弓小娘是滴珠的浑名，因她爱射弹弓，且百发百中，方圆几里那些调皮孩子无一不被她的弹弓弹过脑门子，便得了这个雅号。
说起来也是不得已，她父母早逝，和长姐相依为命，只得寄居舅舅门下，舅妈王五香是个屠夫家泼皮辣子出身，嫌她们姐妹克死父母，镇日里不是指桑便是骂槐，平白无事也要找两姐妹的晦气，若不是姐姐滴蕊越长越出落的楚楚动人，整条街也找不出比她更好看的姑娘，王五香盘算养着卖个好价钱，只怕早就哄着舅舅把这两姊妹卖去青楼了。饶是如此，每日做活打骂还是免不了的。
滴蕊生的太好，性子又懦，出门洗菜浣衣总遭人逗弄，又不敢与人争辩，每每红着眼回来，被王五香看到又要小**做乔做致的一通骂，滴珠只能跟着姐姐躲在房里抱着无声的哭。后面滴蕊出去她便总要跟着，王五香也怕滴蕊遭人欺负了去卖不到好价钱便也默许了。
开始滴珠跟着姐姐去也总被欺负，但她胆子大性子泼，敢学着舅妈的样子骂人，那些人看着小女娃好玩便也算了，骂的狠了也被拿泥巴塞过几回嘴，把滴蕊心疼的滴了几回泪。后面滴珠看隔壁李大娘家的二小子柱儿弹弓打的好，便几回趁王五香没在的时候去李大娘家干活讨好，又恭维柱儿，说滴蕊常在家里夸他，说他相貌堂堂，将来必会出人头地，哄的柱儿满心欢喜，不但教她如何射弹弓，还把自己那把用桐油浸了半个月牛皮做出的弹弓送与了她，从此那把弹弓便似长在了滴珠手上，再也不离身的，只要出得家门捡一把石子便要练习，时间长了，便柱儿也不是她的对手。那些敢来欺负调笑滴蕊的，无一不吃过她的弹子儿，这才保着两姊妹平安度日。
却说这一年姐姐滴蕊已是芳龄二七，虽没有父母依傍，但因着美貌，提亲的人也几乎把门槛踏破，却因着这舅妈总想待价而沽，还未许配人家。李大娘家里的柱儿也托人来求过亲，还没把话说完便被轰了出去，王五香几不曾把唾沫啐在人脸上，骂到“甚么癞蛤蟆，也想天鹅肉吃，回去称称你家那柱子几斤几两重，便是把他那肉换作银子，想娶我滴蕊也是不够。”把李大娘气得个倒仰，不仅恨上了王五香，便是连带着滴蕊滴珠也不睬了。
滴珠因着认为是自己对柱儿说滴蕊夸他，他才起心来求亲的，总觉得对他娘俩不住，见着李大娘总是赔笑讨好，又对大娘说姐姐为难之处，与李大娘同仇敌忾背地里骂了几次王五香，李大娘才总算不对她甩脸子了。
这几日王五香都是一早就出门，过午才回，滴珠和姐姐倒省了许多挨骂。这日，王五香又是一早出门就往东城里去了。晌午过后才喜气洋洋的回来，还带了两匹时兴的料子，还没进门就大声嚷嚷着：“滴蕊，看舅母给你带什么好东西来了，瞧瞧这花色，这料子起码要一两银子一匹呢，够你做几身衣裳了”，滴珠心想，莫不是太阳打西边出来了，王五香会花钱给姐姐做衣裳，之前都是穿王五香已出嫁的女儿的旧衣裳，还要指着骂前世作了孽要帮人家养孩子，吃她的穿她的，两姊妹还不念好......总要骂到尽兴方休。滴珠看不得王五香那样子，也想出门打听看看这王五香为什么铁公鸡拔毛了，便趁王五香去给滴蕊比料子出了门。
刚出得门来，便见李大娘手里端着一盆衣服往河边去，滴珠忙叫声大娘，抢着接过盆子，准备帮李大娘一起去浣洗。李大娘任她抢过盆子，只眼睛一睨，嘴里说到：“你还做这些干什么，你姐姐马上要去周员外家去享福了，她还能不带着你吗，我看你再也不用做这些粗活了”。“大娘，你说什么，什么周员外，我姐姐她为什么要去他家”。李大娘带点解恨的说：“原来你姊妹要被卖了还不知道，王五香就指着你姐姐卖个大价钱呢，我听说今早东城的周员外已经跟她下了定，过几日就要娶你家滴蕊进门做第六房小妾了”。滴珠如雷轰顶，问道：“大娘，你说的可当真？”“真不真过几日便知。”“大娘可知那周员外何许人也？”李大娘不无同情的看了滴珠一眼，说到：“周员外可是这城里有名的大财主，听说可有六十多岁了”。滴珠简直说不出话来，把盆子往李大娘手里一塞，便往回走，快到家门时又醒悟过来，不，不能去问王五香，不仅于事无补，激怒了她也许会提前把姐姐嫁掉，当前之计只有装作不知，再去东城探听虚实，也不能给姐姐晓得，那一准成天哭哭啼啼被王五香瞧出端倪，实在不行，把那周老头射瞎，再去传些姊妹两不祥克父克母克夫的话，总之要这事是真的，保管让他周员外娶不着滴蕊。别看滴珠这孩子年纪小，但极有主见，遇事不慌，又多有智计，滴蕊虽是姐姐却处处依仗着她了。想到此处，滴珠把那失魂落魄的模样一收，进门大声叫到：“舅母，好舅母，我的衣裳料子在哪呢？”王五香刚刚要使唤滴珠打水半天喊不到人，这下看她还敢问料子，恨不得给她一巴掌，顾虑着滴蕊马上要进周员外的门了，这几日还是不要节外生枝的好，便忍着性子骂到：“一天天的在外面野，叫你半天也不见人，这好料子是你这泼皮猴子穿得的？还不赶紧去打水来，为了养你们两个讨债的我天天风里雨里的奔来奔去，今天跑了一天要洗洗，等会给我搓背，要再跑了仔细你的皮。”滴蕊赶紧上来拉着滴珠悄悄的说：“珠儿，做了衣裳我给你留一身，瞧你，头发都散了，晚上我给你箆头”。当下滴珠自去打水搓背不提。
