如她得到的消息一样，刘氏是个寡淡的性子，对段言父子二人并不十分上心，只规规矩矩做着分内之事。正值桃李芬芳的年华，却如供桌上的菩萨一般冷硬无生趣。
刘氏的身世并不曲折，是齐阳城一位乡绅的小女儿。曾经也是在闺阁中快快乐乐长大的天真少女。
到了要嫁人的年纪，媒婆上门一看，便说刘氏的身段好生养，又是顶顶的旺夫相。
这话传遍了齐阳城，也传入了段言的耳中，
那时段言丧妻已过一年，正要续弦再娶，便遣了媒婆去乡绅家说媒。
能与城主结亲，乡绅自然高兴，三书六礼快快地过了，就将百般疼爱的小女儿嫁进了城主府。
三五年的光阴很快就过去，天真的少女爱上了青灯古佛。
红墙灰瓦之外的人们并不知晓刘氏经历了什么，他们只知道刘氏与娘家逐渐断了往来，城主自娶了刘氏后从未纳妾。
许多人都以为，刘氏攀了高枝，得了城主的宠爱，看不上出身低微的娘家人了。
只有刘氏卧房内的那尊菩萨知道，那陈旧的蒲团前藏了多少眼泪。
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段言曾经遇到过一个游方道士。
道士告诉他，他上辈子做了件恶事，这辈子子嗣艰难，享不到儿孙绕膝之福，切不可对子嗣生了执念，怜取眼前人方能安渡此生。
段言不信邪，娶了妻，纳了五六个妾室，三年过后当真无一人有孕。
他并不记得道士的忠告，生了执念。
他到处求方问药，日日与妻子妾室行房，终于在两年后妻子怀孕了，且是个男胎。
可妻子这些年被他带回来的各种助孕偏方吃坏了身子，八个月时便难产，生了段英后血崩，一命呜呼。
得了儿子的段言心魔更深，他怕妾室暗害嫡子，便将她们都发买了，一心扑在了段英的身上。段英是难产而生，身体孱弱，时常生病，段言自然是对他百般呵护，有求必应，将他养成了无法无天的性子。
后来，段言看着段英日渐长成，欣慰的同时，便不再满足于只有一个儿子，他偏要破了那道士的预言，要儿孙满堂才好。
他娶了旺夫又好生养的刘氏，可即便每夜行房，刘氏一直都不曾怀孕。
他又故技重施，寻医问药，一个接一个的偏方，流水一样送进了刘氏的嘴里。
段言这次没有纳妾，而是一心扑在了刘氏的肚子上，专注而迫切得等待着刘氏身怀六甲之日。甚至某一天，他听闻在女子经期时行房可助孕这等荒诞之言后，不顾刘氏的反抗，粗暴得强上了她。
刘氏的身子，在段言的日夜折磨之下渐渐衰弱了下去。
直到段英卖假药出了人命，段言的注意力才终于从刘氏身上转开。
城主府中，在段言父子俩人提心吊胆的这段时日里，刘氏的生活前所未有得安详宁静。
她似乎没有恨，也没有怨，将嘴角弯起妥帖的弧度，与菩萨一起静坐在飘满檀香的小院里。
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贺兰枫回到来福客栈时，天边刚刚亮起一抹微光。
她轻巧的身姿翻窗而入，脱了一身黑衣，径直滚上床塌。
头一沾枕，便困意汹涌，睡了过去。
而楚昌在听到楼上窗台的响动后，也终于安然闭目。
第二天，习惯于早起的昌王爷没能按时醒来。
门外小厮手中端着的热水凉了一回又一回，门内才传来低哑的声音：“进来。”
小厮们伺候着楚昌净面漱口，换了身藏蓝的，依旧没有纹饰的长衫。
楚昌略用了些点心，喝了点茶水，便捧着书坐在桌边等贺兰枫。
贺兰枫睡得还算不错，是楼下小厮们往来的脚步声吵醒了她。
她穿戴洗漱一番，也没有吃东西，便去了楚昌的房间。
楚昌不经意扫过贺兰枫的面颊，除了眼泡有些浮肿，并不见疲惫困倦之色。
“枫儿可用过早膳了？”
楚昌听得见楼上的动静，知道她是刚起床便来了他这里。
“未曾，”贺兰枫还惦记着被人跟踪的事，心情不太好，“王爷不必客套寒暄，在开始治腿之前，烦请王爷给本阁主解释一下昨夜的事。”
楚昌预料到她会有此一问。被他派去的那几名暗卫在回来禀报说将人跟丢之后，已经被他全数送进深山老林里受罚了。
“本王只是派人暗中保护枫儿。”楚昌如实回答。
贺兰枫冷着脸道：“王爷若是喝了那杯血，一月之内我的生死不会牵连到王爷。还是王爷并不相信我说的话？”
楚昌没有说立刻开口说“相信”。
关于双生蛊的事，他确实是相信的。但还是有些事情，即便他心中已有了她，也依然不能全心得付出信任。
他想了一会儿，才冷冰冰地，耐心地解释道：“本王只是不希望，玲珑阁与昌王府的合作出现变故。纵然枫儿的性命已不会牵连到本王，但若枫儿死了，玲珑阁的下一任阁主难保不会终止与昌王府的合作。”
贺兰枫挑眉：“王爷对我玲珑阁倒很是看重。”
“玲珑阁的丹药很好用。”
“原来如此。”贺兰枫的气消了一半。
“既然王爷要派人跟着我，保护我，那为何还要偷偷摸摸跟踪呢？”
楚昌抬起冷眸与贺兰枫对视，嘴角噙着一丝笑意：“那枫儿可愿意让本王的人跟着？”
贺兰枫撇撇嘴，她自然是不愿意的。
“不管本阁主愿不愿，也还是希望王爷能知会一声。若是生了误会，伤了王爷的人，便不好了。”
贺兰枫向端坐在轮椅上的人看去，楚昌也在此时抬起了眼眸。
两人都目露寒光，视线在空中相撞，短兵相接，谁也不想败下阵来。
不知怎么得，就僵持住了，房内一时间杀气四溢。
只是，这一男一女遥遥相望、目光痴缠的画面若是被不知情的人看去了，定然不会如窗外守着的暗卫一般提心吊胆。
不知情的人会一边偷笑，一边色眯眯地想：好一个老牛吃嫩草。
最终，还是月影硬着头皮敲门，打破了这诡异的气氛。
“王爷，属下叨扰了。厨房为贺兰小姐准备了鸡蛋羹，不知贺兰小姐可要用一些？”
他的话音刚起，贺兰枫与楚昌便同时转开了视线。
贺兰枫有些懊恼得蹙起眉头，方才竟被他的目光吸引住了，像是被施了定身术动弹不得，只能释放出浑身的杀意来掩饰无措。
楚昌则悄悄得很短暂得笑了一下，耳后泛起了浅淡的红晕。
