气，也不知道这神神秘秘的小姑娘是从哪里冒出来的。精灵般的小姑娘，来得突然，去的潇洒……！
付了帐，出门才要上马，韩漠终于再一次见到了薛红袖。
薛红袖依旧戴着斗笠，就在大槐树不远处，正望着韩漠，韩漠皱了皱眉头，终是没有说什么，翻身上马，径自回府。
……
……
入夜。
韩玄道书房内，韩漠正站在韩玄道的书桌前，恭敬地聆听着韩玄道的解释：“你们西花厅的饷银，向来不是从户部拔下去。”
韩漠很疑惑，不解地看着韩玄道。
韩玄道缓缓道：“西花厅和东花厅一样，部门厅长是直接由圣上统管，属于圣上的近系。从户部拨出银子的衙门，从某种意义上说，那都是由内阁统管的，内阁有权过问各衙门的事情。但是两处花厅是不同的。”
“还请大伯指教！”韩漠诚恳地道。
韩玄道露出一丝笑容，指着旁边的椅子道：“你坐吧！”
韩漠也不拘束，行了行礼，在旁边的椅子上坐下。
“你们西花厅的饷银，与东花厅一样，都是从内库拨出来的。”韩玄道敛容肃然道：“换句话说，是圣上拿着自己的银子给两处发饷银，是圣上自己在养着两处花厅……！”
“西花厅已经三年没有饷银发下来。”韩漠立刻道：“三年来，西花厅是自己在养自己！”
“其实这个道理很简单。”韩玄道平静道：“内库虽然是圣上的私库，但是如今掌着内库的却不是圣上，而是秀公主。”
“秀公主？”
韩玄道点点头，道：“你可知道秀公主是何身份？”
“皇家公主！”
“她是圣上的妹妹，而且是一母所出，自幼感情极好。”韩玄道瞳孔里闪烁着寒冷的气息：“除此之外，她还是萧怀玉的师妹，和萧怀玉一同去过大荒山！”顿了顿，一字一句地道：“当然，她最重要的身份，一个是内库的总管，还有一个，就是东花厅厅长！”
“啊！”韩漠惊呼一声，饶是他遇事沉着冷静，此时却也不得不震惊万分。
他还没有想过，东花厅厅长会是一个女人，更不可能想到，这个女人还是一个公主。
韩玄道轻声道：“知道这事儿的人并不多，秀公主身份特殊，没有几个人知道她一个人有如此多的身份。”
“她既是内库总管，那是不是说，我们西花厅的饷银，也是由她下发？”韩漠眉头紧皱起来。
虽然同属花厅，但是毫无疑问，西花厅和东花厅从某种意义来说，是存在着一种敌对的关系，毕竟是东花厅撬了西花厅的墙角，西花厅的人对于东花厅绝对没有任何好感。
而东花厅是后起之秀，对于凋零的西花厅，除了不屑，自然多少还有一丝丝的戒备。
无论如何，西花厅有任何的发展，对于东花厅来说都是不利的。
韩玄道点头道：“不错，你们西花厅的饷银，自然也是由秀公主处理的。”顿了顿，缓缓道：“其实你应该明白，秀公主要找借口不发饷银，那是很容易找到的，而且西花厅也不会有与秀公主争辩的权利……作为东花厅厅长，秀公主并不希望西花厅存在下去！”
“两处花厅作为圣上的王牌，之前并没有世家子弟担任厅长的先例！”韩漠平静地道：“为何这次圣上却要让我去担任西花厅厅长？”
韩玄道沉吟着，他端起桌上的清茶，轻轻抿了一口，才道：“其实这一点并不难解释。”
“请大伯赐教！”
“秀公主的身份，让她的权势日重，从某种角度来说，秀公主手里掌控的力量，甚至已经超过了圣上……这一点，你应该懂吧？”韩玄道凝视着韩漠，淡淡问道。
韩漠点点头：“圣上会担心控制不住秀公主！”
“其实谁都知道，秀公主自幼便和圣上的感情极好，秀公主也是圣上最信任的人，甚至很多人都说，圣上对秀公主的信任，那是超过了对太子的信任。也正因如此，六年前圣上设立东花厅，将这个职责交到了秀公主的手里，秀公主也不负圣望，确实在圣上的帮助下，以东花厅取代了西花厅……！”韩玄道抬头看了韩漠一眼，嘴角泛起一丝笑意道：“不过，人总是会变的，我们的皇帝，似乎对秀公主有了意见！”
“意见？”
“秀公主不同于薛公颜。”韩玄道靠坐在椅子上道：“薛公颜这一辈子，说句公道话，对于这个国家，那是忠心耿耿，对于先帝，那也是一腔忠魂，只是当今圣上对于先帝留下来的这位薛厅长不放心，所以才让他最信任的秀公主异军突起。若论才智，秀公主未必在薛公颜之下，但是……但是我们的这位公主在私生活方面有些不检点，这样的女人，心总是容易随着时间的推移变化的。六年来，秀公主确实为圣上为燕国做了不少的事情，但是有时候，秀公主的贵族脾气发作起来，总是让圣上有些不舒服，再加上秀公主如今单手执掌着内库和东花厅，这让圣上心里总有些不放心的！”他凝视着韩漠道：“当然，这一切在外人眼里是不会显露出来，天下人都以为秀公主是圣上最忠诚的皇妹，而圣上对于这位皇妹也是深信不疑……！”
“其实他们已经有了矛盾。”韩漠眼睛也亮了起来：“所以圣上让我担任西花厅厅长，不是为了真要西花厅做些什么，而是为了用西花厅牵制东花厅！”
韩玄道神色肃然，淡淡道：“圣上对于秀公主的感情，那是很复杂的，他信任秀公主，但是……罢了，这些事儿我告诉你，只是让你更加清楚自己的处境。所有人都以为西花厅已经是一滩烂泥，但是他们却没有去想，圣上真要想扶起西花厅，也不是困难的事情。”顿了顿，继续道：“圣上究竟是什么样的心思，我们一时还并不能完全猜透，不过……既然让你担任厅长，总是有些缘故的！”
韩漠皱着眉头道：“大伯，我也想不通，圣上为何要让我来担任厅长。若说是为了制约东花厅，他完全可以选择自己的亲信官员担任此职，我作为世家子弟，他难道就没有一丝顾及？他难道不担心我们韩家真的会壮大西花厅，然后将西花厅作为己用，从而脱离他的掌控？”
这话本来是犯上之言，不过此时只有叔侄二人密谈，也就不存在那个顾及了。
