魏世祖文皇帝黄初二年（公元221年）
汉主耻关羽之没，将击孙权。翊军将军赵云曰：“国贼，曹操，非孙权也。若先灭魏，则权自服。今操身虽毙，子丕篡盗，当因众心，早图关中，居河、渭上流以讨凶逆，关东义士必裹粮策马以迎王师。不应置魏，先与吴战。兵势一交，不得卒解，非策之上也。”群臣谏者甚众，汉主皆不听。广汉处士秦宓陈天时必无利，坐下狱幽闭，然后贷出。
司马光在记叙中，称曹丕为“帝”，称刘备为“汉主”。现在开会搞活动，最费神的就是给主席台上的各类领导排座次。过去写历史，最难办的也是“必也正名乎”，给刘备这样的历史人物定位，是件麻烦事，需要史家有相当的智慧。锐圆哥哥没有读过朱熹的《通鉴纲目》，想来在朱夫子的书里，说到“帝”时，缺省值肯定是刘备哥哥。
朱熹《通鉴纲目》的主要目的是“拨乱反正”，恢复孔夫子倡导的“微言大义”的光荣传统。这个传统对于平常老百姓吃饭拉屎影响不大，但在庙堂之上却也是个事儿。现在大陆和台湾之间相处，就经常要激活这个传统，首先如何称谓对方就是一个政治问题，海协会会长陈云林到台湾见了马英九怎么称呼？各种猜测和评论占足了台湾各大报纸的版面。
219年农历十二月，关羽死在孙权部将手下。到公元221年，经过至少一年半的“积极”准备，刘备决定向孙权发起复仇战争，或者更准确地说，开始正式回应孙权破坏联盟、侵占地盘的挑衅。在这十八个月的时间里，刘备忙里偷闲登基做了皇帝。
小时读《三国演义》，也许是读得不够仔细，印象中刘备为关羽报仇是紧赶紧的，包括张飞为了给二哥报仇，也是赶紧地逼部下做什么白旗白甲，部将范疆、张达因怕误了工期受责罚砍头，这才砍了张飞的大脑袋。现在仔细一算有一年半的时间，要多少白旗白甲也是可以从从容容做出来的。
如果刘备算定了可以夺回荆州甚至彻底消灭孙权集团，那么为关羽报仇应该是一个不错的理由。不过，我们从地形分析，刘备既已失去荆州，不仅失去了《隆中对》中“一出秦川一向宛洛”夹攻曹魏的可能性，也失去了顺流攻击江东的可能性，从长江顺流而下，如果在宜都（今宜昌）至江陵（今荆州）间没有自己的基地，出来容易，回去就难了。如果江陵还在刘备手中，刘备率兵顺江而下搞个袭击，即使占不到便宜，也能退回来，不至于太吃亏。
从整体实力来讲，刘备似乎还差孙权一点，孙权所惧者，北方之曹丕乘人之危也。他最害怕的是两线作战，至于妹夫兼老哥刘备，孙权并不怵他，何况荆州新胜，士气正高。
刘备如果痛感兄弟之殁，动作应该再快点，从江湖道义讲，做了皇帝才想起给兄弟报仇，不免有点那个；刘备既然有政治野心，而且做了皇帝，那么他决定先攻孙权，不仅有替关羽报仇的意思，还应该有更深更全面的考量。关羽进攻襄、樊，曹魏集团上下受到不小的震撼，战略上处于守势。刘备也可能认为曹丕才不若乃父多矣，仅足以守成，所以才放下心来，想一举扫荡江东，报仇是嘴上要讲的，说不出嘴的是想扩张地盘。
刘备的东进战略，在内部没有形成统一意见，上下同欲者胜，这个“欲”，既是统一的利益，更是统一的意志。刘备伐吴，赞同的不多，反对的不少，原来蜀地的文官武将，在成都涮火锅早就涮麻了，何况连关羽的面都没见过，根本没有切身的悲痛感受，更不想到湖北吃热干面；原来从荆州跟随入蜀的人马，虽然对收复荆州乐见其成，但是对关羽却未必有多少好感，他们可能会看诸葛亮的眼色行事，而诸葛军师联吴是积极的，攻吴是消极的；至于“老井冈”，除了张飞，也没有什么人起劲，赵云更是指出刘备伐吴缺乏一个正当的理由。因为你既然做的是汉家皇帝，从道义上讲，应该先报国仇后报私仇，先讨伐曹魏再料理孙权。刘备对群臣的谏阻概不听允。
刘备在关羽危急时没有任何动作，死了一年半以后却要对孙权大张挞伐，其中的心理变化诸葛亮应该是旁观者清。正因为诸葛亮知道刘备的行事逻辑，这里可能有不足为外人道的秘密。
入川以后，特别是取得汉中以后，法正“外统都畿，内为谋主”，一股飘红，在刘备面前更是如日中天。刘备加封汉中王，“以许靖为太傅，法正为尚书令”，许靖的太傅是虚的，而且是法正推荐的，但法正的尚书令绝对是个有实权的位子。汉中战役打响后，诸葛亮借机推举杨洪为蜀郡太守，把法正在“外统都畿”的权势削弱了。但是，汉中在战役胜利以后，跟随刘备的统统升官，关羽为前将军，张飞为右将军，马超为左将军，黄忠为后将军，其他人也都有进步，魏延更是派驻汉中独当一面，只有军师诸葛亮原地不动。诸葛亮的实职是“署左将军府事”，“左将军”是刘备原来的公开职务，所以诸葛亮等于是刘左将军办公室主任。刘备做了汉中王，上表把“左将军”辞了，诸葛亮这个办公室主任毛将焉附？这时的诸葛亮，更多地埋头于内部治理，对伐吴这样的军国大事，不方便说，也不好说，于是报之以冷眼。
刘备和诸葛亮革命目标是一致的，但是革命路线图不一致。刘备知道这个，也不为难诸葛亮，决定用结果教育年轻的诸葛亮：要完成恢复汉室的宏图大业，先消灭东吴也是可以的。至于赵云所谓“国贼”云云，在刘备看来，是被自己一贯的对外宣传搞糊涂了。后来史家多指责刘备此役师出无名，放着篡汉的国贼曹丕不讨，却要攻击孙权，是政治错误，都大赞赵云讲政治。其实，刘备对外宣传是继承大汉遗志，在自己心里，曹丕、孙权都是国贼，都是俺一统天下的拦路石，本质上魏、吴并没有什么区别。赵云把宣传当真了，不必戳破也不必理会。
刘备之错，在于对敌我实力估计不足，用兵部署不当，遂招致失败。如果刘备是役拿下孙权，回头再与曹丕争衡，大家也只能闭上鸟嘴，转过来称赞刘备的革命路线英明正确。
