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第7章 骄傲是跌跤的前奏

即便你的运气非常好,也不要得意忘形,因为谁也不知道下一刻,你是否依然那么幸运。我们应该做到积谷防饥,居安思危。

格兰特将军的自谦

有时候我们显得很强大,是因为借用了别人的势力,或者我们的运气比别人好一点,如果因此失去自知之明,认为成功是因为自己超凡的能力,就会像狐假虎威中的狐狸一样愚蠢。

西汉董贤,英俊潇洒,与哀帝昼夜同寝,恩爱无比。哀帝曾为不惊动他睡觉而割断被压的衣袖,董贤受赐的珍宝财产无数,哀帝还想像尧一样将帝位禅让给他,但哀帝一倒台,董贤便家破身亡。

唐代杨国忠、杨贵妃兄妹,承受恩泽,势倾天下,极其富贵,极度骄横奢侈。结果后来安禄山在渔阳起兵叛乱,杨国忠、杨贵妃被杀,杨门败落。

实际上,只要我们仔细思考,就会发现我们的成功中夹杂着不少运气的成分。聪明的人都知道这一点。

美国南北战争期间,北军格兰特将军和南军李将军率部交锋,经过一番空前激烈的血战后,南军一败涂地,溃不成军,李将军还被送到爱浦麦特城受审,签订降约。

格兰特将军立了大功后,没有骄奢放肆、目中无人。他很谦恭地说:“李将军是一位值得我们敬佩的人物。他虽然战败被擒,但态度依旧镇定异常。像我这种矮个子,和他那六尺高的身材比较起来,真有些相形见绌。他仍是穿着全新的整齐的军装,腰间佩着政府奖赐给他的名贵宝剑。而我却只穿了一套普通士兵穿的服装,只是衣服上比士兵多了一条代表中将官衔的条纹罢了。”

格兰特将军的自谦值得赞美,相比而言,李将军乃败将,居然也昂首挺胸、衣冠整齐,似乎有些骄傲呢?其实不然,李将军虽然战败,但仍能坦然忍受耻辱,这正是他勇敢坚毅的地方。他这样做是表示他把失败当作一种经验,而非一种耻辱,如果再给他一次机会的话,他仍能挺身奋战、争取光荣。所以说,他也不失为一位伟大的军人。

格兰特将军不但赞美了李将军的态度,也没有轻视他的战绩。他认为自己的成功和李将军的失败都是偶然因素造成的。他说:“这次胜负是由极凑巧的环境决定的,当时敌方军队在弗吉尼亚,几乎天天遇到阴雨天气,害得他们不得不陷在泥潭中作战。相反,我们的军队所到之处,几乎每天都是好天气,行军异常方便,而且有许多地方往往是在我军离开一两天后便下起雨来,这不是幸运又是什么呢?”

这一番谦虚的话听在别人耳朵里,给人的印象远比无数次自吹自擂好得多。唯有对自己的成就产生疑问的人,才爱在他人面前吹牛,以掩饰那些令人怀疑的地方。一个真正有“心计”的人,是不必自我吹嘘炫耀的,因为你的成绩、你的成功,别人会比你看得更清楚,而且会记在心上。

格兰特将军把一场决定最后命运的大胜利归功于天气和运气,这正表示他有充分的自知之明,始终没有让理智被名利的欲念埋没。

有些人因为顺境连连而甚感欣慰,愉悦之情不时溢于言表。然而,不能光是高兴,应该想想怎样才能维持好运,永葆成功。因此,即使你的运气极好,既使你已事业有成,集荣华富贵于一身,也莫要得意忘形,而要更加潜心修炼,保持与社会、与事业、与生活的和谐,以求得健康发展。

海贩商人的兴与衰

走运时要做好倒霉的准备。进退有度,才不至进退维谷;宠辱皆忘,方可以宠辱不惊。春风得意、意气风发、踌躇满志,如此种种的形容词恐怕是很容易让人羡慕且心动的!的确,顺风顺水、功成名就之时,人的精神自然高昂,走路时脊背也挺得格外直,眼睛也会格外有精神,紧盯那越来越近的果实,脚步不由自主地加快再加快。就像著名作家马克·吐温说的那样:“出名要趁早啊!要不然快乐来得也没有那么痛快。”

在这种心情下,一些“小事”就“理所当然”地被忽略了。然而,这些当初被忽略的小事,很可能在后来的关键时刻给人意想不到的打击,甚至会让你前功尽弃。

从前,有一个从事航海贩运的商人偶然发了大财。好像命运女神对他格外垂青,他曾屡屡战胜风险,各种恶劣天气和地形都不曾对他的货物造成损失,但是他的所有同行却没有那么幸运。因为少了竞争对手,他很顺利地卖完了所贩运的砂糖、瓷器、烟草等货物。他的运气使他的商业信誉进一步提高,经销商也因此对他更加信赖,人们奢侈的享受和购买欲望更使他财源广进。他的财富像雨点般落下,不多久,他已经是腰缠万贯的大富翁了。

在他周围,人们谈论的都是他那值钱的威尼斯金币。他开始大肆挥霍,重金宴请宾朋,即使在斋戒的日子他家也有婚礼般的排场。一个朋友目睹了他的奢华之后,羡慕地说:“您的家常便饭也有这样的气派,真是不可思议!”

“这还不是靠我自己的努力奋斗和聪明才智换来的!”

这位商人认为赚钱是件很容易的事,因此,他把赚得的钱拿出来又租了两条船去搞投机。可是这一次却没那么顺利,其中一条船设备很差,经不起一点风浪,结果在海里翻沉;另外一条船虽然平安到港,但由于经济萧条,没有了往日那种奢华的风气和买货狂潮,货物积压时间过长变了质,最后没有卖出去。另外,经销商的欺骗和商人花天酒地、挥金如土的生活方式,使他很快就成了一个穷光蛋。他的一个朋友看到他一文不名的境况,问他:“你这是怎么了?”

“唉,别提了,全怪这次背运。”

“你不用放在心上。”朋友安慰他说,“虽然命运不愿意看到你幸福,但至少教你懂得谨慎小心。”商人听后无言以对。

所以,你今天的成功不代表你一生都能拥有名利,你一时的幸运也不代表你一世都能得到机会的垂青。所以奉劝每一位成功的人士,要积谷防饥,居安思危。

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