宋、辽自澶渊之盟缔结后，双方都采取了一些措施，互致友好。宋、辽原先在边境地区设有互市市场（即榷场），专设有官员监督贸易和征税，商人入场贸易，须缴纳商税，支付牙钱。宋辽边境冲突激烈时期，榷场贸易多停废。景德二年，即辽统和二十三年（1005）二月，辽再置榷场于振武军（今内蒙古和林格尔北），以羊和皮毛换取宋地绢绸，彼此互利。同时，宋在雄州（今河北雄县）、霸州（今河北霸州）、安肃军（今河北徐水）开放榷场。双方都采取了一些管理榷场的措施，互致友好。除此之外，宋还命开封府推官、太子中允、直集贤院孙仅担任辽国母生辰使，出使辽国，受到极好的礼遇。此后百余年间，宋、辽双方基本保持一种和平友好的关系。每年双方互派使臣交贺“生辰”、“正旦”；若一方旧君死亡、新主登位，则又有“告哀使”、“告登宝位使”的派遣，对方亦有“祭奠使”、“吊慰使”、“贺登宝位使”的报聘。宋辽双方的和睦相处，为双方经济、文化发展及互相交流创造了条件。
1008宋真宗泰山封禅
澶渊之盟后，宋朝国势趋于平稳，朝臣王钦若为了排挤宰相寇准，亟言澶渊之盟为莫大耻辱。寇准遂被罢相，而宋真宗也常为难以洗刷城下之辱而怏怏不乐。王钦若等迎合真宗想建大功业的心理，力作圣人的神道设教的舆论鼓动。景德末年，宋廷始言封禅事，既而真宗诈称“天书”降，改元大中祥符。大中祥符元年（1008）四月，正式议定行封禅，宋真宗命枢密院王钦若、参知政事赵安仁同为封禅经度制置使，权三司丁谓掌度封禅所需粮草，王旦等主持有关的礼仪。大兴土木，修筑道路，建立行宫，东行泰山封禅的各类准备活动由此全面展开。同年十月，真宗一行自澶州（今河南濮阳）至泰山，举行了庄严隆重的封禅活动。之后，又进行祭孔活动，真宗亲谒孔子庙，加谥孔子为玄圣文宣王。十一月真宗回京，前后47天。自封禅还后，满朝文武官员争相献贺功德，真宗则大行赏赐，举国若狂。此次封禅共耗费830余万贯，成为民众的沉重负担。
1023益州设立交子务
宋代以前各代几乎都使用金属货币，北宋时随着商品经济的进一步发展和各地区联系的加强，交易额越来越大，需要大量轻便的货币作为支付和流通的手段。北宋前期，宋王朝为了掠夺川蜀地区的财富，在此地区禁使铜钱，而使用铁钱。但铁钱体重值小，不便携带，于是有些商人就收取铁钱，出现了一种类似存款收据的证券。证券正背都有出票人的印记，有密码花押，票面金额在使用时填写。这就是中国最早的纸币交子，可以兑换，也可以流通。中国由此成为最早流通纸币的国家。交子原由商人分散发行，太宗初年成都16家富商联合建立交子铺发行交子。后来由于富商不善经营，不能兑现，失信于民，引起政府干涉并将交子铺收归官办。1023年，北宋政府在益州设立交子务，在次年二月开始发行官交子，将交子控制在政府手里，从而使纸币制度更加完善。交子有一定的发行限额，也有一定的流通期限，每三年持旧交子换新交子。交子按规定可以随时兑现，属于信用货币性质。交子票面金额开始时临时填写，后改为印固定金额。1105年，交子改称为钱引，除闽、浙、湖、广外，在国内其他各路发行。
1023——1032重修晋祠
晋祠位于山西省太原市，原本是为纪念西周时唐叔虞而建的祠堂，北宋太平兴国四年（979）经大修后更名为晋祠，天圣年间（1023～1032）又屡加修葺，将原来祀唐叔虞为主的兴安王庙变为祀叔虞母亲的圣母庙。晋祠经过近千年岁月侵蚀，如今宋代原制只剩下圣母殿、塑像、飞梁、献殿等，其余建筑物为明清重建。圣母殿建于北宋天圣年间，是现存北宋重要建筑之一。殿高19米，面宽7间，进深6间，重檐歇山顶，黄绿琉璃瓦剪边，雕花脊，殿前8根廊柱上各雕盘龙一条，是中国古代建筑中最早采用围廊的一例。此殿在建筑结构和式样上，既继隋唐，又启元明，是研究中国建筑的珍贵资料。殿内现存宋代彩塑43尊，是中国宋塑中的精品。圣母殿前，依隋唐旧制建鱼沼、飞梁。鱼沼为17.9米×14.8米的方型水池，四周泊岸墙用整齐青石叠砌。池中有抹角方柱34根，纵横排列为十字形，上面斜架梁，铺十字形桥面，称之为飞梁。桥下立于水中的石柱、斗拱和梁木为宋时遗物。
1027王惟一造针灸铜人
天圣五年（1027），宋代著名针灸学家王惟一奉诏设计并主持铸造中国最早的针灸铜人。王惟一（约987～1067），又名王惟德，曾任太医局翰林医官、朝散大夫、殿中省尚药奉御等职。王惟一还编撰了针灸著作《铜人腧穴针灸图经》。针灸铜人又称“天圣铜人”，是用精铜铸造而成的针灸模型，工艺精巧，体型与正常成年男子相同，外壳由前后两件构成，内置脏腑，表面刻有人体手三阳、足三阳、手三阴、足三阴和任脉、督脉等14条经脉和657个腧穴。铜人身上的穴孔与身体内部相通，可供教学和考核用。考核时，用蜡涂在铜人外表，体腔内注入水或水银。当被考核者取穴进针时，如选择部位准确，刺中穴位，水银或水便流出来。这种精密直观的教学模型是实物形象教学法的重大发明，对针灸学的发展有着深远的影响。针灸铜人共有两具，一具置于汴梁（今河南开封）翰林医官院，另一具则存放于大相国寺仁济殿。南宋时，其中一具铜人不明去向。明代正统八年（1443），鉴于铜人的经络、腧穴已模糊不清，难以辨认，明英宗朱祁镇遂命能工巧匠进行复制。此后，宋代针灸铜人这一珍贵的医学文物便失于记载，下落不明。
1029宋朝始设武举考试
宋天圣七年（1029）设置武举考试，皇元年（1049）废罢。至嘉八年（1063），枢密院官僚上书朝廷，认为文武官吏缺一不可，与其任用一些不学无术的人为武将，不如任用那些饱读兵书、颇知阵法的人为将官。治平元年（1064）九月，宋英宗命令翰林学士、知制诰等官吏讨论恢复武举考试的具体方案。而制官们认为武举应同科举考试同时进行，允许中央高级官僚、地方行政长官和高级将领推荐人才参加武举考试。宋英宗采纳了这些建议。同时下诏规定，每次武举考试前由兵部统计参加考试人数并了解举子其他方面的情况。次年三月，由马军司考试射箭、骑马和武艺，这是初试。初试合格者再由皇帝委派的官员和兵部长官在秘阁组织第二次考试。同时派一些文臣和高级将领主持武艺考试，合格者授予武将官职。这就恢复了武举制度。
1043范仲淹推行新政
宋庆历三年（1043）八月，范仲淹等上书陈述10件大事，主张推行新政。宋仁宗提拔范仲淹、韩琦、富弼等人执掌朝政后，经常向他们询问使天下太平的策略。庆历三年（1043）八月，范仲淹与富弼联名上书“条陈十事”，认为目前必须加以解决。这10件大事为：明黜陟、抑侥幸、精贡举、择官长、均公田、厚农桑、修武备、减徭役、覃恩信（即君主要尽量减少赏赐，以免耗费国家大量资财）、重命令等。宋仁宗完全接受了范仲淹等人的建议，并先后颁布一系列诏令，宣布对此前实行的官僚选拔和升迁办法实行改革。这就是著名的“庆历新政”。由于新政触犯了官僚权贵的利益，遭到他们的强烈反对，他们诬蔑范仲淹与富弼、韩琦、欧阳修等人结为朋党。庆历五年（1045）初，范、富、韩、欧阳等人相继被排斥出朝廷，庆历新政遂告夭折。
1044庆历和议
康定元年（1 0 4 0）至庆历二年（1042）间，西夏连续对宋发动了3次大规模的战事，宋朝每次都遭到惨败。西夏虽屡胜，但掳掠所获财物与先前依照和约及通过榷场贸易所得物资相比，实在是得不偿失。此外，由于民间贸易中断，使得西夏百姓“饮无茶，衣昂贵”，怨声载道；加上西夏与辽之间又出现了嫌隙，所以西夏愿意议和。庆历四年（1044），宋朝与西夏最后达成协议。和约规定：夏取消帝号，名义上向宋称臣；宋夏战争中双方所掳掠的将校、士兵、民户不再归还对方；从此以后，如双方边境之民逃往对方领土，都不能派兵追击，双方互相归还逃人；双方在本国领土上可以自由建立城堡；宋朝每年赐给西夏银5万两，绢13万匹，茶2万斤；另外，宋每年还在各种节日赐给西夏银2.2万两，绢2.3万匹，茶1万斤。庆历和议达成后，李元昊多次派遣使者到宋朝，请求宋朝开放边境地区的互市。庆历五年，宋朝政府决定在保安军（今陕西志丹）和镇戎军（今宁夏固原）的安平设置两处榷场，恢复了双方贸易往来。
1041—1048活字印刷术的发明
庆历年间（1041～1048），毕发明活字印刷术，实现人类印刷史上一次伟大变革。毕的生卒年、籍贯及经历不可考。据《梦溪笔谈》卷18载：毕用胶泥刻字，字的厚度薄如铁钱，每字一印，用火焙烧使之坚硬而成活字。排版时，先在铁板上放置松脂、蜡和纸灰，铁框排满活字后，再在火上加热至药熔掉，用一块平板按压字的表面，使整版字平如砥，即可印刷。“若止印三二本，未为简易，若印数十百千本，则极为神速”。为了提高效率，通常准备两块铁板，一块用来印刷，一块则可排字。第一块印完后，第二块已准备就绪，这样可以交替使用，瞬间可成。每个字有几个字模，特别像“之”、“也”等字的字模多达20个，以备同板内重复使用。如果有奇字，旋刻之，用草火烘烤，一会儿就能用。活字印刷的优点主要是减少反复雕刻字模的过程。雕版印刷时，每种书都要自刻一套印刷，而泥活字印刷可用同一字模印刷不同的书籍，从而大大提高印刷效益。后代的木活字、铜活字、铅活字均由泥活字发展而来。毕发明泥活字，比德国谷腾堡发明铅活字早400多年。
1056—1062包拯权知开封府
包拯（999～1062），字希仁，宋庐州合肥（今属安徽）人。他为人刚直不阿，为官清正廉洁，使一些为所欲为的皇亲国戚、达官贵人不得不有所收敛。宋嘉（1056～1063）初，包拯被任命权知开封府后（权知为宋太祖罢节度使后立的官名，即暂代某官职而非正官），下令大开开封府衙正门，使原告可以直接到衙门里去诉说冤屈，使吏人不能从中插手，贪赃枉法，行贿受贿。当时京师有“关节不到，有阎罗包老”之语。当时，京师遭特大洪水灾害，有人告状说是由于宦官、贵人等在惠民河上修筑楼台、房屋，使惠民河被堵塞，造成洪水淹没京城的局面。包拯下令拆毁这些达官贵人的所有建筑物。宋仁宗得知包拯的所作所为后，迅速提拔他为开封知府，负责治理京城。此后，包拯任权御史中丞、三司使、枢密副使，卒于位，谥孝肃。
1063宋英宗即位
嘉祐八年（1063）三月底，宋仁宗病逝。宋仁宗死后第二天，曹皇后决定立即召见皇子赵曙，让他即皇帝位，即宋英宗。赵曙是太宗曾孙，濮安懿王赵允让之子。因宋仁宗无后，晚年立赵曙为太子。宋英宗即位几天后，突然发病，不认识人，满嘴胡言乱语。宰相韩琦领着文武百官面见皇太后，经过商讨，下达一道诏书：宋英宗上朝听政前，皇太后暂时全权处理朝政。治平元年（1064）五月，曹太后还政宋英宗，不再处理朝政。当月，韩琦提出应对英宗之父濮安懿王、生母谯国夫人王氏等人的称呼问题作出符合礼仪的决定。治平二年四月，宋英宗命令朝廷礼仪官员讨论这一问题。司马光认为崇奉濮安懿王应按直系亲属对待，可以追封濮安懿王为大国国王。吕大范等认为天无二日，建议称呼濮安懿王为“皇伯”。两派意见相持不下，执政大臣搬出皇太后来，让皇太后直接下达一道圣旨，追尊濮安懿王为皇，其夫人为后。欧阳修亲手草拟诏书，便将这一尊号确定下来。
1069王安石始行新法
