“秋儿，我只是一时想不开罢了，”严如茉妆容精致，长睫又在眼下透出淡淡一层阴影，掩饰着多日未曾睡好的痕迹，她深深呼了口气，“我只是…我并非是由于宁嫔的高升…”
冷秋为她拿了个填金鸾纹软枕放在身后靠着，静静听她讲，然后道：“我如何能不晓得呢？姐姐，我明白的。你从不在意这些虚无的头衔，哪怕今儿出现个只活在话本里的侧后副后，你也不会这般失态。
“我都晓得，姐姐。我晓得你自始至终在意的，只有大哥的那颗心。”
灼人气息的风一阵一阵吹着，席卷着她们的身子，有时会觉得连自身的汗毛都在燃烧。一旁紫檀木材质的桌案上还规规矩矩摆着数张宣纸，随着风哗啦啦折着翻飞着，连砚台上也搁着几只笔尖如锥如刀般坚韧的紫毫。
冷秋仿若隔世般记起严如茉曾对她说起过自己的艳羡，能歌善舞和泼墨作画，却不晓得她早已默默下了功夫去迎合慕大哥的喜好。
令人敬佩的同时，也让她平白生出些怜惜。
“任是位分更迭又与我何干，若我连这点容人的本领都没有，便是枉做皇后，”严如茉轻轻说，“我怕的是文烨过分青睐宁嫔。”
冷秋接过一旁知书煮好的茶，瞧着升腾的烟气怔了好一会儿：“青睐只是喜欢，并不是爱。譬如我青睐你，青睐沐恩，同时也青睐宁嫔娘娘。”
“那爱呢？”严如茉突然问了这样一句。
爱么？
在她看来，爱是带有分寸的占有欲，而喜欢非也。爱，是你会日日给花儿浇水，看着它逐渐芬芳满鼻，靓丽多姿。喜欢，是你会毫不犹豫地折下它，哪怕它不愿。
爱是心甘情愿，是可以单方面付出不要回报，是对方开心你就开心，而喜欢之所以只能是喜欢，则是由于过分强求圆满的结局。
“你瞧我，竟还指望你给我答复，”严如茉重新理了理云鬓，浅笑着自圆自话道，“怕是只有妹妹日后有了心仪的男子才晓得吧。”
冷秋默默看着她，弯了弯唇。
其实她早就失了心，在认识严姐姐之前。不过这些话，她从未讲过。就像她常常夜半生梦时见到的那个人，那个永远独自一人把危险抗下，那个时时刻刻都给她温暖与偏爱的少年。
冷秋是那么想见到他，然后对他讲，若是难受了也可以到她的羽翼下来躲一躲，就算不够大也不够暖，但是她必定会用全身气力护住他。就像以前无数个日日夜夜的他一样，再不会松开手。
可这些话也从未说出口，因为，已经没有机会了。
“姐姐，其实你已足够幸运了。起初你本未曾想过做深宫嫔妃，你不在意名分，只想伴着大哥罢了。可后来，你是皇后，是他每月十五都要陪着的人。这般想着，是否觉着自己赚了些？”
冷秋一向如同万里冰湖般的眸子中氤氲出浅淡雾气，让人看不出她的情绪。
丹蔻鲜艳，严如茉轻轻端起红云茶盏，力道又柔又缓地摇晃着，看着一枚枚青翠芽叶慢沉盏底，须臾间又浮出。茶叶起卷，青影波光，交相辉映。暖香自杯中升腾，扑鼻间是清雅的香。
是以在静默中，冷秋就继续斟酌道：“秋儿并非是大哥肚里的蛔虫，不敢妄自揣测。在这世上，事情本就不是一成不变，他如今爱你，未必日后仍然待你如初，他如今不爱你，也说不准这辈子都不会。
“你是中宫之主，姐姐。你该晓得这意味着什么，除却大哥，你要做的还很多，你不应日日夜夜只绕着他一个人。你不仅是她的妻，你还是皇后。
“他若爱你自是极好的，他若不爱你，你每日这般翘首以盼，唉声叹气又有何用呢？”冷秋蹙着眉头，声音悠悠，“我们，都不再是从前无忧无虑的年纪了。与其坐以待毙，不如付诸行动。”
严如茉垂下眼：“你的意思是，我需要努力？”
冷秋就点点头，起身道：“虽然我想同你说，你和大哥的感情注定和寻常百姓家不同，他是皇上，哪怕他再爱你入骨，表面上也要同各宫和和美美的。但我晓得，你听不进去。
“不要再耍小孩子脾气了，不用膳，伤的是自个儿的身子。严姐姐，其实努力本身就是有意义的，无关结果，你总有一日会晓得我的意思。”
……
回了云砚殿后，冷秋就揉着额角出神。
这世上，果然并非事事都如意。倘若严姐姐和慕大哥都是布衣白丁，一定会生活得十分幸福美满吧。可他们一个是高高在上的帝王，另一个是和蔼亲民的皇后，他们之间隔着许多。
儿时那般苍白却快乐的岁月，真的一去不返了。
“小栗子，”她就出言唤道，“帮我备笔墨来。”
年轻寡言的小太监就连连应着，手脚倒是极为麻利。自家的主子好似总拉不下脸叫自己服侍一样，每每唤他做事，十有八九都要加帮忙二字。若不是已在云砚殿待上许久了，他定会觉着折煞。
冷秋一面暗暗思忖着什么，一面看着他动作，随口就问：“你来我这儿也有一阵子了，却还是一直如同个闷葫芦般不声不响，平日也不愿多说上半个字。小栗子，你是因何入的宫，家里可还有些谁？”
他做事十分妥帖，为冷秋铺陈纸笔毕，才半俯着腰，毕恭毕敬地敛目回答，“奴才只因幼时家里穷苦，这才入宫讨个生活，家中还有个祖母。”
冷秋点点头，也不再继续问，汲了些白水于墨下，端站于桌案一侧，推拉状均匀发力研磨，不消得片刻便得了浓稠的墨汁。她就点了几下，提笔洇开痕迹，一撇一捺一横一竖地写起来。
“姑娘这是做什么，若有事情大可吩咐奴婢。”绿痕方才去拾掇了宫内杂物，此番才回了大殿，又一刻不闲地执起团扇，走到她身边扇着风。
冷秋不禁笑了笑，梨涡尽现：“也算不得什么要紧事，左不过是封书信罢了。既是你回来了，便把钏音带过来吧。”
绿痕疑问：“什么？”
“噢…竟忘记同你介绍了，瞧我这记性，”冷秋拍了拍自己的脑袋，“钏音，就是我平素喂食的那只白鸽。今次宁嫔娘娘得喜，自然是要同苏煜报一番，不然依他那个急死人的性子，怕是再等个几年也不会主动给我传书。”
花梨大理石桌案上的各色笔筒内插的毛笔如小树一般凑在一起，譬若林海，细密又壮阔。且满墙满壁都有着许多凹槽，为贮书之用。
她就是在此种周遭的环绕下完成的著信，又有绿痕的协助，将信纸绑在了鸽子足上，送它扇翅而翔。
也不晓得那个一见她便脸红的公子何时能回了信。
