凡出言，信为先。
——《弟子规》
魏文侯姬姓，名斯，魏桓子之孙。从公元前445年封侯至公元前396年去世，在位执政49年。
周王朝末期，中央统治昏庸无能，各诸侯国互相攻伐征战兼并领地，扩张势力，希望以此来称王称霸。魏文侯为了富国强邦，广征英才贤士，来辅佐他成就霸业。他礼贤下士，言出必诺，表里如一。臣下魏成向他推荐卜子夏、田子方、段干木三位贤德之士，魏文侯都拜为国师，留在身边随时请教。更令人感动的是，他每次经过段干木的住宅时，都要在车上俯首行礼，以示尊敬。他虔诚敬贤的事迹传开后，四方贤德之士接踵归附。魏文侯还是一个虚怀若谷、倾听臣下劝谏的人。
一天，魏文侯与国师田子方一起饮酒，乐师奏乐助兴，钟鼓琴瑟，管弦丝竹，好不热闹。忽然，文侯侧耳倾听少许，说：“编钟的乐声有些不协调，好像左边高。”田子方微微一笑，不以为然。魏文侯十分诧异：“你笑什么？”田子方躬身一揖，诚恳地说：“臣下我听说，国君懂得任用乐官，不必懂得乐音。现在国君您精通音乐，我可担心您会疏忽了任用官员的职责。”魏文侯听罢，欣然接受，起身道谢，并称赞说：“国师您说得太对啦！我一定记住这些忠言。”大将乐羊攻打中山国，尽占其地，魏文侯把这些领地封给自己的儿子魏击。他得意地问群臣：“我是什么样的君主？”大家异口同声说：“您是仁德君主！”只有任座不肯阿谀，直言说：“国君您得到了中山国，不用来封您的弟弟，却封给自己的儿子，这算什么仁德君主！”魏文侯闻听此话，勃然大怒，任座拂袖愤然离去。魏文侯又问翟璜，翟璜回答说：“您是仁德君主。”魏文侯问：“你何以见得？”翟璜说：“臣下我听说，国君仁德，他的臣子就敢直言。刚才任座的话很耿直，于是我知道您是仁德君主。”一席话，说得魏文侯有所领悟，转怒为喜，立刻派翟璜去迎任座回来，并亲自迎下殿堂，奉为上宾。
魏文侯不仅对自己的臣子虔诚守信，就是对一般百姓也是言出必行。
有一次魏文侯大摆酒宴与群臣同乐，菜香酒醇，鼓乐喧天，君臣喝得意酣情浓，神彩飞扬。正欢乐间，外面风雨大作，见此情景，魏文侯放下玉爵，起身招呼侍臣备车。左右群臣对国君的突然决定感到奇怪，不解地问：“我们君臣饮酒正在兴头上，外面又下着大雨，国君打算到哪里去呢？”魏文侯挥挥手，说：“郊外山野。”大家都疑惑地你瞅瞅我，我望望你，谁也不知道大王究竟要干什么。魏文侯怕扫了群臣的兴头，于是耐心解释说：“我和山野村长约好今天去打猎，虽然这里很快乐，也不能不遵守那边的会面约定。”说完登上车，亲自奔赴山野之中与相约之人见面，告诉他，今天下大雨不能去打猎，特来相告。山野村长听后，很受感动，暗暗称赞：大王，真是个言行一致的人啊！
