刘子勋之乱平定后，刘彧终于坐稳了这个刚刚抢来的皇位。对于这位曾经的“猪王”来讲，他的首要任务当然是要巩固自己的皇位。
所以说，刘彧在平定刘子勋的叛乱后迅速做出进一步反应——他在刘休仁的劝说下，决定把刘骏儿子统统杀光。
原因很简单，邓琬等人发动叛乱的很大一个原因就是刘子勋是刘骏的儿子，他们觉得皇帝还是应该让宋孝武帝的儿子来当，不想让文帝的儿子刘彧当皇帝。
而参与叛乱的薛安都也说，他参与叛乱是为了报答刘骏对他的知遇之恩。
所以，在刘彧眼里，只要是个刘骏的儿子，就有可能会被人拉出来搞事情，反对自己的统治。所以，刘彧听从了刘休仁的建议，做出了杀光孝武帝子嗣的决定。
与此同时，刘彧还碰到了一个问题，就是自己的继位缺乏合法性。就算前废帝失德，废掉刘子业是件天经地义的事情，但是在孝武帝刘骏其他子嗣还在的时候放弃刘骏的儿子，由明帝继位，这就相当不合规矩了。
好在规矩也是人定的，既然不合规矩，那就让自己合规矩。
单单刘子业失德一项当然不能带给猪王足够的继位法理，他需要更有力的的法理依据来使自己的继位变得合理合法。
那不简单？
既然如果前废帝失德，就应该立刘骏的另外一个儿子当皇帝，那么再往前推一下，如果刘骏失德的话，不就应该立刘义隆的另外一个儿子为帝了嘛。
刘彧就是文帝刘义隆的儿子。
所以，猪王在位时期，开始处心积虑地降低刘骏在刘宋官方的评价——他史书中的一部分黑料很可能也就是这么来的。
其实，在刘骏刚刚断气的时候，刘骏在刘宋官方的评价是相当不错的。当时的大文学家谢庄在《孝武皇帝庙歌》里头也赞扬了刘骏扫平叛乱，重建礼乐的功绩。就算到了明帝刘彧初年，明帝还是在让刘义恭、柳元景、沈庆之、宗悫四人陪祭孝武帝庙庭的诏书中肯定了刘骏“宁乱定业”的功绩。
但是，到了泰始六年（470年）把自己的儿子刘赞过继给刘骏，封武陵王的诏书中，刘彧就把刘骏骂得狗血淋头，并说是他的暴政触怒上天，导致了刘子业的暴政以及儿子在被统统杀光。
等会儿，这个逻辑比较奇怪，我们需要仔细理一下。
也就是说，刘彧把自己杀光刘骏儿子的责任全部推到了已经死了两年的刘骏身上。
这不胡扯吗这个？
自己杀了人，然后说是因为被害者的父亲干了坏事，所以他被杀了。
当然，刘骏那些儿子是怎么死的对于刘彧来讲关系不大，他真正要做的，是昭告天下，刘骏行为失德，所以他的后人不配再当皇帝，应该让文帝的儿子当皇帝。
史书当中的一些细节似乎也能透露出这一点。
《宋书·前废帝纪》中记载孝武文穆皇后王宪嫄死后托梦给刘子业说：“你不孝不仁，根本不像个皇帝的样子。你那弟弟刘子尚，也是蠢得不得了，也不像能去当皇帝的样子。看来是孝武帝坏事干太多了，结怨上天，虽然儿子多，但都不是当皇帝的料，这皇位应该还给文帝的儿子。”
且不说刘子业到底有没有梦到他母亲对他说这些话，就算他真的梦到了妈，还真梦到了这些话，他会有可能说出来吗？难不成刘子业真会出去说：“我妈说因为我爸老坏了，所以我没有当皇帝的命，应该让我的叔叔当皇帝。”？
而且，从“还文帝之子”来看，这段话似乎更可能是明帝继位以后为了增加自己的即位合法性编造出来的玩意儿。
通过抹黑宋孝武帝，刘彧成功地营造了自己继位的法理依据。但是，对于刘彧来说，他始终存在另一个问题——他的身体。
刘彧身体不好，三十岁左右就病得快要不行了，那时他的长子刘昱还不到十岁，所以刘彧很害怕自己死后有人会想要搞事情。
当时，刘彧忌惮任何一个人，他觉得所有人都可能会要来搞事情，谋图在自己死了以后搞出点事情来，于是他开始大肆迫害自己的弟弟。
刘彧先拿了晋平王刘休祐开刀，在泰始七年（461年）二月直接干掉了他。刘休祐死时二十七岁，卒赠司空。
紧接着，刘彧把矛头对准了功高盖世的建安王刘休仁。
刘休仁和刘彧一直以来关系很好，在刘子业时期多次保住刘彧的性命，其后更是辅佐他弑君登基，然后节制诸军平定义嘉之乱，功勋赫赫。
但是，就这么一位与刘彧素来关系很好的宗室勋臣都无法躲过刘彧的猜忌。与此同时，刘彧亲信的近臣杨运长又担心一旦刘彧死后，刘休仁担任首辅大臣领政，自己肯定没法接着擅权自大了，所以非常赞成刘彧干掉刘休仁。
在自己的猜忌之心与杨运长的蛊惑之下，刘彧决心除去可能威胁刘昱帝位的刘休仁。同年，刘彧将刘休仁招入尚书省，并“预制重罪”，当夜以谋反罪把他赐死。可怜刘休仁纬武经文，才冠宗室，拥立明帝，平叛安国，最后却冤死于天子之手，卒年仅二十九岁。
刘休仁死后，对外宣称刘休仁是畏罪自杀，也没有进一步追责刘休仁，保全了他的封邑，并放过了他的儿子。
刘休仁死了，刘彧的杀戮还远没有结束。也在这一年，刘彧把弟弟刘休若调入京师建康，同年七月初七，赐死家中，休若卒年二十四岁，赠侍中、司空。
至此，文帝刘义隆十九子中除了叛国外逃的刘昶外在世的只剩下了文帝第十八子刘休范一人——刘休范比较笨，所以刘彧觉得这家伙不会有什么野心，于是留下了他。
嘲讽的是，刘彧去世后，刘休范就发动了叛乱，这个我会在下一章里讲。
遭到刘彧迫害的不只有他的弟弟们，朝中文武官员，也有为刘彧诬陷而死者。
时任中书监王景文，原名彧，字景文，因为和明帝刘彧同名，故而以字行。他出身琅琊王氏，是东晋开国元勋王导的后人，年轻时就被刘义隆看重。
如果按照《宋书·王景文传》记载，宋明帝之所以叫刘彧，就是因为他爸刘义隆很看重王景文，所以让这个儿子跟王景文叫一样的名字。
王景文受文帝器重可见一斑。而且，刘义隆还指定刘彧娶了王景文的妹妹王贞风，所以说，这宋明帝还是王景文的妹夫。
这么一名声名极高的外戚重臣自然被明帝刘彧所不容。于是，刘彧在自己病重期间拟了一份圣旨，送到王景文家，把他赐死。
当时，王景文正在和客人下棋，看好赐死自己的诏书，神色不变，接着下棋。一局棋下好以后，王景文才告知众人刘彧将他赐死的旨意。
王景文的门客闻知，非常生气，请求王景文发动叛乱，王景文为保全家人，拒绝了谋反的提议，饮药而卒，享年六十岁，追赠车骑将军、开府仪同三司，谥号“懿”，其家人均未受牵连。
外戚重臣如此，军方宿将也难以幸免。寿寂之、吴喜二人都是多有战功的名将，刘彧担心他们不能安安心心辅佐少主，也把他们杀害。
在“预制重罪”这个方面，刘彧可谓是刘宋一朝集大成者。他在晚年为了维持统治，对于勋臣进行了极为残忍的屠杀，导致大量忠臣冤死。结果，刘彧的举措不但没能使自己死后的政局更加稳定，反而将帝国半只脚拉进了坟墓。
