“林肯号”特地装备了各种打击巨大鲸类的武器。高动力引擎，使得船速能达到每小时18.3海里（1海里=1852米）。从手掷的渔叉、狩猎用的散弹枪，到用炮发射的铁箭，真是应有尽有。前甲板上还装有一门最新式的后膛炮，它能将4千克重的锥形炮弹准确地射出10海里之遥。
法拉古舰长是一位老海员，有着丰富的航海经历和娴熟的驾驶技术，他完全配得上指挥的这艘战舰。他早就与船融为一体，他就是整艘船的灵魂。他发誓要将这怪物从海里彻底铲除，法拉古舰长对这次追捕“海怪”的任务，是势在必胜。他不仅精心装备了齐全先进的武器，还有一张更厉害的王牌，那就是捕鲸手之王——尼德。依我看，他就像船上的一架高倍望远镜，又是一门随时可以发出的致命的大炮。
尼德是加拿大人，他动作敏捷，又勇敢又机智，捕鲸技艺是天下无双。无论多么狡猾的鲸鱼，都难以躲过他又准又快的渔叉。
尼德和我年龄相仿，大约40来岁。他平常不苟言笑，一不顺心就大发脾气，但是和我却挺谈得来。尼德对大家谈论的独角鲸的问题颇不以为然，或者说，他根本就不相信这种怪物的存在。好几次我想听听他的看法，他却有意回避这个话题，宁可对我大谈特谈他在北极海冒险的故事。
6月30日，我们出发以后的第三天，“林肯号”已经过了南回归线，驶到了离巴塔戈尼亚海岸30海里、与白岬同一纬度的海面，麦哲伦海峡就在不到700海里的南方。照这样的航速，用不了8天，“林肯号”就要进入太平洋水域了。
这天傍晚，尼德和我坐在尾楼甲板上，一面看着大海，一面随意地聊着天。我自然而然地谈起了我们追捕的独角鲸，讨论我们成功或失败的各种可能性。尼德始终一言不发，我忍不住问道：
“尼德，为什么你不相信我们追踪的那只独角鲸确实存在呢？你的理由是什么呢？”
尼德没有立刻回答，他凝视我好一阵，才慢慢地说：
“也许我有自己的理由吧，可是我真的不知道怎么说才好，阿尤纳斯先生。”
“可是像你这样的职业捕鲸手，了解大型海洋动物，应该是最不可能持怀疑态度的。”
“恰恰相反，我追捕过几百条鲸，对鲸实在是太了解了。我认为无论多大多强壮的鲸，都不可能用牙齿穿透轮船的钢板。”
“可是确实有好几条船是被独角鲸的巨牙击穿的。”
“那一定是木船吧，”尼德断然答道，“除非我亲眼目睹，否则我是无论如何也不会相信哪种鲸有如此大的力量能把钢铁轮船击穿！”
“你听我说，尼德……”
“不会的，教授。也许是一条巨型章鱼吧，大章鱼才是真正的海怪。”
“那才是不可能的呢，尼德。章鱼是软体动物，哪怕长成150米那么大，它们也长不出骨骼来，因此是不可能损害苏格兰号或‘林肯号’这样的船只的。”
“那么，您就是认定是一头巨鲸在捣蛋啰。”尼德用揶揄的口气说道。
“是的，我的推理是有事实根据的。只有属于脊椎动物门的哺乳动物，像鲸、海豚之类的，才能长有巨牙，具有极大的穿透力。”
“哼！”尼德不以为然。
“要知道，”我并不生气，“生活在几海里深的海底里的动物，身体组织必须十分强健。”
“为什么呢？”尼德问道。
“我可以用数字证明给你听。10米深的水柱压力约等于1个大气压，海水的密度比淡水高得多，压力更大。当你潜入水下10米深时，身体表面的每平方厘米都要承重1千克的压力。以此类推，当你潜水深达1万米时，身体表面的每平方厘米就要承受1000千克的压力。”
我发现尼德开始注意听我说话了。
“尼德，你知道人体表面有多少平方厘米吗？”
“不知道，阿尤纳斯先生。”
“大约4.2万平方厘米。”
“有这么多？”尼德似乎有点惊讶，“按照每平方厘米承受1千克压力来计算，身体表面不是要承受到4.2万千克的压力吗？我怎么没有感受到呢？”
“当然不会感受到。因为空气以相同压力渗入我们体内，使身体内外压力平衡，我们就不会感受到任何压力。可是，在水里情况就不一样了……”
“我知道了，”尼德抢着说，“因为海水进不了体内，就会使体内产生同样的压力。”
“完全正确。这就意味着当我们潜入水下10米深时，人体所受的压力为4.2万千克；潜入水下1万米时，压力则为1000倍。也就是说，人体会被压扁！”
“我的上帝呀！”尼德惊叫着。
“以此来推论，如果在这么深的海里存在身长达上千米的大型脊椎动物，想要保持压力平衡，它的身体表面积必定有数百万平方厘米，它的骨骼和肌体也一定非常坚固，不是吗？”
“就好像铁甲战舰一样，”尼德接过来说道，“至少得用20厘米厚的钢板铸成。”
“对呀，如此庞大而坚固的物体撞击船只，后果是可想而知的。”
“如果海底存在这种动物，那么它们必定会像您所说的那样强壮。可是……这不可能是真的！”尼德还是不肯相信关于独角鲸的说法。但我的计算着实让他吃了一惊，看得出他有些动摇，但他并不肯立刻服输。我也不再追问他，我知道那只不过是他的固执罢了。我认为“苏格兰号”的事故是不能否认的，那个等边三角形的缺口绝不会是毫无原因的。若没有暗礁的碰撞，也没有潜艇的袭击，那一定是某种带有尖利冲角的动物所为了。
