银白色的房间里没有了神采，变成了毫无生气的银灰色。
徐清和艾拉能明确的感受到，这个房间里的生命逝去了，两个人都有些莫名的伤感，仿佛见证了一个文明的死亡。
他们回到基地，对此次对话向休斯顿做了详细的报告。
两个多小时后，才接收到了休斯顿的回复：“你们得到的情报至关重要，谢天谢地，我们还是联系不上旅行者八号和九号。这个在之前看起来的坏消息，到变成了最大的好消息。”
徐清问休斯顿：“虽说‘蛋壳’还没有破裂，但是现在的局面依旧很不乐观。接下来有什么计划？”
过了两天，休斯顿才回复说：“接下来，我们将整合全世界的航天力量，尽快发送大量的探测器到木星、土星，及柯伊伯小行星带。并且尽快完善殖民火星的技术，我们要迫使自己尽快进入太空时代。”
之后，休斯顿给徐清和艾拉发送来了一连串的任务，需要在营救他们之前完成。
这些任务主要集中在两个方向，第一是对“火星黑方”的细致考察。
虽然“火星黑方”已经是个“死物”，但是它却会是殖民火星的关键。
那么大的封闭面积，初步预计可以提供数万人的住所，这可以节省巨大的殖民成本。
而且一次性殖民数万人，完全可以在火星上展开工业和农业生产，迅速在火星建立更多的殖民地，以容纳更多的移民。
这需要徐清和艾拉对“黑方”做细致的考察，以制定完善的殖民计划。
他们的第二个任务是找水。
有“火星黑体”这个大家伙在，前期的殖民地到是不用操心，可是这么多移民的饮用水，却是个大问题。
火星的表面是没有水的，之前有天文学家在火星上发现过液态湖，但每每经过详细考证后，都确定那是误判。
在火星的两极到是有少许的冰盖，不过却是水冰和干冰的混合产物，需要经过提取和加工才能饮用。
关键是那里离“火星黑方”太远了，为了喝口水，还要跑出半个星球，而且那里的水量也不大，还不一定能长期饮用，显然并不是合适的水源。
地球上的水到是不少，可是从地球往火星运水，成本实在太高。
以长征9号、土星7号、能源号，这三款大型运载火箭为例。
这三款火箭，都能向近地轨道运载上百吨的物资，但是它们自身的重量，却都在3000吨上下。
也就是说，每向太空运送1吨水，就要消耗30吨的固态燃料和各种设备。
这还只是运到近地轨道，还要从近地轨道运送到火星，这个成本大了去了。
所以如果想要在火星大量殖民，寻找固定的水源，是个绕不开的难题。
好在徐清和艾拉已经完成了对“黑方”的初步探索，他们接下来的任务，到不像之前那么急迫。
除了去完成休斯顿布置的任务，他们还有时间建设大棚，并向地球发送一些他们在火星上日常生活的视频，让关注他们的人，了解火星上的生活。
在结束了对“火星黑方”的初步探索后，徐清和艾拉才从休斯顿那里知道，在地球上他们已经是航天英雄，据说他们都有了大批的粉丝。
他们的事迹已经被改编成电影、小说、动漫等等，之前为了让两人专心探索“火星黑方”，休斯顿谎称“火星基地”的情况不是很乐观，跟地球的联系不是很通畅。
现在的任务不是那么急切了，休斯顿才宣称“火星基地”现在的情况有所好转，双方的视频通讯这才多了起来。
只不过关于“黑方”，以及“阿斯玛计划”的真正目的，还不能向外公布。
在那些影视作品中，都把徐清塑造成为了伟岸的英雄形象，这让他有点捂脸的冲动。
他录制的发往地球的视频中，简单描述了当时在火星迫降的过程，并言明，冯博阳和贝尔卡夫才是真正的英雄。
不过据说这段话却被他的粉丝解读为，这是一个英雄的谦虚。
除了这些对“阿斯玛计划”的宣传，徐清和艾拉每个月都能跟家人进行一次“视频通话”。
因为火星跟地球之间，有严重的信号延迟，无法实现同步沟通。只能一方录好了视频，发送给另一方后，另一方再录制视频并发送。
而且录制的视频还不能超过十分钟，不然对方可能要下载一整天。
第一次收到家里发来的视频，父母还是挺担心徐清的安全，特别是母亲一边说话一边擦眼泪的画面，让徐清很揪心。
结束了跟地球一连串的通讯，徐清和艾拉两个人，便把主要精力放在建设大棚上。
新鲜的水果和蔬菜，是徐清和艾拉现在迫切需要的东西，两个人已经吃够了那些脱水蔬菜和压缩食品。
用艾拉的话说，她现在愿意用所有的积蓄，换取一个新鲜的西红柿。
在火星施工到是有个好处，因为火星的重力只有地球上的百分之四十，徐清和艾拉可以轻巧地拿起在地球上重六七十公斤的东西。
不过两个人毕竟还是人手有限，花了大半个月才将大棚完工。
火星的土壤经过简单的改造，再用足够的水浇灌，就可以栽种农作物。
为了庆祝完工，两个人当晚喝了点酒，感觉火星上的生活，总算是有点奔头了。
这天两个人聊了很多，特别是艾拉说起自己加入“阿斯玛计划”的考验和过程，让徐清觉得有点啼笑皆非的感觉。
同时也让他认识到，中情局真的把甄别“藏在人类中的敌人”，当成件正事儿干。
两人还聊了家人，聊了自己之前的工作环境等等。说着说着，喝得都有点醉了。
过了几天，看到大棚里从火星土壤中冒出来的绿芽，徐清和艾拉突然有种为人父母的感觉。
在这颗干燥荒凉的星球，能长出绿色的植物，实在是令人欣慰。
建设好大棚之后，两个人就要去一些低洼处，采集土壤和岩石的样本，以求能找到水源的线索。
只不过“火星的天公”不作美，他们刚开着火星车在周围转悠了一次，火星就挂起了风暴。
火星的风暴可不是论小时或者天计算，要论星期，运气不好的话还要论月算。
这种遮天蔽日的风暴，别说外出行动，就是待在基地里也挺叫人提心吊胆。
两个人只好等风暴过去了再展开行动，这到是给了他们一个休息的时间。
他们已经习惯了只有两个人的世界，即便待在基地，也不觉得闷。他们有时候一起看电影，有时候各自看书，有时候就东拉西扯地聊。
他们都是比较博学的人，话题一个接着一个，好像没有聊完的时候。
徐清从艾拉那里，了解到了大量的物理学知识，这让他对于宇宙的理解，有很大的帮助。
除此之外，每天他们都要在大棚里泡两三个小时。
大棚使用钢架和坚固的塑料膜建成，基本上能扛住火星上的风暴。不过两个人都不敢大意，在大棚内设置了警报器，只要发现密闭环境被破坏，就会立即发出警报。
虽然大棚有一定的透光性，但还是要有一几盏灯，才能让植物进行足够的光合作用。
在基地里待了几天，风暴总算接近尾声，据在火星轨道的卫星观察，这场风暴再过个两三天就能结束。
不过现在是火星的风季，这场风暴还没结束，或许下场风暴就在酝酿当中。
又到了跟家人联络的时候，这回徐清的父母到是不像上次那么担心了。
不仅如此，他母亲还道：“小清啊，在火星上这一耽误就是好几年，转眼你也二十好几的人了，也该考虑考虑个人问题了。”
接着她母亲往镜头前凑了凑，压低声音道：“我看过跟你待在火星那个姑娘的照片，挺漂亮的，要不你考虑考虑？”
徐清捂脸，老妈催婚催到火星上，也是“前无古人”。
他偷眼看了看不远处带着翻译器，明明听地很认真，却装作什么都没听到的艾拉。
平心而论，艾拉除了谈到自身专业的时候，给人一种魔障的感觉。平时的时候到是个好女孩，两个人也互相有了好感。
但这是在火星，不是谈情说爱的地方。
另外徐清的姐夫和外甥，也出现在了视频中。
他离开地球的时候，姐姐才刚怀孕，看到躺在床上挥胳膊蹬腿的小外甥，徐清突然有点伤感。在火星待几年，估计回到地球的时候，都会有恍如隔世的感觉。
琢磨了好久，徐清才决定在“回信”的时候，让艾拉坐在自己的身边。他告诉父母，他跟艾拉相处的很好，艾拉也说请徐清的父母，他们两个人会互相照顾。
同时徐清表示，当救援队到达后，他会考虑向艾拉表白。
但是现在，两个人并不适合谈情说爱，因为如果恩恩爱爱的时候还好说。一旦有了矛盾，在遥远的火星无人调解不说，会破坏两个人赖以生存的生活方式。
还会让两个人产生巨大的情绪波动，这可能会造成一些不可挽回的后果。毕竟这里是另一个星球，稍一大意就可能有性命之忧。
换句话说，他们在火星，连恋爱的权利都没有。
风暴结束后，他们又开始到处奔波，出去采集样品。
可惜一直没有找到水源的线索，而且他们手头缺乏必要的探测工具，没办法探测地下。
于是两个人便把工作重心，放到了探索和测量“火星黑方”上，争取在营救人员到达前，制作一份比较详细的立体地图。
两个人在火星上忙碌了一年多之后，第二艘火星飞船“进取号”从近地轨道出发，预计九个月又十四天后到达火星。
