其次是直升机部队的发展。从陆军航空兵发展的历史可以看出这样一条曲线，那就是：陆军中直升机的数量越来越多，在陆军各兵种中装备越来越普遍；直升机部队编制的规模越来越大；由各种不同性能的直升机组成的合成编组将成为直升机编组的基本形式。按着这条曲线，已有人提出了建立陆航军的设想，即把现有的直升机大队或分散在各部队的直升机集中编组成陆航军，使其成为真正能进行战役机动任务，并能决定战局的陆军中的关键力量；也有人设想，给所有的作战师编配相当于团规模的直升机部队，真正实现陆空一体的作战编组；还有人设想，在陆军作战集团中建立以攻击直升机为主的直升机攻击集群，以运输直升机为主的空中机动集群，以电子战直升机为主的空中电子战集群以及空中指挥所等。这些设想，不过是直升机编制结构的问题，但增加直升机数量，使直升机与多个兵种实现合成编组，在更多的领域发挥直升机的特长和优势，将是陆军航空发展的不可逆转的趋势。进入21世纪后，一些发达国家直升机旅（团）将成为其各作战师的基本组成部分，在直升机数量上还将进一步增加；独立的直升机机动部队将进一步增多，在总体数量上，直升机部队在陆军中可能逐步达到或超过50%。的比例；一些发展中国家在军、师一级也将逐步装备直升机，从而保证各作战师在地面作战中都可随时得到直升机的支援。随着经济条件的改善，直升机将逐步取代部分地面作战部队，从而使陆军中地空作战的比重发生较大变化。
再次是作战方法的变化。直升机技术水平和部队规模的发展和扩大，必将促进直升机作战方法的变化，最后将导致整个作战方法发生多方面变化。登陆作战中，更多的部队将由直升机运抵敌岸或纵深，从而使沿岸争夺、逐步发展的登陆与抗登陆作战模式，发展为全纵深一体化作战的模式；地面攻防作战，将真正形成全纵深同时交战的格局，由大量的直升机机降而实施的突然袭击与破袭，将更广泛地运用，以直升机机降的方法突然对敌纵深目标的袭击、破袭、蛙跳攻击将成为地面作战的基本的和最常用的方法；整个战场敌对双方作战态势将更加难以把握，部队机动性和整个部署的流动性更强，战场将更加不固定；没有空中威胁的作战将永远不复存在，防空作战的地位更加突出。
2.未来发展的卓越高效之路
新世纪的几场局部战争中，直升机作为信息战的高新技术兵器，贯穿整个战争始终，对战争的进程和结局产生了重要影响。为此，美、俄、英、法、德、曰等军事强国把直升机的发展提到了很高的程度，它们正突破传统旋翼原理的瓶颈，加紧研制飞行速度更快、机动性能更好、突击能力更强、生存能力更高的新概念直升机。从发展方向看，未来直升机将具有以下发展趋势。
（1）看得远，打得更准
直升机载有雷达、光学和红外照相、摄像、观察设备及无线电信号侦测设备，能提供各种情报。因此，只有提高直升机侦察探测能力，才能使直升机看得远，打得准。
（2）飞得快，来去无踪
伊拉克战争表明，直升机飞行速度慢、高度低是被击落的重要原因。因此，拟发展高速飞行的攻击直升机，其巡航速度要达到650千米/小时以上，航程超过1000千米（均接近固定翼飞机），成为陆军航空兵装备研制的重点。
直升机虽然能随心所欲地实现垂直起降，但由于旋翼限制飞行速度相对较低。这就迫使人们不得不寻找新的出路，以大幅度提高直升机的飞行速度。
（3）功能全，称霸低空
为提高各种条件下的作战能力，现代武装直升机均向多用途方向发展，这不仅反映了现代条件下作战对直升机的多种需求，也反映了直升机以其灵活性、适应性在现代战场上的重要地位和作用。多用途直升机不仅使得直升机的作战效费增大，而且因可以执行不同的作战任务，给作战运用提供了更多的选择。
（4）无人化，不惧伤亡
为适应未来战争实现最小限度人员伤亡的要求，发展无人驾驶直升机也是一个重要的趋势。无人驾驶直升机可以在驾驶员到不了的环境以及非常危险的环境和过载条件下飞行，轻松执行各种特殊任务。
美军对发展无人机极为关注，1988～2002年投资额近50亿美元，2003年为13.66亿美元，2005年已达21.01亿美元，到2009年已经高达30.21亿美元。目前，美军主要拥有5种无人机系统，它们是空军的“掠食者”和“全球鹰”、海军和海军陆战队的“先锋”以及陆军的“猎人”、“影子”无人机和“火力侦察兵”无人直升机。美陆军最感兴趣的无人机主要是“火力侦察兵”无人直升机、“影子”系列等，以及增程型多用途无人机。
（5）微型化，防不胜防
随着微电子、微制造技术的快速发展，无人驾驶飞机已成高新技术的集合体，并加速向小型化和微型化方向发展。
美国研制的微型无人机，最大的有几十厘米，最小的有几厘米，无论是体积、再加上它独特凿开的设计以及机体表面涂有隐身涂料，使得它的暴露几率几乎呈几何级数减小，但仍可携带各种探测设备，具有信息处理、导航和通信能力，还可执行低空侦察、电子干扰和对地攻击等任务。
美国研制的微型无人机有4种，其中2种是固定翼，1种是直升机，另外1种是扑翼机。这种无人机在头部和尾部携带摄像机，机内设备可以说样样俱全，机上还有全球定位系统，定位精度非常高，可自动驾驶，像只大蚊子一样在人头顶上盘旋，刺探军情，十分方便。
（6）智能化，随机应变
智能化直升机，是指具有高度的智能化作战系统和灵活的操纵装置及先进的故障显示系统，它能自行进行方位捜索和探测，并记录、报告，从而使直升机真正具备全天候作战能力。
（7）装甲化，防身有术
现代战争，随着地面防空火力的增强，直升机面临的威胁越来越大，加之直升机低空遭遇战和空战的机会增大，单纯靠提高直升机的机动性并不足以保证直重量，还是反射面积都比直升机小得多；
升机的有效生存。因此，直升机装甲化，是提高直升机生存能力的最有效手段。
装甲化就是要在直升机的关键部位加装装甲，如座舱、座椅、油箱、操纵系统、发动机等。
（8）安全化，弹射救生
直升机和固定翼飞机的最大区别是头顶上有旋翼。由于旋翼结构和飞行高度低等原因，直升机一旦遇险，驾驶员无法像固定翼飞机驾驶员那样，躲过头顶旋翼的障碍，迅速弹出机外跳伞逃生，只好呆在直升机里听天由命。因此，过去直升机的主要救生措施是耐坠毁。通过起落架、机身座椅的耐坠毁吸震能力保全机组人员。这些措施，虽有不少保全生命的成功例子，但大多情况下都造成了人员伤亡。
美国虽研制出了世界上最先进的攻击直升机，但并没有研制出弹射救生座椅，同样没能解决避免“阿帕奇”在科索沃和伊拉克战场上机毁人亡的厄运。因为，使用耐坠毁措的直升机仍处在挨摔的被动状态。目前，只有俄罗斯应用弹射救生系统成功地解决了这一难题。
目前，装备了这种救生座椅的俄罗斯直升机飞行员的应急离机成功率达到100°/。，也就是说，至今无一例失败。
总之，直升机伴随信息技术进步的脚步而不断对进行脱胎换骨的改造。可以预见，不久的将来，未来的直升机将向数字化、隐身化和智能化方向发展，各类新型直升机，包括用于空战的战斗直升机、安全性优异的无人直升机必将以新的姿态、新的身影，展翅翱翔于信息化战场。
