一 音痴乐迷
两年后，秋。大杲境内，南屏山深处，岱涧潭前。
我松散着及踝长发，一袭白裳，赤足轻点水面，一步步往岱涧潭里走。涟漪一圈圈从我脚下漾开，乘气中期的功力就只有这点吗？我心内轻叹，我不分昼夜勤学苦练，也未能突破乘气期，比起两年前在西日昌的逼迫下，一场场争斗中的修为飞进，隐居自修获得的进展太慢。
修为等级的提升越往上越难，我已度过了最艰难的清元期晋级，可不知何故，到了乘气期后，天一诀的修炼却陡然艰难起来，或许这就是绝世武学和一般武学的差别吧！
我足尖点站在岱涧潭水中，双手手印翻转，秋风在指尖徘徊一阵后，无声扑入前方水面，瞬间激起丈余高的水墙。飞鸟惊空，掠过碧洗天际。落水飞溅，我纵身越过潭水，在青山绿水间划过一条白影。
风吹拂起我的白裳，拂动我的长发，送我上了山头。一间简陋的木屋便是两年间我的寄居之所，但是今日屋前有人。
来人是一对主仆，男子一身质地上乘剪裁得体的玄衣，气质儒雅，身后跟着一位玲珑童子。
男子对我远远施礼，他手握的玉笛绿光莹莹，显见非凡。我不认识他，只点头算作回礼，然后径自回了木屋。童子眼神闪烁，欲言又止。男子面色不变，我关上门后，他在门外吟：“绝代有佳人，幽居在空谷。摘花不插发，采柏动盈掬。天寒翠杉薄，日暮倚修竹。在下叶少游，路经南屏听此间流传谷上奇音，特来拜会，误撞了姑娘雅居，唐突之过还请见谅！”
换了以前倾城苑时的我，只会觉得叶少游拾人牙慧，一介酸腐文士，但现在在我眼中，他不过是位路人。
“叶公子请便。”我常在南屏山练曲，却没想到就我平日那种粗粝不堪的乐曲竟被人误传为奇音，看来我确实要换地儿修炼功夫。
门外童子脆声道：“公子你就这么走了？方才我分明从窗外看见，里面有把古怪的琵琶。”
“走吧！”叶少游叹了声。
二人远去后，我信手掂起木床上的“妃子血”。很古怪吗？不过被我刷成了全红。一离开大杲皇宫，我就找了家乐器坊，命人将那些精美细致的修饰和纹路全去了。坊主称无法再削薄，我便要他用红漆里里外外刷了个遍。
红得刺目的“妃子血”，被我用黑布包了，缠在腰际。如云的长发，被我用黑布包了，额前仅露出几绺。单薄的白裳，被我以黑背夹、黑腰带、黑绑脚改变。这是西秦西南部少数民族的通用服样，包括黎族、彝族、木西族，十有七八的族人平日都这般装扮。
我已经很久没有穿鞋了，黎族的鞋子市面上根本看不到。我取出自制的竹编鞋，套上自己萤白的双足。竹性柔韧，最适合远行游历。
夜幕降临后，我来到了当年苏堂竹为我解毒的小镇。物是人非，客栈老板已换作一中年妇人。她打量着我道：“姑娘来自西秦边疆？这身打扮我已多年不见。”
我淡淡道：“一壶酒，两三个小菜，剩余的帮我买匹马，没有马驴子也行。”
接过我递上的银钱，妇人吩咐了下去。
身旁依然如当年一般，各式窥探的目光，但这一次看的是我的衣装。角落里一面之故的路人飘然而至，叶少游带着童子礼道：“姑娘，又见面了。”
我转身，见他嘴角含笑，我微微点头，既不请他入座，也不答话，叶少游的面色有些尴尬。童子气恼道：“你这女子好生无礼，我家公子两次见你，你都爱理不理。公子，我们回座位去！别自己找气受！”
叶少游苦笑道：“姑娘多有打搅！叶某告辞。”
一段小插曲后，我再次骑上与当年一般的瘦马，往西秦方向而去。西日昌许我三年自由光阴，我也应他三年后回大杲皇宫。在回宫之前，我打算亲往西秦一探，若复仇机会渺茫，那我只能等西日昌来日兵发西秦了。
入临川河道后，我再次邂逅了叶少游主仆二人。晨光明媚下，他第三次温雅地向我行礼。
“你我有缘！”
我还是点头。叶少游问：“姑娘是回西秦吗？”我答是。
一脸书卷气的叶少游微笑道：“叶某也往西秦去，不知有幸与姑娘结伴同去否？”我还未答，他又解释道，“看姑娘独自上路，身上似只带了把乐器。而叶某不才，有武技傍身，与姑娘同行也好有个照应。”
童子伶牙道：“公子你又不知人家姑娘有没有武功，也许她还强过你呢！”
“这个……恕叶某考虑不周。”叶少游文绉绉地又是一礼。
我瞟了眼他二人胯下骏马，轻飘飘一句，“走吧！少啰唆！”
叶少游止住发火小童，拍马随我其后。
几句闲谈，叶少游自称他乃南越人氏，借道大杲访友而后前往西秦回师门。见我喜静寡语，叶少游识趣地没再多话。
中午打尖，我们各自吃食干粮，他们的精致，我的是粗粮，但童子看我的目光却和善了许多，想来也是个苦出身。
晚间赶至擂台门，看着险滩巉岩气势凛然的临川两岸，叶少游大发雅兴，于马背上吹了一曲《筹边楼》。
笛曲多委婉，难生气壮山河的豪气，但叶少游神乎其神的笛艺竟将不适笛子的《筹边楼》，演绎到淋漓尽致。笛音悠长，仿佛引我从山川到城邑，出城邑到边境，过边境至旷原，音过八千里，曲意一眼驰。
一曲终了，我才从神游中清醒过来。我对叶少游正式一礼，他笑道：“姑娘果然同好中人，还未请教姑娘芳名。”
“名字改过两次，叶公子不妨唤我黎。”
“好的，黎姑娘。”叶少游打量我腰际布包，我扬鞭道，“到地儿了！”
擂台门就在眼前。
只见半山腰上，山石围抱一块平坦空地，远看确似擂台。叶少游一旁道：“临川横跨西秦大杲两国，西秦境内风景多秀丽，而大杲这边的却是雄伟。”
我应了声。随着擂台门越来越近，可见那块平地上灯火灿烂，喧哗声隐约传来。不多时，山上下来一行人马，为首的一对男女正说着山上所见。
“我还以为大杲的临川汇音会跟西秦一般雅致，不想尽是附庸风雅之辈。”“三妹，这儿毕竟是重武的大杲，等到了西秦临川再往曲会便是了。”他们所提的临川汇音早年我也有所耳闻，我也曾向往过这民间音艺的聚会，却不知如今大杲也搞了个临川汇音。
这行人也看到了我们三人，那女子眼睛一亮，却是盯在叶少游身上。叶少游的童子叶子问：“公子，我们继续赶路还是夜宿此地？”
叶少游一样问题问了我。我道：“你拿主意吧！”
下山的那女子收回目光，轻蔑道：“可惜一把好笛，糟蹋在杲人手里。”
叶子勃然大怒，“你这女子，说什么呢！”
“三妹……”男子来不及阻止，那女子冷笑道，“你耳背吗？我说好好一把笛子，落在大杲武夫手里，白白糟蹋了！”
“你！”叶子小脸绷紧。
“在下南越人氏。”叶少游平淡道。
“原来如此，我就说嘛，只有我南越才会出这样的笛子！”那女子还罗唣，她身旁男子抱拳赔罪道：“诸位见谅，适才小妹在山上受了气，并非……”“哥，跟他们废什么话？”
叶子道：“公子，你就再吹一曲给那刁蛮女子听听！”
然而叶少游道：“曲为景生，音为境传，今日一曲已过，意气之争的曲音不如不要。”
我心下赞同，那女子冷笑，“装模作样，怕丢人才是真的吧？”叶少游似浑然不觉，只对我莞尔，“今晚我们就到山上找家客栈落脚。”女子见叶少游不搭腔，鼻哼一声拍马而去。她兄长连赔不是，也跟着去了。
上山已晚，只有三两声音韵混杂在夜市间。我们找了家门面整洁的客栈，入座后，叶子仍在气恼。
“我人小，不懂什么音曲，我只知道被人欺负了要欺负回去！何况公子你又不是不能气回她！”
叶少游道：“她说她的，我们走我们的。你不放心上，生气吃亏的都不是你。明白了吗？”
叶子嘟囔道：“我忍我让我由我忘，我能不能晕啊？”
我终于忍不住笑了一声。这是段典故。昔日寒山问拾得曰：世间谤我、欺我、辱我、笑我、轻我、贱我、恶我、骗我，如何处治乎？拾得云：只是忍他、让他、由他、避他、耐他、敬他、不要理他，再待几年你且看他。
想不到这小小童子也颇有趣，我估摸“我忘”是叶少游教的，“我晕”却是童子自创的。出家人的境界，宠辱不惊却还记挂着再待几年你且看他，而叶少游说忘，这谈何容易？有些恩怨无法遗忘，有些因果是死结。
我收回笑，恰时店内小厮送上饭菜。
晚间，叶少游主仆送我至房门口，叶少游道：“当日南屏山上初见姑娘惊为天人，可惜至今未闻姑娘弹曲，不知姑娘何时有兴，唱弹一曲以解叶某思音之心。”
我沉吟道：“我的琵琶只杀人。”
不理他两人惊诧神色，我关上房门。
我的装束虽然在大杲境内少见，但黑白相间的异域风情令人将目光更多投到服饰上而忽略了我本身，加之我刻意收敛的神采，使我看来就像一个普通的异族少女。而越过国境到达唐洲城后，城内偶尔出现的同样服饰则让我完全融入了周围的人群，倒是温文优雅的叶少游引来了不少关注目光。
我能确定叶少游是一位贵族，大约和黎族在西秦的地位相似。虽然叶少游出手阔绰用度讲究，但他的修为只有固气期，出行却只带一个叶子，也只有不受重视的贵族才会只凭固气期的修为奔波异乡。
重踏上西秦的土地，我百感交集，一时沉浸于思绪，叶少游说了句什么我没在意就应了。
“这么说黎姑娘答应了！”叶少游喜形于色。
他邀我同往西秦的临川汇音，而原本到达临川我们将分道扬镳。
“还有最后两日，明儿一早准能赶到。”叶少游对音艺的热爱令我自惭，与他相比我只是个拿琵琶当菜刀的刽子手吧！他才是真正的乐师，无论对乐音的造诣还是心境。那晚大杲擂台门上的临川汇音名不副实，叶少游却没有半句贬低之语，更没有骄傲神情，他只说了一句：对美妙乐音的喜爱，每个人都一样，弹奏的技艺反倒在其次，一份喜爱的心意是相同的。
他如此欢欣，我终究没说出拒绝的话。
二 汇音惊曲
西秦多文人骚客，也云集当世顶尖的乐师。每年秋高气爽临川河畔七重溪下的汇音佳会，是每一位乐音者向往的圣地。我们一行三人方至七重溪的入口，便听见几人的笑语言谈。
“我刚从大杲赶回，那位大杲的昌帝好生有趣，明明他大杲重武轻文，还东施效颦，也弄了个临川汇音。”
“你还真去了？嘿嘿，我当日听闻这事新鲜，却怎么都想不出武人拨弦调音的模样。我就没去，看看你，白跑一趟了吧！”
“我倒宁愿大杲各处流传乐音，好过他们手持兵器虎视眈眈于我西秦。”
我心一乱，只听其中一人又道：“你们不知情了吧！听闻那昌帝有位西秦贵妃，擅弹琵琶，这不过是君王汇音为博佳人一笑。”
几人笑了一阵，又扯起相关古来帝王妃子的琴曲。
叶少游叹道：“西秦的美女西秦的乐音，当真能改变帝王吗？那位昌帝隐忍筹谋多年，一日弑兄夺位，以雷霆手段铲尽异己，独揽大权，据说他的皇后连外戚都没有。这样的帝王只怕爱美人更爱江山。大杲的临川汇音，醉翁之意可不在酒啊！”
我已平复心境，我非大杲人，也不属南越，至于西秦，在我族亡的时候，它与我只剩仇恨。西日昌想要西秦，就去伐吧！我只是一位武者，修为不过乘气，我改变不了什么。我承认我很自私，我已经很久不去想仁慈的事情，我的心太小，装满了仇恨后，再装不了什么。
叶子牵马留在了二重溪口，我与叶少游涉水而上。远处秋风传送一曲缥缈空灵的琴曲，仿佛置人蓬莱仙境，又似广寒月宫。我二人驻足聆听，曲音过后，这才重拾溪路。
一路上我们走走停停，一曲又一曲的妙音带走了光阴，留下余韵徘徊七重溪。我们路经不少携带乐器的乐师，他们之中多数止步不前，少数与我们一般，继续前行。叶少游为我解释道：“乐声留人，很多人只为倾听一曲天籁，并不上前打搅。”
我投他一眼，“以公子笛音，自有资格继续前行。”叶少游只笑不语，他本试探于我，我却以他作答，这人就是对我的琵琶不死心。
两年前我离开大杲皇宫，指伤将养了多月，伤愈后当我再次拿起琵琶却意兴阑珊，只拨弹了几音。那一曲琵琶行仿佛耗尽了我积攒多年的神气精气，再弹也弹不出当时的荡气回肠。之后我糅合天一诀修行乐音气劲时，只弹一弦，且一音反复多次。汗对叶少游在南屏山附近听闻的奇音传闻，那不过是我的阶音分层。
来到七重溪口，又见擂台门邂逅的无礼女子。恰逢曲中休停，那女子挑眉再次羞辱叶少游，“想不到你这个白脸公子竟厚着面皮跑到这儿了，不知面上要搓多少粉！”我心暗叹，叶少游白是白了点，面皮比寻常女儿家还白，比当日苏堂竹更嫩，可这是天生后养的，竟会招人如此毒言！
女子的兄长这次没有阻止，只是皱眉相望，仿似也不认同我二人来到七重溪。
叶少游脾气依然温和，不发一声径自引我往前。女子闪身拦路，妩媚的面容更显刁薄，“说你呢！不准往前！”
叶少游神色不变，静静地站着，目光迎着前方来人，一年长老者道骨仙风飘然而来。
“原来是叶公子啊！”
女子赫然一惊，“爷爷你认得此人？”
老者未及再言，七重溪深处一声箫音悠然响起。音通心意，吹箫者显然带着几分欢喜几分惆怅，似诉似怨缠绕风中，高翔低徊，音曲极为动人。
叶少游侧耳倾听，几次拿起笛子又放下。箫声越往后越忧愁，仿佛哀唱红颜老去，江水东逝，直至箫曲终了，最后一音长颤入风，久久徘徊七重溪上空不肯散去。
叶少游喟叹一声，手中的笛子已到了腰后。
“叶公子今次不与邱芬姑娘合奏，真叫老朽遗憾！”老者感慨，叶少游施礼道，“见过洪大师！”
我心暗惊，能被称为洪大师的乐师，当世只有一位：琴筝双绝的洪信。
“爷爷，他是何人？”一旁女子再次发问。
洪信责她道：“璋儿你真是被你娘宠坏了，竟对南越叶叠公子如此无礼！”
“叶叠公子……”不说洪璋色变，连我也大吃一惊。洪信再出名，今日不过初见，而伴随我从南屏走到这里的同伴，竟是乐界近年风传最多的叶叠，难怪他对乐音独有见解，难怪他的童子都能随口禅语，原来他就是叶叠。
我在倾城苑的时候就听闻，南越叶叠笛音无双，他在林中吹笛能引来百鸟围绕。这传闻很玄乎，是否属实不得而知，但叶少游以笛曲畅响筹边楼，我却亲耳所闻。
“浮名耳，不怪洪姑娘！”下一句叶少游却是对我道，“我名叶叠，字少游。”
洪璋俏面涨红，她的兄长也好不到哪儿去。擂台门叶少游一忍，七重溪二忍，要知他可是鼎鼎大名的南越笛仙，居然连吃洪璋二辱。此刻即便叶少游不计前嫌，洪氏兄妹也没脸面继续杵在他面前。
洪璋勉强道一声：“多有得罪！”说完竟飞似的奔出了七重溪。她的兄长跟着赔罪一声，追她去了。
叶少游依然恬淡从容，洪信自然清楚自家孙女的脾性，转话题问及我：“恕老朽眼拙，随叶公子同行的这位姑娘应是来自西秦西疆吧？”
我对洪信施礼，恭敬道：“洪大师说得不错，我正来自西秦黎族。”
洪信叹道：“姑娘想必吃了不少苦头，小小年纪背井离乡。”
我点头沉默。在场三人均是聪颖之辈，有些话点到为止即可。当年黎族惨案虽被西秦上层极力压掩，但死那么多人如何能掩瞒得过去？黎族一脉两支，一支全灭，另一支也好不到哪里去，案发后不少黎人莫名其妙死去，幸存的族人多远走他乡。
叶少游先前听我道过姓氏，只猜测我乃西秦黎族，这时得我亲口印证，他的目光便多了份怜惜。我虽反感，却也明白这是叶叠公子的善意。
一女捧箫在众乐师的群星拱月中婀娜而来，她精雅的面容和矜持的气质令我想到大杲皇宫的邱妃，而此女也同样姓邱。
邱芬优雅一礼，叶少游连忙回礼，我则与洪信一般微微点首算作回礼。我既不认识她，又不打算与她结识，示意一下充数便是。
“叶叠公子既然来了，也不上前吹奏一曲，真叫邱芬失望。”邱芬开口，语音如人，带着几分淡雅。她身后的几人原本眼光烁烁地在我和叶少游身上转悠，听她道出叶叠二字，又改了神色。众人纷纷施礼，叶少游一应回了。
“邱姑娘一年未见，音艺又上一层，令叶叠钦佩。”
邱芬的目光停留在我身上，嘴上却道：“仿佛就在昨日，与公子合奏一曲。公子在乐音上的造诣令邱芬收益良多。不曾想今年公子姗姗来迟，碧海潮澜也收了起来。”
洪信一旁附声道：“是啊，老朽等了多日，只为叶叠公子再奏天籁。原以为叶公子不愿打扰邱姑娘清音，经邱姑娘这么一提，这才知道叶公子收起碧海潮澜的用意。可惜啊，今年听不到南越的笛仙之音！”我这才知晓原来叶少游的笛子名曰碧海潮澜。
叶少游歉意道：“今次重上七重溪，一路聆听无数妙乐佳音，叶某恍然顿悟，山涧莺语市井喧闹甚至绿林剑啸无一不是乐音，叶某还欠缺很多。”
众人陷入思索，邱芬忽然对我道：“这位姑娘神定气怡，想必对叶叠公子所悟的乐音自有心得，不知姑娘能否为邱芬解惑？”
我道：“人总道文无第一武无第二，乐音之艺同文何必问武？畅弹自己喜欢的便是。”
邱芬眸色一亮，再次细细打量我几眼后，默然捧箫别过叶少游，往七重溪外去了。几人随她离去，余人又求叶少游笛音，终不得讪然而去。
洪信再看我眼光也有不同，他引我与叶少游往七重溪里走，说着话儿，行至一弯滩水，于山石突峭上，忽见一绯衣男子，膝放古琴对我们粲然一笑。
只看他的手，修长有力的十指，修剪整齐的指甲，我便知他琴艺卓越，而除此之外，这绯衣男子身上还散发出惊人的气劲，琴弦未响，七重溪的风声已因他而改。
我情不自禁得停下脚步，这人的修为只怕在我之上，洪信与叶少游也神色凝重地驻足观望。
“双绝琴筝、南越笛仙，且听我一曲。”绯衣男子右手二指一挑，古琴荡起一声清啸。
洪信骤然变色，连素来恬静的叶少游也惊了神色，只因这男子起手就是绝音。绝品古琴的震荡绝音，起音就充满天上地下唯此一琴的孤高。男子单手拂琴，音曲跌宕而出，弹的竟是一曲破阵子，这是难度极高的琴曲。
高音迭宕穿云裂石，铿锵之音令我生敬，而男子那高高在上的姿态，则被我忽视。曲若其人，能将乐音演绎到如斯境地，自有他骄狂的资格。
男子俊眉微挑，清吟一声：“说是西秦临川汇音，多年来尽是南越乐师大放奇彩。双绝琴筝、南越笛仙都出自南越，甚至大杲邱氏也来凑热闹，莫非欺我西秦无人？”
洪信眉头已拧紧，叶少游倒恢复了平静。绯衣男子一阵扫弹，另一手也跟上滚音，琴声更加开阔，如滚滚海涛奔涌而至，又似千军万马嘶声杀来。繁复多变的弹奏手法，激荡气劲的穿魂之音，远处旁观的几人忽觉气息不畅，身弱的已刷白了脸。
我叹为观止，能将气劲运用到乐音的人，世上并非只我一个，但他缺乏天一诀那深玄精妙的心法，无法真正融合气劲奏响杀人魔音。他做到的仅是利用气劲震荡琴弦，这只能放出自身气劲微乎其微的一缕，不过，确也足够他傲视群雄。乐师之中，又有几人身具修为？即便南越笛仙也不过固气期的修为。
琴声肆虐，尖啸不绝于耳，男子面上却是笑意浓浓，仿佛场面被搅得越乱他就越高兴。
“我们走吧！”叶少游的低声没有被琴音淹没，“这已非乐音，留下听也是污耳。”我心戚戚，这人的琴音和我的乐音又有何不同？一样污耳，并非真正的乐音。
洪信转身看见一熟人晕厥于地，连忙飞身过去一把搀扶起来，这位双绝琴筝的洪大师显然修为高深。
绯衣男子长笑一声，“这就走了吗？南越的笛仙也不过如此！”琴音稍缓后又开始新一轮嘹亮张狂。叶少游面色一滞，却还是转身离去，能接连忍下洪璋两辱的他岂会轻易被激中？我随他而走。
这临川汇音也罢，琴音伤人也罢，都是别人的争执，我虽怀“妃子血”，却非他们同道。我本想一走了之，但绯衣男子却不肯放过叶少游，又将挑衅的矛头指向了我。
“看这位姑娘装扮，应是我西秦西疆人氏，叶叠公子携美同行，怎么不在美人面前露上一手？莫非公子胆怯，怕一个失手错失美人心？哈哈哈……”
叶少游的面上终于有了一丝气愤。我瞥了眼绯衣男子，对叶少游道：“你随我来。”
叶少游一怔，我不愿多言，一把扣住他手腕，拉过就走，两道红晕顿时飞上他脸颊。
我将叶少游拖至一僻静山角，他欲挣脱我手，我却死扣不放。“黎姑娘，这男女之防……”
我纵身带他腾空，借力一脚于山腰，将他带上了山巅。甩开他的手，我正色道：“一会儿用布塞住双耳，气守灵台。”
叶少游还未反应过来，我问：“你不是很想听我的琵琶吗？”
叶少游立时取出丝帕，撕开分塞耳内，然后抬眼望我。我心下一寒，南越笛仙倒也是个妙人！哪有男子随身携带丝帕的？和他相比反倒我不像女子了，一身行头除了腰际的“妃子血”，就是口袋里一些银钱。
我取下腰上黑布包，盘腿而坐。当叶少游亲眼目睹那血红的琵琶时，他的呼吸变了。我一手轻拂红得绚烂夺目的“妃子血”，山下七重溪的琴音正在收尾，人都跑得差不多了，绯衣男子的兴致也透过琴音传了过来。孤独冷傲的几个回旋后，一声低徊，琴曲终了。
我一指按在宫弦上，沉重的闷响轰然打破了才恢复宁静的七重溪。叶少游身子一震，只是一指一弦，但我知道他的感受应是千指万弦。与那绯衣男子不同，他的古琴起音绝色于各类乐器，而我的琵琶起音倚仗的却是世间最神秘的武学天一诀。
二指一弦，我的食指和中指不停重复相同的动作，很简单，只是挑拨，不停地挑拨。绯衣男子既然挑拨于我，就该领受回这一场挑拨。
我投一眼身旁的叶少游，塞住了双耳的他近在咫尺，所承受的乐音侵袭恐怕也不轻。同样的，我认为他想听就该付出听的代价。见叶少游面色通红，双目发亮，我放下心来，这个音痴，刚才还道绯衣男子的琴音污耳，这会子却好奇起来了！
双指轻灵地拨动，很轻，很柔，却一丝不乱，一点不噪，我耐心地反复拨动一弦。这一弦有名堂，看似指头只在同一弦的同一地方不停拨动，却是音阶最细的分层。同样的一音，也有千种的变化，万样的响动。这是我将手速修到极致达到的境界。一弦一音的好处，在于容易掌控，只做单调的直线气劲波动，而直线的另一头，我锁定的正是那绯衣男子。
自我琵琶音起，七重溪再无二音。但我能感到那男子的气劲还在，他人并非离去。可能正伫立石上，面色难看地聆听。
叶少游动了动，看他表情，似乎听腻了一弦分音，想要听更多的乐音。我冷笑一下，若非他只有固气期的修为，我早放开一手。只一弦他便粗了气息，多点如何能承受？
看到我的冷笑，叶少游冲我坚定地点点头。我张手分指，四指控双弦，弹奏的范围依然狭窄。我与那绯衣男子并无深仇大恨，还要顾及身旁的音痴，点到为止，叫那人知晓天外有天音外有音便是了。
二弦辅音一稍高一略低，翻飞的手指看上去像极了急舞的舞姬，一丝快意袭上心头，正是如此，在这临川汇音的舞台上，也有了我的一席之地。以武入音，无曲无调，不和当世最顶尖的乐师为伍，亦不同山下溪石上的绝琴笑傲临川，我只要向他们证明，即便最粗陋的乐器也能演奏出精细至极的乐音，而只要是气劲充音，那天下舍我其谁？
沉音如鼓，敲打的是心房。“妃子血”音，无疑最适合鼓曲，而我还未奏鼓曲，叶少游已呼吸紊乱，我知他撑不了多久，分一手搭上他僵直的小腿，他浑身一颤，渐渐缓了过来。
山下气劲猛增，我心道差不多了，放手扫过三弦，由高阶一路往下，仿佛春雷惊爆。我一抬手腕，干净利落地收音，起身再次扣住发蒙的叶少游，飞身而遁。
三重溪口，我放下他，叶少游停顿了片刻才跟上我的脚步。
“黎姑娘……”
我的竹鞋踩在大大小小的溪石上，发出一声声轻响。
“刚才的乐音……”叶少游鼓足勇气，“委实太奇妙了！叶某以往从未想过乐音能这样弹奏。一音多变寻常乐师都能做到，但一音能变至姑娘的境地，别说尝试，叶某连想都没有想过！这是如何做到的？叶某只能觉出姑娘与那弹琴男子一般，能将自身气劲融入乐器，但姑娘的乐音显然远远高出他。”
我没有理他，这个音痴说起乐音来就似变了个人。从弹奏手法到乐音变化，从历来乐曲演变到近年来各类翻新手法。我不禁心生感叹，原以为苏堂竹已经够啰唣了，而现在这个叶少游更胜一筹。
“我觉得，这应该称为‘音武’！”叶少游赞叹，“以武入音，正该叫音武！”
我心下一动，这音痴说得不错。
快到二重溪口，一道红影从我们身旁擦肩而过。叶少游戛然静声，瞬间又恢复了常态。绯衣男子半空中抱琴侧面，深深地回望我们一眼，红影已掠过丈许。我暗忖，他此时才过三重溪，想必先前把附近搜了个底朝天。
绯衣男子进入二重溪前，忽然停了下来。只见他双足沉声落地，身子一弯，竟吐出一口血来。他狠狠以手背抹去唇上血迹，这才消失于我们视线。
我一怔后随即明白，绯衣男子太过逞强，我的乐音虽打他个措手不及，但还不至于要他吐血。他被乐音乱了体内气劲，不好生调息却四处奔走，乱来自然折腾出内伤。
身后叶少游叹一声，“黎姑娘的乐音杀气太重，恐怕长久以往，伤人也伤己。我也知姑娘早年遭遇变故，心境与我这等闲散游人不同，只是世间自有天道在，我等习乐修性之人，只有知不奈何而安之若命，才能真正地正己度人。”
我斜他一眼，他一副悲天悯人的模样着实让人讨厌。
“一样的器物在不同人手中用处是不同的。就拿姑娘的红琵琶来说，样式工艺音色无一不粗鄙，但姑娘却能弹出名器也难奏响的玄妙奇音。同样的，姑娘的乐音也该如此，叶某认为它不仅仅只限于杀人夺命，它应该也能救人于危难。”
救人的乐音？听着有些可笑，同叶叠公子一般，笛引百鸟碧海弄潮？还是同姬肆一样，欢奏《四时好花朝朝见》？是啊，天下人无不爱好七色五音，绚丽缤纷的色彩，动人悦耳的乐音，以此怡然因此沉醉，最终为此痴心。美好有时更甚毒药，太美所以容易迷失，到最后，往往混淆最初追求美的心愿而去追求本身的欲念。
但是叶少游的下一句话犹如一棒猛喝，镇住了我。
“正己心，己心以为不然，天门拒之，以为然者，得窥天道。”只有先正了自己的心，自己认为不妥的，心自然会拒绝，而以为正确的，则会心领神会，仿佛看到了天道。
这不正是我求而不得思之不解的天一诀的“天”意吗？可我不敢苟同，知不奈何而安之若命，命运待我不公为何我还要顺应天命？父母兄长族人的惨死刻我心盘入我骨髓，难道我却该咬牙吞血学他叶少游“我忘”？我做不到，更不会做。我命由我不由天。天，它是黑的，连“天”意都披着伪善的外衣。天，它是墨墨黑的。
“黎姑娘……”
我打断他，“不用说了，道不同不相为谋，你我就此别过。”
丢下叶少游，我从叶子手中牵过我的瘦马，扬鞭而去。
三 故人悲歌
我心神不宁地信马由缰，西秦的临川河道比大杲的狭窄，难怪那年西日昌走的是水路。一条河川尚有两种走法，我不过想走自己的路罢了，即便是不归路，也是我的选择。
天色渐渐暗淡，我独自踏上了前往京都之路。西秦黎族的黎姝死在九年前，倾城苑的姝黎嫁入大杲成了奸细死在三年前，大杲只有位李贵妃，却没有人知道她叫什么。
出现在京都的女子叫做黎，当我重新穿上西疆服饰的那一刻起，我就只有这一个名字，一个字，黎。
一百多年前的黎是一个小国，人口不过五万，黎为国姓。黎依附西秦后成为属国，最后没落到只剩几百亩地。继承黎这个姓氏的皇族被称为黎族，黎族脉分两支，一支好文一支重武，好文的黎族都居住在领地上，重武的则少部分云游四海，因此族长多由文的一支担当。九年前，我的父亲正是黎族的族长。虽然黎族的领地很小，但人口也不多，仰仗着先祖们留下的财产，黎族众人的生活与西秦的贵族无异。
那位给黎族带来灭顶之灾的武圣名叫黎安初，虽然他的年龄远大于我，可按辈分却与我同辈。黎安初生性聪颖，自小勤修武道，在他五十六岁的时候，终于修武入圣，成为了黎族几百年间的第一位武圣。所有黎族人都为他的成就欢欣自豪，可黎安初本人却不满足。接下来的几年他各方游历，追寻更高更强的武学境界，结果他得到了天一诀。
传说天一诀上记载着最高深玄妙的武学，传说得到天一诀的人就会成为当世第一高手。但黎安初死了，而我修炼多年至今不过乘气中期。有时我甚至想，如果传说获得天一诀的人能获得天下，会不会天下大乱，三国乱战？
天下即将战乱，不是因为天一诀，而是因为同样的野心。
我路过倾城苑，门口的袖女换了新人，空气中传来甜腻的胭脂香粉味。我看见妈妈送一位客人迈出门口，妈妈已经不认得我了。
形貌凶恶的嫖客恶狠狠道：“下次给大爷找个皮肉紧实的，别砸了你们倾城苑的招牌！”
妈妈迭声应下，送走瘟神后压低声骂了句。苑里急跑出来一丫头，慌张地喊：“妈妈，妈妈！香兰姐不行了！”
妈妈面孔扭曲起来，号一声：“哎哟，我的心肝尖儿啊！”
我在街角默送妈妈肥胖的背影钻进苑内后，慢腾腾地牵马绕到了倾城苑后门。与正门的富贵堂皇截然不同，京都最负盛名的姬坊后门阴风飕飕，以往不听话被打死的小丫头和病死的姬人都会从这里被丢出倾城苑，而后运出城外抛尸荒野。
我等了约莫一个时辰，果然看见妈妈用红帕捂着嘴，打开了后门，两男人一头一脚抬着床单包裹的香兰走了出来。
“晦气，还指望着她再挣几年钱，这会儿倒好，被个蛮子弄死了！”妈妈转身回苑，“你们手脚利落点，办完事赶紧回来！”
门关上了，一男人叹道：“这香兰好生命苦！没了李将军那样的恩客，沦到什么客人都接，到今天竟硬生给折磨死了。”
另一男人接口道：“还不是那杀千刀的姝黎害的？一琵琶砸跑了李将军，进了李府还不安生，闹到大杲去当什么不好当个奸细。麻雀怎么折腾都变不了凤凰的，人家昌帝的贵妃也是咱西秦人，而她姝黎只会累人害己！”
“不说这些个了，找个地方把香兰埋了吧！”
我本听二人骂我有些不舒服，但听到他们要埋葬香兰多少有些安慰，倾城苑也不是全无良心之徒。
我走上前去，道：“让我看看她！”见他们惊疑，我补了句，“我是彝人，兴许可以救她！”西疆彝族多土医，打着彝人的名号，我掀开了被单，看见了香兰。她只罩了件薄衫，露出的肌肤尽是青紫块，双目闭合嘴角溢血，浑身冰冷全无一丝人气。
“她已经死了，姑娘有心了。”香兰的情况将二人仅存的一点期望都打消了。
我将香兰裹进被单，放上马背。
“姑娘？”
我放开气劲，厉声道：“对你们来说，她已经死了，如此而已，记住了吗？”
二人惶然地跌坐地上，我牵马走了。
对很多人而言，香兰确实死了，但对我来说，她还有一口气，她的心脉尚存一丝生机。
我找了家僻静客栈，抱香兰入房。完全除去被单后，才看见她下体一片血污，惨不忍睹，姬人最惨的下场不过如此。
我先护住她的心脉，缓慢输入气劲，让气劲逐渐遍布她四肢百脉。第一次以天一诀救人，我的手法是生疏的。救人应有的感觉，没有。
我只是顺路看到了这一出，顺手救她。能救活固然好，不成也无所谓，反正她本来就是个死人。倾城苑的人都道我连累了她，可我一点都不觉得。没有李雍，她还可以笼络别的高官贵人。妈妈没有号错，香兰是她的心肝尖儿，不过，是以前。曾是倾城苑红牌的香兰往年只接最上等的客人，即便这几年她长了几岁，但姿色犹在，轮不着什么烂人都接。既然她身为姬人，就该有姬人的智慧，死吊一个男人吊不住，应趁早另谋出路。
我望着气色回转的香兰，又想到既然我救活了她，她就欠我一条命。挟恩图报的心我倒没有，但稍微利用下她，我觉得理所当然。
我请大夫看了香兰，按大夫的方子抓药，等我煎完药，香兰幽幽醒转。
“我死了吗？这在哪儿？”
“你命大，且有的活了。”药已温，我端了过去坐她床头。
“是姑娘救了我？”
“少说几句，把药吃了，等好些了我们再说话。”
人都道女大十八变，我自十四岁离开倾城苑，转眼四年过去，面容和身材都长开了，加之一身西疆装扮，刻意收敛的精神气，香兰没能认出我。
从死门关打转回来的香兰温顺极了，但目光却是空洞的。两日后，我问她：“想不想从良，往后嫁人生子？”
她茫然道：“我这样的残花败柳，又有谁要？”
我又问：“那么给你些银两，寻个地方独自生活如何？”
她叹道：“多谢姑娘，姑娘的大恩大德，香兰只有来世结草衔环再报了！”
我沉吟道：“不用来世，我只要你过一阵帮我做件事即可。做完后，你就走吧！”
她的眸色更黯，“姑娘请说。”
“不是什么麻烦事，只需你坐在船上，坐几晚即可。”
她应下。我读出她的心思，也正是我的想法。世上没有白占的便宜，没有无偿的恩德。只是香兰不知，以她的能力和姿色，我就没指望过能派上大用场。
距离西日昌给我的三年之限只剩九个月，我没有时间静待香兰自己复原。每隔三日我便输她一些气劲，这样一个月过去后，她基本康复，只是眼神依然一片死寂。
我给她换了身素衣，不加修饰的香兰倒添了分楚楚动人。当我把一把琵琶放她面前时，她的眼神终于有了变化。
“这……你怎么得来？”
我淡漠道：“自然是从倾城苑要来。”我给她的琵琶还有我口袋里的银钱，都取自倾城苑。做贼也不是一回两回，早惯手了，何况还是个熟地儿。
“这原本就是你的。”
香兰抱着琵琶，潸然泪落。我能理解，大多倾城苑的姑娘从小就习一样乐器，而香兰与我一般，练的是琵琶。琵琶凝聚了我一生的仇恨和抱负，同样也浸泡了香兰二十年的血泪。
香兰忽然丢弃琵琶，我手一伸，钩入怀中。
“我是绝不会再弹它了！”香兰坚定地道。
“没叫你弹。”我信手拨了一弦，很清脆的音色，“我弹。”
西秦是个崇尚歌舞乐音的国度，西秦的京都更是声色犬马之地。当年我入倾城苑之所以选择琵琶这种乐器，另有一个重要原因，我的仇人他喜欢琵琶曲乐。
西秦国师葛仲逊。
西秦人说起葛仲逊都带着敬意，可以说西秦能有今日，与葛仲逊脱不了干系。他辅佐了两代西秦帝皇，以卓绝的智慧率西秦人挡住了大杲西进的步伐，而他本身也早入武圣境界，七十古稀却孑然一身，无妻无子，唯一所好便是闲暇时分听上一曲琵琶。
但就是这个人，双脚踏在我黎族的血泊上，我永远都忘不了当日他白发白眉下的狰狞面容。
我奔回家中，房宇坍塌，肢体散落，空气中四处飘荡着血腥。我喊不出一个字，除了惊恐就只有天崩地裂的感受。我披散的长发救了我一命。
“跑来个女娃！”葛仲逊的手下道。
我的父母亲人惨死，我的兄长在葛仲逊手中。我那可怜的哥哥正在代我遭罪，他微合的双目睁开一线，没有任何言语也无法任何动作，他已失去了手足。
“杀！”
“是的，国师！”
我瞪大双眼，一股强大的力量袭上我胸膛，我倒弹了出去。在空中，我看见西秦人尊崇的国师白眉打结，唇线歪斜，我听见我兄长眼眸中迸出的字。
黎！
我收手，即便没用一丝气劲，但在我手中的乐音是不同的。香兰惊骇地瞪着我。
四 妆曲旧恨
京都以北，淼珍湖，弦月如钩。画舫人家张灯结彩，夹杂几声侬语莺笑。一叶有些单薄寒酸的轻舟，幽静地穿过明丽的几艘画舫。画舫上的人只鄙夷地投了它一眼，便又对岸上的来客挤眉言笑。
我在轻舟上卷落窗帘，点燃一盏油灯，递上我的“妃子血”。
“你抱着即可，它不是你能弹的。”
香兰被“妃子血”夸张的形色惊呆。我抱起香兰的琵琶，坐于荫蔽。
香兰回过神来，她原本就不蠢，此刻不用我吩咐也知她该做什么，她颤巍巍地抱起“妃子血”端坐灯下。
雇用的艄公竹竿一点，轻舟平滑地驶入淼珍湖中心。
香兰的琵琶与倾城苑绝大多数的琵琶一样，品质中上，虽远不能比“傲霜”的音色，但也比我的“妃子血”好了不知多少，寻常的乐音自然用寻常的琵琶。
在香兰的惊诧中，我按弦拨弹，一曲《蓼花汀畔》不疾不徐、曲正音圆地响起。临风对月，烟水秋寒，诉不尽的千江有水，唱不完的万里多舛。
天南地北，乾坤朗朗，何处寄乡思？西疆地域冢累累，京都湖上声靡靡。
香兰一眼不眨地盯着我的手，我知她震惊的并非我没有用假甲，而是我拨弹的手法，和几乎完美无瑕的曲音。
精准的振弦，无分毫偏移的杂音，即便再繁复的曲调也处理得干净利落。一手按琴头一手拨五弦，同样的琵琶在我手中奏响的是天籁。我一眼都没看琵琶，我的目光穿越香兰的身形，飘到舟外的淼珍湖。湖水泛着墨色的绿光，倒映出繁星点点，一泓白斑。
湖面上一片宁幽，只有《蓼花汀畔》的旋律萦绕。
轻舟停了片刻，在琵琶的尾曲中悠然北上。我缓指慢捻，乐曲收于漫漫长夜中。香兰抱紧“妃子血”，她的眼底盈盈泪光。
“你太软弱了。”我抽出她怀中的“妃子血”，还了她的琵琶，“位于最底层的姬人，没有自暴自弃的资格，一旦放开自己，就只有跌入深渊。”
“姝黎！”她于泪眼中呼喊我曾经的名字，她终究还是认出了我。
“姝黎已死，不，她根本不存在过。”我正襟危坐，漠然道，“如果你不想再死一次，就牢记我的话。”
“为什么？”她压抑着声问。
我默了很久，而后开始编织谎言。我暗示她我离开倾城苑的日子一点都不比她强，我同样被迫生活于痛苦的地狱。我并没有完全欺骗她，我和她的区别不过是一个男人和许多男人罢了，而我这一个男人抵得过她所有的男人。
“我恨。”香兰道，“起先我恨你，后来我恨他，而现在我恨这世上所有的男人。为什么我们身为女子的就这么命苦？即便不是姬人，还不是一样活在男人身下？”香兰口中的他，是李雍。李雍无情地抛弃了她，自我入李府后，他就再也没正眼看过她一眼，更别说重续鸳梦了。
“这个问题我回答不了你。”
“不！你可以。”她断然道，“你会武！”
望着她明亮的目光，我反问：“若你身具修为，你当如何？”
她不假思索地道：“杀尽天下所有负我之人！”
我冷冷问：“如果负你的人是西秦国师，大杲昌帝，全天下人负你，你待如何？”
香兰语塞。
轻舟划向彼岸，我叹道：“你还是做一个普通人吧！等这事一了，你远远地离开这繁华之地，找个边远的小镇了却后半生。”
“不，你教我习武！”香兰扯着我的衣袖，哀然道，“我不想任人欺凌，我不想再做一个柔弱女子！我求你，教我武艺！我不指望练就绝世武功，我只想自己能保护自己。”
我失笑，教她武艺？要知我的武学乃全天下武者都觊觎的天一诀，而匿气、手速都非入门之术，无法传授一个毫无修为的人。
“我能帮你！哪怕我力量低微！”香兰毅然道，“我的命都是你救的，我已经白捡了一条命！只要你需要，我会为你做任何事！”
“生无所恋，只想往后再不强颜欢笑，任人鱼肉。”香兰的眼泪终于滑落，“姝黎！我求你！”
“叫我黎！”我当即道，“而从今往后，你再不叫香兰。”
蓼花，这是香兰自己取的新名字。二十岁的蓼花早已错过习武的最佳年龄，按常理她即便修行也只得强身健体的效果，但我传授蓼花的是所有武者梦寐以求的天一诀，神奇的绝世武学无视她的根基，加之她本身对乐音的领悟，短短月余时间，她已掌握了经我简化侧重乐音的天一诀初步心法。
蓼花没有多问，为什么我授的心法都与乐音有关，她只管学。在武学上她就像一张白纸，我画上什么她就是什么。我相信如果让她从小自学天一诀，修炼出来的绝不会是乐音的路子。但是没有如果，她已年方二十，除了琵琶只会与男人行房。
说起来真正可笑，我死不肯给西日昌的武学，最后没办法给了一部分的天一诀，只要蓼花想要，我就给了。可惜我肯给，蓼花也收不了全部，这就是笑话。
每个白日我一点一滴地教导着蓼花，而每个静夜我隐在她的身后，于淼珍湖上弹拨琵琶。经过了一日日细梳整理天一诀，和一夜夜不用气劲地弹奏感悟，秋深的时候，我发现我停滞不前的乘气中期终于获得了突破。
当我再次于淼珍湖上清弹琵琶的时候，我能感受到乐音更深厚了。琵琶本是嘈杂的乐器，但音色一旦变得厚重，它的穿透力是任何乐器不可比拟的。我每个夜晚弹奏的曲子都不重，但像今夜这一曲《虞美人》，本是幽怨的乐色却多了份岁月沧桑的豁达。
一曲终了，蓼花看我的目光更加执著。我没有如往常一般，弹完曲后与她说其中的微妙，因为有人来了。
“月静夜明临波镜，人坐秋风醉。隔着画舫听姑娘琵琶音曲，觉着今夜又有不同，仰慕之余，欲求姑娘一曲合奏。”
我听着声有几分熟，往船外一望，竟是那日七重溪的绯衣男子。他依然一袭艳服，手抱古琴，傲然伫立船梢头。
蓼花眼光询我，我压低声道：“夜已深，公子好意心领。”
我才道完，一道厉风就横划湖面，绯衣男子竟踏水而来，将艄公唬得后退一步。
绯衣男子轻盈落在船头，船身纹丝不动，“出来。”
我心一惊，我已压低了声，他如何认出我来？
“我侯熙元求曲，就从来没被人拒过！”
我定下心，这人只是素来骄纵惯了。
“侯……公子！”蓼花低呼一声，看她神情，这侯熙元应该有些虚名，估摸是我离开西秦的这段时间闯出的名号。
“你既然知道我是何人，就不要再推搪了。”侯熙元语音虽缓，但语气依然咄咄。
见我斜眼，蓼花自知失态，深吸一口气道：“一夜只奏一曲，公子若……”
侯熙元没等她把话说完，掀开帘子闯了进来。他瞥了我一眼，眼光便停留在“妃子血”上。
“这是什么琵琶？”
不由分说，这厮一手夺了“妃子血”。
我庆幸前几日换了身蓝白相间的西疆服，这会儿又在避光处垂首坐着，“妃子血”替我吸引了侯熙元的注意。
蓼花弱弱道：“公子请还我琵琶。”
侯熙元一试“妃子血”音，哑然失笑，抛还给蓼花，蓼花急忙抱住。
“这也叫琵琶？”
我暗自冷笑，就是这把琵琶令你气急败坏到呕血！
“取那把来！”侯熙元指着我手中的琵琶道，“本公子今次有兴致，就合奏一曲《煮海谣》。”
蓼花犹豫地望我，我递上琵琶，微一垂眉。
侯熙元抱琴而坐，古琴声响，冠绝五湖。蓼花咬一口银牙等着，《煮海谣》若合奏，合奏者只做辅音。而她和我都清楚，侯熙元的琴力只在蓼花之上。
琴音浩然，裹挟雷霆声势，我想侯熙元内伤应该痊愈了。琴曲佼佼，力透傲睨方物之意，我依旧认为侯熙元有这个资格。如此近的距离，我能判断出他的修为与我一般达到了乘气后期，对一位二十出头一表人才的贵族男子而言，他的前途是锦绣的。
蓼花的面色越来越难看，连我也不知道一会儿她该如何跟上琴曲，合奏这一曲《煮海谣》。天际月色蒙蒙，有乌云横移，但我不指望天能救场，来个暴雨断曲。
琴曲转婉，终于到了合奏的地方。蓼花直了身子，按上琴头。一声悠长的啸音划断琴曲，侯熙元一怔，蓼花也是一惊，而我却是一喜，有高人莅临。
“劣徒打搅姑娘了！”一老者的声音远远传来。我心猛地一跳，这声音我一辈子都不会忘记。葛仲逊！
过去了那么多年，我从不敢遗忘，何况葛仲逊的声音气劲十足，于苍老中带着寻常老者少有的锐利。
“以姑娘的琵琶曲音，即便琵琶大师王灵运犹在，也要欷歔三分，熙元你好生狂妄，竟要姑娘与你合奏《煮海谣》，还不快向姑娘赔罪。”
敢情他是怕他的徒儿丢丑，这才在琴曲转折时拦下了侯熙元。我冷静地想着，却不能冷静地控制心跳、呼吸。我知道以我目前的修为绝不是葛仲逊的敌手，就算没有侯熙元，就算天一诀能短时间内提升武阶，我依然杀不了他。乘气期与武圣之间的差距太远，而葛仲逊早在我未诞生前就已身为武圣。
我坐于一隅一手抱着“妃子血”，一手捂着自己狂跳的胸口，看着侯熙元面色怪异地向蓼花简单一礼。
葛仲逊又道：“夜确实已深，秋意凉。不多扰二位姑娘，来日有缘愿能当面倾听姑娘绝世音曲。”
会有这一日的！我暗道，已经等了那么多年，不在乎再多等些时日。
侯熙元转身远去。我长长吁了口气，蓼花惊恐未定地道：“这侯公子的业师是……是……”
“西秦国师葛仲逊。”我替她说了。
蓼花默了许久转了感叹：“连国师都说王灵运都不及你……”但凡弹琵琶者，无一不知王灵运大名。西秦王灵运天下第一琵琶，只是她已仙逝。
轻舟悠悠往北，乌云蔽月。
船泊淼珍湖北岸，辞别艄公，我与蓼花分抱琵琶移步上岸。岸旁秋风阵阵，我止步回望。绯影一道于浓重的夜幕下拉出一片暗红，红凝固为卓尔不群的男子，侯熙元抱琴对我冷冷道：“差点被你瞒了过去！七里溪内，淼珍湖上，西疆女，你已两次出现在我面前。”
这个目中无人的男人，也是有几分眼力的。我轻笑一声，他终于认出我来了。
红影一闪，瞬间侯熙元到了我面前。我不为所动，被他近身又如何，一者他不知那日七重溪伤他的人是我，二是他不过与我两面之缘并无仇恨，但我还是被他惊住了，他一手抬起我的下巴。
“芙蓉如面剪水双瞳，若不是你一笑，我还真看不出来。西疆女，你果然藏得很深！”
我甩开他的手，后退一步，他却紧跟一步。蓼花旁呼：“侯公子，你想做什么？”
“你住哪里跑？”
我嘴角一抽，再退，他再进，直到我退无可退，踮脚于岸边。我蹙眉，他再轻薄于我，就算冒上一点风险我都要他好看。
“不要怕，我并无恶意。”侯熙元笑了起来，“告诉我你的住址，改日我来讨教你与你姐妹的乐音。”
我心下转过一个念头，侯熙元既然师从葛仲逊，那我只要搭上他这条线，还怕葛仲逊跑了不成？
“不说的话，我怕你要失足落水了！”侯熙元慢慢抬脚。
我摇头暗叹，葛仲逊果然教不出什么好弟子。自此，我对侯熙元的看法完全改变。强者虽有其骄傲的资格，但真正的强者不屑恃强凌弱，而且他还是我仇人的弟子。
“京都城北，泰石巷底。”我一字字道。
“好！”他连退三步，转身离去翩若惊鸿，上乘的轻功身法令蓼花炫目。
五 流水之意
次日午后，泰石巷深处，我与蓼花租借的一进民宅内。蓼花正在井边汲水，侯熙元不请自入，从墙外飞入突然出现在她面前。蓼花习了一阵天一诀，定力还算不错，没有失声惊叫。
“侯公子。”
“哦，你呀？西疆那个在吗？”
“侯公子里面请。”
我在里屋听得一清二楚，以侯熙元的修为还能不知宅子里有几个人吗？他那是明知故问。
“还没请教，你叫什么名？”
“我叫蓼花。”蓼花的声音平平。
“西疆那个呢？”
“侯公子还是自己去问吧！”蓼花掀开了厚重的布帘。
我端坐屋内，又见他绯色身影，微一吃惊。今次的侯熙元没有怀抱古琴，却捧着一只礼盒。他将盒子放我桌上，径自坐我对首，道一句：“你都知道我名了，我却至今还不知你名，这可说不过去，你叫什么？总不济我开口闭口管你叫西疆女吧？”
“黎。”
“名字呢？”
“黎。”我还未说只一个字，他已接口，自以为是地道：“黎黎？还算顺口。”
“侯公子来访，有何见教？”我按下愠怒，冷冷问他。
侯熙元打开礼盒，里面是一套粉色的西疆冬服，另配几样银光闪亮的饰物。
我不禁起身斥问：“你这是什么意思？”
“随手选的，初次登门造访，总不能空着手来吧！”侯熙元解释完，也站起身来，嗤鼻道，“既然你不喜欢，那我就走了。”说完他抱上盒子就走了。
“莫名其妙！”我坐回椅子，蓼花瞟了我一眼。
当晚我们没有上淼珍湖，结果第二天一大早，侯熙元又来了。幸而我与蓼花自租借到泰石巷每日都习惯早起，不然被侯熙元破门而入就尴尬了。
“怎么你又来了？”连蓼花都省了侯公子的称谓。
“你们昨晚为何没去？”
“我们一定要去吗？”
侯熙元抱着琴横眉道：“害本公子空等了一宿！”
我与蓼花面面相觑，那意思是，谁信？
侯熙元就像一个从小被宠坏的纨绔公子，三两句话不对盘，又气鼓鼓地跑了，乘气期的轻功被他飞上蹿下倒使得利索。
“这人有病！”蓼花下结论，“生得俊俏，脑子却是坏的。”
午后侯熙元又提着一包东西飞来，我赞同了蓼花的说法。
侯熙元兴致勃勃在桌上打开紫红锦包，“这个你肯定喜欢了吧？！”
“不知侯公子为何一定要送礼给黎？”
侯熙元将包内那物托到我眼前，“名器赠佳人！”
我被他手上古朴光华的琵琶吸引，光看成色卖相便知这把琵琶就在“傲霜”之上。
侯熙元盯着我的眼，徐徐道：“这可是王灵运大师用过的乐器，名字想必黎黎也猜到了，它正是‘中正九天’。”
蓼花倒吸一声。
我被“中正九天”深锁视线，淡黄色历经岁月磨砺的琴身，散发出华彩润泽的光芒，晶莹银白的天蚕丝弦更是所有乐师梦寐以求的。
这就是传说中真正的天下第一琵琶，即便它只是一件乐器，也仿佛带着怀柔天下的王者之气。当年王灵运曾说过，如果没有“中正九天”，就没有她这个所谓的天下第一琵琶，天下第一的琵琶不是她而是它。
“喜欢吗？”侯熙元目光灼灼。
我凝望着“中正九天”，叹道：“礼太重，恐难承受。”
侯熙元将“中正九天”又递上一分，再次问：“喜欢吗？”
我遗憾地抚了下“中正九天”，说不喜欢那是假的，但我不能接受仇人门生的馈赠。
侯熙元另一手一把抓住我的手腕，正色道：“嫁给我，它就是聘礼。”
我一惊后，嘴角慢慢浮现嘲笑，“侯公子，你我只见过几面，并不太熟悉，更何况我已经成亲了。”
侯熙元面色不变，“南越叶叠？”
下一刻他暴跳起来，“没有我侯熙元得不到的，我去杀了叶叠。你身为我西秦女，如何嫁了那南蛮子？”
我冷冷道：“不是他。”
“那是何人？”
我不答，他死活扣着我的手不放。我厌恶地道：“放手！”
“我知道每晚淼珍湖上弹琵琶的不是蓼花，其实是你。”他手上加力，剑眉一扬，“能同叶叠一起走到七重溪，能用把烂琵琶弹出曲曲清音，如果我没猜错，那日用气劲弹琵琶伤我的也是你！”
我斜睨他，他脑子是坏了，但聪明的时候也有。
“不知你用什么法子藏匿了气劲，但我一抓到你的手就知道，你身具修为！”
我另一手一推，正中他胸膛，没想到他强得很，硬受一掌，既不肯松手也不退让。
侯熙元将冲涌的血气压回，厉声道：“我已经被你伤了两次，黎黎，你要付出代价！”
他突然疯狂地拥我入怀，反手将“中正九天”抵在我后背，任凭我出手如风，也要将我箍在怀中。跟着，他俯身一个火热的吻令我也气血翻涌。我一口咬破他的唇，终于脱出了他的怀抱。
侯熙元连带“中正九天”被我击退到门旁，他靠着墙壁，面色苍白，嘴角溢血。顿了片刻，他手捂胸口，道一句：“我喜欢！就你这样的！”
“滚！”我强忍住杀意，双手微颤。
侯熙元笑着跌撞而去。蓼花怪异地看着我，我冷冷道：“他是疯子。”
侯熙元，西秦宰相侯吉甫幼子，西秦国师葛仲逊的关门弟子，出生母亡得侯吉甫溺爱，天赋出群，破格被葛仲逊收为门下。其人桀骜难驯，眼高于顶，两年前结束封闭修炼后凭一手高超琴艺和一身高强武功横行京都，人送绰号京都一霸。
蓼花简单地说了这个登徒子的背景身世，“看似这位豪门公子对你有意。我估摸着，对他投怀送抱的多了，撞上你这个狠的，反倒新鲜了！”
我的指节握出声声脆响，若非惦记着他背后的老的，我早取了他性命。
可能把侯熙元揍狠了，当日夜间我便察觉宅子外有人潜伏，我只当不知，要是这时候跑了，反倒叫葛仲逊疑心，我正巴不得他找上门来。
接连几日，我与蓼花足不出户，每日里自修或拨几下琵琶。我一直在想，接近葛仲逊后是找机会下药，还是出其不备近距离爆音结果了他。葛仲逊杀了我全家，我却没办法灭他满门，他无妻无儿，唯一亲近的只有几名弟子，并且我还觉得，以葛仲逊的心肠不会因门下惨死而伤心欲绝。
冬季转眼到来，我手头所剩银钱不多，又不便再往倾城苑或别的地方行窃，宅子外的暗哨始终未撤。蓼花出门将她的琵琶当了，换了两件冬衣。我越来越焦虑不安，撑到来年开春若还不能接近葛仲逊，我就只得回大杲委身去了。事隔两年半，我仍心有凄凄，往日种种哪怕温如煦风都似诅咒的烙印，只要一想起，身体就会自发战栗。
也许，西日昌待我是有那么丁点儿好的，但那不是我想要的，而我记忆中更多的是不堪。
一日蓼花买米回来后，面色难看地告诉我，她被人当街叫破了香兰的名字。我将所有的银钱都给了她，“你到时候离开这里了，先找个地方落脚。可能的话，日后到大杲南屏山岱涧潭那里等我，不过，我不知道我还能不能回到那儿。”虽然蓼花几乎什么都不知道，但在侯熙元道破弹琵琶的人是我的时候，她已经没必要留下。
蓼花终于忍不住问：“你究竟因何事羁绊？”
我道：“家事。”
“你那男人呢？他能不能帮你？”
我沉默许久，然后道：“能，但他只帮他自己。”
蓼花断然道：“要他何用？休了他！”
我轻轻笑了起来，笑到无奈笑到发苦。
蓼花叹道：“黎，你知道吗，你很美，美得叫人痛惜。”
我收了笑，冷冷道：“你赶紧收拾下走吧！”
蓼花离开的当晚，多日不见的侯熙元来了。他依旧飞墙而入，悄无声息地出现在我面前，依旧绯衣鲜丽，只是面色看来伤未痊愈。
“你要断炊了？！”
“不劳侯公子挂记。”
“蓼花走了，你也要走吗？”
我想了想道：“春天就走。”
他仿似定下心，又径自找椅子坐下，“我老父把你这看得紧实，生怕你跑了。他等我自己来解决这事。”
“哦。”不是葛仲逊的人就好。
“我养伤的期间仔细想了，我终于想透彻了，你是个骗子，从开始骗到现在。以前把自己藏在西疆那号难看的衣服下，后来又找个姬人充幌子，自己却躲在后面弹曲。你说你成亲了，又说不出男人是谁，所以你肯定还在骗我。”侯熙元正色道，“我以前一直练琴练功，很少跟人交往，可能我性子不好得罪了你，但黎黎，我认定的事绝不会改的！我要娶你，我父已经答应我了。”
我冷笑。侯熙元立马变脸，“我活到今天还从来没求过人，也没这么低三下四地说过话，更没被人揍到躺在床上那么久！”
啪一声脆响，我刮了他一记耳光。
“你打我？”
“打的就是你！”
我也曾想过虚与委蛇，佯装顺了侯熙元更容易接近葛仲逊，但我不愿欺骗自己，勉强自己和一个厌恶的男子在一起的滋味我已饱尝。而侯熙元欠缺人情礼仪的言行，总能轻易引动我的肝火。
谁惯出的狂妄阔少？谁教出的恶劣弟子？不能杀他，至少也让我打个痛快，出口恶气！
我们在狭小的屋内游斗，同样身为乘气后期的侯熙元拳脚功夫练得不错，猝不及防吃了记耳光后，再没被我甩到脸面。他的腾挪身法亦是轻灵诡谲，如翻飞的大红蝴蝶，百伶百俐应变无方。
我们都没有使出真正的手段，他多在防守，而我也没有结手印。我吃亏在多年自修少有切磋对象，每每得手之际却被侯熙元以精妙身法避开。只是侯熙元想不到的是，我的手速早臻收发自如境地，匿气更一直掩盖着我的真实修为。
“黎黎，别打了！你不是我的对手！”几十回合后，侯熙元架住我的手道。他不知是伤势还是别的缘故，始终对我手下留情，以他的判断，我自然已黔驴技穷。
我冷冷一笑，被架住的手，手腕一旋，以逆常理的转手幅度，从他双手底下穿出，击向他前胸。侯熙元脸色骤变，身子急往后倒，同时双脚飞踢。我双手拍飞他的两脚，他也乘势闪到了门前。我自然不会轻易放过他，我猱身上前，他赫然散出气劲，双手横封，沉闷的连击声后，我将他打退到门墙上，整座宅子跟着颤动起来，灰尘纷纷而落。
侯熙元双掌抵着我双掌，惊诧地望我道：“黎黎，你是我见过的最厉害的女子！”
“废话少说！”
我双掌微移，他却以气劲粘住我的手，而后反握我的双手，眼光发亮道：“不给你点颜色看看，你当真要打死我不成？”
我皱起鼻翼，与我拼气劲？原本我只想痛打他一顿，但气劲之较就不是我能控制的了。掌心迅速传来排山倒海的力量，而我体内气劲也迎头而上，刹那间，侯熙元白了脸色。气劲之较，二者相差越大越能早见分晓，无疑是强者震撼弱者的最快途径，但我与他二人修为接近，气劲一缠，侯熙元便知坏了。他说不上话，只怔怔地看着我，目光复杂。我们周围的空间仿佛被巨大的外压扭曲，无形的波纹一条条一层层化映房内的门窗，模糊了对方的身形，到后来我只看到一团绯红，如同火一般，暗暗燃烧在光影朦胧中。
我感到体内压抑的力量蜂拥而起，它们强大而迅速，它们齐齐汇聚，前赴后继地冲出我的手掌，抽离我的生命。我感到自己的身体出奇的神秘，在流失大量气劲的同时，一点都没变虚弱，甚至更加强韧。这同我听来的高手相较气劲截然不同，莫非因我所学的是天一诀？
正在我疑想之时，侯熙元发出一声惨呼，接着他的气劲消散，双手离了我，整个人顺着墙壁慢慢瘫坐在地。
我收了气劲，震惊地望着他。这人竟在气劲纠缠之中硬性撤手，难道他不知强脱会反噬，会令他元气大伤，轻者修为倒退，重则性命堪忧？
气若游丝的侯熙元嘴唇翕动，看口形仿佛在说：“第三次！”鲜血从他口鼻溢出，微睁的眼线却流露出一丝笑意。
这个仇人弟子，这个狂妄之徒，第三次折伤于我手，却在我心头硬生生抹上了他的鲜血。我暗自感叹，弯腰低身，封点了他几处命穴。他伤成这样，再不能移动他半分。
简单处理了他的内伤，我站起身，他勉力仰头望我。我推开门，运起一分气劲道：“找个大夫过来，他受伤了！”
关上门，我冷冷骂一声：“蠢货！”正常气劲较量完，不过是一方胜一方虚脱，他最多不过失了气力被我丢出房外，现在倒好，丢不出去了。
侯府的应对不可谓不快，医师先至，稳了侯熙元伤势后，面色凝重地开下药方，医师未走，侯吉甫就赶了来。一听大夫说侯熙元伤势重到半月内不能动分毫，西秦名相的老脸就变得比苦瓜还难看。
我冷冷在边上瞅着，侯熙元落到这个地步，他老子也有责任，是他老子将他养成这德行。伤他的人虽是我，但他若跟叶少游一般温文尔雅，即便是仇人门下，我也不会痛扁他。
侯吉甫心痛之余，目光沉沉地盯上了我。我自不畏他，他的属下虽多，但我要跑，无人能拦。
侯熙元合目呻吟一声，侯吉甫便收回目光。“孽障，你的事我管不了了！”侯吉甫丢下两个手脚轻快的小厮服侍儿子，带着一干人走了。
晚些时候，房东惶惶造访，说是泰石巷除了我租借的宅子，侯家又买了相邻两家，请我移居隔壁。我正愁葛仲逊还未出现，侯熙元又赖我房中，房东的提议正合我心意。我抱着“妃子血”转到邻宅，门前一侍卫冷冷告诫：“姑娘这一阵若有所需，吩咐在下即可。”那意思是我被软禁了。
我无声而笑，已身无分文的我大约找到金主了。恶念重生，若我要求个倾城苑的派头，吃穿用度一切都依着姬人的身份来，抑或按着大杲宫廷一品皇妃的尺度，不知侯家父子是否会青黄了面孔？恶心人先得会恶心自己，可惜我还不想恶心我自己。时日无多，葛仲逊再次出现前，我打算先过上一段平静日子。
日出而起，日落而眠，闭门静思的我距离突破乘气期只一线之遥，与侯熙元的气劲相较获得的好处不言而喻。我终于明白南屏山的两年光阴我并没有虚度，京都的两个月时间不可能提升我的修为，而与侯熙元的较量以及指点蓼花都只是诱因。乘气顶峰的五条气脉内劲充沛，仿似要鼓破经脉，只要一鼓破，我便晋级了。
平静生活里唯一的不和谐音来自每日午后，这个时候侯熙元都会遣人请我一曲。我应下的原因也只有一个，我就不信了，以我在琵琶上的造诣，就引不来葛仲逊。
侯熙元确实爱极了红色，每次他都紧盯“妃子血”，这把他曾经不屑现在惊奇的琵琶。
“它为什么是红的？”
“你该问它为什么而红？”
“为什么？”
我淡淡道：“鲜血染就。”
“你又骗我，分明是漆。”
我一抚琴面，沉吟道：“红的是漆，红的也是血。它的漆色下掩盖着我的斑斑血迹，也沾染了曾经追杀我的人的血。”
侯熙元靠在墙上，笼在锦被中，炭火彤彤映他眸色。
“它红得不吉利。”
我冷眼瞟他，“你红得吉利？”
侯熙元一笑，不知牵动了哪根经，笑了一半又皱起剑眉。
琵琶弦响，沉沉混混，古曲本雅，却生生被我搅浊。雅到极致才落俗套，标榜梅菊的真能脱了泥味吗？不过摘花插枝自诩袜白如雪，笑酸我牙。
侯熙元凝神细听，初不以为然，逐渐转思，而后若有所悟，二指微动。
水至清而无鱼，用在乐音上有些不适，但用在音境上却恰如其分。若一位乐师只能弹奏风花雪月，那他只是音匠，正如一位文人若只会悦目娱心，就只配当个字奴。
侯熙元的眼眸闪过一丝挫败的不甘。从我繁复不乱的弹奏手法上，他能看出，气劲之前的较量中，我胜他并非侥幸，而以他的琴力，也能感受到“妃子血”粗糙乐音背后的音境。音境之大未必是磅礴，音境之高并非在重山。
不过这人骄狂的本质太过坚定，一曲终了，他道一句：“黎黎，你不愧我西秦人！”
我与他是没话了，每日不重曲弹着就是了。
时光一日日在走，新年即将来临，依然不见葛仲逊，倒将侯府的奴仆见着了一圈。无论侍卫还是小厮丫鬟，每个人看我的目光都半带敬畏。一日夜间，却有个收餐具的人面无表情，堂堂正正地站在了我面前。
陈风装扮成侯府的小厮，拱背弯腰地入门，挺腰直背于我房内。
“见过大人！”
我惊诧地问：“你怎么来了？”
陈风行礼后道：“爷的期限将至，命我前来提醒大人。”
“知道了。”心情焦虑的我语气不善。
陈风收拾完碗筷在桌上留下一物，“若事出紧急，爷命你找他。”
陈风走了，桌面上那小小的闪着暗光的一枚银元凝缩了我的心房。
